半夜時分，謝衍就被叫醒。
今天他要上朝。
大明的常朝，已經縮減為每月三天，即在旬休的次日舉行。而且，上朝的官員數量有限，滿打滿算也就五六十人參加。
駙馬不可議政，所以沒資格參加常朝會！
今日謝衍要參加的，卻是大朝會。
固定的大朝會，每年只有三次，即：元旦（正月初一）、五朔（五月初一）、冬至。
但常常停辦。
比如北宋一百六十多年，按理說該有近500次大朝會，但實際只舉辦了50次。
停辦原因很多：日食、戰爭、國喪、雨雪、災荒、祭祀、皇帝生病等等。
謝衍頭戴七梁貂蟬冠，里面穿著花白羅中單，外頭穿著紫色羅袍，下身為紫色蔽膝，還有大帶、革帶等各種帶。
即便太宗皇帝把朝服給縮減過，遠不如歷朝歷代那樣寬袍大袖。但總體來講，還是顯得有些累贅。
“注意禮儀，莫要鬧了笑話。”朱棠溪把丈夫送出家門，頗不放心的反復叮囑。
謝衍笑道：“已在禮部練習過了。”
天色漆黑，馬車漸行。
這里不是商業區，沿途沒啥多余亮光，只有各家門前掛著的燈籠。
一月三次的常朝會，上朝時間很晚，用不著大半夜起來。
大朝會由于參加的人數太多，非得摸黑準備不可，否則排隊就位都能搞到中午。
謝衍坐在馬車上，一路哈欠連天。
來到東華門外下車，這里已經聚集不少官員，正排隊給皇城的門衛出示官牌。
謝衍老老實實排在最后，排他面前的官員連忙說：“謝駙馬身著紫袍，可徑直到最前面去。”
“多謝提醒。”謝衍這才知道原來自己還有優待。
第一次參加朝會，他啥都不懂。
快步走到隊伍的前方，許多紫袍官員正在聊天，一邊說笑一邊往里面走。
謝衍迅速來到紫袍的最后面，紅袍官員們稍停腳步讓他插進去。
“謝駙馬也來啦？”排他前面的紫袍自來熟的打著招呼。
謝衍依稀記得這是一位武臣，那天打獵的時候見過，但實在記不得名字了，于是拱手說：“昨天睡得太晚，差點起不來。”
那紫袍武臣笑道：“其實晚些也沒關系，進去還要慢慢候著呢。不過今日是圣誕，來得早些更顯敬意。”
大朝會除了每年固定那三次，還可以臨時增加，比如：圣誕節！
即，皇帝和太后的生日。
圣誕節還有許多別稱，諸如：萬壽、天長、天興、降圣等等。
今天是葉太后的生日，所以臨時增加圣誕大朝會，就連住在洛陽的親王都要來參加。
閣部院重臣們，對此猜測頗多。
因為這是小皇帝登基以來，葉太后第一次給自己的生日舉辦大朝會。她在釋放什么政治信號呢？
或許，只想增加存在感吧。
畢竟葉太后不怎么干涉內閣，但又必須維持自己的權威，因此舉辦圣誕大朝會就成了惠而不費的選擇。
但重臣們還是有些擔憂，生怕葉太后漸漸攬權。
就在兩個月前葉太后的一位族兄，被調到開封擔任總兵。而葉太后的一位族叔，在今年初被提拔為湖南右布政。
種種舉動顯示，葉太后正在提升娘家人的地方實權。
謝衍漸漸走到東華門口，他把自己的官牌亮出來，守門侍衛看都沒看就直接放行。
經常出入皇城的權貴，刷臉就可以了。
謝衍跟著人群來到東廓城的候車室，今天停車場的馬車數量很多。
“相公請用茶。”一個侍者端茶過來。
東廓城的侍者，沒有使用太監和宮女，都是經過嚴格政審的在編雜役。
或者說，內東門之外的皇城區域，全都沒有太監和宮女的存在。
這間候車室，已經來了十幾人。
謝衍大概掃了一眼，都是見過卻記不住名字的。
“拜見蘄王殿下！”
突然，候車室內的權貴紛紛站起。
謝衍也連忙站起來作揖，好奇打量眼前這位蘄王。
蘄王顯得非常粗魯，甚至都懶得還禮，大搖大擺走過去坐下。而且還沒有坐相，一個人霸占兩個人的位子，鼻孔朝天歪躺在那張長椅上。
眾人被蘄王無視，卻并不感到氣憤。
因為他們都知道，蘄王是故意這樣的：表現得越粗魯無禮，越不禮賢下士，太后和皇帝就越放心。
這位是小皇帝的叔叔。
勛貴和官員們同樣要避嫌，在拜見蘄王之后，就沒有過多言語，甚至都不跟蘄王坐同一張椅子。
“噗！”
蘄王一口茶水噴出：“這茶不如我王府里的好。不喝了！”
眾人心想：蘄王殿下，你的演技有點用力過度。
很快又來三個紫袍，一位閣臣，兩位尚書。
他們見到蘄王愣了愣，連忙上前見禮，隨即離開換一間候車室。
