這一年的十二月，大漢王朝發生了一件大事。
皇帝劉宏自從光和元年因為誤會導致原配宋皇后去世之后，時隔三年，終于再次立后。
光和三年十二月初五，皇帝劉宏立貴人何氏為皇后。
未來的短命倒霉皇帝劉辯的生母何皇后閃亮登場。
劉宏前任宋皇后死去之后，宋氏外戚煙消云散，大漢經過了幾年沒有外戚的日子。
而如今，隨著新一任皇后的確立，何進何苗這對兄弟也將閃亮登場。
早在何氏剛剛進入宮廷服侍劉宏的時候，就因為姿色上佳討劉宏的歡心。
劉宏很高興，就提拔她的娘家人，何氏的兄弟因此得到提拔，比如何進就被拜為郎中，隨后遷虎賁中郎將，任潁川太守。
到了如今，何氏被立為皇后，劉宏立馬送上升職大禮包，拜何進為侍中，讓他回到雒陽擔任將作大匠，又提拔何進的弟弟何苗擔任郎中，預備之后提拔。
外戚何氏家族粉墨登場，登上了東漢末年的政治舞臺。
二者這對于劉備來說就太熟悉了。
何進，何苗，一個是大將軍，一個是車騎將軍，兩人在劉宏死后和何皇后一起執掌了大漢帝國的最高權力，但是卻因為一系列的騷操作而導致自身的覆滅和東漢王朝的最終崩塌。
不可謂不是神一般的操作高手。
對于這一對臥龍鳳雛，劉備表示一定要敬而遠之，盡量別和他們搭上關系，否則天雷滾滾的時候可能會引起誤傷。
不過值得一提的是，在大漢王朝，尤其是東漢時代，外戚是個非常特殊的存在。
因為東漢皇帝普遍短命，漢安帝以后漢桓帝以前的諸位皇帝基本上都是小皇帝乃至于幼兒皇帝，死的早，留下的孩子也小。
在這樣的情況下，皇帝的實權逐步轉移到了皇帝的母親手里，進而轉移到了太后娘家人的手里。
東漢外戚鄧氏、梁氏都是歷史上非常著名的外戚家族，掌握重權，將東漢中期的政治攪和的烏煙瘴氣黑幕橫行。
可以說從漢和帝往后一直到漢桓帝劉志時期，這段時間之中，主導東漢皇權的實際權力者就是外戚，而不是連十歲都活不過的皇帝。
一直到漢桓帝劉志登基，情況發生了轉變。
劉志不甘心做梁氏外戚的傀儡，但是手上有沒有其他的力量可以奪回皇權，思來想去，他選擇了宦官作為自己的政治盟友，以共同對抗外戚，奪回皇權。
是的，政治盟友。
東漢時代，還是皇帝社會早期，人們普遍對于皇帝的存在沒有過于明確的認知和敬畏，加上東漢多年幼皇帝，被外戚操縱來操縱去，早就沒了皇帝專政所必須的神秘、威嚴色彩。
大家都知道你皇帝是個什么貨色，尤其是那些小娃娃皇帝，一天尿幾次床都不是秘密，一點隱私都沒有。
被人玩弄于鼓掌之中的娃娃，值得尊重嗎？值得敬畏嗎？有資格號令我們嗎？
這種情況下，漢和帝往后，在外戚們的不懈努力下，皇帝和皇權發生了事實上的分離。
簡而言之，在東漢中后期，皇帝不再是皇權的天然必須的掌控者，只要是政治斗爭的勝利者，取得一個名分之后，誰都能操縱皇帝，掌握皇權。
哪怕是一群宦官。
皇權是個客觀存在的抽象事物，沒有人會否認它的存在，然而皇帝并不會因為皇帝這個身份就輕易的掌握皇權。
至高無上的皇權只會歸屬于政治斗爭中的勝利者，而不會歸屬于一個失敗的皇帝。
作為一個掌握不了皇權的皇帝，劉志并沒有什么政治資本能夠獲得有分量的政治盟友，他有且只有一個選擇，宦官。
說起東漢宦官，在東漢早期還不是很有分量，真正意義上宦官的第一次閃亮登場，還要算在漢和帝劉肇消滅竇氏外戚奪回皇權的事件當中為劉肇出了大力氣的宦官鄭眾。
也是從此時開始，東漢皇帝開始意識到了宦官的重要性，為了增強宦官的力量以對抗外戚，東漢的宦官開始擴大編制，甚至可以讀書識字。
也是從漢和帝開始，宦官作為一股不可忽視的政治勢力登上了歷史舞臺。
但是因為漢和帝往后的東漢皇帝基本上都是小孩子，根本輪不到他們成年產生權力意識并且使用宦官這把利劍就已經死了，外戚得以繼續專政了好些年。
然后漢桓帝劉志登基了。
從漢和帝開始的準備一直到劉志時期終于發揮了效用，劉志活到了成年，產生了權力意識，要奪回自己的權力，于是就看中了宦官。
