明軍在臺灣的行動，在將來產生了深遠的影響。
但此刻，最先引起的反應是落敗而逃的第一批匪首先漂泊到了琉球，然后又到了日本的薩摩。
日本九州西南方薩摩國，自古便居住著以兇悍著稱的隼人族。
這么多年來，被譽為文武雙全名將的薩摩守護島津貴久眼里只有一件事：徹底擊破國內其他島津分家，平定薩摩！
島津家不僅是薩摩守護，也身兼大隅、日向兩國守護。但如今，空有三國守護之職，卻因為分家不滿他這個宗家養子繼承了家督之位，導致島津家不能憑借三國守護制霸九州！
從第十二代島津家督開始，連續兩代家督早逝。島津貴久本身也是分家之后，但繼任十四代家督的島津勝久還太年輕，就把宗家托付給了島津貴久的父親所在的分家伊作家。
島津貴久就這么從一個分家之子成為了宗家養子，并于十四歲就繼任家督。
原本就有三國地盤的島津家由于連續三代家督的早逝或虛弱，分家甚至一些家臣紛紛自立門戶，地方豪強國人眾更是很多。
到了島津貴久繼任家督，矛盾更是總爆發：都是分家出身的，憑什么聽你的？
況且其中的內情也很多：島津勝久本已退位隱居，在北薩摩的分家當主島津實久連克兩城之后，島津勝久又冒了出來表示希望復任守護，顯得當初收島津貴久為養子、托付宗家是被迫的。
年紀還輕的島津貴久一開始自然是步步敗退。雖然堅決不肯交換守護職位給他的“義父”，但只能逃出位于鹿兒島的國府清水城。
在他虛歲二十那年，屬于島津貴久的反攻開始了。八年前初陣擊敗了島津實久在日置郡的一支軍隊，五年前奪回伊集院城，四年前攻陷鹿兒島。三年前開始花了一年多時間，南薩摩這邊島津實久一方的最大據點加世田城被擊敗。
眼下除了還仍舊在少許地方盤踞的實久一方殘軍，薩摩國已經接近一統。
現在，這個愿望初步實現了。
年僅二十八、雄心勃勃的島津貴久正在謀劃攻略大隅、日向，完成下一步恢復三國守護之實的目標。
“貴久大人，現在不是攻略大隅的良機！”家臣開始了勸告，“徹底掃滅實久軍，重建本城御館，增強實力才是當務之急！況且，忠良大人當年從海外購得的鐵炮，這些年耗損太大。這幾年所向披靡，那鐵炮功不可沒。但現在，彈丸、炮管，都需要補充。”
“鐵炮……”島津貴久跪坐于地，雙手撐在膝蓋上，眉頭緊皺，“不管是琉球還是對馬，現在都不見那些異族人的蹤跡。自從十幾年前細川家和大內家在大明鬧出了大事，更不允日本商人去貿易了。而他們，也從來不出賣這些兵器。”
島津貴久之所以能夠在成年后勢如破竹，除了他本身的才干，也離不開這些火器的幫助。
而這些火器的來源，還要追溯到他們口中的異族人、當年還能在這邊探索活動的葡萄牙人。
日本諸國對火器當然并不陌生，畢竟元軍攻到過日本，明軍擅長火器、當年去大明的倭寇也都見識過。
但是，日本連年戰亂，諸國內憂外患，更沒有制造火器的技術積累和工藝方法。
應仁之亂時，細川家就裝備了一小支火銃隊，取得了很好的效果。但總體而言，各國大名都沒有足夠的財力、遠見和貨源大量裝配火器部隊。
島津家的“鐵炮”軍，其實只是葡萄牙人帶過來的火繩槍。
但畢竟數量極少，仿制也極其難。
說起來其實也是陰差陽錯。原本，西方火槍真正傳入日本，可知的歷史還要在兩年后，經手之人正是汪直。
但是在葡萄牙人被大明從廣東趕走的那段時間，他們面對完全不同的大明，就有一些商人轉而尋覓在馬六甲那邊不少人相傳中的日本。最終，僅有極少數人終于是找到了日本，也僅僅完成了兩三次交易。隨后，大明就重返馬六甲，葡萄牙商人從此往東的終點就停止在了那里。
而在馬六甲，武器交易被大明禁止。
葡萄牙商人的火槍，現在倒是往巴西那邊賣得更多。
