夜色下的君臨,褪去了白日里的喧囂,呈現出一種靜謐的美。
“今夜九點,神木林。”
霍柏·雷德溫掏出那條粉色絲帶又看了一遍。
雖然有些不敢置信娜塔莉小姐在這樣的情況下還是愿意約自己出來,但很快,霍柏就給自己找到了理由——
他怎么說也是青亭島的次子,身份家世可比那個連家族領地都丟了的自由騎士杰洛·戴恩強多了啊。
娜塔莉小姐果然還是有眼光。
男人在遇見心動的女人時,總會高估自己的魅力。
霍柏當然也不例外。
清冷的月色下,他滿懷著激動的心情,踏上了赴約之路。
神木林位于紅堡東南角,是城堡中難得的一個僻靜之處,林中種滿了榆樹、柏樹和三葉楊,這里畢竟不是北境,所以沒有代表舊神信仰的魚梁木。
但即便如此,信奉七神的霍柏走進這里時,也覺得有種說不出的不自在。
像是真的有古老的諸神在透過樹上無形的眼睛,注視著自己。
霍柏拉了拉身上的斗篷,右手在胸前虛畫了一個七芒星,暗自祈禱——
仁慈的圣母啊,請賜予我一個美麗的妻子吧。
如果她還帶著一座城堡,那就更完美了。
他又偷偷在心底加了一句。
林中靜謐安寧,只有霍柏踩在樹葉上發出的沙沙聲。
“娜塔莉小姐?娜塔莉小姐?”
霍柏輕聲呼喊了幾下,卻沒有得到回應。
應該還沒到,我來早了。
他強行按耐住焦躁的心情,耐心等待,同時思索著待會兒該怎么表達愛情而又不顯得唐突。
時間一點一點過去。
霍柏聽到遙遠的鐘聲從神木林外傳來。
時間到了。
但娜塔莉小姐呢?
霍柏正準備再去尋找一番,忽然聽到細微的聲音。
他心中一喜,連忙往神木林深處走了過去
終于,在一棵爬滿煙莓藤蔓的大橡樹下,他隱約看到半個人影。
“娜塔莉小姐?”
霍柏快走幾步,但隨即又放慢了腳步,以免讓自己顯得太急躁。
不過,當他走到橡樹下時,卻發現那人的身形不對勁。
“你不是娜……”霍柏看到那人轉過身,“山姆威爾!你在搞什么鬼?”
山姆威爾淡淡一笑:“別緊張,是娜塔莉小姐讓我約你出來的。”
霍柏一臉狐疑地看著山姆威爾,警惕道:
“真的嗎?她為什么這么做?”
“她想問伱一個問題。”山姆威爾風輕云淡地說道。
“什么問題?”
“那日在海上,你故意將海盜引過來,是想干什么?”
聽到這話,霍柏瞳孔猛地一縮,隨即立刻否認道:
“山姆威爾·凱撒,我不知道你在說什么!”
山姆威爾逼近一步:“你是想讓海盜‘殺死’我吧?”
霍柏意識到不對,猛地轉身就準備往外跑。
但下一秒,他的脖子就被一只鐵鉗般的大手緊緊攥住。
力量之大,幾乎讓霍柏無法呼吸。
不等他求饒,就聽到山姆威爾在自己耳邊輕聲道:
“既然這樣,那我也只能讓別人來‘殺死’你了。”
沒等霍柏明白這句話的含義,他就覺得自己的咽喉部傳來一陣尖銳的疼痛。
他竭力發出一聲細小而無力的喘息,然后噴涌的鮮血就阻塞了喉管。
遲來的恐懼如潮水般淹沒了霍柏的理智,他怎么也沒有想到山姆威爾居然真的敢殺自己!
他掙扎著想要開口呼救,但喉嚨早就被鮮血梗住。
極度痛苦中,霍柏只能用仇恨的眼神盯著山姆威爾,像是在說——
父親會為我報仇的!
不知道山姆威爾是不是從他的眼神中讀出了這個意思,輕笑著道:
“派克斯特伯爵會為你報仇的,只不過,不是找我。”
一絲疑惑劃過霍柏的腦海,但很快,徹底的黑暗就籠罩了他。
山姆威爾小心翼翼地將霍柏的尸體靠在橡樹背面的陰影里,取走他身上的絲帶,隨后悄然離去。
“今夜十點,神木林。”
杰洛·戴恩撫摸著這條絲帶,輕聲念出上面的字跡,心中早已迫不及待。
所以才剛過九點半,他就獨自來到了神木林中。
林中幽暗寂靜,看不到一個人影。
不該來這么早的。
杰洛突然后悔起來。
百無聊賴間,他干脆在林中隨意地漫步。
可走著走著,杰洛忽然聞到一股血腥味。
他停住了腳步。
或許是受傷的野獸。
杰洛安慰自己太多心,但還是謹慎地順著味道的方向走了過去。
很快,他就來到神木林深處的那顆巨大橡樹前,見到了陰影里的身影。
竟然是一個人!
不,是一具尸體!
怎么回事?
杰洛連忙拔出隨身接待的匕首,小心地靠了過去。
借著樹葉間灑下的淡淡月光,他終于看清了那具尸體的面容——
霍柏·雷德溫!
他竟然死了!
白天里,剛剛跟自己比斗過一場的青亭島騎士,竟然成了一具尸體!
杰洛猛然看向手中的絲帶,頓時意識到不妙。
這是個陷阱!
