吏部尚書李含章，禮部尚書孟昭，督察院左都御史陳東，此刻全都站在父子倆面前。
朱國祥沒有說話，只是坐著靜聽。
朱銘拿出白崇彥發來的私信，說道：“殺人嫌犯姓毛，祖籍衢州江山縣。他的祖父毛宗衡，四十年前在陜州做官，就帶著家人搬了過去，當時的陜州還隸屬于陜西，現在劃歸河南省管轄。吏部去查一查毛宗衡此人！”
“是。”
李含章領命而去，親自帶人翻閱前宋檔案。
其他人坐在原地等著，氣氛頗為凝重，一直都沒有再說話。
大約等了三個小時，李含章把前宋吏部檔案找來：“毛家是衢州的科舉望族。前宋衢州毛氏共有進士58人，而江山毛氏就占了51人。前宋江山縣共出進士64人，江山毛氏就占了26人。”
朱國祥問道：“刑部尚書徐敷言，就籍貫衢州吧？”
李含章已經有所準備：“就吏部檔案來看，衢州出過進士的徐氏，有西安徐氏、常山徐氏、江山徐氏、開化徐氏、龍游徐氏。而刑部的徐尚書，出自西安徐氏。”
“徐尚書的曾祖父徐泌，是前宋衢州第一位進士。徐泌有個女婿很出名，也是衢州西安人，即官至副宰相的鐵面御史趙抃。”
朱銘笑道：“吏部檔案里還記錄姻親？”
李含章表情嚴肅道：“吏部檔案沒有記錄，但這位鐵面御史趙抃，是臣的曾祖父之恩師。而臣的曾祖母便是徐尚書的姑婆。如果此案真與徐尚書有關，臣請立即回避。”
“沒必要，”朱國祥說，“你的曾祖母，是徐敷言的姑婆，這都多遠的親戚關系了？”
李含章補充說道：“臣的祖父與祖母，乃表兄妹結婚，祖母也出自西安趙氏。衢州的那些大族，都是世代聯姻的，此案無論牽扯到哪家，皆與我李家算得上親戚。”
朱國祥咂咂嘴：“那你回避吧。”
朱銘問陳東：“遇到百姓鳴冤巡察御史卻不聞不問，那個御史是什么來頭？”
督察院官員的檔案更詳細，必須登記三代以內姻親。
陳東拿出一張紙：“這個御史叫應善，江西信州貴溪人。信州與衢州緊挨著，前宋隸屬于兩浙路。應家與江山周氏、江山毛氏都有姻親，還與……德興張氏、范氏互為姻親。”
氣氛越來越凝重，德興張氏，就是太子妃張錦屏家，也是已經退休的首相張根家。
這是一個非常龐大的官僚姻親關系網，跟太子妃、吏部尚書、刑部尚書的家族全都有聯系。
根本不用這些大人物親自出手，甚至有可能大人物們還不知情。但沾手此案的各類官員，為了討好大人物們的親戚，再加上兇手家族的串聯疏通，就會非常懂事的把案子聯手壓下。
朱國祥說：“組織三法司會審，涉案官員全部回避！”
四十天之后，涉案人員被悉數帶到京城。
督察院、刑部、大理寺三堂會審，陳東擔任案件總負責人。
首先出庭的是幾位證人，他們自知作偽證是犯法，嚇得已經完全無法走路，是被官差給架著拖進來的。
看著癱軟在地的證人，陳東皺眉道：“搬幾張椅子來，讓他們老實坐好，坐不好就綁在椅子上！”
椅子很快搬上堂，幾個證人被拖起來按在椅子上。
刑部右侍郎負責驗明正身，大理寺卿客串法庭書記官。
“嗙！”
陳東一拍驚堂木，嚇得幾個證人渾身哆嗦。
“史光！”
“在……在……”
名叫史光的證人，嚇得想要跪下認罪，卻發現自己膝蓋發軟站不起來。
陳東問道：“你供述的證詞，為何前后不一？”
這家伙還沒回答，堂中便傳出尿騷味，竟然當場給嚇尿了。
緩了好久，尿褲子的史光才說：“縣衙來了幾個公人，說毛八郎能通天，就算皇帝來斷案，也不會真個計較。又說俺再亂講，便抓進大牢關起來，還要把俺婆娘發賣去窯子里。俺……俺嚇得睡不著覺，再過堂時就……就改了說法。”
陳東又問：“威脅你的公人有幾個，是縣衙的公人，還是府衙的公人？”
史光搖頭道：“不認得。都穿著公服，說本地口音。”
“俺認得，俺認得，俺要戴罪立功！”另一個證人突然大喊。
陳東掃向證人資料：“你可是叫余貴，在雍翠樓做酒保？”
余貴說：“俺便是余貴。姚二郎死前半個月，在雍翠樓與毛八郎吃酒。他們在二樓臨街的雅座，要了一壺米酒，什么下酒菜俺記不清了。俺忘了給燙酒器，就給他們送去，到門口便聽到他們兩個吵架。似是在爭哪家的小娘子，姚二郎可能是爭不過，就鬧著要告發毛八郎科舉作弊。”
三位審案主官，此刻都面露驚色。
他們已詳細看過卷宗，來來回回幾次審理，證詞里可都沒有科舉作弊啊。
陳東問道：“你以前作證時，可有供述自己聽到科舉作弊？”
余貴說道：“第一次作證時說了，后來就不讓說。”
三位審案官對視一眼，這他媽還有意外收獲，而且隱藏在里面的涉案官員有大罪。一是幫助考生作弊，二是篡改案件證詞。
