利劍往往是懸在頭頂又將落不落的時候最可怕。
因為若能明確它落下的時刻，便可以下定決心，或閉目等死，或頑固反抗，或同歸于盡。
可是頭上利劍明明舉起了，卻搖搖欲墜，讓劍下羔羊摸不準心意，接下來呼吸的每一秒都可能有屠刀落下，又有可能安然無事……連死都不給個痛快。
簡而言之，就是讓人無法放下幻想準備斗爭。
這才是最折磨的。
眼下醉仙樓頭號包廂里的鄉紳豪族們便是陷入了這種折磨，像極了被渣男縣令PUA，皆在包廂內徘徊嘆氣，患得患失。
桌上色香味俱全的佳肴是一口筷子都沒人動。
“縣令大人到底什么打算？不是聽說不查帳了嗎，那群軍爺怎么還天天在咱們宅子門口轉悠啊。”
“哼，誰說不查了，老夫聽人說，查賬那夜有妖人潛入燒帳，縣令大怒，還親手把一個勾結外人的書吏斬了首。說不得現在帳都不用查了，直接以緝拿妖人的名義抄家都有可能！”
“這……諸位兄臺真大膽啊。現在倒好，直接激怒了縣令大人。”
“程員外什么意思？我諶家可是遵紀守法的大周良民，豈會做這種殺頭的事情。”
“呵，你們諶家誰不知道啊，確實是老良民了，聽說昨夜還偷偷派人去了梅鹿苑給縣令大人送禮，最好笑的是還被回拒了……老夫就納悶了，這么良民怎么不把以前漏的商稅全補上，這么敬仰縣令怎么上次募捐宴不多捐點，跟著大伙一起統一口徑干嘛？哦，原來是慫了，良民的家門口也跟咱們一樣被精兵巡邏啊。”
“你……你個賣魚的老匹夫……”
“行了！”一直坐在桌邊垂目吹茶的柳子文忽然“咯噔”一聲放下茶杯。
包廂內的爭吵停了下來，眾人落座，各懷心思的喝茶不語。
一個高大圓臉的年輕鄉紳皺眉道：“諸位世伯們別吵了，別忘了咱們今日是來干什么的。”
一個座位靠后，戴著幞頭滿臉皺紋的老地主苦臉道：
“這桌謝罪酒，縣令大人萬一不來怎么辦？要不咱們直接把銀子送到梅鹿苑去吧，上門賠禮，縣令大人要銀子賑災，咱們每家湊些，給就是了，能用銀子解決的事情都不是事情，老朽早就說了，干嘛要暗地里和官對著干……”
愁眉苦臉的老地主話語突然一頓，因為柳子文起身了，并端起茶壺，給他禮貌倒茶，這位柳家家主語氣溫和，可吐出的字卻一點也不溫和：
“吳伯，往日承蒙大伙抬舉，一致推我們柳家帶頭。前幾任龍城縣令，咱們也是這么熬的，效果如何大伙后來有目共睹都很滿意，那時也不見吳伯說什么，眼下遇到點挫折，吳伯就說這話，不合適吧？”
“不……不合適。”吳伯扯出一抹比哭還難看的笑容，又猶豫道：“可縣令手里有兵……”
“柳某知道。”
柳子文低垂眼皮，將茶輕輕推到老地主身前，輕輕拍了拍他蒼老的手背：
“這斗來斗去，無非都是利益交換與條件互提，這位歐陽大人沒立馬帶兵掀桌，那就是還有機會談，不至于魚死網破。咱們今日設宴不就是來請客謝罪的嗎，另外再以修繕衙門的名義捐一筆錢，看看這位歐陽大人能否滿意。”
“大伙看得起柳某，柳某自然會替大伙的總體利益考慮周全，但是……”柳子文話鋒一轉，“不準像吳伯剛剛那樣跪下投降，這不僅損害我們柳家利益，也損害了在座所有人的利益。”
“好……好吧。”
柳子文朝眾人輕松的笑了笑，一副還在掌握的姿態，后者們放松下來。
然而柳子文心里卻是一點也不輕松，并且剛剛眾人的爭吵，也讓他察覺到這些地主老財們的軟弱性，與各自的心懷鬼胎。
若是他知道有豬隊友這個詞，那此刻肯定全給貼到這些人腦門上。
包廂內重新安靜下來，柳子文淡定喝茶，其它人瞧見，恢復了點信心。
不過此刻，柳子文的心情卻有些沉重。
昨日那場東庫房的變故，也不知道結果如何，派去的棋子也不知道有沒有燒掉有把柄的賬目。
