廣濟河邊，京中友人正在送別朱銘。
昨晚下了一夜暴雨，北邊的黃河水猛漲，已經不適合行船。夏季便是這樣，黃河時常泛濫，否則朱銘一路走黃河更方便。
廣濟河這邊要好些，但中途得下船，走陸路前往濮州。
一枝枝楊柳折下，送到朱銘手中，連帶著還有十多首送別詩詞。
烏云密布，雷聲陣陣，天空又在下小雨。
朱銘也拿起毛筆，寫下辛棄疾的《鷓鴣天》：“唱徹陽關淚未干，功名馀事且加餐。浮天水送無窮樹，帶雨云埋一半山。今古恨，幾千般，只應離合是悲歡？江頭未是風波惡，別有人間行路難!”
同一首詞，不同的環境寫下，寓意自然也不同。
這里的行路難，是指朝中奸黨橫行，正直之士難以一展抱負。
白崇彥讀罷此詞，感慨萬分，舉杯道：“一路珍重！”
朱銘端起酒杯，朝眾人說道：“諸君珍重。”
“轟隆隆！”
雨點變得更大，朱銘轉身登船。
興仁知府王杰站在甲板上，目視岸邊熱鬧景象。送別朱銘的人越多，就越顯得王杰孤獨，今天根本沒朋友給他送行。
“怎不進艙里？”朱銘登上甲板，見鄭元儀都被淋濕了。
鄭元儀笑道：“等郎君一起。”
王杰主動作揖問候：“鄙人興仁知府王杰，久仰朱探花大名。”
“彼此，彼此。”朱銘象征性拱手，態度不咸不淡。
王杰撇撇嘴，也沒再說話，默然返回船艙。
這貨屬于蔡黨，蔡京第二次罷相時，王杰和趙霆也被罷官——兩人運氣都不怎么好，歷史上他們攀附蔡京，還沒獲得啥好處呢，就被牽連罷官了。后來好不容易復官，王杰遇到宋江起義，而趙霆遇到方臘起義。
一對倒霉蛋！
傍晚，官船在東明縣南郊靠岸。
天色已晴，晚霞如火，四下里炊煙裊裊。
朱銘在郊外的驛館住下，對驛夫說：“隨便給些吃食，不要酒水，帶點肉即可。”
驛夫小心伺候，漸覺朱銘沒有官架子，瞬間做事都麻利了許多。
朱銘問道：“你是輪差，還是受雇？”
驛夫回答：“雇來的，俺家便在這附近，雖然累些，但日子過得還行。”
廣濟河是北宋四大漕河之一，沿途驛館生意紅火，根本不用官府撥款，靠賺外快也能正常經營。
梁山水泊，便是廣濟河流經的一處大湖。
宋江造反流竄各地，就是沿著廣濟河進軍，把這條漕河鬧得雞犬不寧。
朱銘繼續詢問本地情況，驛夫都認真回答。
同乘一船的王杰，卻沒在城外驛館下榻，而是跑去住城里的賓館。
縣衙賓館就要高級得多，聽說有知府入住，東明知縣親自前來接待，大魚大肉吃得好不快活，甚至還叫來歌姬陪酒作樂。
翌日，正午。
朱銘催促道：“怎還不開船？”
負責官船的軍差苦著臉說：“王知府還在城里，須等他上船了再走。”
朱銘問道：“他若在城里耽擱數日，我們也要一直等著？”
軍差不知如何回答。
“你們在此等待，我去去就來！”
朱銘牽著聚寶盆下船，騎馬直奔城門而去。
在過門洞的時候，朱銘亮出官牌，問道：“縣衙賓館在哪邊？”
守城門卒連忙行禮，說道：“順著主道一直往北，看到縣衙再往東。”
“多謝指路！”朱銘打馬而走。
那門卒歡喜起來，對同伴炫耀：“這是位知州，跟俺說多謝呢。”
同伴嘀咕道：“又沒給你錢財，值得高興什么？”
“賞錢俺領過，卻沒被當官的謝過。”門卒越說越興奮，打算下班回家告訴妻兒，這件事他能吹一輩子。
朱銘快馬沖到賓館門口，亮出官牌徑直走入，問道：“知府王杰可在？”
賓館差役說：“王知府還在歇息。”
“帶我過去！”朱銘呵斥道。
差役欲言又止，只能硬著頭皮帶路。
來到客房外，朱銘懶得敲門，一腳把房門踹開。
這位知府老爺，光溜溜躺在床上，身邊還躺著兩位歌姬。
三人瞬間被驚醒，歌姬慌忙遮掩身體，王杰也到處找褲子。
“伱你你……”一時間不知褲子在哪兒，王杰指著朱銘怒吼，“斯文掃地，斯文掃地，這成何體統？快快把門關上！”
朱銘勾腳關閉房門，自己卻站在里面。
王杰也顧不得罵人，胡亂薅了一條褲子，穿好才發現那是歌姬的。他只能穿著歌姬的褻褲，在床上爬來爬去，最后發現自己的衣物全在地上。
當初攀附蔡京的官員很多，而且蔡京被罷相，卻住在東京不肯走，余威尚存，牽連丟官的蔡黨極少。
王杰被罷官，是他自己留下了把柄——“迎餞北使，以淫縱獲罪”。即私自招待遼國使者，而且還跟使者一起玩女人。
