“巴頓sir，人力車協會的降價運動，擠兌了輪渡市場，給天星小輪造成很大的負面影響。”半島酒店，易米高坐在一張茶座旁，朝面前的警務副處長巴頓說道：“天星小輪股價一天下跌百分之十三，再這樣下去損失會很大，警隊能否幫忙出面解決？”
巴頓穿著西裝，端起咖啡杯，沉吟著道：“警隊無法干預市場經濟，恐怕沒有理由出面。”
易米高將一張支票悄然推到他面前，出聲道：“人力車在北角碼頭、九龍城渡、尖東、油麻地多個地方聚集，人數已經超過五十，是有組織的社會活動。”
“卻沒有向警隊申請集會，屬于非法集會。”
“警務處完全可以用禁止非法集會為理由，將街頭的人力車驅散。”
巴頓眼神落在支票數額上，眼神忽然變得犀利，一眼就看清有五個零，在放下發咖啡的同時，順手將支票收好折起，放進胸口內袋出聲道：“易先生說的有道理。”
“太多人力車聚集確實會影響社會安全，而且人力車夫大多都社團背景，組織社會活動而沒向警隊報備是決不允許的。”
易米高見狀松出口氣：“巴頓sir，事情拜托你了。”
“為了社會治安而已。”巴頓除了行動副處長的職位外，還是警察基金主席，剛剛通過了向天星小輪公司的投資計劃，其實也算是天星小輪的董事。
雖然，握有股份的是警察基金而不是巴頓個人，但是，巴頓需要為本次投資負責，二者在利益上是相關的。這也是易米高能夠輕易聯系到巴頓，請求警務處出手的原因。
而在巴頓收下錢的那一秒，易米高忽然愣了愣神，巴頓見對方望著自己，一言不發，疑惑的道：“易sir，還有什么問題嗎？”
“沒。”
“沒了。”他張口答道。
“那好。”
“我回去安排了。”巴頓行事干脆，充滿軍人作風，立即就起身離開。
易米高望著他的身影，卻已經想明白有過節的是誰了！如果不是警隊之間的問題，那么，何定賢完全可以審批了人力車公司的聚集活動，讓巴頓沒有理由下手。
而現在巴頓的行為是否中計？
他沒心情管。
只希望巴頓有能力擺平這件事情，至于之后巴頓會是什么下場？不重要！渡過人力車協會的危機，便是一場勝利，后面警隊愛怎么斗怎么斗，只要別再牽涉到天星小輪公司就行。
這一次，易米高的行為連賭都算不上，無非是神仙打架，凡人遭殃，完全是無辜的被殃及，結局只能聽天由命。
次日。
清晨。
天色微明，第一班輪渡在海上駛來，緩緩停泊在北角碼頭。
碼頭門口。
車夫們一如往日般的拉車來到碼頭門口，匯集在一起排隊等客，打頭的車夫見到客人陸陸續續出來，當即拉客喊道：“老板，老板坐車嗎？”
“5仙踩全港。”
“很多車，不用等。”
一名客人來到門口，招來車夫，笑著問道：“師傅，還是5仙嗎？”
“對！”
“輪渡不降價，車夫不漲價。”笑容討好，皮膚干癟，渾身黝黑的師傅彎腰放下車，一邊講著，一邊請客人上車。客人十分滿意的點點頭，邁步坐上車，爽快道：“金鐘。”
“好叻。”
“老板。”
師傅將汗巾掛好，拉起車轅開跑。客人坐在車上，少見的添了一句：“辛苦了。”
這時，第一班輪渡下來的六十多名客人，已經有二十個喊了人力車前往目的地，隨后，第二批人力車補上，北角碼頭永遠不缺車。不過，就連車夫都發現北角碼頭的客人變多，一個剛來港島不久，講著潮汕話的后生仔，眼神精明的數著數：“一共六十八人，第一班客輪就比昨天多了二十幾個。”
“而且趕早班船的人少，這個比例放到七八點的高峰期還得更多，越來越多人坐油麻地小輪的船了。”
中年車夫瞥了他一眼：“后生仔，眼力倒是不錯，昨天客人們在灣仔搭不到車，自然就會坐船到北角上岸，人力車和出租車，傻仔都知道哪個便宜。”
“開轎車可比拉黃包車舒服多了。”
后生仔感嘆一聲：“我們是在用腳幫油麻地小輪搶客人啊.”
