回到朱棣和平安這邊,他們將消息報告給大本營后,便日夜兼程趕往克魯倫河。
然后沿著河岸向西南行了一天,斥候終于找到了約定的接頭地點。
朱棣和平安等人馬上親自登高偵查,果然在望遠鏡中看到了克魯倫河的回彎處,有一座小小的饅頭山。
“這應該就是他們說的那個什么鼻涕山了……”平安斷定道。
“是必其格特哈特山。”朱棣糾正道,他很喜歡平安,因為這個義兄比他還文盲。
“管他呢。”平安訕訕一笑道:“山前那片營地里,應該就是咱們要找的人了吧?”
“嗯。”朱棣點點頭,沉聲道:“就是不知道是不是都在里頭。”
“夠嗆。”張玉輕聲道:“北元皇帝極其小心,未必會親自在這里等他們。”
“那我們也要先吃掉他們再說。”朱棣斷然道:“就算找不到元主,至少也能打聽到他的下落。”
“還能削弱他的護衛。”平安贊同道。
“不錯,那還是老規矩,夜里動手。活要干的利索,不要讓他們逃走給元主報信。”朱棣下令道。
“明白。”眾將轟然應聲。
四更天時,朱棣率軍向元軍營地發起了突襲。這次有平安所部負責外圍警戒,燕山左衛可以全力出擊,干脆利索的全殲了營中的兩千余人,一個活口也沒放跑。
但果然如張玉所料,元主并不在營中。審問俘虜得知,脫古思帖木兒和天保奴已經渡過克魯倫河,先行去哈拉和林,投奔右丞相咬住去了。留他們在這里接應皇后二皇子,還有其他逃過來的蒙古王公。
“他媽的!”平安氣的破口大罵:“脫古思帖木兒這個龜孫,老婆孩子都不顧了!”
“脫古思帖木兒身邊還有多少人?”朱棣沉聲問道。
“還有三千怯薛軍。”張玉答道。
“還有這么多人?”朱棣有些吃驚道。
“當時他只留了個百戶所,在這里接應。”張玉解釋道:“我們今晚干掉的,都是后逃過來的蒙古人。”
“真夠狠的。”朱棣啐一口。
“王爺,咱們怎么辦?”平安問道。
“還能怎么辦?追!”朱棣不假思索道:“現在回去豈不是半途而廢?”
“可是王爺、都督,我們已經跑出來起碼六百里了,是不是太遠了?”張玉提醒兩人。
“就算跑出來一千里,沒追上也是白廢。”朱棣卻不肯回頭。
“王爺說得對,這時候回頭不白追了嗎?”平安深以為然。
“但我們的口糧已經耗光了。”張玉再次提醒這兩個上了頭的家伙。
“這不遍地都是口糧嗎?”朱棣指了指滿地的死馬道:“讓弟兄們趕緊取肉,做成熏肉干,再搜一下有沒有糧食,這幫人可是王公貴族,肥的很。”
“是!”譚淵薛六等人忙高聲應道,顯然這幫戰爭販子也不想就這樣回去。
“唉……”張玉無奈嘆了口氣,他經常因為過于正常,顯得與周圍格格不入。
“不過為臣還是得提醒王爺,種種跡象表明,瓦剌人已經東進了,我們說不定會遇上他們。”他又不厭其煩道:“咱們兵力不過八千,不是他們的對手。”
之前王真押送俘虜,帶走了他自己的千戶所,再加上出兵以來的戰斗和非戰斗減員,兩衛現在一共八千兵馬。
“碰上了就干他娘的!”平安滿不在乎道。
“哈哈,說得對。”朱棣大笑道:“正要讓瓦剌人知道知道大明的厲害呢!”
“就怕咱們反過來被教訓。”張玉無奈道。
“放心,打不過來跑不掉嗎?”朱棣安慰他一句,便淡淡道:“這事就這么定了,讓將士們抓緊點,咱們天亮就出發。”
頓一下,他又小聲道:“估計抓我的人已經在路上了,不快點本王就要被抓回去了。”
“……”張玉整個無語,心說怪不得你不愿意回去。
兩衛將士手腳麻利,天亮前便處理完了馬肉。把繳獲的活馬作為馱馬,帶上搜刮到的軍糧,便徑直渡河西去。
當天下午,趙庸便帶人追來了。當他進去元軍營地,只看到滿地的血污和死尸,還有一具具只剩骨頭架子的馬尸,場面相當恐怖。
“他媽的,怎么搞成這個鬼樣子的?”哪怕趙庸見慣了死人,還是被老四搞出來的血腥場景,唬的一陣陣頭皮發麻。
“他們應該是取馬肉做糧食了。”都督耿忠從灰燼中撿出一條被燒焦的肉干,只見上頭還有竹簽穿過的痕跡。“這是打算一追到底啊。”
“他媽的!”趙庸罵罵咧咧道:“親王就可以這么任性嗎?”
“……”耿忠心說你這不廢話嗎,親王不任性,還輪得著你任性?
這時候,有士兵從一個北元王爺的首級上,找到了一封信,趕忙交給耿忠。
耿忠接過來一看,是明軍的制式信封,撕開信皮取出信瓤,只見是朱棣親筆:
‘元主逃往哈拉和林,俺們要去追。告訴老三不用掛念,追到了就回來。’
耿忠苦笑一聲遞給趙庸,趙庸看完破口大罵道:“他媽的,要是追不到怎么辦,就不回來了嗎?”
“不至于不至于。”耿忠安撫他兩句,又問道:“那咱們怎么辦?”
“咱們的糧草也不多了,又沒法子補充。”趙庸尋思半晌道:“你把大部隊帶回去,把糧草都給我留下,我帶一個百戶繼續去找人。”
“還是我去吧。”耿忠道:“我對草原上比你熟。”
“好吧。”趙庸便從善如流道:“我常年在西邊,確實對北邊的情況沒底兒。那就辛苦你一趟了,千萬要小心。”
“放心吧,我們是去找人的,又不是去打仗的,碰上蒙古人逃還是逃得掉的。”耿忠笑道。
“好,我再給你們一人留兩匹馬。”趙庸又沉聲道:“見到燕王告訴他,將軍和晉王說了,他再不回去就以違抗軍令論處,定斬不饒!”
“嗯。”耿忠點點頭,也不知道燕王能不能被嚇唬住。
將物資馬匹分配完畢,耿忠遂與趙庸分道揚鑣。率領百騎趟過克魯倫河,去追燕王一行。
(本章完)