“先生，蕭夫子來了。”
“請他進來。”
桂州州學校長蕭韡，已經將官服脫了，穿著一身布衣而來：“成功賢弟，我到你這里應聘學究，不知是否愿意收留？”
朱銘驚訝道：“閣下州學教授不做，卻來我這草屋里做老師？”
“學生已不剩幾個，還不如來七星書院。”蕭韡自嘲苦笑。
蕭韡是十一年前的進士，初授古田縣尉，抓捕數十盜賊，又破獲滅門慘案；轉升福清縣丞，政績也頗為卓著。
本來要升縣令，莫名其妙被扔來桂州做校長。
他甚至不知道自己得罪了誰！
元豐年間，桂州州學規模很小，按照新頒布的政策，學生必須清退一大半。老師的數量肯定也要減少，估計有一半要召回京城等缺。
等待蕭韡的，只有兩個結局，一是繼續留在桂州苦熬，二是召回京城去吃閑飯。
他哪個都不選，直接辭官算球，跑來七星書院教書，順便在龍隱寺跟和尚論佛。
這位老兄是個佛教徒傳諸后世的一些事跡，多多少少都屬靈異事件。比如他破獲滅門慘案，說是被救助的黃雀，化成人形來報恩指路，這才抓住了一群兇惡賊寇。
“請吧。”朱銘立即給蕭韡安排工作。
寒窗苦讀十余載，好不容易考上進士，又兜兜轉轉十一年，還特么在偏遠地區做校長。而且學校又要消減規模，學生們紛紛退學，老師也面臨下崗。
換成朱銘，早特么不干了！
宋徽宗瘋狂增加進士錄取數量，每年還會賜給十多個太學生進士出身。
二十年來，進士太多。
以被裁撤縮減的官學來計算，朱銘估計至少有三四百個進士，會一股腦兒召回京城吃閑飯。他們拿著微薄的基本工資，還要享受東京超高物價，恐怕絕大多數都待不住，只能罵罵咧咧回老家混日子。
除了蕭韡，還有一位縣學老師過來應聘。
這縣學老師名黃漸，只有舉人出身，學問連太學生都不如。朱銘令其去教小孩子，授課之余，順便來聽自己講課。
現在老師就四個，朱銘、范致明、蕭韡和黃漸。
朱銘召集他們開會，說道：“教授兩三日，學生參差不齊。我打算暫時停課，先考試摸底，再來重新分舍。照搬三舍法，分為上舍、內舍、外舍。另設選修課程，各種雜學，必須選兩種或以上學習。”
即便用三舍法分了年級，也很難正常教學。
主要還是數學等雜學，就連個別太學生，也是沒啥基礎的，得從比較簡單的教起，這就需要采用選修大課的方式。
朱銘又拿出書院公款，去購買一些毛筆。
因為有幾個縣學生來也求學，他們家境貧寒，居然用的是雞毛筆……
“雞毛筆嶺外亦有兔，然極少。俗不能為兔毫筆，率用雞毛，其鋒踉蹌不聽使。”——范成大《桂海虞衡志》。
贈送毛筆之余，朱銘又教授學生，制作竹管筆等硬筆，讓他們平時不缺寫字工具。
幾天考試下來，重新劃定班級。
上舍：十人。
內舍上：十五人。
內舍下：十五人。
外舍上：三十人。
外舍下：三十人。
蒙學（預科班）：二十八人。
另有許多學生的親隨，也愿意讀書聽課，他們可以任意選擇班級。
那些被除名的太學生，本來就有不少是外舍，學問跟普通州學生差不多。
四位老師，都身兼數科，輪換著教學。
課程表實在輪不開，就讓學生們練習書法、默寫背誦。
如此月余，秩序井然，書院走上正軌。
廣西常平使呂渭走馬上任，這是一個還沒躺平的官員，而且躍躍欲試極有追求。
他被蔡京貶去廣東多年王黼做宰相之后，立即提拔一批地方官，呂渭走狗屎運居然被人舉薦。
在呂渭心中，王黼還算不錯，至少知道選拔賢才。
“編管此地的朱銘，可有無端生事？”呂渭辦完交接手續，開口便問朱銘的下落。
因為舉薦他的是個王黨，多番叮囑要好生看管朱銘。
蔡懌將其視為奸黨，沒好氣道：“一個除名編管之人，能生出什么事來？”
呂渭也不多問，只拿出一方湯劑：“我在廣東做官多年，求得一副湯藥。早晚煎服，可防瘴氣，太守且拿去。”
“還有這般湯劑？”蔡懌半信半疑。
呂渭的養氣湯方，后來刻在劉仙巖摩崖石上，供桂州百姓謄抄傳播。現代學者進行研究，發現就是增強抵抗力的，可視為廣東涼茶的早期版本。
