“來，燕兄吃水！姐夫一瓢，你也一瓢，再留一瓢，等姐夫下樓。
“此水乃是匡廬山康王谷里的谷簾泉，懸注百米，清冽無比，用此泉泡出的茶水，乃是江南一絕。
“不是我吹，確實口感不一樣，我特意讓人去取了幾筒，就等著招待貴客呢。”
水房一樓，大堂，王操之給懷中抱劍的燕六郎遞去一瓢水，一臉笑意道。
周圍安靜吃水的眾人聽聞，微微斜視過來。
“那不還是水嗎，有啥區別？”
燕六郎疑問。
王操之瞪大眼：“區別可大了，首先……首先……算了，忘詞了，說得對，好像確實沒啥區別。”
他有點嘆氣的擺了擺手，少頃，誠懇一笑：
“但是，有朋自遠方來，不亦樂乎，招待招待，一招一待，待客的這份心意才最重要，難道不是嗎？”
燕六郎想了想，微微頷首，但沒立馬喝，懷劍抱胸道：
“王兄有事說事。”
“燕兄這是什么意思，小弟哪有這么勢利。今日不求啥事，其實是來謝燕兄的。”
“謝？謝什么。”
王操之整頓衣襟，目視前方：
“謝燕兄點撥之恩。”
燕六郎表情絲毫不變，搖搖頭：
“我可什么都沒說過，王兄謝錯人了。”
“好好好。”
王操之呵笑點頭。
燕六郎舉瓢，飲了幾口水，沉吟片刻：
“王兄臉色不錯，這幾日在女史大人麾下，應該沒怎么累著吧？”
“欸。”
王操之長嘆一聲。
燕六郎看見他滿臉感慨表情。
王操之不語，舉瓢喝水。
上次在舊州獄大牢門外微微改了下稱呼，女史大人當場就罵了句胡說八道、油腔滑調，還警告他不要亂喊稱呼，面若寒冰的離開了。
但從回潯陽石窟到現在，王操之依舊那么喊著，絲毫未變，這番屢教不改，當然是招來了不少女史大人當眾的嚴厲批評，對此，王操之也十分委屈，他就是天生嘴拙，沒辦法啊。
因為這事，剛回來那天，容真還冷酷無情的罰了下他。
再往后……就恢復如常了，像是啥事都沒有發生一樣。
可能是看他死豬不怕開水燙，懶得糾正他了。
至于每日分派過來，需要王操之忙活的公務，并沒有變，和之前一樣，活計并沒有減少，依舊公事公辦，不見絲毫特意的照顧。
但是……有一點變了。
那就是女史大人來找他的次數，似乎一點一點慢慢變少了。
王操之只覺得壓力漸漸減少，輕松了不少。
雖然是同樣的工作量，可是，試問兩人干同樣的活，一方時常被領導找上門來，指揮差事；一方是自由發揮，自己看著來，沒人特意盯著，每天完成活計后，上面也沒人用放大鏡找茬，把人喊過去大改特改……
壓力確實截然不同。
王操之也不知道是不是錯覺，可能是女史大人最近也很忙？
忙著審訊落網的天南江湖反賊，正好沒空找他？
不管如何，反正是不知不覺輕松了些，不然若像以前那樣，今日的他還想和女官們一起過來、留在水房一樓招待燕六郎等人？
休想，那就是直接被女史大人打發走了……
王操之四十五度角仰頭望天，一臉噓唏。
后面“容姐姐”喊得更勤快了。
燕六郎看了眼端著水瓢、臉色走神的王操之，見其不答，懶得多問。
這時，歐陽戎與容真一前一后，從二樓走下來。
眾人紛紛放下水瓢，站起身。
“姐夫！你水吃完了？這谷簾泉的水口感如何，是不是努力砸吧下嘴寡淡之中有那么一絲甜冽？”
“沒。有點塞牙。”
王操之切換回一本正經臉色：
“那肯定是涼了，涼水才塞牙，來來，姐夫來一瓢熱乎的……”
“免了，不渴了。”
歐陽戎擺手謝絕。
“那……”
王操之端著水瓢，目光轉向了容真。
只是不等他開口，容真投來的一道嫌棄厭煩的眼神，令他老實閉嘴了。
一旁的燕六郎聽到王操之喊明府的那一聲原封不動的稱呼，又看見容女史臉上嫌棄不滿的表情，他心中搖了搖頭，獨自端瓢飲了口水。
就在這時，水房外面，走來一道白眼老嫗的佝僂身影。
