在菲利普男爵的心里，只有三件事。
家庭、家庭還是家庭。
怎么讓女兒回來，怎么讓老婆回來。
他這個中年男人喪失一切年輕時的雄心壯志，只剩下這點渴求。
“安娜在哪？”他又問一遍。
“知道林中夫人嗎？”哈利問他。
男爵臉色微微一變：“老巫嫗？”
哈利點頭。
“啊，我當然聽說過，那些平民門說起過。”男爵皺著眉，“可難道不是編出來騙小孩的嗎？”
“獵魔人也是騙小孩的傳說。”哈利語氣平靜。
獵魔人的名聲很糟糕。
不同于人的外貌是起因，一些如貓派獵魔人的那種肆無忌憚的行為是助燃物，而百姓嘴里口口相傳的故事，就是催化劑。
幾乎每個小孩子在小時候，都聽過這樣的故事——“再不聽話，就把你賣給獵魔人”。
孩子懵懵懂懂。
他們對被家庭拋棄極為恐懼，而在成長過程中，一次又一次聽到這樣的傳聞，這種恐懼就會蔓延到獵魔人身上。
“可安娜怎么會和老巫嫗在一起？”男爵眉頭依舊緊鎖。
“因為一個約定。”哈利輕聲，“你的夫人曾經懷孕，但她不想生下來，于是就和老巫嫗簽訂契約，她們讓她流產，而代價就是留在老巫嫗身邊。”
“和老巫嫗簽訂契約？”男爵聲音不由拔高，“獵魔人，你他媽為什么不早點和我說這些，我們得盡快把她救出來。”
赫敏瞇起眼，不滿看過去。
她現在對這種奔著哈利去的辱罵話，稍微有些應激。
“冷靜點。”哈利語氣平靜，“如果冷靜不下來，我可以幫你冷靜一下。”
男爵深吸口氣：“獵魔人，我是說，我沒法坐視安娜受苦。”
“我聽說過老巫嫗，她們不是什么好東西。”
哈利點著頭：“所以我們現在就要去救他。”
男爵握緊拳頭，激動地徘徊：“我現在就去召集我的人馬，林中女巫在哪？”
“沼澤很危險，你帶你的人過去不會有任何幫助。”哈利搖頭。
男爵語氣難以抑制著激動：“但她是我的老婆。”
“你跟我們過去就好。”哈利語氣依舊平靜，“老巫嫗我們就能對付。”
男爵一愣，看著哈利。
“獵魔人在這件事上是專業的。”哈利面無表情，“你付錢，我接受委托，不需要別人插手。”
男爵滿口應下來：“當然沒有問題。”
“我們現在就出發嗎？”
哈利點頭。
希里想到什么，驚恐抬起頭，看著他：“難道又要傳送？”
哈利理直氣壯：“當然，這樣最快，不是嗎？”
希里站起來，皺著眉頭，抓住哈利的肩膀，把眼一閉，咬緊牙關：“來吧。”
赫敏抓住哈利的手。
他們兩個一同看向男爵。
“我也得這樣抓住你嗎？”男爵走過去，嘴里疑問，得到的是哈利肯定地點頭。
只是走到一半。
他忽然停住：“等等，我去把我的劍拿上。”
希里把眼睜開：“菲利普，我才做好準備。”
男爵噔噔跑上樓，不多會，拿上一把長劍、穿上盔甲，和希里一樣，緊緊抓住杰洛特的另一個肩膀。
哈利揮動魔杖。
啪得一聲——
希里扶著哈利站住，男爵稀里糊涂滾出去，倒在地上，不停干嘔著。
“怪不得希里會這樣。”他撐著地，好一會才緩過來。“簡直他媽的是把兩馬克馬尿當啤酒喝了。”
已經有過一次經驗，希里的反應要比男爵好上許多，她打量四周環境：“這好像不是駝背沼澤？”
駝背沼澤，那是老巫嫗們居住的地方。
“當然不是，我沒去過那。”哈利搖頭，“幻影移形只能讓我去我去過的地方。”
“這只是離老巫嫗們最近、而我又去過的地方。”
男爵抬起頭：“所以我們還得趕路？”
“哈利，你早就應該說的，我去準備幾匹馬.”
哈利一揮魔杖，地上石塊扭曲，變成四匹駿馬。
男爵愣愣看著。
“不需要那么麻煩。”哈利翻身上馬，“快點吧，天黑之前我們或許還能趕到。”
男爵最后一個上馬。
這個由魔法造出的馬匹，和他之前騎過的馬似乎并沒什么區別，甚至因為它是魔法造物，反而更加聽話、速度也更穩定，長途跋涉，也不會有任何體力上的負擔。
天黑之前，他們趕到入口。
一條羊腸小道。
沼澤前，立著一尊木雕人像，很粗糙，上面插著各種艷麗的花朵，以及木雕下，那些陳年已久腐敗了的祭品。
是個神龕。
沒有任何魔力波動。
但不知為何.這里給赫敏一種很不舒服的感覺。
夕陽昏暗。
道路兩旁的樹上，綻放著艷麗鮮紅的顏色。
“那些好像不是花？”赫敏看著，眉毛皺起。
哈利沒有說話，舉起魔杖，輕輕一揮。
平安鎮守。
微白的光乍然閃過，落在他們身上。
“老巫嫗已經來了？”赫敏拔出魔杖，打量四周，但什么都沒有。
哈利搖頭：“你不是感覺到了嗎？”
赫敏扭一下身子，重新看向神龕里的雕像，這一次那種被若有若無的不舒適感徹底消失，她皺起眉，有些疑惑：“我沒感受到魔力。”
“我有聽說過一些傳聞。”男爵開口，“林中夫人她們住在一片沼澤里，她們會索取耳朵作為祭品，而那些被獻祭了的耳朵，就會成為他們監聽沼澤、乃至下瓦倫的助力。”
赫敏再看過去。
那些樹上，那些鮮紅的顏色，一個個都突然變得清晰。
不是花，也不是葉子。
是耳朵。
一串又一串耳朵，櫻桃似的，墜在枝椏上。
“所以剛才那種不舒服的感覺，是老巫嫗在監聽我們？”赫敏皺起眉。
哈利看向希里：“她們也許不會那么敏銳，只是察覺到生人過來，但還不清楚我們是誰。”
“當然，即便她們知道我們是誰，也不會逃走。”
希里點著頭：“我可是上古之血。”
“老巫嫗她們可是想把我抓起來，吃了我的肉、喝了我的血。”
“她們巴不得我會出現，現在注意到我，更不可能離開。”
赫敏有些驚訝。
上古之血還能這么用？
