石神井綠洲外。
夜空如墨，看不見星光月光，只有冷風怒號。
沉寂的石神井湖邊，就是本次追儺式大儺陣布置的地方。
能看見一簇簇火光在黑暗里面躍動，赤紅的光線投射進湖水里。
不少戴著儺面具的除靈師，在火光附近忙碌著什么。
神谷川目前所在的位置是儺陣的對岸，和他在一起的有鬼冢切螢，還有其他的一些官方除靈師。
“今晚沒有下雨呢……不過這里離湖水倒是挺近的。”
“我被安排守在石神井綠洲外很合適，按照悟的未來視，育種師和行疫神會沖到儺陣之前……現在還不清楚育種師會在鬼屋到儺陣之間的那個位置發難，如果我離儺陣太遠的話，沒準會和他們錯過。”
和其他除靈師嚴陣以待的狀態不同，神谷此刻正抱著沒有出鞘的南泉一文字，隨意地坐在湖岸邊上，心里的想法發散，時不時看看對岸的儺陣，又時不時抬頭看看漆黑的天空。
一陣子后，腰間懸掛和弓的鬼冢切螢，揣著大把黃紙符走了過來，安靜地在神谷川的身邊坐下。
兩人只是坐著，沒有講話。
這三天時間里，雖說他們兩個都待在慈急鬼屋的附近，但小巫女實在太忙了，一直在陪著瞽婆婆檢查追儺式的準備情況細節。
所以這兩個好朋友也沒太怎么講說話和相處。
坐了一陣子后，小巫女雙手環抱著膝蓋，輕輕開口：“白天的時候，這里明明可漂亮了呢。”
“嗯，我昨天有看到。”
“是吧。”
兩人沉默一會。
之后又是小巫女先開了話頭：“神谷啊，你會害怕嗎？婆婆說那個行疫神會很強。”
神谷川沒有馬上回答。
他回過頭，看向小巫女的臉，看著夜風把她的發絲吹得飛揚開來。
似乎是想從對方的身上看出點什么來。
就這樣盯注視了好一會，他才說道：“害怕的話，還是有一點的。”
“誒？我還以為你會很帥氣的告訴我你不會怕。”小巫女噗呲笑出聲來，一對好看的杏眼熠熠生光，“但說實在的，我現在也有些害怕……要是在以前我是不會怕的，
做除靈師就是隨時會有危險的，我以前明明早就有心理準備了的。”
話講完，或許是覺得自己應該在這個時間點鼓舞一下士氣，她又拍了拍胸膛，補充道：
“不過，我們也不需要太緊張啦。追儺陣布置的很完美，最后一定會贏的。”
“嗯，我們會贏的。”
沉默。
“對了，神谷。明天我們……”
“等下，看那邊。”
小巫女的話沒有講完，就被神谷川打斷，他抬手指了指湖對岸。
在那里，面戴方相儺神面具的除靈師們，開始圍繞著篝火堆，跳起古老而蠻荒的儀式舞蹈。….他們拉手，抬腳，轉圈，抖動身體。
一道道人影在火光閃爍之中時隱時現。
舞蹈詭秘古樸，無論是舞蹈者，還是觀禮者，脊柱和大腦似乎都在隨著舞步顫抖。
同時儺陣方向還有低沉的吟誦歌聲傳來：
“綴華章兮祭酒，明夜珠兮用詩。女冬歌兮艷舞，君子醉兮問天……”
神谷川和鬼冢切螢停止了閑談，同時從地上站起來。
周邊的其他除靈師也都表情各異地朝湖對岸望去，黑暗中的篝火的光點映射在所有人的眼里。
“儺陣，開始啟動了？”
“嗯。”
儺陣所在的石神井綠洲距離慈急鬼屋有一公里遠。
這里是肯定無法直觀看見鬼屋的情況的。
但今晚主導儺陣的瞽婆婆，和留守在鬼屋那邊的結城真劍佑一直保持著聯系。
這里的儺陣被開啟，就說明――
在鬼屋那邊，行疫神要來了。
同一時間。
凈土真宗南本愿寺。
這里是金澤和尚的家族寺廟。
身上被育種師種下二口女的木戶惠子，自從那一晚被神谷川救下后，就一直待在這里。
