抽鞭子的尖銳哨響再次從洞穴里面傳出來。
一卷勁風，裹挾著厚重塵土，攜帶殺意襲來。
早就有所防備的神谷川利用阿吽之息協調身體，很靈敏地避開了這一卷風刃。
“好重的怨念和殺意，本來還以為會是個可以帶回青木原的監工什么的。”
來者不善。
和那些麻木無智，見到神谷川這個大活人也不會做出什么反應的敷次郎不同，后續從廢棄礦洞里出來的，是個包含敵意的強大怪談。
一般來說，偏遠荒蕪的地區，是有出強大怪談概率的。
最典型的例子，就是之前的大栗島。
一個偏遠小島嶼上，居然存在有三個B級怪談，且遲遲沒有被官方除靈師們注意到。
會這樣也不是不能理解。
像對策室的核心力量，主要都集中在日本的幾個大都市圈附近，對于偏遠地區少有顧及，除非是發生了重大靈異事件，對策室的注意力才會被吸引過去。
而大栗島上的三個B級怪談，其中的八尺女行事低調，不會主動和人類接觸。
剩下的赤魟、鮟鱇黏合在一起，成為復合荒神，他們的需求是香火和人類幼童祭品。
贄祭的數量可能在每年的漁獲時期會要求有一個。
大栗島上一直有赤魟的信徒存在，加上赤魟帶來的影響，比同級別的惡性怪談小太多，這才導致官方遲遲沒有注意到大栗島這個小地方。
而神谷現在所在的別銅子山深山也是同理。
本來就偏僻的不行，人煙稀少。
按照本地除靈師早乙女愛的說法，一直沒發生過什么靈異事件。
屬于官方沒有進行管轄注意的地區。
是有可能存在因某些原因一直沒引起大災的強大怪談的。
神谷川對此有所警惕，不會掉以輕心。
嗡嗡。
手機震動，《怪談物語》給出了這次的遭遇怪物的基本信息——
“只是C級，還行。但封印松動是什么意思？頭一次看到這樣的注釋。”
得到信息提示，神谷川稍稍放松。
塵冢怪王。
看來這就是別銅子山里鞭子風的始作俑者。
塵冢怪王，顧名思義，積灰塵堆積成山后形成的怪談。
通常的形象被描述為身形巨大、頭戴王冠、圓瞪雙目、腰間扎獸皮裙、一副群妖之王神態的妖怪。
相傳這種怪談出現在人家中時，會在灰塵堆積的地方肆虐，加快物品變舊老化的速度，以破壞家中的物品為樂趣，以此作為屋舍聚集過多灰塵的報復。
按照這種背景故事來說，塵冢怪王偏向于對人危害較小的怪物。
主要時為了提醒人們注意家中衛生而創造出來的怪談故事。
但關于塵冢怪王，也有其他種類的故事說法，鳥山石燕在《百器徒然袋》描述這種妖怪為：“夫森羅萬象，凡有形者，無不有長。尚麟為獸之長，鳳為鳥之長，塵冢怪王即塵積所生山姥之長。”
獸類中的王是麒麟，鳥類中的王是鳳凰，而堆積的塵土變成的塵冢怪王，則是山姥中的王。
根據文獻的記錄，日本民間以前確實也有塵冢怪王就是山姥的一種，這樣的說法。
神谷川遭遇的塵冢怪王本身出現在山里，大概率會是偏向于后者的存在。
咻！啪！
礦洞里的夾雜濃重塵土的鞭子風再次襲出。
這次神谷川沒有主動去躲。
在他的身邊，瑪麗的紅黑洋裙搖曳而出，血色紅霧洶涌而出，迎上了鞭子風。
霧氣和沙塵碰撞，怪風瞬間偃旗息鼓。
同時般若和犬神也現身出來。
頭頂的密林之上，還有化鯨手捧海螺，坐在一頭骸骨鯨靈背上，上下漂浮，幽藍光芒點點閃閃。
“我氣量可是很小的……二話不說，就發起殺意這么重的攻擊，我沒辦法對你客氣。”
神谷川自身也抽刀，附著上陽雷。
右手上透明幽黑的鬼手臂浮現。
啪嗒、啪嗒。
洞穴口有腳步聲傳出來。
這個距離，借助微微縮起的瞳孔，神谷已經可以看見敵人的樣子了。
那是一個衣著襤褸，瘦骨嶙峋如行僵的人形。外形上和剛剛帶走的那批敷次郎居然有些相似。