聽家臣這么說，島津貴久又想起最近傳到這里的消息：“聽說對馬的宗家，也參與進了中國的亂戰，而且有一支人數達到五十的鐵炮軍，精銳無比！”
人數達到五十的火器兵，在此時日本諸大名麾下已經是個了不起的數字了。
以此時日本一般的戰斗規模，有一小支擊破弱點的精銳奇兵，戰場上的作用已經極大。要知道，現在除了一些牢固的山城，大多數時候都是野戰，或者營寨要塞也只是簡單的木竹工事。
島津貴久如今還剩下的鐵炮兵，已經不足二十人。但過去，他就是憑著當時親生父親給他準備的一支三十人鐵炮軍屢立奇功。
島津貴久口中的中國，是日本分國制當中的中國，就是大內氏、尼子氏、毛利氏如今盤踞的那一塊地方。
家臣聞言點了點頭：“宗家前些年也是內部爭亂不休，但聽聞他們最近的強盛，背后有大明商人。中國的大內氏、尼子氏、毛利氏，和對馬之間的交易數額是個龐大無比的數字。這些年，宗家的財富增長得應該很快。”
“你們說，他是不是得到了來自大明的火器？我實在想不通，對馬宗家僅憑一島，怎么敢參與中國群雄之爭。聽說他結盟的對象是毛利氏，攻擊的目標卻是剛剛擊敗了大內義隆的尼子晴久！那個滅亡了少貳家，威名已經制霸北九州的大內義隆啊！”
相比起尼子氏、大內氏、細川氏這樣真正的日本西部群雄，島津貴久再怎么自信，也認為如今的自己與他們之間隔著檔次。而對馬宗家，甚至應該比島津家弱小更多。畢竟島津家是三國守護，而他們僅僅只有對馬一島。
島津貴久提出這個猜測，然后就說道：“聽說大內義隆這一次大受打擊，甚至開始沉迷玩樂了。你們說，我們有沒有可能與對馬宗家結盟？如果宗晴康能從大明得到火器，一定是他得到了大明皇帝的支持！恐怕，這將是日本亂局最大的變數！”
“貴久大人，您是想通過宗家，獲得大明的鐵炮？”
有文武雙全的贊譽，島津貴久自然有他的聰明之處。
現在，他目光明亮：“宗晴康年齡已經很大了，他的野望，應該僅止于中國。如果能夠與我結盟，那么我們島津家就能攻擊北九州的大內氏軍隊，為他創造擊破大內氏的良機！現在尼子晴久剛剛擊敗大內義隆，如果受到宗晴康的攻擊，大內義隆一定會抓住機會向尼子晴久復仇！只要我們出擊的時間合適……”
初步平定了薩摩的島津貴久開始了更長遠的謀劃，針對如今形勢又變的日本西南部中國、九州一帶。
而實際上，這確實是因為嚴世蕃來到對馬島之后帶來的變化。帶著特別目的而來的嚴世蕃一開始只是大搞貿易，初期提供的貨物里有大量大明淘汰下來的鐵制舊兵器。
日本的刀雖然也很有名，但在如今的局勢下，兵器消耗量實在很大。坐擁石見銀山的尼子晴久同樣雄心勃勃，遇到了這樣的機會，怎會不出手？嚴世蕃那里節節攀升的“貿易額”，倒有不少是通過這種淘汰兵器換來的。
由于銀山開采技術和產量突然提高、又直接可以靠買而實力驟然膨脹的尼子晴久，這才能夠提前兩年讓大內義隆吃了悶虧，甚至讓他的養子大內晴持也戰死了。
那可是他唯一的兒子。
大內義隆也沒有兒子，所以同樣準備收養子將來繼承家督之位。這下子，既吃敗仗，又失去了繼承人，大受打擊是理所當然的。
如今島津貴久還覬覦起大內氏目前控制著的北九州，畢竟他的野望就是“制霸九州”。
不除掉大內氏升到九州的觸角，那最強狀態也只能制霸南九州。
就在他們商議之時，島津貴久的家臣武士帶來了兩個人，其中一人雙手還緊握著一桿他們沒見過的火銃。
“貴久大人，有漂泊到薩摩的大明義軍將軍，帶來了了不得的消息！”
“大明義軍？”島津貴久疑惑地看著這個人，目光盯著他的武器。
