查理國王聽了兩方面的意見，權衡利弊之后，決定不派主力軍團增援北疆，挑起更大的戰爭。
而是將王室北境直屬領地分割一部分，封羅杰·格蘭特為世襲伯爵，讓羅杰帶著麾下的魔獸騎兵團，穩住北疆的局勢。
王室宮廷貴族，是降等襲爵的。
即使宮廷公爵，五代之后就是普通人了。
每一個宮廷貴族，都夢想成為世襲貴族。
可惜格蘭特王室除了開國之時，沒有大規模分封領地。
王室直轄的領地，罕有分割給其他人。
想要成為世襲貴族，最大的機會就在北疆。
本身沒有強大的能力，沒有大量的金幣支撐，根本在北疆站不穩腳跟。
在晨曦大陸的價值觀中，世襲伯爵的地位，實際上比宮廷公爵要高貴幾分。
世襲伯爵是領地的主人，是一個王國的大貴族，國家的重要組成部分。
宮廷公爵就有些仰人鼻息了。
如果國王不信任，宮廷公爵也就聽上去好聽一些，實際上未必能掌握多少權力。
“羅杰，你在王室的年金都取出來了，一共三十二萬金幣，這是你開發領地的資本。
此外你的領地內包括三個城鎮，一座城堡，共有領民一萬兩千人。
等戰爭結束后奴隸營地中的一萬四千奴隸，都可以劃撥給你，讓你開發領地。
此外你麾下的騎兵團也調撥給伱，讓你在北疆站穩腳跟。
你麾下這支騎兵只能在北疆待五年時間，五年后你只能依靠自己的力量保衛領土了。
你這次去北疆，指揮魔獸騎兵團不要拼的太狠。”
羅杰出發的時候，查理國王叮囑了幾句。
進入了四月中旬，羅杰帶著這支強大的魔獸騎兵團，出現在了北疆戰場。
魔獸騎兵團出現在戰場，立刻讓戰局重新恢復了平衡。
晨曦歷3255年，四月十一日。
隔著迷蒙的晨霧，蘇菲亞·斯托帕隱隱約約的能看到遠方飄揚的獸人旗幟。
獸人入侵之后，李察每日都會派遣騎兵給她送信，通報威廉堡附近的情況。
昨天通信就被隔斷了。
通信出了問題，蘇菲亞反應非常快，立刻堅壁清野，將奴隸們帶到了城堡中。
斯托帕男爵領上次被獸人攻破，領民最終成為了哈登男爵戰利品。
如今斯托帕領地非常空虛，蘇菲亞購買的兩千多奴隸，基本上安置在維克堡附近。
蘇菲亞遠遠地望著獸人的旗幟，心中暗忖：“看樣子這支獸人軍隊，主力是野豬人。傳聞野豬人殘暴而愚蠢，也許能抓住這個弱點打擊野豬人。最關鍵的是向附近領主請求援兵。
哈登男爵與我家有了積怨，未必愿意派出援兵。李察那邊壓力不小，也未必能抽出多少人。最有希望派出援兵的就是迪拉姆男爵了。”
蘇菲亞腦筋轉得非常快，趁著獸人圍城之前，立刻派出了一些騎兵，向附近三個男爵領地求援。
就算有積怨的哈登男爵，她都沒忘記派人求援。
這個時候即便是一根救命的稻草，蘇菲亞也要努力抓住。援兵能不能來，關系到維克堡所有人的生命。
“維托叔叔，將斯托帕家族的旗幟升起來。
我們斯托帕家族，可以失去城堡，可以犧牲生命，但是斗志卻不能丟棄，更不能沒有面對獸人的勇氣。
凡是我斯托帕男爵的領民，只要參與了今年的作戰，戰后就能成為領地自由民。
我們維克堡上安裝了威力強大的投石機，今天在維克城堡下，讓野蠻粗魯的獸人碰的頭破血流。
勝利將屬于斯托帕家族，也屬于我們！
士兵們，為了榮耀，戰斗吧！”
“遵命，男爵大人。”
維托雖然是蘇菲亞堂叔，卻也是一個合格的軍官。發現蘇菲亞鼓舞士氣，立刻向身后的士兵傳令。
“男爵有令，升起旗幟，準備作戰。”
蘇菲亞輕輕轉過頭，看到一面旗幟緩緩升起。
灰色的旗幟隨風展開，灰白色的圖案顯得莊嚴肅穆。
一個老年戰士畫像位居中間，兩側是相互交叉的長槍。
這是斯托帕家族的徽章，也是領地的旗幟，還是維克堡士兵的軍旗。
就是這個勇敢而聰明的老人，改變了斯托帕家族的身份，讓后人成為受人尊敬的貴族。
他是斯托帕家族的創始人，維克城堡的締造者。
收到獸人入侵的消息，蘇菲亞果斷的采取了措施。盡管心底掀起了滔天巨浪，表面上卻非常鎮定。
她是北疆人，小時候見過幾次戰火。
十一歲的時候，甚至親眼見過獸人士兵是如何活活的吃了一個領民？
從這種環境中長大的孩子，面對戰爭承受的能力很強。
北疆士兵善戰，幾乎成為了格蘭特王國的標簽。
但是沒有人知道，北疆平民多年來付出了什么樣的代價？
這里的人是多么渴望和平。
可惜特殊的地緣，讓北疆常年處于戰爭中。
除非能打垮獸人帝國主力，開疆擴土，向北方經營領地，讓這里成為腹地，雄鷹山脈南麓才有可能迎來和平。
蘇菲亞的鎮定，給許多士兵增強了不少信心。
斯托帕領地被重創，力量非常薄弱。
就算斯托帕家族的人拼盡全力，蘇菲亞僅僅只有一萬多金幣，購買奴隸后已經剩不下多少。
因資金不足，最近兩年斯托帕領地僅僅編練了一個中隊士兵。
如今領地軍事力量甚至比不上老男爵時期。
若不是修建了六座重型投石機，蘇菲亞根本沒有多少堅守領地的信心。
雖然歷代男爵不斷地加強城防，維克堡也算不上堅城。
城墻最高處十三米，最低處僅有九米。
對付普通獸人還行，若是遇到蛇身人這種善于攀爬的獸人，一下子就能爬上城墻。
見獸人大軍開始緩緩地移動，兩個新編中隊的士兵已經戰戰兢兢。
蘇菲亞揮了揮雙手道：“獸人是非常殘暴骯臟的生物，尤其是野豬人。他們攻破城堡后，最喜歡的就是吃人。為了避免妻兒子女淪為食物，我們唯有拼死反抗。
就算是用牙齒咬，也要咬死他們。只有讓獸人感受到痛苦，我們才有和平。
我是貴族男爵，還是一個漂亮的女人，我都不害怕，你們怕什么？”