柳子文的人今日只打聽到，那一夜，在謝令姜去追潛入練氣士后，那位歐陽縣令及時趕到了東庫房，并把一位老書吏的腦袋拎了出來，黎明后掛在城頭，并且立馬重兵封鎖了東庫房，好像也沒再查賬了，可是天一亮就犒勞折沖府將士們，似是有什么重大行動。
這倆日，那位果毅都尉帶著府兵們在龍城大街小巷到處轉悠，似是搜查那夜闖入的練氣士，也似是準備隨時闖入民宅抄家，特別是重點關照屋內這些鄉紳豪族們，弄的大伙人心惶惶的。
那一夜到底有沒有得手？那個歐陽良翰到底想干嘛？
柳子文心中皺眉，這種局勢隱隱脫離掌控的感覺讓他很不舒服。
就在這時，門外傳來一群人上樓的腳步聲。
柳子文與眾鄉紳財主們立馬放下茶杯，起身去門口迎接。
然而待門房推開，外面站著的卻并不是年輕縣令的身影，而是一個年輕的藍衣捕頭。
“小燕捕爺？怎么就你來了，縣令大人呢？”有人疑惑問。
燕六郎大喇喇走進門，目不斜視，走到包廂中間，朝眾人隨意拱下手道：
“明府公務繁忙，沒時間過來，讓我替他來稍些話。”
柳子文等人頓時松了口氣，雖然人沒來，但只要不是只字不談就好，能有話捎來，那就是條件有的談，有的談，那就是有回旋的余地。
“小燕捕爺請上坐。來人，上茶。”
“不了，也沒幾句話，我說完就走。”燕六郎搖頭，
“不坐下商量商量？”
“明府說了，這幾件事沒什么好商量的，而且你們也一定會答應。”藍衣捕快意味深長的瞧了眼包廂內疑惑好奇的鄉紳財主們。
柳子文與身后眾人對視了眼，一齊回頭拱手：
“縣令大人有何吩咐，捕爺請講！”
燕六郎先立起兩指，后放下一指：
“第一件事。上次募捐宴募集的七百八十貫錢，加上這次謝罪宴你們要捐的……大概多少來著？”
柳子文接話道：“早聽說縣衙后宅被大水沖垮，沒法住人，大伙憂心父母官，這次決定一家一百貫，合計一千三百貫，捐給縣衙，用來修繕官宅，還望縣令大人笑納……”
“行了，一千三百貫對吧。”燕六郎打斷道，繼續吩咐：“這些錢，伱們全部換成糧食，送去城郊賑災營，并且得是十文錢一斗，水患前的正常市價折算。”
“這……”
柳子文與程員外、諶家主、吳伯等人忍不住商量起來，現在災后的糧食是真正的緊俏物，十文一斗簡直男默女淚，眾人臉色有些猶豫不決，直到燕六郎泰然自若的加碼：
“這次折沖府將士們來到龍城，是奉監察使沈大人之命，協助調查濟民倉貪腐米案，這幾日也查的差不多了，明府不日就讓他們回江州交差。”
柳子文立馬拍板，“可以，兩千零八十貫錢，柳某再補個零頭，以十文一斗價格換為糧食，明日一早便能送到城郊賑災營，希望能為縣令大人解憂。”
燕六郎點點頭，似是毫不意外，放下最后一根手指：
“第二件事。明府說，端午節將至，這是咱們吳越故地的重大風俗，往年都是賽龍舟吃粽子插艾草，祭祀屈子，今年雖然水患，但也不能例外。”
“可周圍的縣好像都不辦……”程員外猶豫道。
“江州其它縣不辦，咱們龍城要辦，而且還要辦的最大最好，讓大伙好好過一個端午龍舟節。”
柳子文等人愣住了，不過旋即便是警惕，“縣令大人該不會又要咱們募捐過節錢吧？”
燕六郎搖搖頭，繼續道：
“不用大伙捐款。明府說，他初來龍城，不能只顧著關心難民，還得給諸位鄉紳地主與縣城富戶們一些關愛，不能厚此薄彼，這次端午盛會就是給全縣上下百姓們一起參加的，龍城縣衙會積極籌辦，與民同樂。”
柳子文等人面面相覷，沒人立馬開口應答，估計都在想，某位年輕縣令葫蘆里賣什么藥呢。
直到燕六郎點頭又說了句“不過”，滿屋子的老狐貍們才心道一聲“來了”。
“不過這次端午盛會，咱們縣是要辦成整個江州最大最熱鬧的，是要吸引四面八方的商賈游客們前來過節的，龍城本就水運四通八達，只要消息傳出去肯定能熱鬧聚集起來。”
