幻夢森林的邊緣,長滿了各種顏色的‘夢草’和‘夢花’,這是由于周圍的夢境元素過于濃郁,長期堆積之下形成的虛幻產物。
此刻粉色的食夢貘趴伏在森林前的草地上,長鼻子搭在周圍的花花草草間猛吸,臉上帶著陶醉,口中發出滿足的哼哼聲,跟嗑了似得。
而在食夢貘的背上,眠眠一動不動的趴在松軟的毛皮上,睡得人事不知,嘴巴微張,口中傳出有節奏的呼嚕聲。
“這丫頭又是什么情況?”沐游走到食夢貘跟前,捏了捏小丫頭的臉,嘗試喚醒她。
可惜小丫頭沒有絲毫醒來的跡象,反而眉頭微蹙,小臉上浮現痛苦之色,口中含胡不清的嘟囔:“……不,不要……真的不想再做題了……嘔……”
他們剛才走出森林后,都是第一時間蘇醒了過來,只有眠眠,倒是也走出了林子,但卻徹底睡死了過去,怎么都叫不醒。
“她應該還在夢里沒走出來。”薇薇安飛到沐游肩膀上,看了女孩一眼:“不過,看起來不像是什么危險的夢境。”
沐游看看食夢貘,也大概猜到了前因后果:幻夢森林的沉眠機制顯然對食夢貘無效。
而小丫頭是跟著食夢貘一起進林子的,有食夢貘在,她根本沒機會碰到噩夢,可又沒能力完成夢主人的心愿,所以就被困在了夢里。
之所以能走出來,全靠食夢貘帶她躺贏。
“放心,等夢結束了她自然會醒。”
薇薇安回頭,看向草原另一頭的濃霧:“她留在這里也好,能免去不少麻煩。”
沐游明白薇薇安的意思,接下來他們就要去時間之心,那地方顯然有些危險。
“你就帶她留在這里等我們。”沐游拍了拍食夢貘的腦袋叮囑。
小蜃貘則揚了揚鼻子,表示聽到了,繼續趴伏在草叢前,美滋滋的吸草。
“走吧。”
四人沒再停留,繼續上路。
跟著薇薇安踏過前方草原上的一片白霧,霧氣的后方,呈現在幾人眼前的,竟是一座巨大的‘時鐘’之城。
之所以叫時鐘之城,是因為前方的這座城池,所有的一切元素,全都由各式各樣的鐘表構成。
城墻以及城內所有的建筑,地面鋪設的磚石上,全都鑲嵌著大小不一的鐘表,有復古的掛鐘,懷表,也有現代風格的手表,鬧鐘,電子表……
甚至于天空中的白云,也是由一片片被拉長扭曲的時間顯示屏構成。
沐游抬頭仔細一看,發現就連高空中的太陽,其實也是一面閃著金光的大型懷表。
沐游三人都看得有些發愣,來之前他們可沒想過,所謂的時間之心,竟然會是這樣一座顛覆想象的城市。
前方薇薇安已經當先走出,三人急忙跟上。
不過,就在沐游踏出迷霧,進入城市外圍的瞬間,他忽然感覺身體一陣沉重。
低頭一看,這才發現自己的身體快速凝實,所有隨身攜帶的裝備道具,也都一起變為了實體,不再需要他用精神具現。
“這里不是夢境?”沐游奇怪的看向薇薇安,他能感覺到,自己現在已經是真實的身體。
“時間之心只是為了自保才隱藏在夢境世界,不代表它也是夢境產物,只要踏入時間之心的范圍,夢體就會變回真身。”薇薇安道:“當然,時間之心沒有直通外界的出口,回去的時候還是要從夢境世界中離開。”
沐游聽完,想了想,試著退回了迷霧中。
果然,身體很快再次虛化,變回了夢體狀態,等他再踏出迷霧,又變回實體。
城外的這圈迷霧,就像是一道現實與夢境的分界線,一步之遙,是兩種完全相反的狀態。
“原來如此……”沐游點了點頭。
實體還是夢體看似沒差別,但實際上區別很大,夢體遇到了危險也不用擔心,最多就是現實中驚醒過來,本體不會有什么風險。
而變回了實體,就意味著會受傷,會死,那么接下來就不能隨便浪了。
四人朝著前方的時鐘城市走了過去,沿路上各種花草樹木競相生長,而令他們側目的是,所有樹上結出的果子,花叢中開出的花朵,竟也都是一個個或大或小的時鐘。
這座城市的一切事物,似乎都在展示著這座城的核心元素:時間。
“這些表……好像都是壞的啊……”小雅好奇的看著路邊一顆大樹上方掛滿的鐘表。
的確如她所說,樹上所有的鐘表,乃至周圍入眼所及的一切時鐘,指針似乎都是固定的,根本不會像正常時鐘那樣跳動。
“不,沒壞。”
薇薇安搖了搖頭,展翅飛到樹上,從樹上摘下幾枚鐘表,分別丟給了三人,隨即又摘下一塊掛表,戴在自己頸前。
沐游掃了眼薇薇安摘下的幾塊表,發現上面的時間都不相同,他是3:40,小雅是8:11,林雪是7:05,薇薇安是10:02。
“沒壞是什么意思?”沐游問,這些鐘表即便摘下來,也依然是靜止的狀態。
“這些鐘表是在正常運行的,之所以看不到它們動,是因為這座城里的時間并非線性流動,而是在亂序跳躍,每隔一段時間,每個人都會隨機跳躍到別的時間點,當然,跳躍的幅度不會太大,肯定在前后5小時之內。”
薇薇安說完,掃了眼幾人手中的表:“所以,都牢牢記好你們手中此時的時間,一旦接下來你們發現其他人忽然不見了,只有你還在原地,那就是你的時間發生了跳躍,這時要做的,是將你們手中的鐘表立即撥回現在的時間,這樣就可以回來。”
“哦?”
