區區兩三日之后，京師鎮魔司就收到了來自巴蜀的信鴿。
鎮魔司上下一片震驚。信鴿這玩意可不是隨便躲在什么民房甚至地窟里就能養的，它其實是遵循著極為嫻熟的路線歸巢，以前在巴蜀鎮魔司養的，你讓它飛回來就只會飛回鎮魔司原址，那等于送肉上門給厲神通抓。鎮魔司隱匿潛藏之后根本訓練不了信鴿，這突然巴蜀過來的信鴿是什么情況？
秦定疆取下綁在鴿腳上的卷筒拆封一看，眼珠子都瞪大了，第一時間匆匆跑去找了唐晚妝：“首座，首座！巴蜀來信！”
巴蜀？唐晚妝怔了怔，微微一笑：“何用驚惶，拿來我看。”
剛剛今天早上唐晚妝才收到趙長河從苗疆寫來的信，嗯，就是思思躲在桌下時寫的那一封。信中詳細說明了靈族和苗疆如今的狀況、思思成為大理王的始末，并讓朝中派遣使者進行敕封與交流，以及是否在苗疆繼續設立鎮魔司與宣慰司等等。然后說即刻動身前赴巴蜀，希望有好消息。
最后說很想你們……言辭真切，可惜因為“們”字，怎么看都成了滑稽，被唐晚妝自動無視，上報夏遲遲開始安排苗疆事宜。
結果這邊夏遲遲和唐晚妝派遣去苗疆入駐的人選都沒選好，巴蜀的信就到了，跟戲臺子連演一樣。
信件如下：
“親親晚妝如晤：不知道是苗疆的信先到還是這封先到，想我了沒？”
秦定疆就是看到前兩個字就趕緊跑路的，根本沒敢往后看。總覺得首座看了都要氣紅臉，首座那么正經的人，就算和你兩情相悅，也沒這樣拿公文說“親親”的吧。
誰也不知道在安靜的首座辦公房里，唐晚妝偷眼左看看右看看，左右無人，那繃著的臉悄悄地就綻起了笑意，雙頰紅潤潤的，低聲嘀咕：“上封信肯這么寫，我也不至于和陛下相看兩厭。什么想伱們，誰跟他‘們’了。”
抱琴指著自己的鼻子，示意“這里有人”，被自家小姐無視了。
抱琴索性直言：“早上那信這么寫，確實是不會相看兩厭，只不過是陛下會撕了你。”
“她打不過我，叫她師父來。”唐晚妝悠然撫信，繼續往下看。
抱琴：“……”
什么正經的首座、大夏的忠臣。橘生淮北了屬于是，換了大漢，妥妥的逆臣。
“厲神通為民起義，是我看在眼里的，至今不過半年多。然則如今再見，神煌宗上下初心所剩無幾，厲神通本人都有了點變化，唯司徒笑依然赤子……可知屠龍者成惡龍的輪回很難改變，一旦掌權，有些心思就會起了變化。還好時間尚短，厲神通還沒完全變質，聽我說了一些從根本上的為民之舉，顯見心有觸動，可以爭取。”
“其實應該有部分原因是他面子放不下。當初屠龍，說的什么？匹夫一怒，血濺五步，說得好聽，說得老夏都喟嘆無比。結果最后自己如果也帶著神煌宗變成另一波大夏官僚，屆時激起匹夫之怒的人是誰、九泉之下他敢不敢見老夏、沙場之上敢不敢見你我？我沒有直接這么說，給他留了面子，但應當心照不宣。”
“如今他主動要重設鎮魔司，負責監察均田畝與官吏不法事，讓我組織原鎮魔司成員，這對鎮魔司兄弟們是個風險，但理應一試。人心總是不斷在變化，我們的人加入，既是對官吏的監察，其實也是對他本人的提醒。每當看見鎮魔司的人，他應當會想起，有些事傳到趙長河耳朵里會不會被笑話？于是思量。這也是他主動要鎮魔司的真意，他這是在自我提醒。”
“但既然有了鎮魔司，巴蜀政權的性質就變得有些微妙，忽然就有了點類似羈縻苗疆的性質，似乎隨時都可以轉變成大漢敕封蜀王。但這不是我們的目標，苗疆可以如此，巴蜀不行，它不能有王，必須是我們派遣太守管理。如今這一步還沒法直接做到……我立鼎城門，其實藏了點定鼎乾坤的征服之意，厲神通居然沒搬走，說明他也在看后續。”