陳東又問：“你說認得那些威脅證人的公人？”
余貴說道：“有一個是法曹的衙前，俺不曉得他的大名，只知道他喚作顧大。還有一個不是公人，是毛家的奴仆孫粟，他穿著公服假冒公人。今年又重審的時候俺不敢再亂說，已經供述過了。事后，孫粟還帶人打俺一頓，俺的左腿現在已經瘸了。俺還被雍翠樓給解雇，連最后半個月的工錢都沒給。”
“嗙！”
陳東猛拍驚堂木：“帶顧仁、孫粟上堂！”
“饒命，饒命啊……”顧仁還在門外就開始哭嚎。
孫粟則有點混不吝，全程一言不發。
驗明正身之后，陳東問幾位證人：“威脅你們作偽證時，可有他們在場？”
大部分證人連忙點頭，但也有兩個記不清了。因為當時太過害怕，不敢跟那些家伙對視，根本就沒看清諸多面孔。
陳東問道：“伱是陜州府法曹衙前？”
顧仁抹著淚哭喊：“俺也是被逼的啊，是趙法曹讓俺動手，俺不聽話就要吃掛落。毛家也只給了六貫錢，孫粟擺酒請俺兄弟吃了一頓。俺也沒動人，只是嚇唬嚇唬，后來把余貴打斷腿的是孫粟……”
陳東又問：“還有誰跟你一起威脅證人？”
顧仁回答：“人多眼雜，不敢太多。除了孫粟以外，俺只帶了兩個法曹的兄弟。一個是俺小舅子，叫李應飛；一個是俺義弟，叫董良。”
今年河南按察使重審時，已經提審過這些人，但一個個裝傻充愣，矢口否認自己威脅過證人。
顧仁身為官府的皂吏，面對按察使都不老實，他覺得毛家背后有大人物撐腰。
直到現在皇帝過問，讓三法司來會審，顧仁終于不敢隱瞞了。
陳東喊道：“帶李應飛、董良上堂！”
一番審問，李應飛、董良承認威脅證人，他們都是被顧仁拉去的。
而顧仁則稱自己聽命于法曹掾趙晦。
很快，趙晦被帶上堂。
這廝出身于衢州西安縣趙氏，論起來還是李含章的遠房表侄。
他兩年前擔任陜州府法曹掾，這是專門負責司法的官職。
跟前宋的司法系統大同小異，縣一級衙門只能審理民事案件。一旦涉及刑事案件，必須移交給州府法曹（類似市級法院）。
州府法曹初審之后，則要移交給省提刑司復核。
普通刑事案件，提刑司就能終審。而性質嚴重的刑事案件，還要送往刑部進行復核。
趙晦相當于市法院的院長，他今年已經升官到河北了，一個月前在河北任上被抓回京城。
陳東問道：“你有讓衙前去威脅證人嗎？”
趙晦看著三法司官員，表情似乎有些后悔，卻一直選擇沉默不語。
陳東與趙晦對視良久，說道：“你做過法曹掾，應該知道《大明律》。都已經三法司會審了，官家和太子看著呢，你還想為誰開脫嗎？”
“唉！”
此言一出，趙晦唏噓長嘆。
陳東說道：“如實供述吧，或許還能酌情輕判。”
趙晦說道：“兇手的父親，曾與家父是同窗好友。江山毛氏，又與我西安趙氏世代聯姻。陜縣毛氏雖然從江山毛氏分出來，但也不過是這兩代的事情。兇手的七哥，當時與我幼妹有婚約。因為發生命案，兩家婚約去年也取消了。”
趙晦甚至故意放慢語速，說完一段又停下，方便審案的書記官做記錄。
等書記官停筆，趙晦才繼續說道：“毛家八郎并非蓄意殺人，他與死者一直是好友。因為爭風吃醋，兩人矛盾日增。死者多次威脅毛八郎，聲稱要揭發他科舉作弊。最后一次爭執時，毛八郎又懼又怒，失手把對方給掐死了。”
“毛八郎嚇得驚慌失措回家，奔跑一陣又折返，把尸體拖到河里。他在河邊大喊呼救，事后聲稱是死者不慎落水。”
“但死者家屬認為太過蹊蹺，因為他們兩個都沒帶仆從。驗尸的時候仵作也發現了頸部掐痕。”
“引他們爭風吃醋的女子，是陜州一個年輕寡婦，這寡婦與兇手、死者皆有私情。事關寡婦的夫家與娘家名譽，這兩家也不想鬧開，讓毛家與死者家屬商量解決。”
“我插手此案的時候，兇手、死者、寡婦的夫家和娘家，其實他們四家已經談妥了。我給毛八郎翻案，不過是順水推舟，當然也有念及我趙家與毛家的幾代交情。”
“后來案子鬧大，是因為死者的生母，去按察司那邊喊冤，還攔下巡查御史的車駕。其他幾家大怒，一番爭吵之后，死者家里的其他人也怒了，開始發動人脈要搞個魚死網破。”
“所有插手案件的官員與家族，都已經被牽扯進去，不得不到處疏通關系掩蓋此案。”
陳東冷笑：“你講了這許多，似乎有什么漏掉了。第一，關于科舉作弊的證詞，為何在多次審理的卷宗里消失？第二，前任河南按察使，是如何被拉下水的？第三，刑部為何冒著風險幫你們掩蓋？第四，那個巡查御史為何漠視此案？”
(本章完)