他畫大餅給宦官們，換來對梁氏外戚同樣非常不滿的五大宦官的協助，雙方合力，干掉了梁氏外戚，大獲成功。
隨后，劉志封五大宦官為侯，給予豐厚的賞賜和政治回報，事實上和宦官們共享皇權。
對于皇帝來說，外戚和宦官雖然都是皇權的屏障，但是相對于沒有男人能力的宦官們，還是有男人能力的外戚們更加危險，更有篡權奪位的可能。
所以宦官天然的比外戚值得信任。
由此，劉志和宦官們共享皇權，在任期內還依靠宦官們開啟了第一次黨錮之禍，消滅完外戚之后，又對士人展開打擊，大振皇權。
劉志病死之后，竇氏外戚試圖重振外戚雄風。
他們還聯合士人試圖趁漢靈帝劉宏剛剛登基年紀不大、還沒有明確權力意識且沒有來得及和宦官產生情感聯系的時候一舉鏟除宦官，繼續外戚專政。
結果沒成想宦官棋高一著，預判了他的預判，以宇宙級別的速度獲得了劉宏的好感和信任，再次干掉了竇氏外戚。
不僅如此，他們還驅使著信任宦官的劉宏開始了第二次也是極為嚴厲的黨錮之禍，把原本十分囂張的士人也給打得屁滾尿流。
宦官集團的政治勢力大為振奮，借由劉宏的平庸無能和信任，進一步強化自身，乃至于到了可以代持皇權、自發詔令并且選擇外戚的程度。
是的，因為尚書臺靠近皇宮，事務繁多，消息靈通，所以是個天然的吃瓜好去處，劉備在尚書臺混跡幾個月的時間里，吃到了不少瓜。
比如劉宏寵幸宮女的瓜。
比如變態宦官強迫宮女與之結為夫婦的瓜。
還有皇宮里一些嬪妃秘密求子的小道消息之類的。
而他吃到的本年度最大的瓜，就是皇帝劉宏的何氏外戚和宦官之間有著千絲萬縷的聯系。
何皇后本南陽郡普通豪強家之女，之所以能夠進宮并且被皇帝劉宏看中，據說全靠宦官們的推動和支持，所以說何氏外戚能夠登臺，與宦官的支持是離不開的。
甚至可以說這一任外戚的政治底色就是宦官勢力的延伸。
可以充當政治盟友的外戚被宦官收編這件事情對士人們不是好消息，這意味著宦官、外戚和皇權再一次實現了三位一體高度統一，能夠借著大義名分暴捶士人了。
士人在外朝勢單力孤，沒有幫手，很容易被接近完全體的至高皇權揍的找不到北。
所以士人們普遍對未來充滿了不確定感，整個尚書臺內部頗有些山雨欲來風滿樓的感覺。
而在這個時候，劉備最關注的根本就不是何氏外戚。
他在尚書臺的觀政期將于明年正式結束，根據內幕消息，劉備已經被內定為尚書臺官員，具體官職是在盧植主掌的民曹中擔任令史。
主要的職責是抄謄文書。
這種職位沒什么太大的意義，也沒什么實際上的門檻，只要識文斷字就能做。
但是這一職位的真正的意義不在于此，而在于可以留在尚書臺，留在帝國中央的權力樞紐，在這里感受權力的運行法則，積攢執掌權力的經驗，并且擴充以后能用得著的人脈關系。
盧植在提攜弟子這方面是不遺余力的。
當初劉備在雒陽跟著他學習的時候，盧植尚且沒有讓劉備認識太多人，因為感覺劉備的學識還不夠，關門教育劉備，對劉備進行了非常嚴格的精英式的教育。
之后劉備返回涿縣，盧植也沒有讓劉備空下來，師徒兩人書信往來，盧植書信傳教，并讓家族長輩監督，讓劉備繼續專心學業，不可荒廢。
于是劉備的學業大有所成。
這一回，劉備是來正兒八經的做官的，也是正兒八經要準備和盧植一起師徒同心的，不管從什么方面考慮，盧植都要把劉備拉入自己的人際往來圈子里。
所以這段時間盧植只要一有空，就會帶著劉備去參加士人們的聚會，介紹一些很有名望的士人朋友給劉備認識，并且給劉備展現自己才華的機會。
這對劉備來說是重要的平臺。
之前在雒陽跟隨盧植學習的一年多時間里，劉備只認識了和盧植關系很近的大儒蔡邕。
而這一次，劉備在盧植的介紹下，相繼認識了大儒馬日磾、楊彪、韓説等人。
這就不僅僅涉及到古文學派的內部關系了，一些今文學派的大佬也位列其中。
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