打那天之后,韓宜可的工作重心,就從河堤轉移到移民事務上來了。
他的理由也很充分,要盡快完成移民安置,這樣還能趕上今年的春耕。
因為移民安置工作本就是兩淮,乃至整個北方地方官的重中之重。
從建炎南渡算起,整個北方被異族統治了兩百多年。尤其是元朝統治的八九十年里,蒙古貴族在華東華北平原跑馬圈地,將大量良田變成他們養馬的牧場,使漢族百姓無立錐之地。
漢人只能要么造反,要么逃亡,百十年下來,整個北方千里無雞鳴,荒草連阡陌,許多鄉村人煙斷絕,徹底消失在朝廷的版圖上。北方漢人銳減了百分之九十……而且是跟金朝的數據相比。
兩淮地區還是元末農民起義的主戰場,元軍和地主武裝對農民軍所據之地,多是‘拔其地、屠其城’,直殺的江淮一帶‘春泥歸來無棲處,赤地千里少人煙’……
江淮第一城的揚州城,當時被殺的僅余有十八家。
洪武初年,朱元璋命太子巡視江北,朱標目睹這一人間慘狀,走一路哭一路,摧心裂肺,難以自持。
朱元璋不得不提前召回太子,不然朱標能活活哭死在路上……
是以盡快恢復北方人口,便成了擺在朱元璋面前的頭等要務。
幸好朱老板是有大魄力的開國皇帝,他頂著巨大的壓力,強行將大量百姓,從人煙稠密的山西江南等地,持續不斷遷徙到山東、河南、河北,以及兩淮一帶。
洪武大移民,也就成了大明的一項基本國策,一直延續了半個世紀之久……
鳳陽作為中都,主要接收來自江南的移民,也有大量犯官家屬被遷徙到這里種地。
所以朱元璋安排五個兒子到鳳陽學農,一點都不會引人注目。
相反,要是在江南某個縣里,忽然多出五條大漢來,怕是立馬就要有官差上門了。
按照規矩,所有移民要先到縣衙登記、落戶,然后依照朱老板承諾的,發給種子農具,耕牛和住處,還有全家半年的口糧。
此外,移民遷徙路上還給路費和棉衣。而且朱老板承諾,移民墾田,三年免稅;三年后每畝僅納稅一斗,不再加收其他賦稅。
跟歷朝歷代相比,這都已經是給到移民最好的條件了。但條件再好,大部分老百姓也不愿意挪窩,非得官府強迫,官兵押送,才能給他們換個地方。
所以移民抵達臨淮縣是有排期的,并非三五成群、自行前來。
這大大降低了韓知縣守株待兔的難度,不至于整天坐在接待處,連上個茅房都不敢離開。
其實也沒等多久,二月初五這天,新一批移民抵達。
按規矩,他們要先在縣衙前的大坪上站定,等官差老爺訓話。然后排隊進入縣衙,領取發給他們的種子耕牛、農具口糧。
彼時,戶房王典吏在臺階上聲嘶力竭的宣講皇帝的圣旨和本縣規矩。韓知縣則站在門洞陰影中,仔細打量這些新來的移民。
然后他一眼就看到了要找的目標——那三個身材魁梧的青年,在移民從中如鶴立雞群,想不注意到都難。
“哎呀,還真是……”韓知縣不由低呼一聲。他在大朝會上,是見過幾位殿下的。
而且幾位殿下的特征過于明顯,個子高之外,秦王大方臉,晉王小白臉,燕王是黑圓臉。
單拎一個出來他可能還不敢確定,但三個湊一起,那準沒跑兒。
這下,他才徹底信了平安的話。
“縣尊,怎么,有認識的?”跟在身旁的李司吏,聞言忙湊趣問道。
“呃,是。”韓知縣指了指秦王幾個道:“那幾個大個子,好像是本官……老上司的公子。”
他高低也是朱老板的員工,說老上司也不算錯。
這是他早編好的借口,不然堂堂百里侯,整天關心幾個外來移民,本身就很奇怪哎。
此時官吏犯罪,凡笞刑以上都貶至鳳陽屯田,不計其數。所以李班頭很自然就信了韓知縣這個借口。
“待會兒咱把他們叫到后頭?”李司吏獻殷勤道。
“不必。”韓知縣搖搖頭,露出憂讒畏譏的神情,讓他自行體會。
“懂了。”李司吏馬上就體會到,縣太爺不愿意跟犯事上司扯上關系的心理。何況聽說縣太爺本身也是被貶來的……
“你看著替本官照拂他們一下吧。”韓知縣低聲吩咐道:“去,讓你的人,分他們幾畝熟地,不用太多,多了不好看。”
“縣尊真是太謹慎了。”李司吏賠笑道:“就是多給個幾十畝,誰又敢放半個屁?”
“不要壞了規矩。”韓宜可搖搖頭,一副不能因私廢公的架勢。
其實他是擔心,給幾位殿下地太多,累死他們都種不過來,豈不弄巧成拙?
想了想,好似覺著自己對故人之后太刻薄,他便又低聲道:“還是多給他們點糧食吧。”
“哎,好嘞。”李司吏應一聲,興沖沖去了。
對他來說,能機緣巧合跟縣尊分享秘密,絕對是好事兒。
說回可憐的天家五兄弟。
朱元璋下達‘命五子后湖閉門讀書一載’的上諭當日,五位殿下便被用船送到了后湖。
后湖就是玄武湖,湖心有五座人造島嶼,號稱‘五洲’,乃金陵城景色絕佳之處。
建國前,朱元璋便修了一道從太平門至皇城的城墻,把后湖徹底圈了起來。
洪武六年,為防止有人居高臨下,窺探湖中,他還將那城墻又加高一截,徹底將這處風景如畫的皇家園林,變成了軍事禁區。
人們紛紛猜測,朱老板到底要把玄武湖充作何用,現在看到這道上諭,便自以為明白了——哦,原來是圈禁皇室的地方啊。
其實并不是,但朱元璋也不會解釋,反而樂得他們誤會。
兄弟幾個在湖心洲上住了半宿。第二天三更時分,便有船把他們接走,在夜色的掩護下駛入護城河。
天亮時,他們發現自己已經在長江上了。
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