“陛下，陛下！紅堡城門失守了！怪物殺進來了！”
使者跌跌撞撞地沖進王座廳，驚慌失措的聲音讓每一位貴族臉色瞬間變得慘白。
“史特林大人請您派兵支援！”
“我哪來的援兵。”太后瑟曦懶洋洋地坐在椅子上，聲音漠然，仿佛事不關己。
“凱撒呢？他不是有十多萬大軍嗎？”一位貴婦人問道。
“他們還在城外拼殺，怪物太多了，根本無法聯系，我們也不知道外面到底什么情況……”
“關閉梅葛樓，升上吊橋。”瑟曦冷靜地下令道。
梅葛樓作為紅堡的核心，是一座城堡中的城堡，有單獨的城墻和布滿鐵刺的干護城河守護。
當然，這樣一座城堡面對殺不盡的尸鬼究竟能堅持多久，誰也不知道。
使者吶吶問道：“那外面的守軍怎么辦……”
“他們能怎么辦？”瑟曦反問，“當然是履行自己的誓言，戰斗至死。”
“陛下，”又有人發出質疑，“可還有不少尊貴的大人和夫人去了圣堂祈禱，如果關閉梅葛樓，他們怎么辦？”
“諸神會保護他們。”瑟曦淡淡道，“關門！”
“不能關！”一位谷地婦人漲紅了臉，指著瑟曦憤怒道，“你現在已經不是七國太后了，有什么資格發號施令！”
這話像是捅了馬蜂窩，頓時一個又一個的北方老爺夫人們紛紛將內心的恐懼和憤怒都一股腦兒地發泄出來，他們咒罵著，嘶吼著，哭泣著，仿佛蘭尼斯特家族才是這場災難的根源。
瑟曦面對這樣的指責和詰難，卻出奇地冷靜。
“好，好，好。”她忽然笑了起來，“凱撒還沒進紅堡呢，你們就這么迫不及待了。行，我不管了。”
說完，她便一甩長袖，大步走出了王座廳。
這下廳中更加混亂了。
有人跟著跑了出去，有人在不住祈禱，有人在無助哭泣，也有人向侍者討要更多的酒，準備臨死前喝個痛快……
珊莎·史塔克看著這一幕，心中卻出奇地沒有多少恐懼。
“別害怕！”她站起來大聲道，“這是諸神給我們的考驗，我們應該勇敢面對！”
珊莎覺得自己說話的方式像極了父親：
“七國的勇士們還在外面與怪物殊死搏斗，戰斗還在繼續，他們打得很英勇，我們也不能放棄希望。諸位，讓我們一同為他們向諸神祈禱！”
“讓我們祈禱！”人們紛紛應和。
王座廳中總算恢復了一些秩序，但珊莎還是能聞到恐懼和絕望的味道。
祈禱完畢，哭泣聲再次響了起來。
珊莎讓侍者送來更多的酒，自己走出大廳。
慘烈的廝殺聲和濃郁的血腥味撲面而來，幾乎讓她站立不穩。
珊莎現在只想知道妹妹艾莉亞去了哪里，她詢問旁邊的侍衛，侍衛卻也搖頭說不知道。
她只好自己去找。
剛來到樓梯，她就被一個士兵撞了個滿懷。
叮叮當當——
鑲嵌珠寶的酒杯和一對銀質燭臺從士兵懷里掉了出來，滾下樓梯。
當他確定珊莎不是跟自己搶戰利品后，便不再理會她，急急忙忙地去撿自己的寶物了。
珊莎也不敢去阻攔，繼續往前。
天空漆黑一片，但在東方卻似乎隱隱有光亮透出。
風暴終于要結束了嗎？
珊莎暗自祈禱。
就在這時，一個粗豪的聲音突然在背后響起：
“史塔克家的小姑娘，你迷路了嗎？”
珊莎悚然一驚，回頭就見一個渾身浴血的白袍騎士坐在角落里，他臉上的血污暗黑如瀝青，眼睛閃爍著淡紅的光芒。
“桑鐸爵士……”
