“為什么不早點死？嗯？為什么不早點死？”
桌前，黑暗中有男子聲音傳蕩。
“從小到大，家里什么東西都是你的，什么好事都在你身上，從小時候的木馬秋千，到長大后的家財女人，全都是你的！
“爹娘最寵愛伱，還有那個酒囊飯袋的廢物，就是看不順眼老子這個病秧子了。
“家業全都給你繼承，賢妻良母也給你早早配好，為什么，為什么啊，啊？就因為你比我早出來？就因為你是長子？
“那你為什么不早點去死啊，啊？你早點死不就好了嗎，早點死就不會有這么多事情了！
“最該死的，最該死的是你偏要帶著咱們給衛氏老老實實當狗，辛辛苦苦十幾年，到頭來還是要給他人做嫁衣裳。
“老子回來跟了你十幾年，你自己廢物一個沒法練氣，情愿把鼎劍交給外人，也不愿意交給手足兄弟，我這個弟弟在你眼里算什么，算什么？啊？
“你是不是怕老子獲得了鼎劍，騎在你的頭上，還不如便宜了別人？
“柳子文，你是不是什么東西都不想給老子啊，從小到大，什么東西你都要拿走，美其名曰，家族和睦，兄友弟恭，合不分家……
“哈哈哈，分！為什么不分，想要的全部拿走，我也拿我的。”
屋內黑暗中的這道男子聲音嘎然而止。
寂靜了會兒。
屋內燈盞忽然相續亮起，燈火通明。
柳子安端坐在桌前，手里擺弄壺具，斟茶倒水，。
他動作慢條斯理，臉色平靜說：
“大哥，你別怪我，要怪就怪你自己輸了，輸給了歐陽良翰。
“你若不死，歐陽良翰會把這把火燒到柳家身上，到時候，你才是柳家列祖列宗眼里的罪人。”
柳子安端起茶杯，抿了口茶，看著門外的柳家大宅與遠處的古越劍鋪，輕聲開口：
“現在這些，都是我的了。”
翌日一早。
柳子安又是一身潔白孝服打扮，走出院門。
不遠處有幾位柳氏仆人經過，他低了下頭，旋即抬頭，臉色疲倦，眼神悲悸。
“二老爺晨安。”仆人們行禮。
柳子安倦色臉上擠出些笑容，點頭示意，轉身離開。
仆人們轉頭，看著這位柳氏二當家的落魄背影，不禁湊頭感慨一句：
“二老爺與老爺真的手足情深。”
“幸虧有二老爺在，不然老爺走后，徒留下夫人和小少爺孤兒寡母的，無依無靠，家里怎么辦啊，三老爺又是那潑皮性子……”
身后方斷斷續續傳來仆人們竊竊私語的聲音。
柳子安面色不變，瞥了眼日頭，腳步一轉，準備去往長嫂徐氏所在的后宅，關心一下。
就在這時。
“二哥！”
“二老爺！大事不好了！”
柳子麟帶著柳福等人步履匆匆的趕來，前者臉色慌張，手指山下忙道。
“歐陽良翰的人也不知道從哪里冒出來，大清早就帶著縣衙捕快們強闖劍鋪，搜查劍爐。
“說是接到民眾報案，在西岸劍鋪走失了一個女穗工，要進來搜人。”
柳子安臉色一變，朝山下劍鋪沖去。
古越劍鋪。
今日闖進來一群不速之客。
然而劍鋪內的工匠們卻并沒有多少人敢站出來阻攔。
一眾工匠們眼神敬畏，望著面前這一群在某個藍衣捕頭的帶領下挨個搜查劍爐的捕快們。
“勞煩配合一下，出門在墻邊排好隊。”
燕六郎雷厲風行道。
被從劍爐中暫時驅趕出來的一位位工匠們面面相覷。
前幾日公審聲勢浩大，偌大一座柳家，產業拆的拆，賠的賠，分的分。
柳子文死后，還留在柳子安、柳子麟手里的，就僅剩下這一座古越劍鋪。
本以為縣太爺是手下留情。
前兩日，柳子安也特地前來劍鋪，召集眾人演講，安撫人心。
可眼下看這番陣勢……難道柳家劍鋪也要變天了？
就在燕六郎帶手下捕快們搜查河邊一座座燃火劍爐，眾工匠們人心惶惶之際。
不遠處江畔，正有三道身影在后方緩緩走來，跟了上去。
“良翰這是何意？一大清早的，帶本官跑來這里，觀看捕快們搜查柳家的劍鋪。”
沈希聲轉頭好奇問道。
絲毫沒有因為大清早被打擾清夢而惱火。
這位御史出身的江南道監察使，一身清貴的緋紅色官服。
與穿著七品縣令水綠官服的歐陽戎站在一起，在顏色單調的西岸劍鋪街道上，顯得十分亮眼，也是周圍工匠們敬畏目光的焦點。
歐陽戎左腰佩一柄白檀玉靶刀，前日意外得來的新長劍，被扔到了身后小師妹手上。