“歐陽學士來啦？”沙啞喚了聲。
“宋副監正。”
歐陽戎有些詫異，旋即臉色平靜，手握麻繩佛珠走去寒暄，應付了下。
這個白眼老嫗畢竟是司天監副監正，還是一位不可小看的上品紫氣練氣士，以前因為他與林誠的路線矛盾，二人之間的關系其實很差，天然的不對付。
不過，經歷了上回主動服軟求歐陽戎接下圣旨一事后，矛盾暫時擱置，關系算是緩和了些，見面也能維持一些客套。
再加上歐陽戎也沒有什么得勢后的倨傲姿態，可能是覺得這晚輩的態度比預期之中的好，導致宋嬤嬤現在看歐陽戎都有些順眼了……
歐陽戎與宋嬤嬤走去一邊，二人寒暄之際，容真依舊留在大堂，吩咐了下左右女官，旋即，準備走去找他們。
“嗖”的一下。
正被燕六郎在心中判了死刑的王操之端著一只瓢，攔在了容真出門的路上。
“容姐姐，這瓢熱水要不你送去給姐夫，不喝怪可惜的。”
“噗哧——！”
正捧瓢低頭飲水的燕六郎一下沒繃住，一大口水噴了出去，身前布滿了水霧。
王操之用力抹了一把臉上的水，低頭看了看被污染的水瓢，緩緩睜大眼睛。
“對、對不起，王兄，沒忍住……”
燕六郎手背抹嘴，有些不好意思道。
不過燕六郎看向王操之的眼睛里，已經有些藏不住的震撼神色了。
難道他是天才？
剛剛王操之喊這個稱呼時，容真第一時間是轉頭看向門外正在談話的歐陽戎、宋前輩那邊。
那邊應該是沒聽到，二人都沒回頭。
然后她才是柳眉倒豎。
這時，大堂內響起容真冷若冰霜的聲音：
“王操之！說了多少遍，在這兒干活得喊職務，你再敢胡亂稱呼，就滾出去，別來了。”
“是是是容姐……”王操之滿口答應。
容真冷冰冰轉過頭。
“容女史。”他一臉鄭重改口。
容真盯著他看了和會兒，少頃，臉色不爽的出門了。
周圍的女官們交換了下視線，默默跟了出去。
王操之目送便宜姐姐背影離開后，頭不回的，朝后方的燕六郎嘀咕：
“讓我們干活的時候喊職務，她是不是也得喊王掌柜，那直接喊小弟名字干嘛……記得以前都是喊小弟王掌柜的，現在都不叫了，直接呼名字了，欸，對了，燕兄懂的多，可知這是何理啊？”
不見后方的燕六郎吱聲。
王操之好奇回頭，只見燕六郎不知何時，手里喝完的空水瓢掉到了地上，望向他的眼神，似乎……滿是肅然起敬的神色，還朝他重重抱了下拳：
“王兄，以后還請多多關照。”
“六郎剛剛在水房里，和操之聊什么呢，看你倆勾肩搭背，道別時都依依不舍的，不是，你倆能有什么共同語言？”
“沒……沒聊什么。明府，卑職突然覺得，王兄是個大才啊。”
“錢財的財？”
“這……都有吧。”
不久前，歐陽戎告別容真、宋嬤嬤等人，返回潯陽城。
回去的路上，他好奇盤問起了燕六郎。
后者此刻一臉感慨萬千的神色。
歐陽戎瞧了眼他表情，叮囑一聲：“六郎別跟著他學壞了。”
“那肯定沒王兄這么大膽。”燕六郎嘆氣。
歐陽戎撇嘴：“把他放在潯陽石窟那邊，其實也有小師妹和謝夫人的意思，鍛煉下他吧。”
燕六郎忍不住說：“王兄一點也不用煉。”
歐陽戎挑眉，眸光上下看了看有點奇怪的燕六郎。
他微微頷首贊同：
“看起來，好像確實是處理好了與容女史的關系，本來我還擔心來著，怕他被容女史趕回來，容女史性子你們江州大堂的人也知道，不太好相處，不過現在看好像還行……”
燕六郎插話：“現在那肯定是趕不了一點了。”
歐陽戎頓住，多瞧了眼他，含笑問道：
“他剛剛該不會是教你怎么在容女史手下干活吧？”
他饒有興致。
“咳咳。”燕六郎咳嗽不答。
這種私事，歐陽戎也沒多問。
返回潯陽城。
歐陽戎先去一趟江州大堂，鞭策了下又上值打瞌睡的元大長史。