“狗屁爵士！”桑鐸·克里岡吐了口濃痰，“我不是騎士！我是獵狗！”
“可您穿著白袍……”珊莎知道這位蘭尼斯特家族的忠誠獵犬被托曼國王冊封為白騎士，是如今御林鐵衛的成員。
“那又如何。”桑鐸哈哈大笑，“騎士都是廢物！我專殺騎士！”
珊莎強迫自己鎮定下來：
“您該殺的是外面的怪物……”
“怪物殺不完啦。”桑鐸頹然道，“這座城市已經完了。小狼女，如果你還想活命，就跟我走，我能護送你離開。”
凝固的鮮血覆蓋了桑鐸臉上最可怕的傷疤，但他的嘴角還在不斷抽搐。
珊莎能聞到他散發的恐懼：
“你害怕了。”
“放屁！”桑鐸突然激動起來，“我會怕？”
“你如果想逃，可以自己逃。”珊莎道，“我不會走。”
“你會死。”桑鐸猛然站起來，高大的身影將女孩完全籠罩其間，“跟我走！我會保護你！我發誓！”
“你連騎士都不是，我怎么相信你的誓言。”
這話讓桑頓為之一愣。
但下一刻，他就暴怒起來，猛地攥住女孩的手。
珊莎只覺得自己的右手快被對方給擰斷了。
對方太強壯，她明白自己無法反抗，只能閉上眼睛，祈禱一切趕緊過去。
但下一刻，桑鐸卻突然松開女孩，頹然地坐回了角落。
珊莎睜開眼睛，卻見桑鐸將頭顱埋在雙臂間，一動不動，像是成了一座雕塑。
“給我唱首歌。”他突然道。
珊莎本想拒絕，卻還是鬼使神差地答應了這位落魄白騎士的請求：
“溫柔的圣母，慈悲的源泉，保佑您的兒子穿過鏖戰。
止住流矢，抵擋刀劍，讓他們看見美好的明天……”
輕靈的歌聲在昏暗的長廊上回蕩，仿佛將外面慘烈的廝殺聲都掩蓋。
不知過了多久，光明突然撕開沉沉的黑幕，將一道道光束灑向城堡。
風暴也停息了。
紅堡的鐘聲一下接一下的響了起來，貝勒大圣堂的鐘聲也響了起來，整座君臨城的鐘聲都一同響起。
這讓珊莎回憶起勞勃·拜拉席恩駕崩時的鐘聲，但這次不一樣。
這不是悲哀的喪鐘，而是勝利的樂章。
她聽到外面傳來一陣陣的歡呼聲。
“勝利了！我們勝利了！”
珊莎聽到紅堡的城墻上傳來的呼喊。
她扶著欄桿往遠方眺望，雖然尸鬼還未完全清理干凈，但它們已經被人類軍隊的洪流沖散，淹沒。
她看到無數揮舞的旗幟正從四面八方向著紅堡涌來，提利爾家族的金色玫瑰，塔利家族的健步獵人，奧克赫特家族的橡樹之葉……當然還有凱撒家族的雙頭鷹！
無數的刀槍劍戟組成的鋼鐵森林，正踏過尸山血海，涌上伊耿高丘！
“我們得救了！”珊莎歡呼道，一直壓抑的淚水奪眶而出。
“吼——”
她聽到一聲龍吟，抬頭就見白色巨龍刺破云層，盤旋在紅堡上空。
“凱撒！凱撒的巨龍來了！我們得救了！”
珊莎回過頭，向墻角的白騎士分享喜悅。
桑鐸抬起頭，臉上卻沒什么劫后余生的驚喜。
“是嗎，小狼女？你以為自己得救了？”
珊莎愣了一下，剛想說話，就聽桑鐸又道：
“你知不知道梅葛樓的地下室有什么？”
“有什么？”
“野火。”桑鐸扯動嘴角，露出一個猙獰的笑容，“瑟曦在下面裝滿了野火，她要燒了梅葛樓。”
(本章完)
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