魔法部今天如臨大敵。
波特先生又要造訪。
上一次波特先生來，魔法部被狠狠折騰一通，那是羞辱、是恐懼。
幾乎所有人都膽顫心驚。
當哈利和鄧布利多從電梯走出來。
那位負責檢查來客安全的魔法部官員立馬迎上來。
“歡迎光臨波特先生、鄧布利多先生。”太過緊張，他的聲音都在發抖。
哈利朝他點頭：“一回生、二回熟，這次就沒必要再檢查什么了吧。”
“當然！”他點頭應著，尾音有些尖銳，“魔法部對波特先生百分百信任。”
他在前面帶路。
路過魔法兄弟噴泉，那一尊尊雕像不由打起哆嗦，縮頭縮腦，甚至停止噴水，等著哈利走過去，它們才繼續恢復工作。
魔法部很重視哈利。
甚至單獨隔離一道電梯出來，專供哈利上下，其他魔法部官員們，甚至沒有一個有意見，哪怕擠成肉餅、要等下一部電梯，他們都心甘情愿。
單獨在魔法部里。
哈利的名聲并不比伏地魔好多少——至少伏地魔還沒拆過魔法部，而這位波特先生，是真的如果有人得罪他的話，真的會把魔法部給拆了個的存在。
連紙條都不往這部電梯里飛，實際上，也沒有供它們飛行的空間。
神秘事務司就在訪客大廳下一層。
地下九層。
和其他所有部門不同，電梯外，是一條點著幾只油燈、但依舊昏暗的甬道，神秘事務司的官員等候在電梯門口。
他們都穿著和尋常魔法部官員截然不同的黑色長袍，氣勢冷峻，一個個都不茍言笑，而且有很典型的大不列顛人特征——發量稀疏，他們并非波特牌生發水的忠實客戶，也許是覺得，待在這種暗無天日的環境里，沒有人看到，就隨意生長。
“波特先生歡迎您。”站在最前方的地中海男人開口，語調里聽不出半點歡迎人該有的熱情，皮笑肉不笑兩聲。
“不歡迎可以直說。”哈利輕聲，走出電梯，“沒必要委屈自己。”
一群魔法部官員瑟瑟發抖。
充當迎賓的這位介紹起來：“波特先生，這位就是神秘事務司的司長，凱恩斯·弗林。”
弗林。
英國那群自詡高貴純血的家族之一。
“凱恩斯，好久不見。”鄧布利多熱情和他打著招呼。
“好久不見，鄧布利多教授。”凱恩斯回應他，臉色稍微柔和些。
“哈利，凱恩斯曾經是很出色的拉文克勞。”鄧布利多攬下介紹的工作，“他讀書那會我還都不是校長，只是格蘭芬多院長。”
“當年聽說你畢業后就義無反顧地成為緘默人，沒想到這么多年，你變得這么優秀。”
凱恩斯看著他：“其實你和波特先生都很適合當緘默人。”
“沒有野心，但又對魔法好奇。”
“怎么樣，波特先生？伱完全可以在我退休之后，接手神秘事務司，這里有幾乎所有魔法的真相。”
哈利看他一眼：“弗林先生，我對魔法并沒那么好奇。”
“我之所以努力學習，您是知道原因的。”
凱恩斯一怔想到一些事，他點點頭。
走廊不長，就在這幾句話間，他們走到盡頭，攔在他們面前的，是一扇黑漆漆的大門，上面刻著古老的如尼文字。
“魔法來源于內心，它與世界鏈接。”
哈利輕聲念出來。
“你的如尼文學得很好。”凱恩斯看他一眼，有些驚訝，“很多小巫師都不在意這門課，包括當初的我，成為緘默人前幾乎很少有人能這么順暢地念出來。”
他掏出魔杖，在門上輕輕一敲。
咔噠咔噠，鐘表轉動，黑色大門緩緩打開。
“那么波特先生，您態度這么強硬，一定要拜訪神秘事務司，是為了什么？”凱恩斯打開門后，率先走進去，回頭看著哈利，輕聲詢問。
“我相信也許會有小巫師對古板、陳舊的神秘事務司感興趣。”
“但您應該不在此列。”
他身后，是罕為人知的神秘事務司。
空蕩蕩的大廳，僅僅靠一些幽藍色火把提供有限的照明，四周環墻上，十二扇一模一樣的黑色大門，就連門上的如尼文字都和外面那扇門上的一模一樣。
在這些門上，沒有任何區分的標識。
哈利抬起頭，看向一扇門：“死亡廳。”
凱恩斯順著他目光看去，眉頭一皺，“波特先生以前了解過神秘事務司？”
哈利看過去的，的確是死亡廳。
答案正確，但一點都不正常。