謝令姜冷臉抱劍，默默跟著歐陽戎與沈希聲身后。
歐陽戎笑了下，耐心解釋道：
“打擾沈大人了，其實剛剛也說了，就是龍城縣衙這兩日街道一戶姓張的人家報案，說到她家的小女兒在古越劍鋪的劍穗工坊做穗工，不久前走失不見，托咱們縣衙找找，所以咱們就來了。”
“哦，當真這么簡單？把本官叫來……”沈希聲瞧了眼微笑的歐陽戎，“難道是有什么驚喜要給本官看？”
歐陽戎想了想，轉頭笑道：
“這不是看沈大人這兩日在龍城落腳歇息，正好沒事嗎，就想著正好請沈大人出來觀摩觀摩，也算是考察一下下官的工作。
“至于驚喜……下官也不清楚，再看吧，萬一查著查著就有了呢？”
歐陽戎嘴里隨口說著，眼睛不忘左右四望這座西岸的劍鋪。
往日他都只是在對岸彭郎渡那邊，隔著蝴蝶溪打量這里。
眼下也算是歐陽戎第一次來。
此前他其實并沒有太注意這座柳家旗下的劍鋪。
但就像前兩日歐陽戎對謝令姜說的，龍城縣沒有一處地方是法外之地。
雖然眼下，龍城柳家幾代人積累的家業，已經被他拆的七七八八，首惡家主柳子文也梟首，柳子安、柳子麟等人瞧著溫溫順順，每日還跑去龍城縣衙配合他這個縣令下達的各項指令。
但是當初接回阿青的事件，還有最近偶然獲得的這柄奇異長劍，似乎都隱隱指向這座他從未來過的西岸劍鋪。
他只相信自己眼睛看到的。
所以今日，歐陽戎召集人手，請來沈希聲，決定親自過來一趟，探清些虛實。
因為待這次梅雨季末期的雨水徹底停下，折翼渠第二期恢復正軌，他著手準備要走了。
走之前，歐陽戎不想留下任何有可能的隱患。
而且正好，剪彩禮前布局的女穗工張倩失蹤一案，給了他過來討公道的抓手，也算是師出有名。
那就帶人進來查查。
萬一查到了什么呢？
整理了下思緒，歐陽戎輕輕頷首。
年輕縣令身旁，瘦骨嶙峋、腰桿筆直的沈希聲似是聽出了某些弦外之音。
“真有這么簡單，那為何獨獨挑這么早的時間過來搜查。”
歐陽戎笑而不語。
沈希聲捻了捻胡須轉頭，有些意味深長的看了眼身邊的歐陽戎。
在龍城縣的這兩日，雖然是在默默處理好友交代之事，但是他也不僅僅是在住處閉門歇腳，而是親眼旁觀了這位好友高徒的手段。
毫不夸張的說，歐陽戎這番拆分柳家的巧妙操作，令其大開眼界。
不過最讓沈希聲欣賞的是，歐陽戎對于職責以內公權力的克制性使用。
別看它眼下微不足道。
放在一個七品縣令身上似乎是多余了，又不是什么手握巨大權柄需要事事謹慎的當朝相公。
然而當初的狄夫子不也是從這樣的芝麻官一路走上去的嗎？
所以，光是這一點，沈希聲就覺得已經超出他在洛京御史臺見過的大多數年輕俊杰了。
風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。
細節之處，見端倪。
沈希聲撫摸長須，輕輕點頭，不過似乎是想到了那位老友，他嘴里略酸。
歐陽戎并不知道沈希聲在想什么。
眼下早晨，古越劍鋪的工匠私奴們陸續趕來上工，被眼下藍衣捕快們搜查劍鋪的聲勢嚇到，紛紛駐足圍聚。
每搜查完一片劍爐，燕六郎都返回稟告，眼下搜查完大半，暫無異常。
歐陽戎傾聽了會兒，又親自上前布置，調度吩咐。
古越劍鋪核心的劍爐都靠近河邊，河邊風大，吹在身上頗冷。
歐陽戎籠緊了些袖子。
歐陽戎忙碌之際，沈希聲轉過頭與謝令姜這位老友之女言語了幾句，后者禮貌回復，眼睛不時瞧一眼前方大師兄的背影。
“賢侄女……額。”
某刻，沈希聲又喚了一聲，卻不見謝令姜回應，轉頭一瞧，發現身后謝令姜的身影消失不見，他臉色一怔。
謝令姜只是消失了一小會兒，便又折返。
只不過她袍袖子里卻多出了一樣東西。
“喏。”
謝令姜袍袖鼓鼓，走上前去，探手取出一塊用袍袖裹著的糖油餅，默默遞到歐陽戎身前。
正在探目遠望的歐陽戎一愣，低頭看了下。
“這是……”
謝令姜白生生小手上抓著的熱餅又往前擠了擠，示意。
歐陽戎抬手接過，“謝謝師妹。”
