“疼疼疼疼......”
當戈登捂著胳膊坐起身時，已經是深夜。
當發現本應在與大野豬王的激戰中身死的自己，此時卻好好地躺在獵人營地的床上，右臂甚至用木板打了固定時，說不驚訝是不可能的。
皺眉回想了一陣，昏迷前聽到的奇怪號角聲，讓他隱隱間明白了些什么。
“喵！你醒了喵？沒事了嗎，太好了喵！”
就在這時，一張毛茸茸的，長著一對可愛大眼睛的臉，擠入了他的視線。
多少嚇了一跳的戈登脫口而出，“艾...艾露？”
“太失禮了喵！要不是我們及時的救助，你已經被那頭大肥豬踩成餅餅了喵！”面對戈登的驚訝，那張臉的主人顯得有些不滿。
“啊，很抱歉，哦不對，應該說萬分感謝你們的出手相救！”驚訝過后，戈登馬上坐直身子，正式向圍在床邊的小家伙們道謝。
它們說的是事實，在大野豬王面前失去行動能力的自己，絕對是十死無生。
艾露，也叫艾露貓，與奇面族一樣屬于獸人種。
相比于殘暴乖戾的奇面族，溫順勤勞的艾露們與人類的關系非常密切。
這些站起身來半米多高的小家伙，和人類一樣習慣使用雙腳走路，雙手十分靈活，可以使用各種工具，乃至武器。
它們與人類一同生產，生活，在人類聚居地，經常能看到它們的身影，哪怕是科科特村這樣的窮鄉僻壤也不例外。
不過，從穿著以及皮毛的清潔程度看，救了自己一命的這些艾露，應該不是固定生活在人類村落，城鎮中的那些。
而是生活在野外的族群。
“這還差不多喵！”
似乎是對戈登誠懇的道謝態度十分滿意，一只體型較大，看上去是首領的艾露貓抱著雙爪，滿意地點了點腦袋。
然后就對著戈登伸出了自己的小爪子。
“按照與獵人公會的約定喵，在獵場拯救了獵人的艾露，有權向獵人收取相當于任務報酬三分之一的回報喵！”
望著面前的小爪子，戈登回憶起教官好像確實有和他提起過這回事。
艾露身形嬌小靈活，能爬樹會鉆洞，怪物很難真正傷害到它們，再考慮到艾露們親近人類的天性，獵人公會便與艾露族商議。
讓它們在野外遇上陷入危機的獵人時，出手幫一把，代價則是獵人報酬的一部分。
對此，所有獵人自然都恨不得舉雙手雙腳贊成。
雖然能否有機會碰上艾露救命純粹看運氣，但即便只是一種可能，也是大好事。
事關性命，沒有人會吝嗇那些錢財，戈登自然也不例外。
可是......
看了眼自己身上被仔細包扎過的傷口，他感覺很尷尬。
由于他領取的是考核任務，報酬也只有象征性的300z，三分之一的話就是100z，而在餐館里吃一頓豪華些的套餐的話，收費大概就是100z。
也就是說，自己用一頓飯的錢，買了條命。
給艾露貓首領看了自己的任務單據后，前者的表情肉眼可見地僵了僵，原本挺立的三角形小耳朵也耷拉了下來。
它老氣橫秋地嘆了口氣：“運氣真是不好喵，不過規矩就是規矩，獵人先生只需要支付100z就可以了喵。”
戈登訥訥遞出錢幣，就算占便宜的人是自己，依舊感覺很過分......
“報酬收到了喵，獵人先生還請好好休息喵。”艾露首領收起錢幣，便準備帶著垂頭喪氣的族人們離開。
“啊，抱歉，還請等下！”
戈登突然想起了什么似的，叫住了正準備離開的艾露貓們，然后快步來到收納箱邊，翻找起來。
里面存放的是這兩天狩獵過程中，他順路采集的各類素材。
礦石，草藥，蘑菇，骨材，蟲素材...什么都有。
這是大多數獵人都有的習慣，一方面是為了積累裝備與道具所需的材料，另方面也能賺點外快。
片刻之后，戈登取出幾把看似普通的新鮮樹枝，而艾露們看著他手中的事物，眼睛瞬間都亮了起來。
“喵！木天蓼！”
“居然是木天蓼喵!”
這種植物對人類而言不過是普通藥材中的一種，在艾露貓眼中卻是極為珍貴的奢侈品，大概就像酒鬼眼中的高級美酒。
把木天蓼遞到艾露們手中，戈登撓著后腦道：“雖然不能當作報酬，只能說是一點微不足道的謝意吧。
我叫戈登，盡管我還只是個微不足道的見習獵人，但只要大家需要幫助，就來科科特村找我吧，我一定盡我所能。”
艾露首領很亢奮地用小爪子拍了拍戈登的大腿，大聲道：“獵人先生你是個大好人喵！在下叫牛扒喵！以后有機會，歡迎去我們那做客喵！”
戈登也彎下腰，握了握牛扒的爪子，笑著道：“那就一言為定。”
雙方再次告別，艾露們舉著木天蓼蹦蹦跳跳的離開了，獵人營地內重新安靜下來。
回到帳篷內的床邊坐下，戈登緩緩呼了口氣。
先從行囊內取出僅有的三瓶回復藥，一口氣喝下，用力咳嗽幾聲，咳出氣管內的淤血，又靜靜坐了會兒，原本劇痛的右臂與內腑頓時舒服了不少。
這并不代表著傷勢已經痊愈。
三瓶最基礎的回復藥還不足以治愈他包括右臂骨裂在內的全部傷勢，更何況這些藥劑的藥性完全起效，也還需要一段時間。
現在的他，又一次面臨抉擇。
由于大野豬王的出現，自己未能收取到最后一只大野豬的獠牙，討伐任務并未完成。
不同于普通大野豬，作為族群首領的大野豬王擁有一定程度的智慧，在它的號召下，至少任務時限內，自己不太可能再遇到落單的野豬了。
放棄任務吧。
回到村子說明情況，討伐任務中出現大野豬王屬于意外，沒人會怪自己，考核任務也可以再等明年，反正自己還年輕。
用力呼了口氣，戈登重重躺倒在帳篷內的床鋪上，望著帳篷頂發呆。
又或者，直接狩獵大野豬王，用它的獠牙作為任務物品的一部分，超額完成任務。
戈登翻身坐起。
說實話，就連他自己，都被這個想法的“不自量力”給嚇了一跳。
拿過靠在床腳邊的片手劍。
圓盾上，一絲裂痕幾乎橫穿整個盾面，誰也不知道它還能撐過幾次沖擊。
骨制的獵人小刀依舊鋒利，但它揮砍在大野豬王身軀上時，那種仿佛砍砸在山巖之上幾欲彈回的手感，同樣令人感到不安。
自己真的有可能，狩獵大野豬王么？