神秘事務司的一切，都不會向外界透露，甚至除緘默人，一般巫師所能觀察、所能了解到的，也就僅僅只有這座圓形大廳。
門后有什么？
神秘事務司在研究什么？
哪怕像鄧布利多這樣的巫師都了解得很少。
更何況.神秘事務司恪守“神秘”這個信條，每一間屋子都不做區分，剛入職一兩年的緘默人都難以分清每一扇門后對應哪個房間，而波特，他第一次來，至少明面上，是第一次過來。
他怎么就能這么精準地辨認出“死亡廳”？
“我聞到死亡的氣息。”哈利搖著頭，輕輕一笑，抬腳往那走去。
還有低語。
在自己踏入神秘事務司后，就不停躥入自己耳中的低語。
有一男一女，聲音他沒聽過，但他很清楚，那是詹姆和莉莉、自己父母的聲音。
也有另一對男女，聲音他很熟悉，杰洛特和葉奈法。
還有維瑟米爾
那些聲音蠱惑他過去。
凱恩斯跟著他，難以置信地看著鄧布利多，眼神中帶著疑問：“死亡的氣息也能聞到的？”
鄧布利多向他點頭：“凱恩斯，不必這么驚訝，哈利很敏銳。”
敏銳？
真的敏銳？
凱恩斯想到最近神秘事務司的外泄事件，表情又重新變得陰沉。
走到門口，哈利停下，看向凱恩斯。
凱恩斯魔杖一揮，把門打開。
只有他們三人走進去。
更加濃郁的死亡氣息撲面而來，視野都變得昏暗，這個房間比外面的大廳還大，但沒有無痕擴展咒的痕跡，在地下，本來就存在這么大空間似的，漏斗一樣，從四周向中間塌陷，石階不知是魔法部修建，還是它存在時便這樣，一排排整齊、陡峭地排列下去。
而籃球場一般大小的底部，比外面更加空蕩，只有一塊不高的石臺，上面豎著一扇石頭拱門，掛著一張破破爛爛的黑色簾幕。
它微微飄動像是在對外來者招手。
低語聲更加明顯。
“鄧布利多教授，還好嗎？”哈利轉頭，握緊拳頭。
鄧布利多肚子幻痛，輕輕一抽，他擺起手：“哈利放松點，我沒事，我見過它一次。”
“是嗎？”哈利松開拳頭。
他們走下去，更靠近那道簾幕。
“我可以在有限條件下和你說明一下。”凱恩斯開口，“也許鄧布利多教授已經和你說過了”
哈利開口問他：“有人進去過嗎？”
“我沒親眼見過。”凱恩斯搖頭，“但神秘事務司的檔案中有過記載，在兩百多年前，魔法部剛剛成立的時候，第一批緘默人對它進行過詳細調查。”
“一共有三位偉大的巫師.”
“抱歉，哈利，我不能和你說他們的姓名，緘默人的事只有緘默人知道。”
“他們走入帷幕里，然后，再也沒回來。”
“那在魔法部之前，有人從進去，然后活著回來過嗎？”哈利又問道。
凱恩斯一怔，搖搖頭：“抱歉，沒有記載的事，我沒有聽說過。”
“鄧布利多教授？”哈利看向他，“三圣器和它有關系嗎？”
鄧布利多點頭：“當然。”
“不過那會我只擁有老魔杖，我能感受到，擁有這根魔杖可以短暫地摧毀它。”
凱恩斯琢磨著，有些遲疑：“三圣器是真實存在的？”
“當然。”鄧布利多朝他微微一笑，“凱恩斯，不過要替我們保密，你也要做我們的緘默人。”
哈利從分院帽里掏出隱形衣：“那按照童話中的說法，披上隱形衣就有逃避死亡的效果。”
他看向帷幕。
“也許，我披上它，就能走進帷幔里，然后從帷幔里出來，沾染上死亡的氣息，游離在生與死的邊界？”
鄧布利多抓住他的手：“哈利，是有這個可能，但”
哈利甩開，奇怪地看他一眼：“鄧布利多教授，你那泡著蜂蜜蟑螂的腦子里又在想什么奇怪的東西。”
“我當然不可能傻乎乎地披上隱形衣，埋頭往里面沖。”
“弗林先生。”他轉頭，看向一旁還有些發呆的神秘事務司司長。
“怎么了，波特先生。”凱恩斯立馬回應，態度溫和許多，臉上甚至冒出笑容。
波特先生突然就沒剛來的時候那么面目猙獰。
真不愧是巫師世界的后起之秀，大名鼎鼎的格蘭芬多繼承人。
他現在看出來。
三圣器之一的老魔杖在鄧布利多先生手里。
三圣器之一的隱形衣在波特先生手里。
凱恩斯啊凱恩斯，你真是糊涂！
為什么不能對波特先生態度更好一些？打好關系說不定以后就能把三圣器借來研究。
(本章完)