他咬了口熱乎乎的糖油餅，下意識問了嘴：“對了，你不吃？”
謝令姜搖搖頭，繼續抱劍冷著臉，四望周圍。
就在這時，她似乎是感受到某道目光，轉頭一看。
是沈希聲頗為幽怨的目光。
謝令姜：“……”
“咳咳。”
默默看了好一會兒的沈希聲，實在忍不住了，捂嘴咳嗽了一下，多瞧了兩眼身前這對俊男靚女的年輕人搭配。
謝令姜眼睛微微躲開，嘴里小聲問：“沈叔早上也沒吃？”
說著，就準備轉身，再去不遠處剛剛經過的那處劍鋪內的早集再賣餅。
歐陽戎反應過來，放下熱餅，把自己吃的部分掰下一小塊，剩下一大塊遞給沈希聲，“沈大人填下肚子。”
沈希聲揮揮手婉拒，也喊住了謝令姜：“沒事沒事，老夫一點也不餓。”
確實是被喂飽了。
沈希聲又瞧了眼賢侄女。這丫頭倒是心細，對你大師兄早上有沒有吃飯記得這么清楚。
就在三人尷尬氣氛稍微緩和下來一些之際。
劍鋪大門方向的街道上出現一伙急匆匆的身影，當先一人便是柳子安。
“沈大人，縣令大人，二位大人大駕光臨，怎么不知會柳某一聲，哈哈哈。”
柳子安尬笑之間走近，轉身攤手示意柳家大宅方向：
“來來來，寒舍已備好茶水，有請二位大人移駕，二位大人光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
歐陽戎垂目，一點不剩的將熱餅啃完，腳步不動，絲毫沒有帶沈希聲、謝令姜等人移步的意思，隨后輕描淡寫說出的話語也讓柳子安笑容僵了片刻。
“不麻煩柳二少招待了，就是過來找個走失之人，咱們龍城縣最近的治安不太好啊。也不知柳二少見沒見過此女……”
歐陽戎轉頭將張家報案，他帶人來搜查女穗工張倩一事淡淡道了一遍。
柳子安勉強笑了下，搖頭道：
“縣令大人，此女走失一事，草民略有耳聞，不過確實沒有見過，前段日子也一直有讓劍鋪的管事們去找，但是都沒音訊……
“縣令大人，劍鋪這兒肯定是沒有的，我們也排查過好多遍了，要不讓諸位捕爺換個地方找找。”
歐陽戎笑了下，亦認真搖頭：“還是多搜一搜為好，說不定就搜出來人了呢？柳二少不讓，難道是有什么難言之隱？或說，這古越劍鋪有什么不方便大伙看見的東西？”
“哈哈當然沒有，當然沒有，有什么不能查的，這河邊的劍爐縣令大人盡管查。”
柳子安連忙擺手，笑說。
歐陽戎看了眼他，轉頭吩咐燕六郎等人，繼續搜查剩下的江畔劍爐。
身后方，插不進嘴的柳子安帶著劍鋪管事們束手等待，期間不時無奈對視。
少頃，搜查完畢，燕六郎等捕快們返回。
前者看了一眼歐陽戎后方沉默的柳子安，拱手道：
“稟告明府，沈大人，并沒有發現女工張倩的身影。”
后方的柳子安聞言，心里頓時松了一大口氣，默不作聲的側目打量了下歐陽戎表情。
年輕縣令輕輕點頭，忽然轉身，欲要離開。
柳子安露出笑容，跟了上去：
“縣令大人，沒找到人很正常，草民之前也派人找過幾次，欸，也不知道人去哪了……二位大人要不先去寒舍喝杯熱茶……”
歐陽戎腳步不停，帶頭朝劍鋪內某處走去。
“大人你這是……”
柳子安見狀一愣，然而下一秒，待他看清楚歐陽戎去往的方向，他臉色先是迷茫了下，旋即又霎那間白了白。
歐陽戎遵循著記憶中聽過的某事，默默走進不遠處謝令姜剛剛買過糖油餅的一處早集。
眼下，似是因為縣衙過來的差人，原本應該這個點很熱鬧的早集，眼下冷清不少，然而依舊還有三三兩兩的食客，紛紛抬頭起身，望向歐陽。
歐陽戎朝一旁伸出手掌，燕六郎默默遞上一壺早就備好的黃酒。
歐陽戎獨步上前，走到一家早餐鋪子內靠里的一張餐桌前。
輕“砰”一聲。
有一壇酒壺落在了一位低頭默吃著面食的老匠作面前的桌面上。
老匠作低頭安靜又扒吃了會兒，才緩緩抬起頭，與平靜注視著他的歐陽戎對視了一眼，轉頭又看了一眼桌上的一壺黃酒。
特地今日趕了個早集的歐陽戎笑說：
“我聽阿青提過您，她又托我來給您帶一壺黃酒，還望笑納。”
老匠作默然點頭。
