地方官是不能隨便離開其轄地的。
朝廷給湖北布政司發電報公文，特地給了謝以勤兩個半月假期。他先去湖北布政司辦了手續，進京第一件事是到吏部報到。
“又回來了！”
謝以勤乘坐馬車，一路觀賞洛陽街景。
他上一次來是回京述職，那會兒剛剛結束政變，洛陽城內風聲鶴唳。閣部院大臣被換了一茬，許多官員甚至還有空缺，又或者尚在半路沒趕回來。
當時他來去匆匆，根本不敢在洛陽多留。
亮出官員腰牌，謝以勤直入吏部稽勛司。這個部門，負責文官勛級、名籍、守制、終養等等。
比如文官給父母守孝，回京之后就要來稽勛司報道。地方文官因故進京，也要來稽勛司報個道。
接待謝以勤的，是一個高級文吏：“閣下何事進京啊？”
謝以勤拿出湖北布政司的文書：“休假。”
“休假？”文吏頗為詫異。
休假官員一般回老家，趕在假期結束前回任職地即可，即便籍貫在京城也用不著來吏部報到。
他仔細核對文書，總感覺謝以勤的名字很耳熟。
黃州府通判？
姓謝？
文吏蹭的站起，恭敬作揖道：“閣下可是小謝學士之父？”
謝以勤反而愣住了：“我兒在洛陽這般有名？”
跟大長公主勾搭上了，還經常出入公主宅第，甚至被公主帶去覲見太后和皇帝。這特么能不有名嗎？
或許有人不關注這些，但肯定不包括吏部官吏，尤其是掌管文官檔案的稽勛司！
這文吏態度熱情，笑著說：“謝通判快快請坐。”
他找來一個薄冊，登記謝以勤的進京情況，又在那份湖北布政司文書上蓋章。
文吏一邊忙活，一邊打聽道：“謝通判是進京看望令郎？”
“是。”謝以勤可不敢在洛陽顯擺。
文吏基本猜到啥情況，便報上名號混個臉熟：“在下稽勛司筆貼吏丁昂，字奮之。謝通判以后若來吏部辦事，有什么吩咐盡管說一聲。”
“記住了，有勞閣下。”謝以勤連忙回應。
雖然只是一個文吏，但這特么是吏部的文吏，結交來或許沒什么用處，得罪了卻指不定要出啥幺蛾子。
文吏故意拖時間又閑聊一陣，加深自己在謝以勤心中的印象。
離開吏部，謝以勤感覺有些不真實。
他沒想到自己有一天，會在洛陽被人稱為“小謝學士之父”。
而且，兒子的名頭也太大了吧？隨便一個文吏，只看了他的職務和名字，就能聯想到他是謝衍的父親。
暈乎乎一陣，謝以勤又高興起來。
我兒子真牛逼！
回到客棧，謝以勤給妻子說了剛才的經歷。
王貽彤也開心得不行：“這般才叫名動京城，隨便遇到一個文吏都知道！”
謝以勤說：“還是我平時教得好。”
“你幾時教過他讀書？六郎小時候練字，多練幾個寫不好，你都顯得不耐煩。”王貽彤又開始翻舊賬。
謝以勤說：“我教的不是他讀書，而是教他怎么為人處世。”
“懶得跟你爭辯。”王貽彤認為是自己生得好。
夫妻倆離開客棧，前往南郊李家。
謝衍正在教兩個小姑娘讀《三字經》，他在公主家里是純情小奶狗，轉身就跟自家侍女親熱得很。
渣男！
聽說父母來了，謝衍趕緊出去迎接。
謝以勤拿出聘書：“已經給你改好了，什么時候去拜訪老會長？”
謝衍說道：“我已派王興去老會長家里投拜帖，等他回來就知道什么時候合適。”
“拜禮呢？”謝以勤問道，“送得太貴重了，老會長可能不收。送得太普通了，又顯得我們寒酸無禮。”
謝衍拿出一個禮盒：“已經準備好了，公主剛剛派人送來的。”
王貽彤覺得不妥：“男方給媒人的禮物，怎能讓女方來出？結婚之后，你在公主面前更抬不起頭。”
謝衍笑道：“老會長不但是男方媒人，也是女方媒人。對了，公主還說，請你們兩位去她莊園做客。”
“這不好吧？”謝以勤說。
謝衍說道：“只是去郊外莊園，不是到公主第做客。”
夫妻倆不再多言。
但王貽彤卻在犯嘀咕，公主急著見我們，難道是想給一個下馬威？
婆媳天生就是潛在敵人！
下午王興回來報信，說明天就可去拜訪老會長。
次日，一家三口前往五十里外的江左村。
老會長身體不便，其幼子朱昶柏出門相迎。
老會長有六個兒子，長子、次子已被他熬死了。三子、四子、五子，也全在外地做官或擔任教職。
只這幼子朱昶柏，負責打理莊園和照顧老父。
這次做媒人來回奔走，也是朱昶柏負責出面，老會長身體不好經不起折騰。