平時就是吃吃齋，念念佛，聽和尚們誦佛經。
以此安撫時不時會發狂的二口女。
凈土真宗的法師們，掌握著一套削減怪談戾氣怨氣的佛門妙法。
待在這里修身養性，確實一定程度上安撫住了二口女的暴動。
但今晚的情況不同。
佛堂的側殿。
鍍金身的佛像面前。
“南無、阿o耶，婆盧羯帝、爍缽耶……”
金澤和尚和他的叔叔慧明法師，以及其他幾個本愿寺和尚正圍坐在一起誦經。
幾個和尚中間，正坐著木戶惠子。
這兩天聽佛經的時候，木戶總會感覺到身心舒暢，心態平和。
可現在這個麥色肌膚的jk，狀態并不算太好，額頭上汗津津的，鬢發沾了汗水，黏在臉頰上。
她臉色病態地發紅，呼吸很不均勻，時快時慢，每一次都顯得很吃力。
“菩提薩勢乓，摩訶薩勢乓，摩訶、迦盧尼迦耶……”
和尚們垂著眼又念了一會。
側殿里的燈火開始搖晃，忽明忽暗。
一道干瘦的人影，痙攣扭曲著從木戶惠子的身下爬了出來。
是很長時間都沒有再現身過的二口女！
“對不起！對不起!我好餓！好餓啊！”
砰砰砰！
二口女頭頂的發束，像是觸手一般擺動，頸后的大口痛苦地張開來。
她近乎癲狂地對著在場的和尚法師磕頭。
砰砰砰！
鮮血順著被磕破的額頭流淌。
二口女朝垂眼誦經的金澤星羅撲去！
但是和尚們也是早有準備的。
“，薩皤罰曳，數怛那怛寫！”
數道散發祥和福光的虛幻壁壘顯現出來，在場的法師，以及木戶惠子，都被和二口女隔絕來開。….哐！
二口女撞到佛光壁壘上，痛苦地抽搐倒地。
“對不起！對不起！”
但她似乎還不死心，拼命掙扎，愈發癲狂和不可控，扭動干瘦的身體又一次撞向佛光壁壘。
幾次過后，為首慧明法師抬起眼皮：“種鬼在反常的發狂，育死者有動作，快去通知結城真劍佑！”
“知道了，叔叔。”
金澤和尚聽了叔叔的話，快速起身，朝外走去。
而側殿之中，混亂還在繼續。
“對不起！我好餓！好餓啊！”
癲狂的嘶吼聲。
“媽……快停下來！”
濃重哭腔的哀求聲。
“南無、悉吉栗省14撩砂o耶，婆盧吉帝……”
不帶情緒，片刻不停的誦經聲。
慈急鬼屋。
強烈的血腥味和腐爛氣味混合，令人作嘔。
濃重的邪祟氣息肉眼可見。
留守在這里的除靈師，每個人都是如臨大敵。
變化來的很快。
在鬼屋無人的三層半之中，大片的糜爛肉芽從地上、墻上、天花板上生長出來。
這些爛肉像是海草于浪潮之中搖擺一樣扭動著，并且快速增生，很快就粘連成一大片，變成一團團猩紅的蠕動血肉。
噗呲、噗呲。
不斷分泌濁黃粘液的爛肉彼此拍打，交融，越聚越多，從三層半中朝外蠕動著去。
所過之處，接觸到的一切事物都被它們吞沒，包裹。
很快的，整座鬼屋都覆蓋上了厚厚的肥膩肉壁。
“看鬼屋那里！”
“鬼屋活過來了！？”
噗呲、噗呲。
血肉蠕動，肉芽生長，被完全包裹住的鬼屋就像是活過來了一般，變成一個不可名狀的龐然大物。
噗呲、噗呲。
鬼屋里面匯聚起來的血肉，開始朝著上空瘋長，變成一條長長的惡心肉柱。
肉柱的表面濁黃的粘液肆意流淌，一些斑斕絢麗的彩色羽毛，從猩紅的血肉里面鉆出來，被粘液粘連住。
沒過一會，整個肉柱就完全被奇異的彩羽包裹起來。
在羽肉柱的頂部，兩顆紅色的圓眼被從血肉里面擠壓著推出來。
彩羽肉柱明顯是個活物。
它的紅眼圓睜，發出了具有女性特質的尖嘯聲，開始扭動身體，盤踞在慈急鬼屋的上空。
