在廣袤的草原上，聚散分布著唐古三十四部。
唐古諸部，其民族構成極其復雜，包含有：漢族、奚族、渤海族、室韋族、阻卜族、高麗族、黨項族、回鶻族、女真族……
全是遼國抓獲的戰俘，以及遼國掠來的各族百姓！
他們在經歷一系列統治之后，逐漸被安置到陰山以南、山西以北草原，主要目的是遼國用來防備西夏。（吉林、遼寧以北草原，也有唐古部存在，被金國視為女真部族予以吸納。）
一百多年來，各族俘虜漸漸融合，被統稱為唐古諸部。
而在唐古諸部的地盤，又間雜分布著一些契丹部落。
剛開始，契丹部落監視統治唐古諸部，漸漸的平民通婚也變得頻繁。直至遼國衰落，金國占領此地，通過亂七八糟的交替遷徙，連草原部落首領們都搞不清楚狀況。
現在，他們被稱為“唐古/契丹諸部”。
一盤散沙，實力極弱，表面歸順金國，暗中保存力量。
草原積雪還未融化，一支馬隊就從漠北出發。他們穿過阻卜部的地盤，很快進入唐古諸部草原。
這些臣服于金國的唐古部落，居然對漠北來者熱情接待，還提醒他們該如何避過金人實控的草場。
路過梅古悉部（唐古三十四部之一）時，馬擴正在喝羊奶充饑，忽有一個少年騎馬奔來，用口音極為古怪的漢話問：“你們是漢人嗎？”
馬擴非常驚訝，問道：“你也是漢人？”
少年回答：“父親告訴我，我祖父的祖父的祖父，是生活在大唐的漢人。一百多年前，祖先被抓到草原上，遷徙了好幾次才到這里。”
虞允文也聽得稀奇，出聲問道：“你叫什么名字？”
少年回答：“契丹名叫胡都古，漢名叫崔方叔。”
馬擴對此沒啥特別反應，虞允文卻說：“顯允方叔，征伐玁狁，蠻荊來威。伱的父輩還讀過《詩經》？”
這個叫崔方叔的少年，很快說出一長串內容，而且漢話當中夾雜著契丹話：“父親說，我祖上是什么清河崔氏。幾代祖宗都教子孫識字，但苦于沒有書籍，《詩經》是我曾祖父隨軍打西夏搶到的。我家里現在就這一本書，家祖父、家父都是用《詩經》取漢名。”
虞允文大為震撼：“百余年竟也不忘漢家族裔，真純孝忠義之士也！”
馬擴卻問：“你父親是此地首領嗎？”
崔方叔說：“我祖上幾代，都在遼國西南面招討司做官。現在沒得官做了，卻還有一片草場，管理著幾百個牧民。我的母族也是梅古悉部下屬的小部落，他們也有幾百人。”
“能帶我們去見令尊嗎？”馬擴問道。
崔方叔欣喜道：“我曉得令尊是敬稱，總算有人跟我這樣說話了。我就是家父派來的，請你們過去做客。”
馬擴立即朝虞允文、朱孝忠點頭。
朱孝忠放下食物站起，拿著武器去牽戰馬。
朱銘的這個首席義子，現在變得更健壯了，此前還跟隨耶律大石打了兩仗。
大明使節團此次南歸，也帶了耶律大石的使者。
他們一起前往崔方叔的部落做客，直至第二日下午才到。
“這就是我的父親崔有之！”崔方叔熱情介紹。
他不知道什么叫避諱父名，而且所說漢話文白夾雜。
這個叫崔有之的中年人，同樣是文白夾雜的漢語，時不時的又夾著契丹話。
估計再過一兩代，他們就徹底忘記漢語了。
雙方互相寒暄，馬擴問起這里的情況，崔有之表情嚴肅道：“遼國覆滅之后，金國把這里的部落打亂遷徙，一開始沒有設立官府。各部互相攻打吞并，現在梅古悉部最強，頡的部第二，匿訖部第三，鶴剌部第四。我這個小部落，也是被迫臣服梅古悉部的。”
“金人現在管控如何？”馬擴問道。
崔有之說：“金人在前年恢復了西南面招討司，還派駐了軍隊。去年各部被勒令隨軍南下，實不相瞞，我也去了。帶著十幾個部落勇士，跟隨梅古悉部首領出征，歸屬于完顏婁室麾下。”
“你們到了漢地？”朱孝忠驚訝道。
崔有之說：“先打太原，打不下來。我帶去的十多個勇士，被編入另幾隊輕騎，在盂縣東南面山谷打探，這才運氣好逃回草原。梅古悉部首領的兒子，聽說跟手下勇士一起戰死了（其實投降了）。”
馬擴總算是聽明白，這姓崔的被打怕了，而且草原秩序混亂，想要抱住大明朝廷的大腿。