沐游挑了挑眉,手持的鐘表直接決定了他們所在的時間線,這機制倒是很有意思。
“那要是身上帶了兩塊表,分別撥往不同的時間線會怎么樣?”林雪問。
薇薇安搖頭:“不管帶幾塊表,只有在城中最早拿到的那一塊表代表著你的時間,在這塊表丟失前,其他表都不算數。”
“明白了。”林雪點了點頭。
“走吧。”薇薇安繼續引路。
三人都將手中的時刻默默記下,跟在后方。
很快,四人來到了城市前方。
城門前并沒有想象中的守衛,大門敞開。
三人跟隨薇薇安徑直踏入城門。
城內建筑密集而雜亂,讓三人沒想到的是,這座城中竟然生活著很多‘人’。
只不過都不是正常人類,而是一個個‘時鐘人’:身體是人的身體,男女老少都有,脖子上卻全都頂著一塊時鐘,取代了原本的人頭。
每個時鐘人頭頂顯示的時間都不相同,四人大搖大擺進來,周圍所有人都在機械的做自己的工作,搬運、修繕、涂墻等等,沒有一人朝他們看來,仿佛只是一個個提線木偶。
而除了這些時鐘人,附近街道上還能隱約看到一些上半身人身,下半身煙霧的煙霧獸。
這些生物沐游見過,叫做時間管理員,煙霧獸的一種,曾經追殺過左丘和紅袖,如今出現在這座時間之城里倒是很正常。
此刻這些時間煙霧獸正化身監工,手持巨斧和鞭子,飄蕩在城市間,監督著其他鐘表人工作。
一旦發現有人懈怠,就會立即沖上前猛力抽打對方,直到懈怠的牛馬再次回到自己崗位。
“這些是……”沐游臉色怪異的看向薇薇安。
“這些鐘表人,其實都是因為各種原因誤入這里的人。”
“哦?”
“誤入這里的生物,沒有人帶領的情況下,很容易就會迷失在這里的時間規則中,長期出不去,就會漸漸失去自我,腦袋變成鐘表,直到徹底遺忘掉自己的身份,淪為時間之城的奴隸,從此為這座城市永不停歇的工作……”薇薇安語氣有些感慨。
“你怎么會知道這些……”沐游有些奇怪。
薇薇安說自己來過這里,了解這里的機制也就算了,居然連這些鐘表人的來歷都這么清楚……
再結合她說過她自己似乎也是誤入的時間之心,難道……
薇薇安搖頭嘆道:“因為我之前,也曾變成過這樣的鐘表人。”
“啊……”三人都有些驚訝的看來。
“那你是怎么變回來的?”沐游問。
薇薇安剛說過一旦變成鐘表人,就需要永遠的留在這里打工,可她現在靈魂還健在,說明當時肯定用某種辦法逃離了這里。
“不是所有鐘表人都必須留在這里,一些懷有強烈生存執念的人,會獲得一次進入‘時間囚籠’的機會,如果能完成時間之心的考驗,從里面活著出來,就能恢復為原本的樣子,而且還能獲得一些特殊能力。”薇薇安說。
“時間囚籠?”
