攻克格雷福森，卻傷亡了大半個大隊，岡德遜的內心已經非常的惱怒。
但是禍不單行，壞消息接著傳來，駐守兵站的獸人大隊被李察突襲。
兵站失守，留守大隊傷亡慘重，大隊長、副大隊長全部戰死，僅僅收攏了七百多個殘兵敗將。
兩次戰斗，岡德遜的損失已經接近了兩千士兵。
他麾下雖然還有八千兵力，主力部隊僅僅剩下了不到五千，剩下的三千獸人都是羊身人，戰斗力很虛弱，同城防軍一樣，只能承擔一些二三線任務。
岡德遜回到了大帳中，仔細看著地圖。
戰爭發展到了現在這個程度，選擇權又一次落到了他的手中。
是進攻哈蘭德領地，圍困威廉堡？
還是南下，擊敗黑河郡貴族聯軍，配合主力軍團作戰？
就在岡德遜分析利弊的時候，鷹身人又一次送來了上級新的命令。
萊特君、布雷納郡、羅門郡貴族聯軍，在羅門子爵的指揮下，襲擊了獸人主力的輜重兵，劫掠了一批糧草。
獸人軍團指揮官德倫西下達了命令，要求岡德遜南下，重新打通糧道，消滅羅門子爵率領的這支貴族聯軍。
岡德遜內心傾向于攻擊哈蘭德領，為自己的部下報仇。但是上級下達了命令，他只能聽從命令，帶兵南下同羅門子爵交手。
李察發現岡德遜部獸人南下，也放下了幾分擔憂，獸人有五千主力部隊，哈蘭德領領地的軍隊雖然不少，就算加上黑河郡貴族聯軍，野戰還不是獸人的對手。
一旦獸人進入領地，搶劫人口、燒毀房屋、污染水井，即使守住了城堡打退了獸人，哈蘭德領地會損失慘重，絕不好受。
岡德遜部南下，李察立刻讓聚集在城堡的契約奴，抓緊時間春耕，盡量避免農業生產被戰爭影響。
岡德遜帶著大軍剛剛南下，李察也收到了夏普男爵的求援信。
夏普男爵與拉斐爾男爵結婚，成為了普拉托斯城堡的領主。
普拉托斯城堡在領地上歸屬黑河郡。
但是在軍事上，卻歸屬加斯科因行省指揮，是烈焰堡的側翼堡壘。
守住了普拉托斯城堡，就與烈焰堡形成了一道完整的防線。
最近幾年，夏普男爵編練了兩個中隊士兵。他吸收了一部分狂獅軍團退役官兵，軍隊的素質還算不錯。
戰爭爆發前，拉斐爾男爵支援了一個中隊士兵，加強普拉托斯堡壘群的防守。
再加上哈登男爵幫助，有足夠的實力堅守。
獸人指揮官馬魯蘭德帶著三個大隊，磨蹭了一個月，依舊沒有突破普拉托斯防線。
但是最近幾天，戰爭形勢發生了變化。
這一次獸人入侵，因為增加了兵力，烈焰堡方向的壓力也非常大。
前幾天將哈登男爵麾下的騎兵抽調到了主力決戰方向。
沒有了哈登男爵這支強大的騎兵，夏普男爵頓時有些堅持不住了。
偵查到岡德遜南下，哈蘭德領地暫時安全無憂。
李察決定帶著領地主力，加上黑河郡貴族聯軍，一起擊敗馬魯蘭德，擊敗一路獸人軍隊，減除后顧之憂。
蘇菲亞堡距離普拉托斯城堡十幾公里，一旦普拉托斯城堡失守，存亡齒寒之下蘇菲亞堡，鐵山堡都未必能守住？
現在黑河堡被獸人封鎖，通信中斷。
李察雖然擊潰了獸人一個大隊，黑河堡的守軍也接不到他的報功文書
李察下令將斬殺獸人的頭顱腌好，等戰后向上級請功。
然后帶著騎兵來到了維克堡，給黑河郡貴族聯軍寫了書信，要求黑河郡貴族聯軍北上與他會師。
黑河郡貴族聯軍屯兵于巴澤爾男爵領的菲利克堡。
菲利克城堡中，巴澤爾、萊斯、達克、迪拉姆四個男爵領的軍隊已經傾巢而出。
萊斯男爵動員了領地三個主力中隊，巴澤爾、達克兩位男爵動員了兩個主力中隊，就連實力最弱的迪拉姆男爵，也傾其所有動員了四百輔兵，執行二線任務。
這一次獸人來勢洶洶，幾位男爵都感受到了危險，將兵力聚集到一處。
貴族聯軍本打算在巴澤爾男爵領死守，接到了李察合兵會師的要求。
李察的職務是預備役少將，軍銜比幾個男爵都高一頭。
戰時狀態下，是可以指揮貴族聯軍的。
況且李察已經指揮過幾次貴族聯軍，他的能力也得到了黑河郡貴族聯軍的認可。
實力上哈蘭德家族在黑河郡已經是首屈一指。
他也詳細的說明了調兵的緣由，并且嚴令聯軍不能推諉，后天必須出現在維克堡。
要不然戰后就要在貴族議會上提案，嚴肅追責不執行命令的貴族。
這一戰如果勝利，萊斯男爵等人也不怕追究。
大不了在貴族會議上吵架罷了。
若是這一戰失敗，萊斯男爵這些人不執行命令，就會被拿來當作借口。
當了替罪羊，絕對討不到好處。
甚至會被撤銷貴族爵位，剝奪世襲領土。
這一次獸人入侵，格蘭特王國準備不足，馬丁斯伯爵領失守，伯爵也死于獸人之手。
吃了這么大的虧，戰后必然要找替罪羊的。
李察已經立下了軍功，也沒有處于關鍵的職務，此戰失敗的原因自然怪不到他的頭上。
到時候替罪羊只能是不聽命令的黑河郡貴族聯軍。
因為這個緣故，即使調兵北上后，領地變得無比空虛，萊斯男爵等人依舊不敢違反命令，帶著士兵來到了維克堡同李察會師。
為了擊敗馬魯蘭德部獸人，哈蘭德領地也傾巢而出。十個中隊步兵，一個中隊騎兵都聚集到一起，匯合黑河郡貴族聯軍后，人數已經超過了三千人。
再加上普拉托斯城堡中的部隊，人數上已經沒有劣勢，戰斗力上因為有煉金炸彈，魔獸騎兵的緣故，還有些占優。
為了兵貴神速，李察決定馬上趕路。
他們從上午出發，晚上十點，才走完了五十多公里，趕到了普拉托斯堡壘群南部。
這一股援兵的到來，驚動了普拉托斯城堡北方的獸人士。不過天黑后敵情不明，馬魯蘭德沒有貿然出兵，挑起戰斗。
(本章完)
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