崔有之主動提供消息說：“唐古諸部，聽說金國吃了大敗仗，現在更是不服金國統治。金人要求進貢的馬匹，比以前遼國還多，再這樣下去，唐古諸部哪里受得住？”
馬擴指著遠處的牧民問：“你這部落有多少漢人后代？”
崔有之回答：“說不明白。十多族一百余年通婚，哪里還分得清是不是漢人？”
這些由各族俘虜融合成的部落，在元代甚至被歸為色目人。
翌日，崔有之帶著馬擴等人，前去拜見梅古悉部首領。
對方一見面就打聽兒子的下落，他還不知道兒子被完顏婁室扔下斷后，果斷率部投降了緊緊追殺的陳子翼。
梅古悉部投降時，也就一百來號人而已，投降主體為更東邊的契丹騎兵。
馬擴在唐古諸部草原轉悠十多天，拜會了好幾個部落的首領。
突然有人跑來報信，說金人得知他們的存在，正派兵殺過來堵截前路。
馬擴、虞允文、朱孝忠，帶著麾下騎兵和西遼使者，趕緊啟程繞向更西邊而去。
他們有驚無險進入西夏地盤，去西夏首都拜會了李乾順，然后騎馬全速趕回開封。
眾人回京時，已是封賞功臣的第四天。
“你是清河崔氏的后代？”朱銘好奇打量眼前少年。
崔方叔也跟來了，而且還想認祖歸宗。
這個少年的身體里面，不但有漢族傳承，還有奚人、回鶻、黨項等七八個民族的血脈。
崔方叔麻溜跪下：“叩見大明太子殿下！”
朱銘勉勵幾句，便打發少年離開，對馬擴說：“詳細講講。”
馬擴喜滋滋道：“自從金國去年大敗，唐古與契丹諸部皆有反意。他們本來就痛恨金國索貢過度，只是畏懼金兵被迫臣服而已。一旦王師攻破云中（大同）北上，漠南諸部必定群起而呼應。如果金國敢強征諸部南下作戰，只要稍露敗績，他們就會陣前倒戈！”
“你確定？”朱銘問道。
馬擴說道：“臣拜訪了兩個大部落、七個小部落的首領，他們都透露出對金國的不滿。本來臣還想再串聯更多部落，可惜金兵聞風殺來，幸好有諸部報信才得逃脫。”
朱銘又問：“耶律大石知道金兵去年大敗了？”
馬擴回答：“正是得到消息，才派使者隨臣等回來。耶律大石說，他接下來一兩年，會率部攻打臨潢府，收復遼國的上京（巴林左旗）故地。他希望太子殿下盡早提兵北伐，南北兩面夾擊金人。覆滅金國之后，幽云十六州歸屬大明，漠南漠北草原歸屬遼國，從此兩國永結兄弟之好。”
“他倒盡想些美事。”朱銘莞爾一笑。
馬擴說道：“耶律大石此言，應該是發自真心。他聽聞金兵大敗，已猜得王師悍勇非凡，不敢再有拿回幽云的心思。”
朱銘問道：“他在漠北威望如何？”
馬擴說道：“暫時還威望不足，一些實力強悍的大部落，只是表面上遵其為主而已。不過近兩三年打了幾場，耶律大石一直獲勝，威望正在持續提升。一旦讓他收復遼國的臨潢府，恐怕真有可能成為草原共主。”
“也是個心腹大患啊。”朱銘忍不住感慨。
馬擴提醒道：“唐古諸部，祖先是遼國掠來的各族俘虜，做了好長一段時間的奴隸，才在遼圣宗時被安置于西夏的東北方。他們又跟附近的契丹部落融合，現在分不清是哪個族的。只要冊封拉攏唐古四大部落首領，就能驅使他們為大明作戰。這些人，可不管什么耶律大石！”
朱銘說道：“張廣道去年跟金人作戰，被完顏婁室留下斷后的草原騎兵，放下兵器投降了不少。你去山西那邊看看，跟那些俘虜多接觸，然后借道西夏全部放歸。就說我大明滅了金國，一定善待草原各部，助我滅金立功者重重有賞！”
“是！”馬擴應諾。
朱銘微笑道：“你出使辛苦，回家多陪妻兒幾日，不必急著趕往山西。”
“多謝殿下體諒。”馬擴感動莫名。
朱銘說道：“前些日子，藩國送來許多貢品，你去挑幾件送給妻妾。至于隨你出使之人，我也會讓禮部賞賜。”
馬擴跟著太監去庫房，挑了幾樣小玩意兒，就高高興興回家去了。
朱銘又接見虞允文和朱孝忠，考教他們是否有長進。
直至傍晚，朱銘才溜達著回東宮，今天西夏的銀川公主李清露正式入宮。
實屬惡趣味，朱院長對此表示鄙視。
(本章完)
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