魔像煉制成功后，李察開始測試魔像的威能。他親自出手，不使用魔法的力量，以六階戰士的能力同鋼鐵魔像交手。結果近戰能力輕易被魔像碾壓，就連七階的羅曼、詹寧斯、德里芬，都不是鋼鐵魔像的對手。
只有王爾德之類的白銀騎士，使用法術的力量，同鋼鐵魔像交手才有勝算。
通過各種科學的測試，李察發現標準的鋼鐵魔像力量大約為二十八點，若是用九階魔核充當核心，力量將提升到三十二點。
一個普通的七階戰士，力量大致在二十二到二十四點之間。
九階的戰士力量超過三十點，覺醒了第二個身體屬性天賦，實力應該比鋼鐵魔像強一些。
鋼鐵魔像力量幾乎同九階戰士相差不大，防御力甚至更加突出，攻堅、近戰的能力可以與九階戰士比肩。
但是鋼鐵魔像也有幾項弱點，第一是移動速度較慢，根據李察的測試敏捷大約只有二點三點，連四階的戰士，速度都比鋼鐵魔像快一些。
第二是不夠靈活，因為魔法師在操縱魔像的時候，需要使用一個特殊的魔法附身術，分出一部分精神力量附身到魔像之上。分心二用之下，各種動作自然都慢一拍，戰斗的時候靈活性自然差一點。
第三個弱點是害怕精神類打擊法術，鋼鐵魔像對元素類魔法的抗性非常強，但是卻害怕魅惑類、精神類打擊法術。所以操縱魔像的時候，必須有己方魔法師在附近保護。
通常的來說，只有己方法師團實力強于對手，魔像部隊才能發揮出全部的力量，碾壓打垮對手。
實際上任何一支軍隊都是有弱點的，戰場上需要整合各兵種的力量，發揮自己的優勢，減少對手的優勢，然后找機會擊敗對手。
魔像部隊的弱點雖然明顯，但是卻非常適合哈蘭德領，因為在附近區域內，哈蘭德領法師團幾乎沒有對手了。
格蘭特王室法師團盡管比哈蘭德領法師團強一些，因為星輝項鏈在手，李察也有把握戰勝對手。
況且格蘭特王國法師團還是友軍，哈蘭德領主要敵人是獸人，他們的法術力量并不突出，近戰才是獸人軍隊的優點。
魔像重達十八噸，移動是非常困難的，一環的附身術只能持續六分鐘時間，就算是全速奔跑，也不過移動一兩千米左右。
一名一環魔法師一天只能釋放四個一環法術，最多能操縱魔像移動七八公里。但是這樣使用鋼鐵魔像，魔像本身的磨損會異常嚴重，正常的來說使用不了太長時間。
一般來說魔像部隊都需要提前運輸在戰場上，需要隱藏在暗處，才能發揮出其不意的效果。
鋼鐵魔像重量超過十八噸，哪怕是九階戰士這樣的大力士，也需要四個人才能抬走。
哈蘭德還沒有九階戰士，八階戰士也僅有索羅斯一人，七階的雖然不少，都是領地重要的人物，不可能都抽調出來，承擔運輸任務。
況且運輸鋼鐵魔像，需要制作特殊的馬車，使用十六匹鐵角馬才能拉走。讓如此沉重的馬車通過，還需要發動幾萬契約奴重新修路。
哈蘭德領今年沒有修路的規劃，想要修路需要抽調海量物資，現在已經是九月份，十一月上旬大雪就會封山，哪怕等到明年獸人入侵，也未必能將道路修到前線。
實際上唯一靠譜的方法，就是使用大型空間裝備運輸。
星輝之瓶內部空間高五米，體積四百五十立方米，可以一次性裝下一百具鋼鐵魔像。溫蒂妮手中的傳奇一階空間袋，內部空間也有一百二十立方米，同樣可以裝下十幾具鋼鐵魔像。
有兩件大型空間裝備在手，運輸任務哈蘭德領根本無需擔憂。
制作出第一具魔像后，魔像制造小組又來了幫手。李察培養的煉金師水平雖然不高，但是精靈之中卻有兩位中階煉金師，她們的水平足以給溫蒂妮打下手。
多了兩位幫手，加上經驗更豐富了，制作第二具鋼鐵魔像僅僅耗費了九天功夫。
第三具魔像制造的速度更加快，僅僅耗時七天就制作成功了。
等第三具魔像制造出來時，已經是九月下旬，領地開始秋收了。