恐懼和憤怒瞬間涌上心頭,還沒等杰洛想好該怎么應對,樹梢上突然撲下一個黑影。
杰洛心中大駭,連忙就地一個翻滾,但還是感覺手上傳來一陣劇痛。
等他重新站定,才發現剛才攻擊自己的,竟然是一只獵鷹。
此刻,它正用一種極為人性化的目光看著自己。
“唳——”
一聲清亮的鷹鳴如刀劍一般刺破寂靜的夜空。
也將杰洛嚇得半死。
因為他知道,若是這番動靜引來守衛,他就是有一百張嘴也說不清了。
根本不敢多想,杰洛撒腿就往神木林外跑。
可那只該死獵鷹居然緊追不舍,一邊攻擊他,一邊不斷發出鳴叫,竟像是故意要弄出一番動靜。
該死的鳥!
杰洛根本不敢跟獵鷹糾纏,只能護著腦袋,奪路狂奔。
直到快要跑出神木林時,那只獵鷹才放過了杰洛。
“什么人?”
這番動靜肯定驚動了金袍侍衛。
杰洛再次暗罵一聲,連忙停住了腳步,調整好呼吸,道:
“是我,戴恩家族的杰洛。”
“晚上好,杰洛爵士。”一位金袍衛士問道,“您這是怎么了?”
這個瞬間,杰洛腦中翻滾過無數的念頭。
但最終,他還是決定實話實說。
畢竟守衛已經見到他了,如果不說清楚,那他更加洗脫不了嫌疑。
只不過,當杰洛去找那條寫有會面信息的絲帶時,卻再也找不到了!
難道是跟老鷹纏斗的時候弄丟了?
該死的!
杰洛郁悶得發狂。
“杰洛爵士?您還好吧?”金袍衛士見對方一直低著頭不說話,便又問了一句。
“我沒事。”杰洛勉強擠出一個僵硬的笑容,“就是在林中不小心摔了一跤。”
說完,他便大步離開。
這時,杰洛心中只有一個念頭——跑!
最重要的證據丟了,他現在是真的沒法解釋了,他必須跑。
趁著金袍衛士還沒反應過來,逃離君臨,逃離維斯特洛,逃到狹海對岸!
看著匆匆遠去的杰洛,幾個金袍衛士對視一眼,似乎覺察到一絲不對勁。
于是,他們向神木林中走去。
聽著身后傳來的隱隱約約的呼喊聲,杰洛·戴恩跑得更快了。
微涼的夜風在他耳邊呼嘯,一棟棟古老的建筑向他身后退去。
杰洛知道,這時候的紅堡城門肯定是關閉的,他也沒資格命令守衛為他一個人開門。
于是,他順著幽暗的小徑來到紅堡東北角。
高聳在城墻上的白劍塔映入眼簾。
御林鐵衛都跟隨國王去了臨冬城,所以現在這座高塔中應該沒有人。
杰洛推開木門,然后就愣住了。
門內居然還有個打著瞌睡的守衛!
“誰啊?”
“是我,戴恩家族的杰洛。晚上睡不著,所以來瞻仰一下歷代白騎士的風采。”
“好的,杰洛爵士,請進吧。”
杰洛竭力裝成一副平靜的模樣,沿著螺旋階梯盤旋而上。
幸好塔內沒有其他人了。
杰洛快步來到塔頂,從窗戶往外看——
劍塔高出城墻一截,所以只要從這里出去,就能逃出紅堡!
當然,這個高度杰洛是不敢直接往下跳的,會摔死人。
他找來一根繩索,一端扔出窗外,一端在窗內固定住。
聽著外面傳來越來越大的喧鬧聲,杰洛不敢有絲毫的停留,連忙順著繩索就往下攀爬。
“唳——”
爬到一半的時候,杰洛忽然聽到一聲熟悉的鷹鳴。
一轉頭,就見一團黑影猶如死神的鐮刀,向自己撲來。
“不!”
“發生什么事了?”
山姆威爾穿著睡衣走出房間,朝外面聚集的七八個貴族問道。
“不知道,好像金袍子在找什么人。”霍拉斯吊著胳膊,隨口回道。
山姆威爾上前與這位青亭島長子并肩而立,關心地問道:
“手上的傷怎么樣了?”
“沒事,小傷。”
“那就好。”山姆威爾又看了一陣,忽然道,“對了,霍柏呢?他下午的時候傷的重嗎?”
“他也沒什么大礙。”霍拉斯回頭看了看弟弟黑沉沉的房間,“估計已經睡著了。”
“那就好。”山姆威爾嘴角微微上揚,“睡一覺就好。”
幾人又看了一陣,終于有一位金袍侍衛跑了過來,道:
“請問哪位是霍拉斯爵士?”
“我就是。”霍拉斯不明所以地上前,“怎么了?”
金袍侍衛嘆息一聲:
“很抱歉,您的弟弟,霍柏爵士,不幸遇難了。”
“我弟弟……你說什么!”霍拉斯猛地伸手抓住金袍衛士的衣領,由于動作太大,扯得傷口一陣撕裂劇痛。
“你再說一遍!”
“爵士,請冷靜。我們在神木林中,發現了您弟弟霍柏爵士的尸體。”
霍拉斯只覺得一陣天旋地轉,耳邊的所有聲音都仿佛變得極其遙遠。
好半晌,他才回過神來,嘶聲問道:
“誰干的?誰干的!”
“我們懷疑是……戴恩家族的杰洛爵士。”
(本章完)