事不宜遲，藍玉留下五百人駐守千戶所，以斷絕交通，防止萬一有人路過，發現千戶所是空的。
他則帶著大部隊，在那賴兔的帶領下，連夜冒雪趕往慶州。
大軍在賴兔配合下，輕易的拔掉了沿途兩個哨所，于次日四更時分抵達了慶州城附近。
這一帶風果然小了不少，只有雪落無聲，近兩萬大軍在城頭微弱燈光的指引下，悄然摸進了慶州城外的一處廢棄軍營中。
之前徐野驢就介紹過這里，這里是當年守衛金國皇帝的武衛軍駐地，在元朝就廢棄了，只剩一片殘垣斷壁，不過用來隱藏行跡完全沒問題。
藍玉命大軍在廢軍營中抓緊休息，人和馬都吃些食物，養精蓄銳，迎接天亮后的大戰。
他則親自帶著五百選鋒，披著白色的斗篷，穿著以硬木為框架，用生皮帶子編織成的雪掌，無聲無息的潛伏至二里外的南城門下。
及至近前，才能看清當年金朝鼎盛時期修筑的慶州城墻確實高大，加之連月大雪，城墻上結了厚厚一層冰，想靠繩索爬上去，無異于癡人說夢，只能老老實實的執行原計劃了。
藍玉便和將士們，輕手輕腳的每人挖一個雪坑，把自己藏進去，然后將白色斗篷蓋在上頭，這樣既能御寒，又可以隱蔽自己。
其間，城頭巡夜的士兵來回了幾趟，都沒有發現城下的異動。這很正常，因為他們根本就沒往城外瞧一眼，一個個凍得鵪鶉似的縮著脖子，只想應付完了差事趕緊回屋烤火去。
渾然不知，下頭已經埋伏好了明軍……
一切準備停當，五百選鋒就和藍玉一起，靜靜的趴在雪坑里等待天亮。
將士們不知等了多久，感覺自己身體都快要凍僵了，斗篷上的積雪也越來越厚。擔心動作過大，會讓斗篷上的積雪塌落，驚動了城頭的守軍，他們便一動不動，咬牙硬撐著。
終于，眼前的城墻越來越清晰，漸漸露出了它真實的面貌……土黃色的城磚外，還覆了一層厚厚的冰殼。那是晴天時雪化成水，夜里水又結成冰，日積月累的結果。
這時，從身后傳來一陣密集的馬蹄聲，將士們忍著回頭的沖動，等那數十騎來到城門前時，才看到來的正是負責賺開城門的弟兄。
他們穿著從蒙古人身上扒下來的皮衣皮帽，棉蒙古袍，簇擁著賴兔來到城下。
城上的守軍也終于聽到動靜，用蒙語大聲問道：“你們是干什么的？”
“用漢話回答。”藍玉的義子馬澄，在賴兔身后低聲道。
“我是賴兔！”賴兔便用漢語高聲道：“誰在當值？”
守軍果然聽得懂，也改漢語道：“原來是老賴啊，老子當值。”
“阿魯巴，快開城門。”賴兔故作焦急道：“我有急事要進城。”
“什么事，這么早來叫門？”阿魯巴問道。
“我們千戶昨晚吃了沒煮熟的肉，沒多會兒就大叫肚子疼，疼得他滿地打滾，我們只好連夜帶他進城找大夫！”賴兔一指自己身邊一騎道：“快幫幫忙吧，路上他都暈過去了！”
阿魯巴定睛一看，只見阿只兔耷拉著腦袋雙目緊閉，全靠身后另一人扶著，才能騎在馬背上。
“哎呀，病的這么厲害？”阿魯巴吃驚道：“怎么看著跟個死人似的？”
“所以說你趕緊開門啊！”賴兔大聲道：“再拖一會就沒救了！”
“可是……”阿魯巴一臉為難道：“千戶說了，大王不在，不能隨便開城門呀。”
“你們千戶的意思我懂，”賴兔一揮手道：“告訴他，幫我們個忙，算我們查干沐倫千戶所欠他個人情，再另外送他十壇馬奶酒！”
“你等等。”阿魯巴便下去城頭，過了好一會兒，才跑回來道：“我們千戶說了，都是自己人，什么酒不酒的。不過你那匹白岔鐵蹄馬，我們千戶挺喜歡的。”
“……”賴兔登時臉色一沉，在草原上，坐騎就是人的命。而且他這匹白岔鐵蹄馬蹄質堅硬，不易裂縫，不管走什么路，都無須釘馬掌，在亂石遍布的崎嶇山路上也如履平地，是當年成吉思汗的怯薛軍的專用馬匹。
如今不僅蒙古人退化了，蒙古馬也退化了，像自己胯下這種純種的鐵蹄馬，已經十分罕見了。對方居然要他的馬才開門，真是趁火打劫、欺人太甚！
“答應他。”馬澄在他身后低喝道：“反正又不是真給他。”
“也對，我怎么沒想到。”賴兔聞言恍然，低聲自辯道：“都是沒鐵鍋，只能吃半生不熟的肉害的。”
其實還真不是，他這是嚴重缺乏維生素引起的大腦反應遲緩，跟吃半生不熟的肉關系不大……
然后他沒好氣的對城上道：“好，我這馬就送給你們千戶了，快把城門打開吧。”
“開門開門。”阿魯巴這才高聲下令。
于是，十個蒙古兵一起奮力推動絞盤上的橫桿，吱呀呀的絞盤轉動聲中，沉重的千斤閘開始緩緩升起。
差不多用了盞茶的功夫，城門才升上去，然后城門洞的士兵將兩根粗大的圓木，置入千斤閘兩側溝槽中頂住，以防千斤閘忽然墜落。
這差不多又是一盞茶功夫，還把二十來個士兵累的像狗一樣，也難怪守軍不愿意開城門了。開一回實在是太不容易了。
“快進來吧。”阿魯巴親自來到城門口，迎接賴兔一行，其實主要是迎接他那匹白岔鐵蹄馬。
賴兔等人便簇擁著栩栩如生的阿只兔策馬上前，這時所有人的心都提到嗓子眼里，唯恐被看出端倪，前功盡棄。
好在阿魯巴所有的注意力，都集中在那匹白岔鐵蹄馬上，只見其蹄小而立，敦厚而圓，色如墨玉。耳尖頸曲，鹿腹斜尻，后腿奇長，真是千里挑一的好種馬。
阿魯巴口水都快下來了，及至近前，他便迫不及待去拉賴兔的馬韁道：“來吧，小寶貝。”
誰知這時，寒光一閃，賴兔旁邊的一名蒙古兵，居然拔刀向他砍去，阿魯巴的注意力全都在馬上，猝不及防間，直接被取了首級！
(本章完)