李察作為哈蘭德公爵領的領主，盡管他不怎么喜歡繁雜的政務，更不喜歡與人虛以委蛇，將時間浪費在社交、娛樂中，也不可能一天到晚將時間全部消耗在制造魔像上面。
領地開始秋收后，李察從法師塔中出來，將制造魔像的任務委托給溫蒂妮，然后開始視察領地，迎接秋收。
溫蒂妮煉制一具魔像，能夠獲得三千點魔法學術貢獻，根據哈蘭德法師協會的規矩，學習新的知識都需要用學術貢獻兌換。
哈蘭德領各種新魔法知識異常的繁雜，學習很多珍貴的魔法知識都需要大量的貢獻，比如李察掌握的上古巫師文字，就需要繳納八萬貢獻才能學習。上古時代的奧法蘭地區語言，同樣需要付出九千貢獻，李察才會親自教授。
整個法師協會當中，掌握了上古巫師文字的僅有李察三人，其他魔法師手中的貢獻遠遠不夠。
學習這些新知識，還要簽訂防泄密契約，不能私自教授。
為了學習新的知識，哪怕煉制鋼鐵魔像過程非常枯燥，溫蒂妮的興趣一直非常足。
哈蘭德領地今年入秋后遭遇了一場大范圍的暴雨，低洼地區遭受了比較嚴重的洪澇災害，根據粗淺的抽樣統計，秋收畝產比去年減產了百分之十六。
幸好夏收產量不錯，算是豐收年，就算開墾了大量新田，畝產減少也僅有百分之五。
根據綜合抽樣統計，綜合來算糧食畝產減少了百分之九。不過今年增加了二百萬畝耕田，糧食總產量比去年還超出不少，等到十月中旬統計結束后，今年的糧食產量增加到了九十一萬噸左右。
九十一萬噸糧食中，有三十九萬噸屬于自由民，真正能進入領地糧庫的大約五十二萬噸。
今年沒有打仗，無法從外部劫掠人口，只能吸引北疆地區自由民遷入。不過哈蘭德領生育率較高，自由民的人口增長率接近百分之五，契約奴條件差一些，人口增長率大約百分之二點三。
截止到十月份，根據領地統計部門的數據，今年領地的新生兒大致在四萬六千人左右，戶籍部門有超過四萬兩千人上了新戶口。
算上新增的自由民，今年的人口估計能增加六萬人左右。
去年一場戰爭，哈蘭德領增加了四十萬人口。果然依靠戰爭，領地才能加快發展速度。
秋收結束后，搶在大雪封山之前，李察又一次來到伊姆河地區，見到了熟人古洛夫。
相比六月份來的時候，古洛夫生活條件改善了不少，已經從地窩子搬出來，住進了寬大的木屋。
隨著領地物質不斷地輸入，伊姆河流域物價降低了許多，尤其是磚頭、水泥等建筑材料，已經降到了平均價。
因為水泥廠八月份投產，隨著供求關系變化，估計還有不小降價幅度。
李察在村莊中轉了轉，發現依舊有少量自由民住在地窩子當中。
地窩子不好取暖，到了冬季非常的不好受。而這些居住在地窩子的自由民，幾乎都是老弱病殘，弱勢人口。
李察從伊姆堡回來之后，立刻下發了一道詔令，命令各村莊將老弱病殘家庭集中起來，轉移到條件較好的村公所中集中供暖，應該能救下一批人口。
從伊姆河返回后，已經是十月中旬。
將近一個月時間內，溫蒂妮四次煉制了鋼鐵魔像，可惜僅僅成功了三次。唯一的失敗也是因為輔助煉金師的失誤。
眼看即將進入冬季，除了商品博覽會已經沒什么大事，李察剛準備進入魔像制作小組，忽然傳來了消息，王都有特使即將進入哈蘭德領。
收到這個消息，李察不得不停住腳步，先應付王都使者。
哈蘭德領在諾蘭的政治影響力雖然不是很大，卻有大量的商業收入。從海登執掌情報部門的時代，領地就在商會中安插負責情報的人手。
發展到了現在，哈蘭德領在諾蘭的情報網已經有一百多人，能接觸到大量公開情報。
特使進入哈蘭德領之前，消息已經傳到了威廉堡。
收到情報后的下午，李察將諾爾、維塔斯等負責情報的官員召集到城主府。