濃稠的黃色粘液四處飛濺開來。
“那是什么？”
“行疫神，行疫神來了！”
“別被它的粘液沾到！”
“長毛的瘟疫鬼……這是毛羽毛現！這只行疫神是毛羽毛現！”
“不要亂，所有人，守住自己的位置！”
眼前奇異的場景，和滲人巨大怪談帶來的壓迫力，讓留守在這附近的除靈師們陷入了短暫的慌亂中。
不過，他們到底是訓練有素的專業人士。
大部分人很快就鎮定下來，掏出了膠囊狀的藥劑快速吞咽下。….這藥是行動之前組織分發的，對抗鬼祟的瘟疫有一定效果。
雖然肯定比不上賣藥郎的藥，但短期抗一會戰場上濃濁黃水激起的毒瘴，還是不成問題的。
服過藥后，已經開始有除靈師在各自隊長的領導之下，按照計劃的那樣對盤踞在半空中的行疫神發起攻擊。
“把這惡心的東西朝儺陣趕！”
“桃木弩車上弦，拉葦箭！”
“放箭！放箭！”
附近的桃木弩車開始瞄準拉弦，由葦草編制而成的箭矢被一簇簇點燃，散發著奇異的香草味和藥味，破空射出。
半空盤旋著的行疫神目標很大。
而一道道葦草箭矢，看似柔軟無力，但只要射中行疫神的條狀身體，都會像是見了血的吸血蛭一樣，穿過松散的彩羽，瘋狂地朝它的血肉下面鉆去。
被熾熱的箭頭觸及的蠕動血肉，刺啦刺啦被燙爛一大片。
空氣中除了腐爛味、藥草味，還多出一股肉糜焦糊的臭味。
行疫神吃痛，再次嚎叫嘶吼。
它牽扯起鬼屋里的血肉組織，朝下撞去，不過身體碰到道路邊上的朱砂符、福豆鹽巴又如同觸電般快速縮回。
這只在育種師影響下降臨現實的行疫神很強。
就算被揠苗助長，也有著b級的實力。
但是桃弓葦箭，以及配合追儺式的處理過的福豆，本身就是瘟疫特質怪談的天然克星！
就算強如行疫神，一時之間也無法沖破道路兩邊符和福豆的阻礙。
“放箭！放箭！”
又一輪點燃的葦草箭矢被射出。
在漆黑的夜幕里面，劃出一道道赤紅的帶火星弧線。
行疫神身上的彩羽燒灼起來，大團大團的濃稠黃水潑灑抖落。
最后卻也只能像是一只大蛆蟲扭動龐大的條狀身體，朝著官方除靈師們提前設計好的線路，規避密集的燃燒箭矢。
朝大儺陣的方向嘶吼著蠕動。
官方除靈師們花費這么久時間的提前布置。
效果拔群！
鬼屋到石神井綠洲的中段路徑。
編號為77的桃木弩車小組。
大川定久從同僚的手里接過一大簇葦草箭矢，裝填到了弩車上面。
點火。
拉弦。
箭矢射出，直直命中倉皇逃竄，完全就是活靶子的行疫神。
巨大的怪物扭曲身體嘶吼，被燒灼的彩羽之下，大片大片的血肉膨脹扭曲。
“噫！中了！死吧！惡心的怪物！”
大川定久興奮揮拳，瞳孔里倒映著漫天的流矢火光。
大川是一名特別搜查對策室的編外成員，和神谷川一樣，也是野路子出身。
他的擔保人和引路人，名叫前島朝一，是個家傳神道教的除靈師。前島同時也是這次討伐行疫神行動中，77號弩車小組的隊長。….因為人手不夠的原因，前島隊長很順利地將大川定久帶入了本次行動之中。
“大川，再填葦箭！”
操控弩車的前島隊長戰意高昂。
“來了，來了。”
大川定久照做，又一發流火的葦草箭破空而出。
中段路徑上的其他弩車小組，也和77號小組一樣恪守本職，表現活躍。
在大家的努力之下，行疫神被繼續推著朝前，漸漸離開了射程范圍。
桃弩葦箭雖然好使，但箭矢畢竟是草編的，在空中射上一段便會失了動力，射程較短。不然的話，也不會在沿途布置如此密集的弩車陣了。
