宋演殺人后立在當地，聽聞腳步回身一望，原來那道長師徒二人已至身后。趕緊抱拳道：
“李道長，不知哪里來的賊人，恐是欲對道長不利。宋演已手刃二人，道長莫驚。”
李道長一揮拂塵道：“昌明小友果然好武藝！屑小毛賊本不足掛齒，還請與老道同去看望稚遠小子，莫要驚嚇了他才是。”
宋演頷首道：“道長說的是，宋演這就隨道長前去。”
三人一行來到楊謐所居院中，楊謐在溫柔鄉中尚未起。
少頃，護衛家丁抬了六個刺客進來。宋演上前查看，只有一人尚有氣息，其余五人包括自己手刃之徒盡皆斃命。
待楊謐披衣上廳，命侍從去盤問刺客，自與宋演、李道長、陸英三人奉茶答話。
楊謐笑道：“李道長、昌明兄，你們好興致，夜半賞月也不喊著在下。方才無恙乎？哎呀……沒想到小陸道長也在此間，用膳時竟未派人去請。當真罪過罪過！”陸英笑著回禮，連稱無妨。
李道長亦笑道：“是老道有書信令徒兒代筆，故不曾喊他同來。不干稚遠事！貧道每夜必于月下修習，方才見稚遠旅途勞頓，不忍多相打擾。不曾想昌明小友也有賞月的好興致，山頂偶遇，幸得小友手刃賊人，不曾驚嚇了小徒。”
楊謐轉向陸英道：“小道長別來無恙。近來越發骨骼清奇，有尊師之風了。”
陸英答道：“楊公子謬贊。小道一向憊懶，此生怕是都修不到師父的境界。倒是公子英姿勃發，人中龍鳳，稍加時日必是國之干城。”
楊謐笑道：“小道長過譽了，在下也是憊懶之人，頗為羨慕仙家清靜無為之事，日后還望小道長多多指教。”
陸英笑答道：“道家修長生，匹夫之志耳。公子名門世族，上品清議，經國致用當為我輩楷模。指教萬不敢當！陸英愿駙公子驥尾，濟世救民，同參大道。”
宋演插言道：“楊公子、小道長，二位不必自謙！依宋演看來，二位都是英才俊杰，當今亂世，正是建功立業之時。他日身居卿相，勿相忘也。”
楊謐道：“昌明兄，富貴榮華于你而言如探囊取物，身居卿相恐怕也是兄之事。我與小道長待天下太平，寄情山水之中罷了。”
宋演笑道：“楊公子取笑了。眼下就有一事相求……還請公子明日再施舍一身衣衫，在下先行做夢去吧。”
楊謐拍額道：“呀！只顧與道長閑談，竟忘了昌明兄滿衣污血……來人！快與昌明兄沐浴更衣。”
宋演拱手道：“多謝楊公子！在下不多叨擾，這就告辭了。”
楊謐答道：“昌明兄自去，明日我邀兄一同入京。”
宋演起身離去，自有三四名侍女俏婢服侍他去更衣歇宿。
侍從上廳來報：“刺客所留活口，傷勢過重已經斃命。”楊謐應了一聲，揮手命其退下。
侍從躊躇道：“公子，還有一件小事……幾名刺客胸口都刺有相同的記號，似乎是個什么文字，小人不識，公子是否要親自查看？”
楊謐出身世家子，哪里理會這些蟊賊刺了什么樣的紋身，揮揮手道：“知道了！拖出去埋掉就是。”
陸英心中好奇，對楊謐笑道：“這幾人來路不明，朝中縱有欲對我師不利者，似不必冒險在此行刺。依在下看來，刺客恐怕來自北方。依稀聽得打斗中呼喝，口音當為北人無疑。我倒對這文身頗感好奇。請公子恕罪，容陸英去看個究竟！”
楊謐點頭道：“小道長愿意看即請自便。”