如今的哈蘭德領，諾爾是情報部部長，領地負責情報的最高官員。
諾爾盡管也是哈蘭德領支系成員，但是同李察的關系已經比較遠了。
管理情報部門，最重要的一條就是獲得李察的信任。諾爾與喬治相比，相對來說李察自然信任喬治一些。
但是喬治去南方經營領地，李察不愿意海登弄臟了手，只能讓諾爾繼續干。
如今蘭德領地的情報工作分為軍事情報，對內情報、對外情報三個方面。軍事情報工作由魯伊斯負責，對內情報由盧西亞諾管理，對外情報由維塔斯主管。
這三個情報部門的骨干，相對來說維塔斯能力最強一些。
“使者的背景，你們調查清楚了沒有？”
聽到李察發問，維塔斯回答道：“尊敬的公爵閣下，這次來的使者是羅倫斯伯爵。羅倫斯宮廷伯爵是羅杰國王的異母兄弟，此人據說能力一般。在王都是一位負責祭祀，禮儀，慶典的宮廷伯爵。”
“羅倫斯伯爵的母族是哪個家族？”
“羅倫斯伯爵的母親是艾倫侯爵的姑母，不過不是嫡女，是艾倫侯爵宮廷夫人的女兒。但是他們這一支，同艾倫伯爵的來往非常頻繁。”
格蘭特王國貴族封爵體制，無功勛不封爵。
哪怕是上一代王國的兒子，羅倫斯也僅僅是一位宮廷伯爵，到了下一代若是無法立下戰功，也不能在宮廷中立足，羅倫斯的后代將淪為職業者階層，待遇可能比世襲男爵的子孫都差一些。
羅倫斯還有宮廷爵位，李察的兄弟海登，因為功勛遠遠不夠，同樣無法封爵。可能再過幾年，哈蘭德領也會設立宮廷爵位，封賞羅格、海登這些最頂層的文官。
李察推開了窗戶，讓外面的冷風吹入了一些，突然問道：“羅倫斯出使，背后有什么隱情？”
哈蘭德領在諾蘭的情報網，主要收集公開的情報，尤其是商業上的情報，他們的觸角距離打探暗中的政治情報，還差得很遠。
況且李察以前有過嚴令，禁止向格蘭特宮廷滲透。他的問話，頓時讓諾爾等人一臉為難。
見到諾爾等人唯唯諾諾，說不出什么有用的消息，李察心里清楚自己也是強人所難，畢竟不向王室宮廷滲透，根本不可能知道隱秘的消息，所以沒有怪怨。
五天之后，羅倫斯趕到了威廉堡。
盡管羅倫斯地位距離李察相差很遠，畢竟是國王的特使，李察依舊很給面子，親自出城迎接。
經過十余年的發展，威廉堡附近的人口已經超過十萬。這座修筑在群山之間的城堡，早已經變得非常繁榮，城建比黑河堡還好一些。
尤其是城市街道非常的規整，顯得異常整潔，不像黑河堡那樣混亂。
城堡西城街道的兩邊還豎立起了煤氣燈，到了晚上點燃煤氣燈，瞬間燈火通明，特別的溫暖，如今威廉堡的煤氣燈，已經是哈蘭德領一張名片。很多北疆的貴族來哈蘭德領游歷，會特意來威廉堡西城參觀。
看著這座城堡，羅倫斯忽然有一種異樣的感覺。“短短十幾年時間，北疆地區竟然建立了如此奇觀。”
李察見到了羅倫斯，說了幾句客氣話，然后將羅倫斯邀請到城主府，開門見山的問道：“特使這次來哈蘭德領，羅杰王國有什么交代？”
見李察問話非常直接，讓羅倫斯頓時非常錯愕，如此直接的社交，讓來自王都的貴族非常不習慣。
作為從小在諾蘭長大的高階貴族，羅倫斯早已經習慣了虛以委蛇，左右試探，習慣了在舞會，晚宴中進行各種政治上、利益上的交換。
來到威廉堡之后，連一杯茶都沒有喝完，李察就直接開門見山，直接觸及要害，仿佛野蠻人一般。
這樣的行為，讓羅倫斯非常鄙視，但是雙方地位懸殊，直接諷刺李察，羅倫斯并不敢。
畢竟李察是封地公爵，麾下有雄兵五萬，得罪了這種人，讓羅倫斯在路上消失，羅杰國王也未必愿意追究，給自己找麻煩。
雖然有艾倫侯爵家族血脈，同羅杰國王關系很密切，但是羅倫斯清楚，羅杰國王對自己的觀感其實很一般。反倒是上一任查理國王，對自己更看重一些。
(本章完)