“這個行疫神，雖然氣勢嚇人，但好像也不過如此嘛。這就是b級嗎？感覺比我一個人退治的f級怪談威脅還要小啊。”
望著行疫神蠕動的背影，大川定久嬉笑著松了一口氣。
“別懈怠。這只行疫神毛羽毛現還是很恐怖的，會這么順利，只要是我們提前準備做的好。”前島隊長朝自己的臨時成員搖搖頭。
“前島老大你說什么就是什么吧。”大川定久不以為意，或許是因為本職工作已經做完，他現在很有閑心，“對了，前島老大。我聽說那個叫神谷川的毛頭小子，也參加了這次的行動啊。”
“他不是什么毛頭小子，雖然年紀確實小了點……”
“嘖，明明跟我一樣，只是個編外人員而已吧？我覺得你們把他吹的太過了，想造神立典型，激勵所有編外成員為組織賣命也不能這樣胡來啊。而且明明是個編外，卻被派去守最重要的儺陣，這是在看不起正式的除靈師們嗎？”
“別搞你那套陰謀論了。沒人想拿他造神，他的實力很強，你是不知道他在風俗町里的表現有多驚人。”
“風俗町里他只是運氣好而已吧？不是說他都快被脂粉仙打死了，最后卻被突然出現的建御雷神救下了嗎？”
“非要說的話，大概運氣成分也確實有吧。”前島隊長用這樣一句話，結束了和自己助手的閑談。
看得出來，大川定久貌似對神谷川存在著不小的偏見。
即便他從來沒有見過對方。
神谷的名號，在脂粉仙一戰后就在官方人員這邊傳的很開了。
不少人都認為他是個生長在民間，如野草般瘋長起來的天才除靈師。
但不是所有人都會對這個說法服氣的。
比如這位年紀20出頭的大川定久。
大家都是野路子出身的編外，沒爹疼沒娘愛的，誰比誰高貴，誰是天生的貴種？
憑什么這個神谷川就可以靠著一次撞大運，被所有人吹捧上神壇？
而且，這次的大行動也一樣。
自己被分到弩車小組搬葦草，而那個神谷川卻可以和很多實力強大的正式除靈師一起守儺陣。
就行疫神這費拉不堪，外強中干的表現，估計到儺陣附近就要被完全消滅了。….而神谷川卻可以憑借“守護儺陣”這個關鍵任務，再撈一次大功勞。
這樣下去，估計成為正式成員也就是時間問題。
不公平。
太不公平了。
大川定久越想越氣，恨到磨后槽牙。
他還想再說點什么，發泄不滿。這時候，前島隊長的對講機響了起來，結城真劍佑的聲音從里面傳出：
“所有人！東線和東南的卡口被突然出現的大批種鬼怪談攻破，育死者有動作了！為確保追儺式順利進行，所有人準備戰斗！”
大川定久：“前島老大，種鬼來了？”
“安靜！”
前島朝一放下對講機，uu看書強硬打斷了大川的話，他的目光停留在弩車后方遠處的樹叢陰影下面。
那里……好像有什么東西。
大川定久順著隊長的視線看過去。
恍惚之間，他看到了一團人形的煙氣在扭動飄蕩，并且不斷上升。
而下一秒。
以那個古怪人形煙霧為中心，帶著煙火氣的嗆人煙霧迅速擴散開來，彌漫到戰場的各處。
一時之間，所有人的視線之內，只有濃重的煙霧繚繞，就連近在咫尺的隊友都變得難以看清。
“咳咳！那個是什么東西？”
大川定久費力捂住口鼻。
然后他聽見前島隊長的聲音在身旁幾米處響起來：
“煙煙羅！該死！育死者的種鬼已經到了！準備作戰，不要讓種鬼和行疫神接觸！”
(本章完).
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