下午收到江州萬年縣那邊官府傳來的消息，江州別駕、潯陽王世子離扶蘇正巡查到此縣，暫時在那邊逗留，算是倒數第二站吧，過幾天就要啟程回來。
歐陽戎順帶還收到了一封離大郎的私信。
信上沒提什么安惠郡主，只是和歐陽戎聊了下一路看到的諸縣風物，信的最后，還悄摸摸說，他昨日在萬年縣的老城區逛街，又瞧見一家云水閣，不過他過門不入，沒再進去。
歐陽戎啞然失笑。
其實這些日子，離大郎以江州別駕的身份在江州諸縣巡游視察，潯陽王府那邊，中途沒有寄去一封家信。
王妃韋眉還是很想念大兒子的，不過卻被離裹兒和離閑勸阻了下來，不準她去噓寒問暖。
潯陽王府那邊漠不關心歸漠不關心，但是作為首席謀士的歐陽戎還是得私下關注著，可不能讓大郎真出了意外。
瀏覽完畢，歐陽戎折好信紙，夾在書里，已讀不回。
及至傍晚，諸事暫時處理完畢，歐陽戎長吐一口氣，以看望李魚的名義，跟隨元懷民回了趟承天寺。
沒待一會兒就走了，阿力駕駛馬車，拐去了幽靜小院。
陪繡娘吃完晚飯，擼起袖子，一起刷完了碗，又陪她在庭中坐了會兒，天光徹底暗淡前，歐陽戎離開了幽靜院子。
暗巷里，裴十三娘的車轅等候已久，歐陽戎取了幾盒上好翰雷墨錠，拎回了槐葉巷宅邸。
容真讓他幫忙歸還元懷民的《桃花源記》，歐陽戎還沒給。
白日他試探了下這位不著調好友的口風，不過元懷民倒是一副無所謂語氣，只是叮囑他別弄掉了就行。
而且白天歐陽戎還問了問元懷民考察陶淵明生平事跡的工作，這老小子打哈哈過去，看樣子這幾日又摸魚了……
歐陽戎搖頭。
晚上，飲冰齋，歐陽戎用翰雷墨錠哄了哄小墨精妙思。
女仙大人頗為滿意，不過一聽到歐陽戎讓她再擠靈墨，頓時背過身去，蹲在衣柜角落里里，畫個圈圈詛咒某人。
歐陽戎無語。
不過已經有一枚紅黑符箓了，作為底牌，至于第二枚符箓，倒也不急。
其實歐陽戎也不太清楚妙思生產靈墨的具體細節，小家伙也一向諱莫如深，不和他多講其中細節，一看就是老有被迫害經驗了，知道不能徹底露底，容易被黑心老板剝削。
而且平時看妙思經常喊著“一滴都沒了”，在他和小師妹面前，天天叫苦賣慘……一看就是個老油條了，生存小妙招拉滿，相信她應該會和元懷民很有共同語言。
一天時間，就這么按部就班的過去了，歐陽戎安排的條條是道，每一環都得兼顧的到。
不過鑒于歐陽戎已經數日晚上沒有回去吃飯，甄淑媛似乎已經有些懷疑起他了。
歐陽戎開始尋思，找個機會解決下嬸娘對繡娘曾經誤會的事情了。
不過前提是繡娘愿意正大光明的見嬸娘。
歐陽戎嘆了口氣，轉頭看去，已經月色入戶，走去洗洗睡了。
歐陽戎是在丑正刻被吵醒的，也就是凌晨二點左右。
起初好像是葉薇睞夜起尿尿，他朦朧醒了下，翻個身抬個腿準備再睡，可不一會兒，迷糊之間，院子外傳來匆匆腳步，里屋刺眼的燈火亮起，有森涼的夜風入屋。
歐陽戎驀然睜開眼，瞧見面前白毛丫鬟一張擔憂臉龐：
“是監察院那邊的一位女官來找，燕大哥也剛剛趕來，好像是有什么急事，甄大娘子也被吵醒了，派半細過來知會檀郎……”
歐陽戎立即掀開被褥，穿鞋披衣。
“他們人呢？”
“待客廳那邊。”
歐陽戎冷靜聽完，轉頭看了眼窗外漆黑如墨的夜色，眉頭皺起。
“好。伱先睡，沒事的。”他安慰了葉薇睞一句，卻迅速穿戴完畢，大步離開。
出門前，抱起了一只琴盒，一起離去。
夜極深。
潯陽坊，江畔懸崖邊的舊州獄大牢外面，此刻亮如白晝。
一只只火把點亮，照亮周圍所有陰暗角落，不留一點暗處隱患。
上百名黑甲將士，臉色冷峻，守在州獄大牢的高墻外。
如鷹般的目光，掃過四周的房屋、草叢。
