潮頭島,香料鎮。
這座曾經繁華的貿易之城如今陷入了怪異的安靜中。
從破碎的門窗可以看出,大部分的店鋪和房屋都遭遇了洗劫。
寬闊的街道上布滿了死尸和鮮血,引來一群食腐烏鴉在天空盤旋,不時落下加入這場死亡盛宴。
“瓦列利安家族竟如此不堪一擊。”阿莎·葛雷喬伊行走在街道上,驅趕著黑色的鳥兒。
“如今的瓦列利安家族早就不是當年那個潮汛之主了。”伊倫·葛雷喬伊嘆息道。
他面無表情地在每具尸體前停留,祈禱,做著一位牧師該做的事。
“攸倫到底想干什么?”阿莎說出了心中的疑惑,“如果只是為了金子,他就該帶著鐵民去劫掠兵力空虛卻富庶的河灣地,如果是為了聯合蘭尼斯特家族對抗凱撒,他當初就不該殺雷德溫家族的人。”
“沒有人知道攸倫到底在想什么。”伊倫道,“但我敢肯定,那一定是個瘋狂的念頭。”
“我可不想陪他發瘋。”阿莎低聲嘟囔了一句。
兩人穿過幾乎成為一片廢墟的小鎮,向著城堡走去。
瓦列利安家族的城堡原本在高潮城,而且據說是一座堪比紅堡的宏偉城堡,里面藏著“海蛇”科利斯伯爵當年從世界各地搜刮來的奇珍異寶。
可惜,這樣一座城堡卻在血龍狂舞期間被付之一炬。
阿莎從吟游詩人口中聽說過那場被稱為“喉道之戰”的戰役,據說當時有五條巨龍在潮頭島上空飛舞,噴吐出的火焰幾乎將整個天空都染成血紅。
現在這座矗立在香料鎮的城堡是后來重新修建的,彼此瓦列利安家族早已沒有了最初的輝煌,因此這座城堡小巧而簡陋。
橡木城門上畫著瓦列利安家族的銀色海馬紋章,不過城頭飄揚的,卻是葛雷喬伊家族的金色海怪旗幟。
阿莎和叔叔伊倫走進城堡大廳,里面正舉行著一場喧鬧的宴會。
滿座都是鐵民,他們飲酒、吆喝,推推嚷嚷,吵吵鬧鬧,炫耀著自己斬殺了多少敵人,搶到了多少金銀珠寶。
鐵群島之王“鴉眼”攸倫·葛雷喬伊坐在高臺上,懷里坐著妻子黛絲梅拉·雷德溫。
是的,這家伙屠了青亭島,卻還留著青亭島伯爵的長女,甚至還搞大了她的肚子,仿佛真的打算讓她給自己生個子嗣。
此刻攸倫正用藍嘴唇去親吻妻子的喉嚨,黛絲梅拉眼中流露出無法掩飾的恐懼,卻根本不敢抗拒男人。
“阿莎。”攸倫見到自己侄女進來后露出微笑,“想不想要這座島嶼?我可以冊封你為潮頭島伯爵。”
阿莎還沒回答,就聽到伊倫在一旁輕聲提醒:
“不要接受攸倫的禮物。”
“還是算了吧,叔叔。”阿莎果斷拒絕,“這座島嶼都被你們搶空了,我要來干嘛?”
“這可是封地和貴族頭銜,你居然覺得沒用?”
“守不住的封地和沒人承認的頭銜,能有什么用。”阿莎譏諷道,“叔叔,最好跟大家說一下你的計劃,我們為什么要來黑水灣?難道真要摻和雙頭鷹和獅子的戰斗?”
