太陽落山之后,天空又開始飄起了雪花。
“我曾經聽人說,北方諸神一旦發怒,北境就會下大雪。”艾莉亞提著燈籠,與姐姐珊莎一左一右陪著國王行走在雪地里。
“看來今天的北方諸神挺生氣的。”
晚宴結束的時候,山姆威爾提出想要參觀臨冬城墓窖,瞻仰一下歷代北境之主的風采。
史塔克們對此雖然感到奇怪,但也不會拒絕。
珊莎主動提出給國王帶路,艾莉亞也湊熱鬧跟了過來。
三人行走在風雪之中,極目所見,都是白色的世界。
一些頑皮的孩童在廣場上打雪仗,還有一群在堆雪人,他們給雪人戴上鐵桶,手里塞上木質長矛和圓盾,恍如一個個冰雪衛士。
艾莉亞看得眼熱,如果不是為了陪國王,估計早就跑過去加入孩子們的游戲了。
墓窖位于城堡最古老的區域,三人抵達時,積雪已經完全覆蓋了入口。
山姆威爾一揮手,雪堆便陡然冒起了火光,幽藍的火焰在風雪中舞蹈,有種異樣的美。
兩姐妹看得呆住了。
“好厲害!這是巫術嗎?”艾莉亞驚奇地叫道。然后就開始纏著國王想讓他教自己巫術。
山姆威爾一邊隨口應付小姑娘,一邊打開墓窖門,率先走了進去。
一股寒意從墓窖深處席卷而上,哪怕身處火元素環繞之下,山姆威爾也感到刺骨的冰冷。
外面呼嘯的寒風與墓窖中的溫度比起來,簡直就像是春風拂面。
“好冷呀!”艾莉亞頓時顧不上請教巫術了。
“墓窖……怎么會,怎么會突然變得這么冷……”珊莎牙齒打著顫道。
要知道,臨冬城建立在一座溫泉之上,蒸騰的熱氣讓墓窖在凜冬之中也能保持著溫暖。
可現在,這里的空氣都仿佛被凍住了。
“緊跟我。”山姆威爾道,身周散發出淡淡的紅光。
兩姐妹感覺被一股溫熱所包裹,之前的寒意稍稍減弱,連忙跟上了國王的腳步。
甬道漆黑而漫長,搖曳的火光照亮腳底的石板,左右依次出現兩兩成對的花崗巖石柱,一直延伸向遠處的黑暗。
推開一扇石門,三人來到一條長長的拱形地道。
珊莎下意識地抱住了雙臂,這座墓窖一向讓他感到不自在,哪怕里面明明埋葬的都是史塔克家族的祖先,她的親人們。
可她卻總覺得那些石頭塑像的眼睛仿佛透著幽光,在審視,在打量。
艾莉亞就顯得很自在,她以前經常來這里躲迷藏,這點黑暗和寒冷嚇不住她。
“山……陛下,我給您介紹一下。”她指著面前的一個個墓位,道,“這邊的都是曾經的北境之王,這位是托倫·史塔克,大家都叫他屈膝王。”
山姆威爾點點頭,知道此人就是最后一位北境之王。
北境由天塹頸澤相隔,極難從南方入侵,所以一直以來都保持著很強的獨立性。
當年安達爾人渡海而來,擊敗了維斯特洛大陸上的先民,占據了南方六國,卻無法突破頸澤防線。
也正是因此,北境人至今都是先民后裔,也不信奉七神,而是頑固地崇拜著舊神。
只可惜,頸澤雖然能擋住地面軍隊,卻擋不住巨龍。
當托倫·史塔克見到征服者的巨龍時,果斷屈膝稱臣,自此,北境之主的頭銜便成了公爵。
“這位是統治北境長達百年之久的雪胡王艾德里克……”艾莉亞還在逐個介紹著。
他們行走在史塔克家族歷代死者之間,足音在諾大的墓窖中回蕩。
緊閉的石棺上雕刻著死者生前的容貌,他們的石頭眼睛仿佛也在注視著這三個活人,巨大的咆哮冰原狼石雕蜷縮在石棺旁。
它們并列而坐,仿佛也在用看不見的眼睛注視著來人。生者的動靜似乎驚動了它們,墻壁上有黑影竄動。
“這位是乘船橫渡落日之海的造船者布蘭登,”艾莉亞道,“他是最為熱愛海洋的一位北境之王,但他在一次遠航之后再也沒有回來。這個石棺是空的。
在他死后,他的兒子悲痛之下燒毀了北境的所有船只,因而得名焚船者。從此北境再無海軍力量。
這位是伯隆·史塔克公爵,他與凱巖城聯手對抗派克島的鐵民,據說還跟當時統治七國的王族私生子‘血鴉公爵’有過一段恩怨……”
說到這里,艾莉亞目光炯炯地看向國王:
“陛下,聽說那位血鴉公爵也是一位巫師哎。”
山姆威爾微微一笑,沒有順著這話往下說,而是指了指石棺,問道:
“這位國王的膝蓋上為什么沒有鐵劍?”
根據傳統,凡是曾為臨冬城之主的石像膝上都要放置一把鐵制長劍,據說這樣可以確保含恨的復仇怨靈被封印在陵墓里,不致到陽間肆虐。
“啊?好像真的沒有了呀……”艾莉亞也注意到本該放置在石棺上的鐵劍已經不見蹤影,只剩下斑駁的鐵銹。
這些長劍是在漫長的時光中腐蝕殆盡?
還是被某人故意拿走了?
不管是哪種可能,如今沒有了鐵劍,是否意味著那些遠古的幽魂可以恣意興擾城堡?
這個想法讓珊莎的身體陡然變得僵硬。
“我會告訴魯溫學士,讓他安排人補充一批鐵劍。”
艾莉亞見到姐姐的模樣,故意嚇她:
“這有什么用?或許石棺里的幽魂已經跑掉啦!”
“胡說!”珊莎瞪了妹妹一眼,“祖先們當然還在安息!”
“我們將來也會被埋葬在這里哦。”艾莉亞笑嘻嘻道,“如果我的石棺上沒了鐵劍,我肯定早跑啦!”
“我會吩咐他們給你的石棺上插滿鐵劍!”珊莎惡狠狠地說道。
山姆威爾沒有理會姐妹倆的斗嘴,而是繼續往前走了一段,又回頭問道:
“前面怎么沒路?”
“不可能啊。”艾莉亞快步跟了上來,“前面還有好遠……”
她的話戛然而止,因為借著火把的光亮,她也看清了前方的通道被泥土和巖石堵死了。
“怎么會這樣?”珊莎驚呼道,“難道發生了塌方?”
山姆威爾伸手按在前方冰冷的巖石上,閉上眼睛感受了一陣,忽然笑道:
“有人不想見我呀。”
“啊?”珊莎臉色頓時變得慘白,“陛下,您在說……誰不想見您?”
艾莉亞也沒有了一開始的調皮,她眨了眨眼睛,語氣凝重地問道:
“陛下,難道史塔克家族祖先的幽魂真的跑出來了?”
山姆威爾搖搖頭,什么也沒有解釋,只是轉身往外走去,口中道:
“走吧,我們回去。”
兩姐妹對視一眼,也不敢多問,更不敢在這里多待,連忙跟了上去。
(本章完)