這些精銳的黑甲將士們隸屬于前線軍中的玄武營。
上一次出現是在東林大佛的佛首車隊入潯陽城的時候，也就是星子湖大佛倒塌那一日，被秦彥卿帶過來的，配合監察院女官們絞殺敢于埋伏車隊的天南江湖練氣士。
此刻，看這架勢，今夜沒有外人可以靠近這座舊州獄大牢四周的三百米范圍……
一條兩側布滿漆黑牢房的昏暗甬道盡頭，水牢的大鐵門正緊緊關上。
鐵門的門外，正有三道黑影，紋絲不動的等待。
門口兩側的兩只火把，焰火跳動。
橘黃色的暖光打在了這歐陽戎、容真、還有秦彥卿的身上。
不過火光只照亮了他們半邊身子，并且把三人在地上的影子給拉的很長很長，延伸到了遠處潮濕陰暗的苔蘚墻壁上。
水牢的大門口，氣氛有些寂靜。
鐵門內隱隱約約傳來一絲哀嚎聲，被門外甬道上的寂靜氛圍給放大。
但三人都沒開口。
今夜匆匆帶玄武營抵潯的秦彥卿，微微偏頭，看了眼不久前趕來的歐陽良翰，還有剛從水牢里走出來陪他們的容真。
冰冷冷宮裝少女正低垂著頭，用一份粗抹布仔細擦拭著手上混雜鮮血的湖水水漬。
歐陽良翰坐在水牢門口那一張老楊頭最近經常坐的板凳，身子前傾，兩手交叉，撐著下巴，臉龐背光，看不清具體表情。
秦彥卿收回目光，回頭看了眼鐵門。
眼下這座水牢里面，有一個老酷吏和一位鐵骨錚錚的“大俠”。
秦彥卿舔了舔嘴唇，打破了沉默。
“這老前輩手還挺穩的。”他輕笑道，稍微活絡下氣氛。
容真轉頭看了眼不說話的歐陽戎，輕聲道：
“這次有勞秦長史了。”
“沒事，份內之事罷了，大元帥也很關心東林大佛的事情，派咱們過來，務必調查清楚。根據玄武營最新探明的消息，有匡復軍中的反賊，混過了洪州前線，潛入到后方的江州地界。
“根據最近一些跡象分析，我懷疑來者之中，很可能有匡復軍高層的重要人物，李正炎身邊的幾個人……他們可能已經和天南江湖的反賊頭目們碰頭，正往江州這邊來，目的也是不言而喻。
“不過，今日能抓到這條大魚，說起來也算是運氣……”
秦彥卿細細講起了抓捕這位天南江湖“大俠”的過程，容真靜靜傾聽，不時頷首。
今夜秦彥卿突然帶領玄武營的人趕來，押運一位在江、洪兩州道上出名的“大俠”。
此人姓鄭，單名一個均，是一位豪俠，年少起，就有不少任俠義氣的事跡，名聲遠揚，如今年紀正當壯年，三十來歲，已經在天南江湖積累了不小名聲，知道的人不少……不過這些都不重要。
剛剛容真進去，檢查了下此人丹田，發現是一位實打實的八品練氣士，這種官方外的野路子能練到八品，確實天賦不低了。
也不怪這位鄭大俠能在天南江湖有這地位與名氣。
這次能落在秦彥卿與玄武營手里，是因為玄武營在追查匡復軍入侵的反賊時，搗毀了一處平日偽裝成酒樓的聯絡點，其中就有這位鄭大俠的一些過往留宿記錄，于是順藤摸瓜……
這次，也算是玄武營和監察院發布通緝布告這么久以來，所抓到的最大一條魚了。
也不怪玄武營和監察院這么費勁，以前江南道這邊，司天監等朝廷暴力機構對他們管控的都不算太嚴，不像是關中或者河北道那邊……
江南道在天下十道中，不算太顯眼，南方本就是天高皇帝遠，遠離洛陽長安。
天南江湖更是無人管，朝廷睜一只眼閉一只眼，因為不涉及核心利益，讓其自治，可節約治理成本。
說起來，江南道這邊，朝廷每年光是治理水患的成本就已經很大了。
現在的江南還不是以后那種極盡富饒之地，哪怕經歷過了幾百年前的衣冠南渡，還有南北朝鼎爭割據時自北方涌來的大量人口開發，江南地界依舊沒有開發徹底，最典型的就是水患問題。
