順著巨樹樹干上那些樓梯似的巨大藤蔓，往下走了還沒多久，他們就遇到個寬闊的樹洞。
從氣味與痕跡上看，搔鳥并沒有進入這個樹洞，但是出于好奇，戈登與豬扒還是走進到這個與其說樹洞，更像是山洞的巨大洞窟之中，查探了番。
洞窟內的空間約有數千平方米，光線不算太明亮，但也沒到看不清的程度。
巨樹的樹干上有不少破口，陽光與風可以從中透入，雨水也能順著樹縫流入，使得洞內植被同樣茂密，也不悶。
“這里怎么樣喵？”豬扒四處張望著，“作為營地的話。”
戈登左右看了看，“這里應該，曾經是某頭怪物的巢穴，地上還有些痕跡。
還有咱們剛剛進來的那處洞口，也太寬了，許多怪物能鉆進來，不太適合設立營地。”
“也是喵。”
“不過也不算白跑一趟。”
戈登突然嘿笑了聲，跑向洞窟邊緣某處陰暗的角落，豬扒連忙跟上。
“這是，礦簇喵？！”豬扒很驚訝。
雖然古代巨樹太大了，給人的感覺就像是座山，但它畢竟不是真正的山脈。
樹上長礦脈，這怎么想都太奇怪了。
戈登取出鐵鎬，來到那片暗紅色的礦簇邊，“這還是亨特告訴我的，說古代巨樹上會出現小型礦脈。
好像是巨樹從地下汲取的礦物質凝結成的結晶，時常會挖到好東西喲。”
“那就不能放過了喵！”
一人一貓圍著礦簇，叮叮當當地敲打著。
“這些應該是龍脈結晶吧？好像新大陸這邊的蠻多裝備或是護石，都能用得到。”戈登樂滋滋地將那些細碎的礦石晶體收起。
豬扒則是舉著塊緋紅色的礦石，亢奮道：“這個好像是緋鳶石喵！”
戈登接過礦石，借著樹縫中透入的陽光確認了下光澤，又拔出剝取用小刀剮蹭了幾下，“是緋鳶石沒錯，品位相當高。
樹上居然能挖出緋鳶石，有點微妙。”
兩人抱著探險尋寶似的心態，在巨大樹洞中仔細地搜索了番，還真有了些不錯的收獲。
骨素材，蟲素材，還有各種植物。這座巨樹簡直就是座取之不盡的寶庫！
也難怪總司令他們想要在樹上設立營地，如果能把這些資源一點點開發出來，對星辰據點的發展，好處多到說不清。
戈登在地圖上標注了這處樹洞的位置，雖然不適合作為營地，但怎么也是個不錯的資源點。
收獲頗豐的戈登與豬扒離開了樹洞，準備繼續追蹤搔鳥。
可豬扒突然又有了些發現。
它指著一處蔓延出去的藤蔓，“咱們去那里看看喵？這些通道能通到哪里，有點在意喵。”
戈登自然無所謂，追殺追蹤搔鳥的事也不急這一會兒。
兩人踏上了那些樹枝與藤蔓糾纏在一起，形成的吊橋似的通道。
通道四通八達，分叉很多，有的走到盡頭是死路，有的卻能通到某處樹枝上。
兩人毫無目的地在這藤蔓與樹枝組成的迷網中亂轉了通，戈登還采集到了朵曼陀羅，就在想著是不是該回到主干上，繼續之前的追蹤時。
戈登突然發現了根十分不錯的樹枝。
那根樹枝呈手掌狀，雖遠懸于主干之外，但考慮到古代巨樹本身的堅硬，應該十分結實。
想要去到樹枝末端的“掌心”位置，可以通過藤蔓通道，也能沿著樹枝走。
如果在樹枝上設置堅固的障礙，就能將其封閉起來，藤蔓通道就成了唯一的出入口。
大型怪物是不可能走上藤蔓通道的，這些通道載不住它們。
來自空中的威脅也不需要擔心，那些手指般朝天的樹枝鋒利又茂盛，火龍之類的生物也難以靠近。
戈登帶著豬扒，走過藤蔓通道，來到那根手掌狀樹枝上。
掌心的面積不算太大，三四十平方米的樣子，但作為營地也夠用了。
“這地方不錯。”戈登笑著在地圖上標出了位置，“咱已經可以交差了，但說不定還有更好的選擇，先作為備選方案吧。”
“你就是不肯放過那頭搔鳥喵。”豬扒斜眼看著他。
“呵呵呵呵.”
有了保底方案后，戈登殺心頓起.
報復是一方面，更重要的原因是，以后營地要真設在了這根掌狀樹枝上，搔鳥可能成為威脅。
因為它的體型，是可以通過藤蔓通道的，到時候跑進營地偷東西，或是威脅到四期團成員們的安全怎么辦？
還是噶了吧。
一人一貓回到主干，順著染色球的痕跡繼續追蹤，看到有珍惜植物或是素材什么的，就停下腳步采集一番。
隨著一路向下，他們的包裹也越來越鼓。
當來到古代巨樹中段時，他們又有了些新發現。
地上殘留著些打斗的痕跡，還有幾片淺黃色的羽毛。
從羽毛的顏色與大小上看，顯然就是搔鳥留下的，四周還有些打斗的痕跡，它與什么發生了沖突？
“豬扒，聞得到什么特別的氣味么？”戈登蹲下身，撿起一片搔鳥羽毛，放入導蟲籠中，一邊問豬扒。
豬扒仔細嗅了陣，搖搖頭，“染色球的味道太刺鼻了喵，擾亂了氣味喵，不太能確認喵。”
戈登撓撓下巴，這也是染色球的缺點。
染色果的氣味連人類都能追蹤，放到嗅覺敏銳的艾露身上就有些過分濃烈了。
好在，導蟲并未受到影響。
這些細小的生物似乎也不只是依靠氣味追蹤目標的。
星點螢火在空中組成了光路，戈登與豬扒也不再磨蹭了，他們加快腳步，追了上去。
就這樣，在導蟲的指引下，他們一路從古代巨樹中段追到了古代巨樹根底，卻還是沒有見到搔鳥的身影。
好在導蟲的光芒也越來越明亮，這是逐漸接近目標的標志。
此時的戈登心中，有個揮之不去的疑問。
從發現搔鳥的羽毛與戰斗痕跡時起，他便分出了很大一部分注意力，持續尋找著可能存在的更多線索。
然而什么都沒有。
即便是離開了不容易留下足跡的巨樹樹干，下到了柔軟的土地上，搔鳥的足跡倒是出現了，但是與它爭斗的東西呢？
兩者已經分開了嗎？還是有什么其它原因？
懷著這樣的疑問，戈登領著豬扒繼續追蹤。
終于，他們在巨樹底部，由巖石與無數盤繞錯結的樹根形成的巨型洞窟中，發現了那頭搔鳥的身影。
它的動作有些古怪，一邊不停甩動身體，掙扎蹦跳著，一邊嘰嘎亂叫，時不時還回過頭啄兩下，非常煩躁的樣子。
“看它背上喵！”眼尖的豬扒叫了聲。
戈登瞇眼望去。
一只德特爾，正牢牢扒在搔鳥背上，揮舞著小型怪物頭骨制成的骨杖，不停地敲打著搔鳥的腦袋。
(本章完)
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