“這座城市的核心,也是我今天要帶你們去的地方,你想要融合時間神骨,那里將是你必須要進的地方。”薇薇安看向沐游。
沐游點了點頭。薇薇安顯然成功通過了這個考驗,而獲得的能力,就是她那種被動響應時間的能力。
當然,沐游也知道這個考驗一定非常難,絕不是隨便能通過的,不然像薇薇安這種時間響應者就該爛大街了。
“走吧。”
薇薇安帶著三人朝城內走去,臨行前又叮囑了幾人一個注意事項。
“記住,如果這些鐘表人跟你們搭話,不管說什么,或者讓你做什么,都不要理會他們,裝作看不見,默默走開就好。”
三人沒問為什么,默默點頭,跟上了薇薇安。
沐游剛走出沒幾步,便感覺身周光影一變。
抬頭看去,他依舊站在原地,但薇薇安她們都消失的無影無蹤,周圍的鐘表人位置也有些許改變。
沐游下意識看了眼手中鐘表。
果然,他的時間發生了跳躍,從3:40,變到了3:10,跳轉到了半個小時前。
他急忙將分針調回去。
眼前場景再次一變,林雪三人重新出現,都在朝他看來,顯然也都意識到發生了什么。
“差不多就是這樣,不必緊張,只要你們沒忘記最初的時間,就不會有迷失的危險。”薇薇安說。
隨后幾人果然每隔幾分鐘就會突然消失一次,好在有薇薇安的指點,都沒有錯亂,一跳轉就立即將時鐘調回,始終保持四人在一起行動。
時間跳躍的問題就這么簡單的化解了。
至于薇薇安剛才說的注意事項……幾人一路走來,本來還一直在警惕周圍的鐘表人,結果根本沒人敢靠近他們,反而他們所過之處,所有鐘表人都會遠遠躲開。
“這些人,怎么好像都在害怕我們啊?”小雅有些奇怪的看著四周,那些紛紛露出畏懼之色的鐘表人。
“不是怕我們,是怕沐游。”薇薇安指正道。
“怕我?”沐游一怔。
“你忘了,你也是個‘管理員’,在鐘表人眼中,你和那些煙霧獸一樣,都散發著‘監管者’的氣息,他們當然不敢接近你。”
“原來如此。”
沐游倒是沒想到管理員身份還有這個作用,難怪薇薇安要他們始終走在一起,有他這重管理員威懾在,可以天然減少很多麻煩。
輕松解決了兩大麻煩,接下來的一路上暢通無阻,期間有一些煙霧獸飄過來觀察了一下幾人,不過也只是遠遠的看一眼,應該是看出他們有人引路,并非誤入的行人,所以沒有上前找事。
四人的位置,是薇薇安在前引路,沐游和小雅走在中間,林雪落在稍后一些的地方。
這本來沒什么,然而沐游一路走來,卻總是能似有似無的感受到從身后投來的視線。
他有些奇怪的回頭看向林雪,結果林雪提前轉開了臉,沐游回頭的時候,她正看向遠處另一個方向,專心眺望風景的樣子。
沐游只好回過了頭,繼續走。
不過剛轉回頭,身后那股視線便再一次幽幽投來。
“呃……”沐游臉色有些古怪了。他就算不回頭,林雪一直在偷偷注視著他,他還是能感覺到的。
可每當他想要轉頭看回去,林雪又都會立即移開視線。
沐游心中奇怪,索性走慢了一些,等著林雪靠近。
結果他一慢,林雪也跟著慢了下來,卻也不遠離,就始終跟他保持著幾米的距離,動作十分同步,就跟會讀心似得……哦不,她真會讀心!
沐游有些忍不了了,索性回頭走向林雪,準備問問她到底發生了什么。
“怎么了,小……呃……”
結果沐游還沒說完,就見林雪突然消失在了原地。
時間很巧合的在這時發生了跳轉。
沐游也不著急,在原地等了幾秒。
很快,林雪再次現身。
但卻不是現身在原本的位置,而是出現在前方,小雅的身旁。
很顯然,她在時間跳轉后并沒有立即調整鐘表,而是特意往前走了幾步,這才回來。
這下沐游可以確定了,林雪確實是在故意躲著他。
為什么?
沐游很是茫然,等他想追上去問的時候。
林雪未卜先知一般,湊到了小雅耳邊,兩人嘰嘰喳喳說起了女生的悄悄話,這下沐游又不好上前插話了。
薇薇安這時扇動翅膀落在沐游肩頭,看看前方的林雪,再看看沐游。
“你們兩個,吵架了?”
很顯然,不止是沐游能感覺到,就連薇薇安都看出來了林雪的變化,也就小雅心思單純,至今沒發現異樣。
“沒有吧……應該……”
沐游攤了攤手,他本想篤定的說沒有,可林雪這么古怪的表現,讓他也有點不確定了。
“你們年輕人的事情,我一般是不過問的,平時不管你在外面招惹什么人,我都會無條件支持你,但你要是欺負小雪,我可不答應。”薇薇安說。
“我冤枉……”
沐游一時哭笑不得,他明明啥也沒干啊……