“拜見老先生（老會長）！”一家三口進屋行禮。
老會長坐在一張椅子上，正在逗弄幾個曾孫輩，笑呵呵說道：“都坐吧，恕我身體不便，不能起身迎客。”
“不敢。”謝以勤連忙說。
老會長說道：“我與先帝雖隔著輩分，但從小一起長大，可謂是情同手足。說句僭越的話，先帝的女兒，就是我的女兒。公主的前一段婚姻，我也負有責任，早就想再為她物色一位如意郎君。你們把兒子教得很好，人品學術俱佳，所以我倚老賣老來做這個媒。”
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謝以勤說：“有勞老先生費心了。”
老會長又說：“宗正寺那邊，我已經聯系過了，很快陛下就能賜婚。你們且把聘禮備好，如果所帶錢財不夠，可等賜婚之后那一萬貫。”
宋朝就是在賜婚之后，發給駙馬一萬貫錢，免得遇到貧寒駙馬給不起聘禮。
大明開國之初，太祖太宗提倡節儉，號召官員嫁女娶媳不要鋪張，皇室自然是要以身作則的。
當時即便是太子大婚，都用不了幾個錢。而賜給駙馬的現金，也從前宋的一萬貫，直接降到只有兩千貫。
經歷了幾位皇帝，各種開銷都在上漲，終于又恢復到宋朝的額度。
謝以勤夫婦就算一分錢沒帶來，也可以先備好一份禮單，然后去市場上進行采購，等一萬貫賞賜到賬再付款。
娶公主也要彩禮，但彩禮錢變相由皇室來出。嘿嘿！
不過家境富裕的駙馬，一般都會超額準備聘禮。一來彰顯自己的實力，二來提高婚后的地位。
在老會長家里吃午飯，又閑聊了一陣，謝家三口作揖拜別。
半路上，馬車內，他們開始討論聘禮。
王貽彤說：“不能只用那一萬貫籌備聘禮，一是傳出去不好聽，二是六郎容易受氣。”
“媽，我不會受氣的。”謝衍哭笑不得。
王貽彤說道：“你年齡還小，不懂這些人情世故。皇室賞給你一萬貫，那是拿來兜底的。但你若只給一萬貫的聘禮，公主心里會怎么想？她會覺得咱們一文錢不出，家里什么東西都是她的。”
謝以勤說：“你母親說得對。我當初就聘禮沒給足……”
“嗯？”王貽彤看向丈夫。
謝以勤連忙解釋：“我這在就事論事，你不要胡亂聯想。”
王貽彤沒好氣道：“還用我聯想嗎？你都已經明說了！六郎你來評評理，我可有給你爹氣受？”
謝衍一臉嚴肅：“沒有。你們二位平時很恩愛，爹從來沒有受過氣，舉案齊眉堪稱天下夫妻楷模。”
王貽彤這才高興起來：“聽到沒有？你說我胡攪蠻纏，兒子說話總是公允的吧？”
“公允，特別公允。”謝以勤暗自嘆息。
謝衍朝老爹眨眨眼，表示我也無能為力。
謝以勤只得轉移話題：“不扯這些。我這次入京，帶了五千貫寶鈔。你祖父也正在趕來，身上帶著八千貫寶鈔。加上皇帝賞賜的一萬貫，這次我們用兩萬三千貫來籌備聘禮。”
謝衍心想，你個濃眉大眼的居然也是貪官，不聲不響居然能掏出五千貫！
謝以勤確實貪了，但跟他手里的權力比起來，放在大明官場已算是比較清廉。
唉，腐敗透頂的官場，就沒幾個真正的清官。
謝衍只得解釋說：“真沒必要搞那么大排場。我不需要恁多聘禮來撐面子，公主也不是那樣的人。謝家掏兩千貫就可以了，總計一萬兩千貫聘禮。”
“是人就好面子，”謝以勤說道，“我們謝家只出兩千貫，公主或許不會說什么。但如果謝家出一萬三千貫，公主肯定更高興，今后對你也更尊重。”
王貽彤道：“你爹說的在理。更何況你那些聘禮，是要搬進皇室內庫的。若是太過寒酸，皇室怎么看？宗室們又怎么看？”
謝衍就覺得很累。
算了，愛咋地就咋地吧。
謝以勤又說：“不知道你們婚期那么急，我這里完全沒有做好準備。洛陽我也不熟，得趕緊打聽打聽情況。李員外是本地人，又家境殷實底蘊深厚，請他幫忙置辦聘禮應該合適。”
“不必勞煩李家，公主會派人幫忙的。”謝衍說道。
王貽彤怒其不爭：“這還沒成親呢，你就什么都聽公主的，婚后還不全都她說了算？”
謝衍問道：“媽，家里不也是你說了算嗎？”
“我不一樣，我講道理的。”王貽彤說。
謝以勤扭頭避開，悄悄翻了個白眼。
謝衍笑道：“明日你們見了公主，就知道公主跟母親一樣，都是那般通情達理之人。”
聽得此言，謝以勤反而開始擔憂了。
(本章完)