這時，他身旁那個人開口說話了：“潘大人本是臺元貴族，如今被大明軍隊入侵。武士大人說潘大人是大明義軍，并不準確。潘大人乃是臺元反抗軍首領之一，現在由小人為城主大人和潘大人通譯。”
“……伱是哪里人？”
“小人是奄美大島人，尚清王攻取奄美大島之后，小人一直在島上討生活。”
“尚清王？”島津貴久若有所思，“你是琉球人？”
臺灣至日本九州之間，琉球群島這些年也是風云突變，出了一個雄主。
在九州島最西南端的薩摩國，對琉球并不陌生。
現在，琉球是一個獨立的國。而原本，大明在琉球一帶冊封了三個王，分別是中山王、山南王和山北王，琉球實際有三國。百年前琉球三國歸一，但如今的尚清王卻非昔年一統琉球三國的第一尚氏之后，因此第二尚氏繼位后其實又經內亂。
尚清王率軍北伐攻取奄美群島，那還只是四年前的事。
島津貴久這才繼續看向那翻譯口中的“潘大人”，開口問道：“聽說你帶來了特別的消息？我的家臣說你是漂泊到薩摩的，那么應該是被大明軍隊擊敗，逃亡到這里的吧？難道你想求助三國守護，幫助你抵御明軍？”
那個姓潘的舉起了手中的火槍：“我雖戰敗，但麾下還有百余精兵！臺元島上，義軍無數！我們的勇武，這樣的戰利品就是明證！這是暴明精兵作用火槍，這樣的火槍，我們奪到了六桿！現在，臺元島上手持火槍之暴明精兵，足有三千余眾！我來拜見城主，不是求援，而是結盟！城主大人，您不出兵助我們，下一個就是你們！”
島津貴久聽到有足足三千多火器兵，心里其實頓時一熱，但又感到很恐怖。
聽姓潘的說到后面，他卻笑了：“危言聳聽！那個島，還在琉球西南面吧？難道是你在琉球沒有說動尚清王，又到了我這里？什么下一個就是我們，真是胡說八道。”
他嘴上這樣說，心里卻想到了宗晴康麾下的五十鐵炮兵。在對馬島的大明商人，宗晴康突然爆發的野心……
姓潘的只是冷笑一聲：“城主大人知道追擊我們的明軍叫囂著什么嗎？拿下我們的頭顱，他們就有資格追隨侯爵征討日本，在日本也做個大官了。暴明大軍如果從西面來，難道九州不是首當其沖？”
島津貴久笑容一斂：“你帶來的消息，就是這個？”
“愿以此槍為禮，我絕無一字虛言！城主大人若不信，可遣家臣一二，隨我返回臺元。只要城主大人相助我們，殲俘明軍所得利器，可盡歸城主大人！”
島津貴久看著家臣從他手里接來的火槍，然后看向了此人：“還有五桿？”
“能奪得六桿，全憑我的袍澤武勇。我們山野義軍都能奪得，城主大人麾下精銳，自然更加驍勇善戰。城主大人若愿出兵助我們，只需兩百人，三五船隨我歸還，這六桿火槍便為憑證。將來盡殲島上明軍，驅逐暴明，臺元與城主大人便永為盟友。城主大人將來若有志于琉球，臺元也能作為臂助！”
那琉球翻譯本就是新近被尚清王征服的“前朝遺民”，眼下對這番言論也毫無波動，如實轉述。
島津貴久默不作聲，而是先吩咐道：“試一試，這大明的火槍，和我們的鐵保誰強誰弱。”
這一試，自然讓島津貴久瞠目結舌。
朱厚熜重視火器后，大明軍械部門如今不僅僅是工藝技術，在生產管理層面也上了一個大臺階。
而大明火器本就是在歐洲火器和自身基礎上再行研制改進的，從射程、精準度、殺傷力上，都與此前的火銃不可同日而語。
發覺那姓潘的竟能從裝備有如此精良火器的明軍那里奪得六桿，島津貴久對他也不由得尊重了不少。
其實，無非是仗著對地形的熟悉，在逃亡時設計埋伏了立功心切、追擊過深的一小支軍隊。
如果他們的實力當真很強，也不至于落荒而逃，漂泊到琉球、日本求援。
現在，島津貴久需要面臨重大選擇了。
大明，真的要親自出兵征討日本？如果屬實，這可是了不得的消息，而薩摩必定是最前線。
怎么辦？
(本章完)