此人住進常平司衙門之后，花了半月時間熟悉情況，稀里糊涂被其他官員排擠，都覺得他是王黼派來的狗腿子。
呂渭也懶得解釋，帶著幾個隨從，微服出城查防民情。
他選定一些村落，回去找方廷實：“方縣令，我帶來一些玉米紅薯種子，你且拿去勸百姓耕種。種植之法，與北方略有不同，我在廣東已摸索過了悉數寫成文章記錄下來。廣西與廣東，或許也有不同，須當因地制宜才對。”
“玉米紅薯是何物？”方廷實問。
呂渭說道：“就是朱銘與其父，從海外帶回來的。朱銘雖然不敬天子，也對王相頗多詆毀，但終究還有些貢獻。萬萬不能因人廢事，不要覺得朱銘是小人，就不推種他父子帶回的糧食。”
因人廢事？
方廷實覺得很好笑，這呂渭腦子有問題。
呂渭受到王黼的提拔，而且長期在廣東做官，不清楚王黼都干了些啥。他天然覺得王黼是個好官，因為王黼做宰相以來，廢除了許多蔡京的政令。
既然王黼是好官，那么彈劾王黼的朱銘，多半是個沽名釣譽之輩。
把玉米紅薯交給方廷實推種，呂渭又開始整頓常平司，發現大量賬目對不上號。
廣西常平司官吏，紛紛把鍋甩給前任長官。
呂渭對此無可奈何，只能上疏彈劾自己的前任，接著又重新規范各種流程，盡量防止手下官吏繼續貪污。
做完這些，他終于想起自己還有政治任務，連忙打聽朱銘的下落前去查看。
呂渭坐船過江，打扮成普通士人。
登岸行走一陣，卻見山下有數十間茅草屋。
茅草屋的中央還有空地，十多個學生正在蹴鞠，還有幾人在角抵為戲。
呂渭瞬間就不高興了，哪有上課時間玩這些的？
他尋一個正在場邊休息的學生，問道：“吾聞七星書院有大儒在，為何爾等不努力向學，卻在此嬉戲為樂？”
學生回答：“山長所言，一張一弛，文武之道。每天拿出兩刻鐘來玩耍，可令身心愉悅。每旬還有勞作課程，由老師帶著，分舍輪流去耕作糧食。”
呂渭撇撇嘴，不怎么贊同。
他又問朱銘在哪個班級，學生帶他過去，朱銘正在里面講課。
聽到“性太極，情陰陽”之說，呂渭再也忍不住，當即出聲質問：“以君之言，《孟子》性善論何在？”
朱銘微笑：“閣下請進來說。”
呂渭闊步走入教室，問道：“子能順杞柳之性而以為桮棬乎？將戕賊杞柳而后以為桮棬也？如將戕賊杞柳而以為桮棬，則亦將戕賊人以為仁義與？”
這是孟子和告子的對話。
告子說，人性就像杞柳，仁義就像杯盤；以人性去實現仁義，就像以杞柳去做成杯盤。
孟子反駁，你能順著杞柳的本性去做成杯盤呢，還是要妨害它的本性去做成杯盤？如果妨害杞柳的本性去做成杯盤，那是要妨害人性去實現仁義嗎？
朱銘讓學生搬來一張板凳，坐下來慢慢跟呂渭辯論。
他的性無善惡論，跟孟子略有沖突，所以久久沒有撰寫《孟子章句疏義》。
朱銘說道：“我不是告子，我不認為人性是杞柳，也不認為仁義是桮棬。閣下復述孟子之言，應當去跟告子辯論。”
呂渭說道：“君所言，性太極，情陰陽。人之本性無善無惡，受世俗影響而有善有惡。孟子則言，人性之善，猶水之就下。君欲反對孟子乎？”
朱銘笑道：“伱還在用孟子駁斥告子的話，來駁斥我，我說過人性如水性嗎？我是朱成功，不是告子！”
呂渭有些傻眼，因為朱銘的言論，非常類似告子，屬于《孟子》里的反面教材，所以他才下意識的引用孟子原話。
呂渭仔細想了想：“那你是否承認孟子之言，人性之善，如水之就下？”
朱銘冷笑：“閣下的先生是哪位？居然扭曲孟子言論。”
呂渭更加生氣：“我哪里扭曲孟子言論？”
朱銘說道：“孟子說人性之善，如水之就下。這是在駁斥告子，以子之矛攻子之盾。《孟子·告子》通篇駁斥以物性比人性，閣下居然還在用水性比人性，你這跟告子有什么區別？”
呂渭說道：“莫要詭辯。人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。此乃孟子原文！”
朱銘懶得再扯，直言道：“孟子錯了！”
此言一出，教室里瞬間嘩然。
呂渭大驚，居然忘了再說話。