因為除了蘄王那張長椅，已經沒有空座位了。
接著又有人進來，居然是謝衍的學生夏拱辰。
這家伙是錫蘭國王孫，由于洛陽沒有別的錫蘭使者，他今天要代表錫蘭國王為葉太后賀壽。
夏拱辰的身份沒有那么敏感，朝著眾人作揖之后，便去蘄王那邊坐下。
蘄王目中無人道：“剛才，你自稱是錫蘭國的王孫？”
“正是。”夏拱辰回答。
蘄王說道：“我是大明親王，你見了我為何不打躬？”
夏拱辰說：“京城禁止打躬。”
蘄王說道：“再禁也禁不住親王，速速給我打躬。”
夏拱辰心里憋屈無比，只能站起來給蘄王打躬。
蘄王把一塊銀元扔到地上：“很好，看賞。”
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夏拱辰撿起銀元致謝，默然坐下。
蘄王這才滿意，他終于把錫蘭王室也得罪了。
人嫌狗棄，便是賢王。
不多時，又進來一位繒王。
繒王不理會眾人的拜禮徑直走到蘄王身邊坐下，笑呵呵道：“我聽說三哥在這里，急匆匆就來了。今晚一起去蘭若院打麻將如何？”
“就我們兩個？”蘄王問道。
繒王笑道：“別說你在蘭若院沒有相好的。咱兩男兩女，在牌桌上殺個酣暢淋漓！”
蘄王嘆息：“唉，年紀大了，已好幾年沒去蘭若院。”
“哈哈哈哈，”繒王大笑，擠眉弄眼說，“改天我給三哥弄些蕃藥補補。”
蘄王問道：“真有奇效？”
繒王說道：“保證三哥雄風不減當年！”
兩位親王，開始旁若無人的討論神藥，要多猥瑣有多猥瑣，要多油膩有多油膩。
謝衍不禁感慨，這些親王過得也難受……個屁啊，老子就喜歡這種整天躺平的生活。言行舉止再荒唐，都能被大家理解，甚至是被人同情，完全不用顧忌道德禮儀。
等待一陣，有禮官過來傳信，說三品及以上（紫袍）的勛貴、官員可以上車了。
謝衍跟著眾人站起，跑去外面隨便選了一輛馬車。
過日華門下車，謝衍跟著眾人步行，在日華、月華兩門之間的廣場排隊。
又過一陣，紅袍官員也來排隊。
一批一批文武排隊完畢，接下來是藩邦使者入列。
大宛國、南豫國在洛陽有常駐使者，而且朝廷給他們免費提供基本食宿，每個月還免費提供墨條、紙張等消耗品。
當然，這兩國使者若要去享受，那就得他們自己掏錢才行。
日本、朱羅、犀那三國，跟錫蘭國一樣。他們沒有常駐使者，卻經常有留學生，一般是讓留學生臨時客串。
沒有什么萬國來朝。
南洋諸國幾乎全被滅掉，少數沒滅的也屬于傀儡政權。
之所以還有些南洋小國沒滅，是因為大明直接統治無利可圖，通過傀儡政權盤剝土著反而更省事。
對了，東南亞的蒲甘國（緬甸）還在，但地盤沒有歷史上那么大。
大明太宗朱銘在位期間，正是蒲甘王朝的鼎盛時期。當時的蒲甘國王，大力推廣緬文，打壓巴利文和孟文，制訂了全國性法典，并且統一了度量衡。
蒲甘老國王死后，此國開始走下坡路。
小國王的威望和權力不夠，另外四位王叔也互相忌憚。于是，四位王叔組成樞密院，跟小國王一起處理國政，權力分散導致啥都干不成。
面對大明的逐年蠶食，蒲甘君臣敢怒不敢言，還得乖乖的做大明藩屬。
甚至樞密院里的實權王族，還有人一直給大明當狗，靠出賣沿海港口利益，換取大明對他們的支持。
就在今年，又一位新國王繼位，迫切想要收回樞密院大權。
于是緬甸內亂了，如今正打得熱鬧。
一直被白琪后人欺負的撣族，趁機南下作亂，殺得內戰當中的蒲甘軍隊節節敗退。
蒲甘國王已經向大明求援，但大明君臣對此置之不理。因為這位新國王，一上臺就誘殺了樞密院里的大明走狗！
倒是白琪的后人在趁火打劫，在得知撣人南下之后，云南軍隊立即殺向那些兵力空虛的撣人山區。
可可·卡巴站在眾多藩使中間，不出預料的引起圍觀。
藩使們好奇打量可可·卡巴，甚至想去摸摸他的衣服料子——除了皮裙，他的衣服和褲子都用棉布縫制。
瑪雅人早就有了棉布紡織技術。
“嗚嗚嗚”
“啪啪啪”
號角吹響，鞭聲大作。
大殿的方向，傳來禮樂之聲。
可可·卡巴不明所以，卻見前方的眾多官員，正在按批次繼續前進。
他被弘大的禮儀、嚴謹的秩序給震撼到了，認為可以移植到諸城邦領袖朝見瑪雅王的儀式上。
(本章完)