李道長不欲徒弟多事，站起身告辭道：“明日老道也要入京拜會太傅，就不多擾稚遠清夢了。告辭。”
楊謐忙將二人送出廳外。路過那幾具尸身時，陸英隨侍從上前，順著他指點一一看去。
但見六名刺客果然胸口都刺有文字，卻不是同一個字，有的是個“無”字，有的是個“異”字。只因都是古篆，侍從不識其義，因而當成是相同的文字。
字以朱砂文成，都在胸口正中，龍蟠鳳舞，就如飛鳥奮翅一般。楊謐站得遠遠的，根本沒有興趣瞥一眼。
陸英雖認得是無與異兩字，卻并未聽聞有哪個宗派或是族閥名曰“無異”。
看了半天不得要領，只得告辭離去。楊謐自去歇宿，他師徒二人也回到客舍。
只是誰都不知，李道長袖中握有一只斷箭，箭桿上也刻了相似的文字。
李道長在山頂時，悄無聲息接住了偷襲的暗箭，怕陸英擔憂便一直捏在手中摩挲。
發箭之人本來想趁宋演與刺客相斗，李道長分神的剎那攻其不備。
但沒料到這老道袍袖一動，箭鏃就隱于無形。那人懾于他深不可測的功力，早知難退去。
李道長非但沒有回頭尋找箭客，甚至連言語神態都毫無異樣。只是兩只手指捏斷箭桿，渾然不動藏在袖中。
是以包括陸英在內，幾人都以為刺客就只有躺在那里的六位。卻不察覺真正的高手早與李道長過了招。
而李道長也未知曉，刺客真正的目標反是愛徒陸英。
第二日卯時，楊謐與宋演用罷早點，方知李道長偕陸英已先行一步。于是他與宋演也駕車啟程。
行至正午，早望見鐘山龍蟠，金陵虎踞，秦淮南來逐碧水，大江東去送白帆。
建鄴為吳國京師，胡馬亂中原之際，河洛望族多遷徙至此。重立廟堂，建號大吳。至今一甲子有余。
楊謐與宋演同乘馬車，過秦淮水上朱雀航，馬車東行，直至烏衣巷太傅府。
宋演告辭離去，楊謐不敢耽誤，徑自入府向太傅復命。
不表楊謐如何入見太傅，單說宋演行至宮城東北棲玄寺，求見道元和尚。知客小沙門將宋演領至西院一處精舍，宋演扣門，半晌無人應答。
找近旁僧人一問才知，道元和尚今日去庾尚書府上講經，需至晚方回。宋演閑來無事在寺中閑逛，看殿宇巍峨，金身莊嚴。
當時佛教在南方遠不如北方盛行，信徒尚少，因此寺中沙門僧眾雖多，卻少有香客供獻。
如此逛了半日，百無聊賴，宋演找了間后殿，躺在柱下不覺睡去。
不知過了幾時，宋演正自酣夢，卻猛然被人拍醒。
睜眼一看，眼前一僧人身著赭黃僧袍，手持一串菩提數珠，四五十歲年紀，正是道元和尚。
只聽和尚笑道：“小宋施主，擾你清夢，莫怪貧僧。阿彌陀佛。”
宋演一躍起身，笑著施禮道：“大和尚，你這寺中好生孤悶！既無飲酒作樂之處，又無呼盧樗蒲之人。若非你曾許諾，待至京師要請我暢飲美酒，宋演才不來這鳥去處！”
道元和尚輕捻數珠，點頭言道：“美酒卻有！美酒真有……我知你今日要來，早已備下數壇金陵名酒。只等跟小宋施主暢飲達旦。”
宋演白了他一眼，道：“大和尚這吹牛的毛病還是改不了。你早知我要來找你？我自己昨天都還不知道，你就知曉了？哈哈，不過這吹牛嘛，對我的脾氣，走走，正好餓了一日，快去把美酒拿來。”
