哈利扎進湖里。
殺人鯨魔藥讓他在水中飛快游行。
湖底比黑湖干凈太多，沒有被學生丟進來的靴子，也沒染塵的項鏈、雕塑、畫像，甚至雜亂的枯枝、碎石都沒有，恰到好處的弧形，幾叢搖曳晃動的精致水草，有種斯普勞特教授調配出盆景的精致。
甚至陽光都毫無阻礙地灑落進來，均勻地鋪在湖底的每一處。
湖中劍沉在西南角。
哈利很不費力地就找到它。
阿瓦隆專注愛著自己的一切，唯獨遺落這把劍。
在水下，銹跡斑駁，水波折著它的影子，古老的魔法氣息籠罩在它上面。
哈利揮動魔杖。
檢測上面的魔法，沒有門鑰匙、也沒有黑魔法，更沒有隱藏魔法的魔法。
他一扒分院帽，取出一只小白鼠，為它套上泡頭咒，漂浮咒驅趕著它游過去，觸碰到湖中劍腐朽的劍身、觸碰到松散麻布捆著的劍柄上，什么也沒發生。
安安全全。
哈利抓住劍柄。
魔力涌動，一道璀璨的光從劍柄上冒出，指向一個方向——湖心島正下方。哈利拎著劍游過去，湖心島下，是巨大根系，而光指引到的地方，是一塊樸實無華的石碑，上面又一小處豁口。
哈利把劍插進去。
湖水倒灌，沖著他一起涌進去。
在水流中，轟隆一聲，打開的石碑又重新關上。
光依舊毫無阻礙地灑落進來，哈利從地上爬起來，揮動魔杖，把自己烘干，站在原地，小心翼翼打量著周圍。
是一處房間，空蕩蕩的。
墻角擺著幾只假人，除此之外，別無他物。
“進入阿瓦隆，游離在生死之間的人啊。”一道女聲輕輕響起，“你也是追逐亞瑟王的腳步而來嗎？”
哈利搖頭：“不是，我只是想讓阿瓦隆的樹上結出蘋果。”
“為了金蘋果而來？”女聲微笑著，“我以為像你這樣的劍士，會更希望得到圣劍。”
哈利嗅動鼻子，打開獵魔人感官：“島上有兩個人，我想救活他們。”
“除此之外，我的確對湖中劍更感興趣些。”
“他們嗎？”女聲低沉著，“為了友情？而非利益驅動。”
隨著她的聲音，魔力在這處房間內涌動，這種波動，就像一年級時，面對厄里斯魔鏡。
“哦，你很誠實，沒有說謊。”
“現在像你這樣，擁有這種品格的人可不多。”
哈利目光盯著一處，突然開口打斷她的話：“不出來嗎？”
女聲一怔。
墻面扭曲，一位穿著螺旋花紋白色長袍的女士走出來，她懷里抱著一只罐子，面色有些蒼白：“你能找到我？”
“凡魔法，必有痕跡。”哈利回答他。
女士上下打量，有些驚訝：“你是一名巫師？”
佩著兩把長劍、穿著皮甲的巫師？她是頭一回見到。
“要怎樣才能救活那兩個人，金蘋果長出來，然后喂給他們？”哈利問她。
女士抬起頭，看著天花，搖了搖頭：“金蘋果可以使生者長生，但無法讓死者復活。”
哈利心里咯噔一下。
“但你不要擔心，他們還未完全死去。”女士輕笑著，把目光落回來，“他們不是這個世界的生靈，死亡的領域管轄不到他們，而且送他們過來的小姑娘很聰明，也很強大，她能玩弄時間、空間，把兩個人永恒地固定在這一刻，直到兩人復活。”
哈利面色凝重。
“至于復活，當阿瓦隆蘋果締結時，所有屬于阿瓦隆的生靈都會迎來一次新生、成長、成熟。”
哈利深吸口氣：“屬于阿瓦隆？”
“杰洛特和葉奈法他們好像并不屬于”
女士搖頭：“他們屬于。”
“那位姑娘和阿瓦隆立下誓約，那兩個人在復活前屬于阿瓦隆。”
哈利面色更加沉重。
誓約，是很古老的魔法，或者說，它就是古代魔法。
守護神咒是誓約的一種，和自己簽訂誓約，恪守一種美好的品德，倘若違背，就會被蛆蟲吞食。
赤膽忠心咒和牢不可破咒也是誓約。
伏地魔曾在礁石巖洞用的魔法，也是誓約。
阿尼瑪格斯也是，和月亮、自然簽署誓約。
現代巫師很少使用、或者幾乎不使用這類咒語。并非威力不強被淘汰，只是因為代價，立下誓約，就要付出代價。
“希里付出了什么？”哈利問道。
“她不能再踏足阿瓦隆。”