不同的是，這個人形的發式是月代頭。
是傳統武士才會留的發型。
“武士？”
神谷川微微困惑。
他看到在武士的胸口位置，插著一柄已經損毀的打刀。
破損的刀刃從他的背后透出。
而在殘缺打刀制造豁口處，正不斷有風沙涌出來，打出如同鞭子抽打的聲音。
剛才感覺到的怪談氣息，也從那里彌漫出來。
“我好像明白‘封印松動’是什么意思了。”神谷川握緊一文字，“上了！”
“嗷！”
渾身浴火的犬神第一個沖出去，撲向那具武士形骸。
但在大嘴即將咬住武士的時候，卻只見武士胸口的殘刃閃動出一抹詭異的光亮。
敵人的身形瞬間消散，在兩米開外的位置重新顯現。
犬神撲了個空。
還被裹挾黃沙的鞭子風擊中，背腹上像是被鋒利刀子劃開一般，綻出兩道鮮血淋漓的口子。
塵冢怪王或者說那個武士展示出了出人意料的能力。
不過一個只有C級，狀態還很奇怪的怪談，要想靠這一點奇技淫巧就勝過神谷一方，實在是太不現實。
“瑪麗，在你身后。”
紅黑的洋裙搖曳，厚重的砍刀高高抬起，刀鋒寒芒湛湛。
形骸武士用那一個奇怪的“閃現”，晃開犬神，剛剛落地，瑪麗就同步出現在了他的身后。
紅霧沸騰震蕩，蕩開一圈圈波紋漣漪。
血腥的刀鋒裹挾著足以扭曲空間的力量落下。
形骸武士胸口的那柄殘缺打刀再一次閃動詭異光芒，身形瞬間消散，又一次出現在了兩米開外的位置上。
這一招晃開沒有防備的犬神可以，但這一次發動攻擊的，可是荒神瑪麗。
縱使刀鋒沒有直接砍中，僅僅兩米的距離，光靠隨砍刀長虹貫日般呼嘯而出紅霧，也足以觸及敵人。
一片血霧凝實，作為刀鋒的延伸，追襲出來，狠狠砍上了形骸武士的背部。
一擊即中，枯槁的行僵身上居然發出了金石相撞的沉悶聲響。
那武士僵直撲倒在地上。
“你的把戲玩夠了沒？”
神谷川協同妒面具狀態下身形瘦長的般若同步襲出。
般若的紫白襦袢翻飛，怪誕的黑色手爪按住了倒地武士的頭顱。
她身邊有大片白膩的脂粉簌簌抖落，沖撞抵御不斷從武士胸背豁口處涌出的風沙。
神谷的瞳孔急劇凝縮，目光熠熠，抓住機會，手中的一文字自上而下刺落！
靛青色澤的刀身上猙獰雷霆繚繞，滋滋濺射出耀眼的電弧。
一文字直捅進武士背部，劃開那個風沙外泄的古怪缺口。
咻！啪！
隨著一文字貫穿武士的背腹。
一陣更加劇烈的鞭子風，從武士劇烈抽動的身體中席卷肆虐出來。
不斷翻涌的風沙之中，有一道扭曲的人臉顯現。
而那人臉正被一文字刺穿，承受猙獰陽雷畢畢剝剝的侵蝕燒灼，似乎是痛苦無比，激起風塵怒號怪嘯。
“嗚嗚——”
頭頂觀戰的化鯨吹奏螺號，指揮一頭鯨靈下落，為自家陰陽師施加了鯨骨·盾。
白慘慘的骸鯨骨盾及時在風沙中心籠罩住了神谷川，使得塵冢怪王的瀕死反撲無法取得任何效果。
同時瑪麗也擴散紅霧，圍裹住般若和犬神。
低沉的螺號聲中，座敷搖起鈴鐺。
塵埃落定。
戰斗結束得很快，過程不過就是幾分鐘。
塵冢怪王死后，除去魂晶，還額外被制燭僧的抽血泵抽出一顆C級的怪談心頭血。
以神谷川一方現在的實力，處理一個C級怪談，確實是手拿把掐。
一場戰斗打完，也就是犬神受了一點皮外傷。
等到礦洞外的風沙平息。
神谷再朝剛剛塵冢怪王死亡的位置看去，只見那具原本武士造型的干瘦形骸，已經變成一灘腥臭難聞的血水。
有些襤褸的衣物，還有那柄已經殘缺的打刀還留在地上。
“封印啊……”
神谷川拍了拍身上的塵土，朝著武士的遺物走過去。
他已經大致可以猜想到這里發生過什么事情。
按照之前遇到的本地除靈師早乙女愛的說法，明治時代別銅子山里刮過鞭子風，死傷了不少采礦的礦工。