“看我們與關隴之戰、胡人之戰，看我的實力，看你的兵鋒，真要被我忽悠幾句而投誠那是不可能的事。不管怎么說他愿意兵出漢中、也愿意與我同赴塞外，這已經夠了，無愧初心，不能要求更多。剩下是我們的事情。”
“首先他對我提的一些理念很重視，而這些理念確實可以開始研究是否能夠貫徹。有些事情要基于技術的進步來做，比如我知道我們有活字印刷，是老夏幾十年前就提出的，工匠做了出來。但至今易損而低效、紙類產量也有限得很，如果想全面開教育，受限于此就很難做到。”
“需要重視起來，凡事只缺一個重視……這對我們的科考戰略也是有極大幫助的。希望召集能工巧匠，改進技術，降本增效，便于推開。當這事做了，傳到巴蜀，那便是我給他出題，看他后續怎么接。”
抱琴在一邊探頭探腦地看，看到現在已經兩眼圈圈。偷偷瞥了小姐一眼，小姐臉上的紅霞早就褪了，眼里閃爍的都是驚喜的光。
“真是了不起。”唐晚妝低聲自語：“定清河、平瑯琊、安苗疆，我不覺為奇，那基于武事，是他能做的。但巴蜀這事……簡直……誰說他只是個只會舞刀弄劍的漢子？此真經綸之才也，以往缺的只是平臺。”
抱琴聽不懂但覺得很厲害的樣子。反正看小姐那樣，很厲害就對了。
感覺就算讓大家過往的事失憶，單從新朝建立之后的事開始讓趙長河重新追一次小姐，小姐都妥妥要栽他懷里，瞧那一副癢癢的模樣……
可這破世道，他一直都需要奔波在外，小姐老女人癢就算了，過完年抱琴都十八了……嗚……說好的通房丫鬟，哪有這樣的……
唐晚妝哪知道丫鬟的心都飄云外去了，她還在看信呢。按理說巴蜀事情做完了，趙長河就該回京了，要籌備出征來著，卻反而是寄信回來，讓她有了種不祥的預感。
果然信中就在說：“本來巴蜀事畢，我就要回京籌備出征事宜，但現在計劃臨時有變。昆侖玉虛有與李家合流之虞，我必須去破壞了這事。最佳結果可以讓玉虛與我一同對付胡人，最低期待也要讓李家內部陷入教派與勢力左右撕扯，總之不能讓他們合作起來。”
“放心，紅翎陪著我，她已破御。長安如今形勢雖然復雜，我還是有自信能應對的。”
“京中做好出征的一切準備，等我回來。”
“好啦，親一個”
信紙最后附上了一個親親的圖畫，看著很萌。
可唐晚妝卻一點都不覺得萌，蹙緊了秀眉站起身來，來回踱步。
“長安的危險可不是他說得這么輕巧……玉虛如今未必能多友好，背后還有神靈。而昆侖或許還有其他神魔出沒，北胡又不知是誰在長安，搞個不好會是博額或者鐵木爾親自在。如今長安，魚龍混雜、神魔具備，他一個人……”
抱琴提醒：“還有岳紅翎。”
唐晚妝直接無視了這句話，起身來回踱了幾步，低聲道：“聯絡朱雀。她晉中之事不知做得如何了，如果不是太緊張，讓她拐道去一趟長安。”
其實唐晚妝真想自己去，可惜今非昔比，以前她只負責天下武事，自己還可以經常出沒江湖；現在需要兼顧很多朝政大事，夏遲遲的左膀右臂，真一刻離不得京。而趙長河信中的一些事也需要自己操持。
心中擔憂無比，可又能如何？
抱琴提醒：“聯絡那只鳥，她們四象教中必有更直接的聯絡方式，小姐最好去問問陛下。”
唐晚妝點點頭，轉身披衣，直赴宮中。