女士輕聲回答。
哈利一怔。
“她很強大。”女士看出他的不解，解釋起來，“那種血脈中的力量，可以玩弄時間、空間，她能去任何地方，甚至其他世界，誓約只能束縛她在這個世界的行為。”
“阿瓦隆需要保持對世俗之外的純潔。”
說到這，女士有些苦惱：“她往來太容易，也太自由，我們需要保護阿瓦隆。”
“那讓蘋果締結需要我做什么？”哈利問她。
女士伸出手，捧起手中瓶子：“這位遠道而來，為了復活友人的騎.巫師，你做好一切準備了嗎？”
哈利點頭。
“從這兒出發，在阿瓦隆深處，和冥界接壤之處，有一顆被天冬龍守護的樹，上面締結著金蘋果，把金蘋果取來，以它無窮盡的生命力作為養料，就能讓阿瓦隆重新生長。”女士輕聲說著，“但我要提醒你。”
“你可以選擇自己留下，金蘋果將賜予你長生和青春。”
“你也可以選擇喚醒圣劍，成為劍鞘，圣劍將會讓你戰無不勝，劍鞘會保護你永不受傷。”
“阿瓦隆締結出的蘋果，只是普通的蘋果，也許會好吃一些？”
哈利搖頭，毫不猶豫：“那我帶三顆金蘋果回來不就好了。”
女士一怔。
好一會后，她微微一笑：“如果可以，那當然最好不過，但年輕的巫師，很多事并不會如你設想的那么圓滿。”
“做出你的選擇吧。”
哈利看著她，沒有說話。
“打開通往金蘋果樂園的通道，需要誓約的力量。”女士解釋一句。
哈利點頭：“當然，我會選擇讓獻出一顆金蘋果，讓阿瓦隆重新生長，拯救杰洛特和葉奈法。”
一顆.
女士捂嘴輕笑。
年輕人總會有許多其妙的想法，還沒有放棄獲取多顆金蘋果的想法嗎？當然，現實總會教導年輕人成長。
她舉起手中罐子，清水涌出，凝結成哈利說出的句子，一個個字母鐫刻在哈利手上。
“去吧。”她一揮手，“誓約將會指引你的道路。”
哈利手臂上的文字，散發出一道白濛濛的光，指向屋子深處。
他深吸口氣，向前走去。
屋子很深，等不見女士、也不見裝潢，只剩黝黑曲折的羊腸小道，哈利踩在上面，走過幾道小橋，路的盡頭是一條小河、以及一艘無帆的小船。
哈利猶豫片刻，坐上去，不用他揮動魔杖，小船自動飄起來，沿著河流，向遠方去。
阿瓦隆，湖心島底的屋子。
女士神情復雜地看著哈利遠去的背影，正要回去。
轟隆一聲——
屋子入口的石碑被炸開，湖水灌涌進來，和湍急水流一起的，還有一位英俊的年輕人。
女士臉色變得驚恐：“是你！”
“薇薇安，我親愛的朋友，好久不見。”伏地魔咧嘴一笑，揮動魔杖，把石碑堵上，“看來波特已經進去了？”
“你這個可恥的家伙！”女士咬牙切齒，“你竟然又闖入阿瓦隆！”
伏地魔打量著屋子，語氣歡快：“我已經闖入阿瓦隆很久，看來上一次后，阿瓦隆還沒有恢復過來？”
“那些綠騎士呢？”
“被我殺光后，沒有補充嗎？”
女士瞇起眼：“你忘了誓約，里德爾！你和阿瓦隆約定過，從那以后，絕不會再踏足這里。”
“你違背了誓言！誓言會給予你懲罰！”
“你會在冰霜中死去！”
“誓約？”伏地魔高高舉著自己右手，語氣得意，“瞧瞧吧，薇薇安，我是死過一回、又重新復活的人，誓約的力量對我無效。”
“而且”
“我甚至都已經逃避死亡。”
“又有什么誓約能夠懲罰我？”
女士一擺手：“阿瓦隆不歡迎你，滾出去，里德爾，我不會被你的花言巧語再欺騙一次。”
她臉色慎重。
伏地魔輕蔑一笑：“我已經從你那得知一切真相，薇薇安，你或許能唬住波特，但我呢？”
“沒有那些綠騎士，也沒有其他仙女，現在的阿瓦隆沒有任何守衛。”
“至于你，我親愛的薇薇安，只是一道思念體的你，又還能留有多少力量？”
“你不值得我去欺騙。”伏地魔舉起魔杖，“現在乖乖讓我讀取你的記憶，不要受苦好嗎？”
女士臉色一變，晃動手里罐子：“休想！”
就如伏地魔說的那樣，留在阿瓦隆的，早就并