幾年前，王杰就被人堵在床上，今天卻是又來一回。
不等這貨把衣服完全穿好，朱銘就抓住他腰帶往外拖。
王杰的幾個隨從，早已得到消息，此刻全都站在門外。只見房門打開，自家老爺衣衫不整，被同船的朱知州拎著走。
“快放開，有辱斯文！”王杰慌張大喊。
朱銘卻置若罔聞，把人抓到賓館門口，非常粗暴的橫放于馬背，然后翻身騎馬而去。
王杰的親隨都看傻了，邁開雙腿瘋狂追趕。
“哈哈哈哈！”
賓館差役們愣了半晌，隨即爆發出一陣哄笑。
這事兒太有趣了，知府被知州抓走，衣服都沒穿好，可以八卦一整年。
馬背太過顛簸，不停頂著胃部，王杰直想嘔吐。他已經不敢說話，一路捂著臉，生怕被人認出來。
一直來到河邊，朱銘才將他放下，這貨趴在原地便干嘔起來。
緩了好半天，王杰終于被親隨扶起，卻見朱銘早已經登船。
他穿好衣服沖上去，憤怒質問：“爾安敢如此對待同僚，吾定要上疏彈劾此事！”
朱銘說：“此刻已經過了正午，還要官船等你多久？你只是路過東明縣，按制當在驛館下榻，怎違例去了縣衙賓館，還讓本地的歌姬作陪？誰有錯在先，自己好生想想！”
王杰氣得滿臉通紅，卻又拿朱銘沒辦法。
他確實違規了，縣衙賓館是招待貴客的所在。他并非此地官員，只是路過而已，原則上不能驚擾地方。
“開船！”朱銘大吼。
負責官船的軍差，立即下令起錨，且背過身體偷笑。他早就看王杰不順眼了，屁事兒太多，樂見朱銘出手教訓。
官船繼續航行，直至抵達宛亭縣，王杰終于又抖起來，因為這里屬于興仁府轄地。
身為興仁知府，王杰大搖大擺去縣衙賓館，故意讓知縣叫來一堆歌姬。
在下船之前，王杰還撂下句話：“明日若時候太遲，爾等盡可開船離去。吾乃此地太守，當微服私訪一番。”
朱銘懶得理會，由于時辰還早，他把鄭元儀安置在驛館，便獨自騎馬去附近村落探訪。
估計是因為他穿著御賜的羅衣，一看就很貴重的樣子，從第一個村子出來就被盯上。
只見十多個男子擋在前方，手里還拿著各種武器，為首之人甚至還騎著馬。
朱銘頗為疑惑，出聲問道：“這里距離縣城也不遠，光天化日之下，你們居然打算劫道？沒見我帶著兵器嗎？”
“留下些錢財，便放你走，也不害你性命！”為首之人喊道。
朱銘瞬間無語，不愧是宋代的山東啊。
整個北宋，山東的造反次數，在全國可謂遙遙領先。
宋人對于山東的文字描述，除了“質樸”、“鄙陋”等語之外，剩下全是“暴悍”、“兇俠”、“強梁”、“多盜”。
“野有群行之盜，里多武斷之豪”，這是說野外到處是強盜，城鄉到處是黑社會。
“二千石鮮不受侮”，這是說山東的知府知州，少有不被地方豪強欺負的。
歸根結底，是山東這邊商業不發達，土地兼并又非常嚴重，大量剩余勞動力找不到工作。此地距離開封又很近，還有廣濟河用以漕運，來自官府的盤剝很重，開封府一直在吸山東百姓的血。
多種因素結合，一旦出現天災，就大量產生流民。
朝廷只能招募流民為兵，可流民做廂軍還是吃不飽，反而學了軍中本事，帶著兵器逃回家鄉，干起盜賊來更加專業。
朱銘取下弓箭，搭上箭矢，喝道：“滾開！”
那些盜賊有些害怕，但又不舍得放過肥羊，一時之間不知是進是退。
朱銘把弓拉得半滿，一箭射出，匪首落馬。
群盜驚慌而逃，不但扶起重傷的匪首，還不忘把那匹馬帶上。
朱銘縱馬追殺，群盜四散狂奔。
牽馬的賊寇，驚慌爬上馬背，卻因為騎術太爛，很快就被朱銘給追上。
一劍劈出，盜賊落馬，朱銘把馬兒搶過來。
有了戰利品，懶得再繼續追趕，反正這不是他的轄區，就讓王杰那貨頭疼去吧。
騎馬溜達回去，卻見鄧春帶人過來。
石彪留在京城保護朱國祥，剩下的白勝、鄧春等人，都跟隨朱銘前往濮州。
“你怎來了？”朱銘問道。
鄧春回答：“俺聽驛館的驛夫說，這附近多有強盜，便讓白勝保護夫人，俺帶人過來接應郎君。”
“回去吧，”朱銘笑道，“白撿一匹馬，今天運氣不錯。”
對于今后的工作，朱銘并不期待，甚至還有些頭疼。
濮州就在興仁府隔壁，那里同樣遍地盜賊。
殺是殺不完的，必須解決就業問題。而朝廷對山東盤剝過度，且土地兼并嚴重，無業游民只會越來越多。
得找到一個突破口才行！
(本章完)