治理江南水患的水利設施，目前還不夠成熟，這也成了阻礙江南富饒的一個地理因素……江州、洪州這塊，還毗鄰九百里云夢古澤，算是半個窮山惡水了，貶官熱門地點。
可直到現在，爆發了西南匡復軍叛亂，加上臨時興建東林大佛，陡然變得重要起來。
監察院最近才開始著手管理天南江湖這些山上人士，自然有些費勁。
不過還好有玄武營協助，這一支玄武營出自洛陽的玄武衛，玄武衛是大周十六衛之一。
與十六衛中那些專門負責管理地方折沖府的衛不同，玄武衛自打建立起，就是大乾、大周軍中，專門用來處理練氣士的特殊軍隊，經驗豐富，皆穿黑袍黑甲。
這類軍中特殊的暴力機構，除了玄武衛外，還有青龍、朱雀、白虎、應龍四衛，兵甲衣飾各不相同，各司其職……
“放心吧，這種所謂的硬骨頭，老前輩見多了。”
頓了頓，容真似是看了眼歐陽戎：
“而且不是誰都像李魚一樣的。”
“李魚是誰？也是反賊犯人嗎？”
秦彥卿臉色饒有興致。
容真不答。
歐陽戎沒有說話，一動不動，似是出神。
“吱呀——！”
三人身后的緊閉鐵門發出一陣刺耳聲響，鐵門緩緩從內推開。
一道獨眼龍老頭的矮小身影，從門內走了出來。是老楊頭。
老人朝門口幾人揚了下手，這只濕漉漉的枯手上，抓有一份潮濕的小冊子。
“口開了。”
老楊頭語氣平靜，將口供遞給了距離最近的容真。
容真垂目，看了幾眼，深呼吸一口氣，她立即把口供遞給秦彥卿。
后者好奇低頭，看完后，當即把口供丟下，匆匆離去。
口供最后落到了默不作聲的歐陽戎手中。
他仔細看了一遍，抿了下嘴。
容真目光從秦彥卿離去的方向收回，輕笑了一下：
“大女君的座上賓魏先生和杜少俠，鄭均見過的這兩人……歐陽良翰，你認識嗎？”
“見過的，算認識吧。”歐陽戎開口，語氣有點沙啞：
“魏少奇，杜書清。看身形和裝扮描述，應該是他們了。”
“本宮也猜是他們。”
容真頷首，指著那份口供，冷聲：
“云夢劍澤這次秘密發布什么云夢令，邀請這些天南江湖人士，去共商要事，估計就是針對咱們了。
“這個叫鄭均的狗屁大俠，也有一枚云夢令，根據他口供說，江州地界不只有他收到，還有其他人。
“不過他不太熟，只能給咱們列出一份可能的名單，也不知道其中有沒有遺漏，沒事，先全抓了再說。”
歐陽戎抿嘴不語。
這次，幾乎是確定匡復軍與天南江湖反賊徹底勾結了，要毀壞潯陽石窟的大佛。
上次因為是林誠主持造像，不需要貶官江州司馬的歐陽戎考慮這方面問題。
可是現在，輪到他了，他主持的潯陽石窟，辛辛苦苦建好的大佛，也即將面臨潛處的威脅。
甚至這一次，云夢劍澤那邊，很可能比上回還要計劃精密，攻勢出其不意……
歐陽戎背對水牢，反復瀏覽染血口供。
察覺到他的奇怪安靜，老楊頭與容真，都偏頭看著歐陽戎。
兩個時辰后，秦彥卿去而復返，手里拎著一物，丟在眾人面前。
“沒想到藏這么深，都沒帶在身上，他有個姘頭正好在潯陽城里，在其家中衣柜內藏著，還挺謹慎，幸好這次有老前輩審訊。”
只見，地上一團散開的布包里，有一柄短劍。
秦彥卿皺眉：“這玩意兒就是云夢令？她們密會發放的邀請函？”
歐陽戎不語，彎腰撿起這枚短劍，掌間把玩，微微瞇眼。
這柄短劍有些奇怪，青銅材質，中看不中用，但卻鑄造的格外精致。
墻壁火把上的橘光，落在青銅上面，隱約可見劍柄上雕刻有一頭兇神惡煞的蛟龍。
古樸劍身是從這頭惡蛟的血盆大口中延伸出來，就像是惡蛟被利劍穿口而出……禁錮且捅死了一樣。
仔細一看，好像還真是如此，因為雕刻出的惡蛟青銅首，神情痛苦閉目，輔以青銅的慘綠色……這畫風稍微有點詭異可怖了。
水牢門口，眾人目光，皆落其上。
火焰跳動，忽明忽暗，青銅惡蛟，時隱時現。