燕六郎指著蝴蝶溪方向：
“但是在舉辦盛會前，咱們得把龍城縣城、蝴蝶溪兩岸還有彭郎渡都好好修繕下才行，諸位說是不是？而且這次大水，諸位應該也有不少老舊屋舍倒塌，船只受損，都可以一起修繕。”
柳子文試探問：“修是要修，但怎么個修繕法？”
“當然不會讓你們捐款白修，明府決定放城外賑災營的青壯年們進城，幫忙修繕這些設施，不過既然是諸位各家的屋舍亭臺，自然不會是縣衙掏錢，各家自己掏工錢，縣衙在一旁協助，組織人手。
“另外端午節期間，諸位想舉辦什么活動或宴會，都可以來衙門申請難民中的壯丁，不賒工錢就行。”
柳子文等鄉紳財主們聞言，陷入了短暫沉默。
其實這位歐陽縣令提出的方案，目的挺明顯的也沒藏著，包廂內眾人都是千年的狐貍，瞧得清楚；這不就是“以工代賑”嘛，富人出糧、窮人出力、官府出信，各取所需。
另外，龍城縣連通云夢澤與長江的發達交通，也屬于他們這些鄉紳財主們的財路，用一場端午盛會吸引四面八方的商賈游客，確實可以消減水患帶來的惡劣影響，促進蝴蝶溪兩岸的商貿，對他們是有益的。
柳子文、程員外、諶家主和吳伯等人都挺詫異的，沒想到今日前還掀桌子欲抄家的令他們棘手的新縣令，轉眼就突然丟出一份各方利益顧及特別好的溫和方案來。
這……是思想境界從打打殺殺直接跳到人情世故的躍升幅度啊。
當真是同一個人干的事？
席間有幾個鄉紳暗暗感慨。
不過，或許是被歐陽戎嚇怕了，或許是擔心有坑，又或許是家族生意偏門不涉及這塊利益。
柳子文等人沒有馬上答復。
燕六郎也不急，背手在這間淵明樓的豪華包廂內轉圈，偶爾瞧一瞧柳子文等人的表情，模樣漫不經心……
嗯，這其實是他最近跟明府學的，用明府的話說就是……要讓這幫人上套，你得要風輕云淡要有逼格，讓他們自發腦補，給你補強。
見時候差不多了，燕六郎轉身詢問：“諸位考慮的如何？”
柳子文沒有說話，默默打量著燕六郎與其他人的面色，其實他對這個端午龍舟節的盛會沒什么興趣，柳家并不依賴水運商貿這方面收獲利潤，古越劍鋪該賣出去的寶劍照常賣，即使龍城大水也不愁銷路。
不過雖然沒什么收益，但也沒什么害處，可行可不行。
而眼下，柳子文要暫時穩住手里有兵的新縣令，等待遠水……所以賣個面子又何妨，況且，包廂里其它鄉紳豪族們似是對這個方案挺心動的，柳家雖是領頭羊，但也不能攔了跟班們的財路，不如順水推舟。
柳子文端茶輕抿；程員外、諶家主和吳伯等人主動開口，又問了些排坑的問題，燕六郎也是遵著某位年輕縣令交代的話，一一解答，雙方談的融洽。
見其他人態度都挺贊同，柳子文放下茶杯，帶頭拍板：
“縣令大人愛民如子，這等有益龍城的方案，自無不可。”
“那行，我先回去稟告明府，后續事宜，刁大人和其他同僚會與諸位接洽。”
“小燕捕爺慢走。”輕松下來的眾人紛紛相送。
燕六郎點點頭，轉身離開，不過剛走到門口，好似想起什么，這位藍衣捕快停步轉頭：
“對了，還有小件事忘說，明府說，若是今日與諸位談的好，為表一點小小心意，他可以放開全縣糧食的限價令。”
柳子文微怔，還以為耳朵聽錯了，“什么意思？”
“字面意思，從今日起官府不再限制龍城縣的糧價，諸位回去后，可以放心加價了，隨便賣。”
高大圓臉的年輕鄉紳捂嘴咳嗽道：“咳咳，這些都是市場價格，不是我們操控的，是市面上供需關系照成的價格，捕爺說笑了哈哈哈。”
燕六郎學著當時明府吩咐完此事后的表情，淡淡一笑，“行，咱們一起相信市場，諸位再會。”
他利落下樓離開。
只徒留一眾鄉紳地主們在原地大眼瞪小眼，似是還處于天上掉餡餅的驚異之中。