別看抱琴總是噴得人冒火，實際是個很能查缺補漏的好秘書，如果能幫忙續杯就更完美了。
如今所有大漢“外臣”里，只有唐晚妝一個人不需要通報就可以直接到皇宮里亂晃，并直闖皇帝寢宮。每個人嘴上不說，心中都知道這不是“外臣”，這其實是“皇后”、最低也是“貴妃”。只不過對應這種身份的時候，皇帝是趙長河，而如今坐在御書房里工作的那位陛下，本質也是個皇后或者貴妃。
至于到底誰后誰妃，其實都有賭場在暗中開盤了，比如嬴五的康樂賭坊，都快明盤了，京師民眾擠眉弄眼地押注，鎮魔司睜一眼閉一眼，然后偷偷押注自家首座。
早先唐晚妝對這種無須通傳直接進宮的狀態有些羞恥，總覺得每個守衛看自己的眼神都不對，到了現在早習慣了，甚至還會跟夏遲遲開玩笑。
唐晚妝款款進入御書房，夏遲遲正在伏案批閱奏章，小臉皺巴巴的，看得出很是辛苦。
唐晚妝心中喟嘆，但凡先帝有這份勤政的心，哪怕做得不好，也不至于亂成那樣。如今大漢正在飛速復蘇，除了由亂而治的客觀必然之外，與遲遲的勤奮是分不開的。她一天最多就睡兩三個時辰，經常直接不睡，最早的時候對朝政之事極為生疏，很多東西不懂，可到了現在已經是個非常合格的皇帝了。
別的不提，那沉穩的氣度，雙目如電凜然生威，看人一眼都能駭得很多朝臣膽戰心驚，那是江湖妖女的殺意、冰凜劍客的冷冽，與帝王威儀混雜在一起，如今的夏遲遲真看不出早年的江湖妖女態，越發像一個帶點邪性的帝王。
見唐晚妝進門，夏遲遲抬頭看了一眼，又繼續伏案做事：“怎么忽然跑進來，來侍寢嗎？”
唐晚妝款款而入，竟然隨意地坐在她身邊桌臺上，頗有點妖媚妃子的模樣。聞言也是懶懶地隨意回答：“換了他坐這兒，我就來侍寢。你嘛……排隊，哦我忘了，你排過一次。”
左右太監宮女都不忍直視地偏過腦袋，如此君臣真是曠古未有。
夏遲遲哼哼：“咱們都只是他筆下的‘們’，他要的是排隊嘛？他要的是一起。我跟你說，論及荒淫無道，他可本事了，真勤政君王還得看我夏遲遲。良臣擇主，你該認我才對，咱們一起反了他吧！”
唐晚妝纖手隨意翻弄著桌邊疊好的奏折看著，笑瞇瞇道：“不好意思，他給了我私信，我沒有反的理由。”
夏遲遲勃然大怒：“不可能絕對不可能！信拿來我看看！”
唐晚妝笑瞇瞇地把信給她，夏遲遲只掃了眼封頭就吁了口氣：“鎮魔司內部信鴿，當然是直發給你，有什么了不起。何況拆封者都不一定是你，為了避免別人看，里面更不敢寫和我什么私密事了，最多給你幾句甜言蜜語。”
唐晚妝面無表情。
道理當然是這個道理，你要不要這么靈醒，吃個醋怎么了？把我好心情都說沒了。
夏遲遲看了信，緊緊蹙起了眉頭：“長安……長安。你來找我的意思是？”
“讓你聯系一下你師父，你們教內當有傳信秘法。讓她去一趟長安如何？晉中之事怎樣了？”
“兩個時辰前快報，有兩萬石糧食正在運來京城的路上，另有近萬石已經送入雁門郡了。對了，還有幾千匹戰馬。”
“這就近三萬石糧，幾千匹戰馬！”唐晚妝倒吸一口涼氣：“幾家？”
“尊者屠戮喬家，震懾晉北，揚言不降者盡滅其門。于是晉北震怖，十余家負荊而降，這些糧食是他們主動進奉，要是不給，怕是要被尊者一家一家盡數殺絕。”
唐晚妝張了張嘴，不知說什么才好。
這就是所謂江湖手段，直接有效，也是手頭有頂尖強者的情況下本應有的威懾力。