中年車夫踢了他一下：“你有錢去考駕照嗎？考到駕照有車、有牌照嗎？人都沒學會做，就想當扎車的人上人，好好拉車吧你！”
“我們不幫油麻地小輪搶客人，邊個給我們補足車錢？世上的事都講究互惠互利，懂乜？”
老車夫自認為看透世事，教育著后生仔，卻看不明油麻地小輪只是表相。倒是后生仔很是機靈，左右看著，出聲問道：“阿叔，我鄺叔呢？”
“鄺哥？”
老車夫四周打量一眼，出聲道：“昨天工會發完酬勞，社團幾個扎職人出來喊了一批兄弟去吃飯，伱鄺叔也去了。可能喝多了，要晚點來上工吧。”
“臭小子，別亂看了，被人發現偷瞄女眷，先挖了你的眼睛，上去拉客！”他見到后生仔眼神不自覺瞟到一個穿著花裙，扎著馬尾的女人腿上，重重給了后生仔一腳。
后生仔跌跌撞撞的來到女人面前，頭也不敢抬，自卑的彎下腰：“小姐，坐車嗎？”
“好。”
女人倒是不介意。
老車夫望著他面露竊喜的樣子，心中知道年輕人在發什么夢，但是無所謂，拉車的就是拉車的，不可能與客人發生什么故事，無非就是這趟車跑的賣力一點點。
十分鐘后。
老車夫也拉到他今天的第一個客人，不過卻是個快兩百斤重的大胖子
隨著，第二趟、第三趟航班陸續抵達，北角碼頭的車夫們變得十分忙碌。油麻地小輪的客流量確實高漲，讓木建碼頭繁華的像一座市場，相反，灣仔碼頭則冷冷清清，顧客大減，每趟輪渡都只有稀稀拉拉的二三十個客人，讓早已出車等客的出租車司機們大失所望。事實上，聰明的出租車都已經改到北角等待，與其寄希望于天星小輪的冤大頭，不如希望北角碼頭的車夫不夠用，或者有一些人結伴出行，更想要搭出租車，承接這一部分益處客人說不定更有得賺。
可正當北角碼頭越來越忙碌時，一名英籍督察便帶著兩隊警員來到車夫聚集的路旁，掏出證件勸誡道：“根據警隊條例，超過五十人的社會聚集活動需要提交審批。”
“警務處沒有收到你的審批申請，給你們五分鐘時間疏散，否則，我們將進行強制疏散。”
一名車夫放下車，挺身來到鬼佬面前，一把將其證件擺在地上，不爽道：“我們是有人力車牌照的，一直都這也拉車，誰規定要申請的？”
“你。”
英籍督察見到車夫充滿侮辱性的舉動，眼神浮現出慍怒，十分果斷的抽出警棍，指向地面的證件出聲吼道：“把它撿起來！”
車夫昂著脖子，毫不畏懼的回以眼神，硬氣道：“我要是不撿呢？你想怎樣！”
十幾名黃包車夫放下車轅，不自覺地匯聚到兄弟身后，眼神充滿敵意的望向警察。正巧一班輪渡的客人抵達碼頭，見到英籍警官手持警棍，威脅車夫的場面，心里果斷的就與車夫站在一起，除了少數人趕時間離開外，大多數人都匯集在碼頭旁觀看。
英籍督察一向呼三喝四慣了，就算知道警隊現在是華人主事，敬的也是華人中的實力派，怎么會容忍一個拉人力的車同自己大聲？但眼見著四周匯集的越來越多，他還是壓抑著心底的怒火，咬牙道：“把它撿起來！”
車夫正打算回敬鬼佬一個全家問候，肩膀卻忽然被人摁住，回頭一看便讓開位置，把話事權交給人力車工會的副主席詹哥。此時，詹哥穿著黑衫，扎著頭巾，彎腰在地上將警官證撿起，吹了吹上面的灰塵，再用衣角擦一擦，雙手遞給英籍督察，認真誠懇的道歉道：“唔好意思，長官，手底下兄弟不懂事，可那么多客人等著呢，能不能讓我們拉完這一趟客人？”
英籍督察用一種充滿鄙夷，厭惡的眼神看向詹哥，再用力將證件從他手中抽回，給出一個冷漠的回答：“現在，馬上，給我滾！”
一群站著詹哥身后的車夫立即再也忍受不住，紛紛出聲吼道：“死鬼佬，憑什么？我們是有車牌的，這里生意好，我們不能多來這里拉客嗎？誰規定一個地方只能有十幾輛黃包車？”
詹哥卻依舊卑微，鞠躬道：“阿sir，我們也只是混口飯吃，兩條腿踩遍全港也就5仙，干一個月也不夠你吃一頓飯，真不值得和我們生氣.”
正當英籍督察打算發作的時候，一名華人客人卻不再忍耐，十分大膽的走出路邊，出聲喊道：“有沒有車？”
“我要坐車。”
“有！”
“有！”詹哥連忙答應，回頭招了招手，立即有一輛黃包車跑了過去。余下的客人們紛紛喊道：“我也坐車，來一輛車，動作快點，我趕時間”
“是，是，是。”車夫們紛紛跑開，前去拉客。
(本章完)
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