現在基本可以確定，這怪風的源頭就是塵冢怪王。
而早乙女小姐又說，鞭子風在某一個時間段就消失不見了，別銅子山之后也沒有什么怪事再發生。
那么或許變成行僵的武士，就是解決鞭子風的人。
這位不知名的武士，可能是在山中找到了塵冢怪王，與其發生了戰斗，雖然沒有將怪物直接退治，但最終卻憑借自己的身體，和那一柄有些奇特的殘缺打刀，將塵冢怪王封印了起來。
看來別銅子山這個地方，很久以前曾發生過一場非常慘烈，但時至今日已經無人記得，無人知曉的退治戰斗。
而經過百年的時間，那位武士原本的封印可能早就不太牢固。
再加上神谷在洞口點燃安魂蠟燭的行為，使得不知道被困在廢棄礦洞何處的塵冢怪王受到刺激，蘇醒過來。
“所以怪王會蘇醒過來，應該也有我的原因在。不過解決了就無所謂了，一勞永逸。還順便行善積德，給別銅子山處理了一個潛藏的隱患。”
神谷川看了看地上武士的遺留物，將那柄殘缺的打刀拾起。
“這東西有什么特別之處嗎？能封印C級的塵冢怪王。而且，總覺得剛剛是這柄打刀在帶著那位武士的枯槁形骸閃現的。”
破損的打刀才剛拿到手里。
原本就碎裂不堪的刀刃啪得一聲崩壞開來，布滿銹跡的金屬碎屑落地，還有一些青灰色澤，看來不同尋常的粉末灰燼也散落到地上。
“這些東西是……戰灰？”
神谷持有過織田信長的戰灰，所以認得這種特殊的淬煉武器素材長什么樣。
他將地上的粉末小心收集起來。
[伊藤一刀齋雖從未自稱過“一刀流”，但卻是一刀流劍術的確立者和開山始祖。其拜師鐘卷自齋，習得“妙劍”、“絕妙劍”、“金翅鳥王劍”等劍法的真傳。此外又創新領會出絕招“拂舍刀”，其他招法則有“刃引”、“相小太刀”、“越身”、“無想劍”等。]
[一刀齋遍歷諸國與各國有名劍士比試共計三十三回，無一敗績。是除戰國時期冢原卜傳和上泉信綱兩位劍圣之外，最強的劍術家。］
［故而伊藤一刀齋死后誕生的戰灰，攜帶超乎常理的刀劍力量。將戰灰附加鍛造在武器之上，會獲得意想不到的能力。]
［注意，戰灰能力的最終成型效果。不僅同武器、戰灰質量相關，鍛造工匠的技藝水準，同樣是極其重要的變量因素！］
“伊藤一刀齋？歷史上開山一刀流的大劍豪啊，難怪會有戰灰了。”
神谷川認真將《怪談物語》上的介紹信息看完。
如此說來，那位封印了塵冢怪王的無名武士所持有的打刀，是附著有一刀齋戰灰加持的超凡武器。
“刀劍戰灰，適配一文字的。話說，戰灰鍛造進武器后，還有沒有重新取出的可能性啊……”
神谷胡亂想著，并且將一刀齋的戰灰小心收起。
這件特殊戰利品，得拿到高天原找覺姐姐再研究一下。
“狗子。”接著，神谷川又招呼犬神，指了指地上，“刨個坑。”
犬次郎：……
神谷川將無名武士遺留物全都埋葬起來，在礦坑外堆了個小小的衣冠冢。
之后又重新把礦坑填埋起來。
做完這一切，他站在衣冠冢前認真地鞠了一個躬。
塵冢怪王由神谷川退治，這位不知名的武士前輩應該可以安息了。
而且，要是這位前輩生前以退治怪談為己任，那神谷覺得他大概會很樂意把所持的一刀齋戰灰轉交給自己。
如果不樂意，呃……人都死了百來年了，哪來的不樂意。
簡單祭拜后，神谷川喚回式神們，叫出小小老頭打算原路返回。
“阿巴嗚唧！阿巴嗚唧！”
小老頭才剛一現身就對著主人比比劃劃，情緒激動無比。
他似乎是在報告靈車團那邊的情況。
“你慢點說，我理解不了那么多。”神谷川認真聽了一會，臉上露出驚奇的表情來，“等會……什么意思？你說小原她進化了！？”
(本章完)