晉中本無強者，甚至沒有形成一個強有力的政權，早前是諸商聯盟體，現在本質上已經暗中全部歸降了胡人。由于在雁門以南，使得雁門關孤立，是極為危險的局面。
因此大漢顧不得規矩。在有頂尖強者不講規矩的情況下，這種“歸降胡人”毫無意義，朱雀單槍匹馬以絕對的武力一家一家殺過去，殺得人心膽俱寒，直接就投降了。
以前這種規矩是不能壞的，否則對方也可以派一個強者到大漢腹心這么亂殺，大家都沒得玩。趙長河隔河一箭都被視為壞規矩，但趙長河還算個地榜，在打擦邊，你有本事也派地榜來玩？死在這里別怪沒提醒你。而且王家瞬間滅了，也沒法找個強者出來以牙還牙，荒殃等魔神又不會為了王家報仇。
可朱雀是天榜，還是御境魔神，真真正正的壞規矩……
但這事壞就壞在，晉商們并不敢公然說自己歸降了胡人，那都是暗摸摸的事情。理論上三晉還是原大夏地盤，夏人內部的江湖廝殺，要管也是鎮魔司管，關你外國人屁事啊？
別說胡人了，就算李家都瞠目結舌，想幫一把都不知道怎么幫。派兵過去？哪里比得上頂尖高手愛殺誰就殺誰的恐怖機動力？同樣派強者來大漢內部亂殺？人家朱雀用的是這些人通胡的理由，怎么殺都有理，你用的是什么理由？隨便就找一家亂殺，以后你還想不想治天下了？
讓胡人派強者來中原？
不得不說當年巴圖的叔叔、地榜第七赫雷死于中原，這事對胡人陰影太大，還真不敢隨便亂派，萬一死了那損失真補不起。哦對了，赫雷死于朱雀之手，原因是他欺負了翼火蛇……
總之除非博額或者鐵木爾親自來，才有把握，他倆有這種閑工夫嘛？何況以他們的身份地位跑來中原做這種事不怕被人笑掉大牙嘛？尷尬得很。
于是面對朱雀這種破壞規矩的“江湖手段”，竟然沒有半點反制能力，只能是李家委托了一位魔神去阻止。這位魔神大家都很熟悉，他叫風隱。結果御境之戰，焚炎南天，被朱雀打回去了……從此朱雀肆虐三晉，再無抗手。
晉北望風而降，雁門孤立自解，還得了大量糧草，解了大漢燃眉之急。
而晉南直接舉了李家的旗，與關隴連成一片，風隱直接坐鎮，讓朱雀不能妄為，否則也容易落入陷阱。
從此算是暫告一段落……也就是說，朱雀現在有空，很有空。
君臣倆對視一眼，心中都有能幫上趙長河的吁了口氣的感覺，同時又怪異無比，好像大家一起把情敵送到他身邊似的。
“算啦。”夏遲遲把信往桌上一丟，幽幽道：“反正他身邊現在一直跟著個臭烘烘又土不拉幾的女俠，朕很吃醋，找個大魔女去給他倆添個亂也沒什么不好。”
“……”唐晚妝不知道怎么搭這話，只得板著臉道：“那是深入虎穴，別說得這么輕巧，搞得像過家家一樣。”
夏遲遲托腮：“反正我們除了擔心也做不到更多，難道你我相對愁眉苦臉，那有什么意義？所以說你以前的病態，很多都是自找的，也不知道是不是因為那副模樣容易勾搭男人。”
唐晚妝：“……你那副男裝，才是勾搭男人。”
夏遲遲：“？”
兩人大眼瞪小眼地看了半晌，夏遲遲嘆氣道：“想要讓他安心呢，那就多研究他信中說的事情，比如改良造紙、改進印刷術，以及巴蜀的均田畝，看看我們這里怎么操持，感覺還是挺繁瑣。話說回來了這些東西，對我而言肯定不會有什么意見，但你唐家……”
唐晚妝道：“立國之初的天下，是一張白紙，最易涂抹之時，不能因幾家幾姓而絆住了步伐。他曾經一直說，這江湖、這天下，都讓他很失望……我樂意陪他劈碎以前的人間，涂抹他心中的畫卷。”