這話果然引起了共鳴,大廳里的鐵民頭領們鬧哄哄地開口:
“是啊,我們干嘛要來這里?還不如去搶河灣地。”
“不管凱撒還是蘭尼斯特贏了,都不會承認我們,所以我們干脆誰也不幫,看他們自相殘殺不是更好。”
“對啊,要我說不如去搶凱巖城算了,那里可是有一座金礦。”
攸倫從位置上站了起來,沉靜而沙啞的嗓音蓋過了所有人:
“面對一整片果林,懦夫才會只偷一枚果子。”
他張開雙臂,高聲繼續道:
“我承諾過要給你們維斯特洛,所以不要被青亭島、潮頭島、甚至河灣地的一點利益所迷惑,我們要的是整個七大王國!”
“你怎么贏得七大王國?”阿莎發出質疑,“光憑這么點鐵民,可征服不了七大王國。”
攸倫的藍嘴唇微微上翹,露出一個高深莫測的微笑:
“哦,親愛的侄女,你根本不懂海怪的真正力量。”
阿莎眉頭一皺,正要再問,卻見一個鐵民匆匆跑進大廳,語氣急切地叫道:
“陛下,我們看到風暴地艦隊正在靠近!”
大廳中的氣氛頓時變得格外凝重。
畢竟是擊敗了青亭島艦隊的可怕對手,鐵民們哪怕再自大,再瘋狂,也會對風暴地艦隊生出畏懼。
但攸倫卻還是那副輕松自信的模樣,聞言哈哈大笑,道:
“來得正好!讓我們給這些風暴地人上一課,告訴他們什么才是真正的海上霸主!”
說著便將手中酒杯一飲而盡,隨后摔碎在地上。
鐵民們受到鼓舞,紛紛敲打著酒杯,同時用腳跺地,口中嚷道:
“攸倫!攸倫!攸倫!”
這一幕仿佛選王會的重演。
“瘋了,都瘋了。”伊倫嘆息著搖頭。
可現在已經沒人理會這位牧師了。
在攸倫的帶領下,眾人鬧哄哄地沖出了大廳,準備與風暴地艦隊決一死戰。
阿莎站在原地沒動,等大廳中的鐵民全部離開,她才再次開口對伊倫道:
“叔叔,我要去給鐵群島尋找另一條路。”
“什么樣的路?”
“和平之路。”
伊倫似乎明白了侄女的打算,沉默片刻后問道:
“你準備去向誰討要和平?獅子還是雙頭鷹?”
“當然是等他們分出勝負。”阿莎道,“我們只會向贏家臣服。”
伊倫點點頭,沒有再說什么,看起來是默許了。
阿莎正準備離開,突然看到那位雷德溫家的女孩,也就是攸倫的妻子還傻傻地站在高臺上,心中微微一動,便走上前去。
“黛絲梅拉,想跟我走嗎?”
黛絲梅拉愣了半晌,才神情呆滯地問道:“去哪?”
“離開這里。離開攸倫。”
“不!”黛絲梅拉突然激動地搖頭,“我不會離開我的丈夫!”
“攸倫殺了你全家。”
“他沒有殺我。”黛絲梅拉神經質地叫道,“他說永遠不會殺我,因為我是他的妻子,我們是一個軀體,一個靈魂!”
“這種鬼話你也信?”
“他沒有騙我。”黛絲梅拉撫摸上微微隆起的小腹,“他說,這個孩子就是他給我的禮物。”
“攸倫的禮物都帶有毒藥……”
“不!不會的!他說這個孩子會成為神選之子,整個世界都將匍匐在他腳下!”
這女人已經瘋了。阿莎終于意識到這一點。
嘆息一聲,她也不再多勸,轉身便離開了大廳。
走出城堡,阿莎看見南方的海面上黑壓壓地出現一片陰影,正緩緩向著潮頭島侵襲而來。
停靠在碼頭的鐵民長船紛紛揚帆起航,向著陰影沖去。
轟轟轟——
雷鳴般的爆炸聲響徹海面,仿佛在宣告著一個海戰新時代的來臨。
阿莎看著這完全不同于她認知中的一幕,心里的某個念頭越發堅定。
(本章完)
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