馬行舟渡，一路東南行。過了半月之久，方至長江北岸。眾人尋來舟船，分次渡江。陸英與宋演、盧佳、郭芝同乘一船。
方至半渡，即見江岸樹蔭下有一人素紗襌衣坐于胡床之上。身后二名侍者一個扇著蒲扇，一個捧著瓷瓶。
陸英定睛觀瞧，那人正是楊謐楊稚遠，不禁暗暗羨慕其精習安逸之道。坐船靠岸，楊謐笑著走來，施禮道：“昌明兄，華亭，許久不見，風采更勝往日。此行立功敵國，名震天下，當真可喜可賀！”
宋演亦笑著回禮道：“楊公子簪纓士族果然不同凡俗，這悶熱難熬的天氣，公子仍風度翩翩，俊逸無儔，令人艷羨不已。”
楊謐回道：“昌明兄，莫拿在下尋開心，我這無用之人，只能流于平庸。怎似昌明兄縱橫梁趙，一鳴驚人，錦繡前程自此而始，才真讓楊謐羨慕！”
宋演笑道：“宋某寧愿如楊公子一般平庸安樂，可惜富貴各有天命，我卻沒有這福氣。”二人相視大笑，彼此皆有揶揄之色。
楊謐轉向陸英道：“華亭，在下已在此候了兩日，只因李道長有命，不敢不從。華亭恐將難得安逸，仍要即刻西行，追隨尊師去了。”
陸英聞言心頭一驚，忙問道：“我師往西去了？可知何事？難道有什么變故？”
楊謐見他神色緊張，撫慰道：“華亭莫急，李道長并無絲毫不妥，也未言有何變故。只是昨日告知在下，言道華亭即日將回，命我在此靜候，轉告華亭，一至江南立刻西向，與尊師江州會合。似是有事需要相助，卻未知詳情。”
陸英聞言困惑不解，然則師命不可違，他定是有極要緊事才要自己跟去江州會合。當下與楊謐、宋演等人別過，騎上楊謐馬匹，往江州奔去。此去江州雖皆沿大江西行，然逆水行舟，速度過緩，不如乘馬迅疾。
周啟、宋演等入建鄴交卸完使命。過了數日朝廷論功行賞，封周啟為散騎郎，南徐州別駕從事。封宋演橫海校尉，領崔弘、崔紹、盧昱至北府軍效力。楊謐因舉薦有功，升任秘書丞。
封郭漠為征虜將軍、河內郡太守，部從將佐各有封賞。封慕輿長生為安北將軍、汝陰太守，只是并未派兵救援汝陰之圍。封禹山塢庾愿為潁川太守，褒揚其忠君愛國之情。
周啟堅持辭去所授官職，回鄉侍奉尊親。
宋演在京逗留幾日，楊謐忙于職事，也未得空邀他玩耍。這一日，宋演正要收拾行囊離京，卻有楊府人來傳信，說是武岡侯相請晚間赴宴。
宋演不禁問宴席上都有誰，那人支吾答道，或許有庾府、郗家的公子、女郎，實在未知其詳。宋演聽到庾府……女郎幾字，難免心頭一動，只好暫緩行程，或許可再會一會佳人。
晚間，宋演來至武岡侯府赴宴，卻見客人已來得差不多。席間京口郗暉公子，庾家公子登之皆在座。其余貴介公子他就不認得了，總之看氣度舉止便知絕非等閑人士。
宋演施過禮，楊謐請他在旁席就座，除了郗暉與他打趣了兩句外，再無旁人投來片刻目光。宋演心內知道，自己與他們出身懸殊，本就無甚談資。更何況在建鄴這人生地不熟的所在，能得楊府公子邀請來此，已經是分外殊遇了。
他如今也踏入官途，只得學著別人飲樂模樣，隨人舉杯而舉杯，隨人歡笑而歡笑。
郗暉之姐嫁與楊家七公子，是以他與楊謐本有親誼。此番來京也是為了干謁入仕，故而在席間表現極為活躍。
飲至酣暢，郗暉忽然舉杯笑道：“昌明兄，你自來武藝精熟，如今又在北國立了大功，馬上就要做沖鋒陷陣之大將。今日諸公歡宴，何不為我等舞劍一曲，也學學古人雅興！”
這些喝醉了的公子哥們一聽，立馬來了興致，紛紛吵嚷著要宋昌明舞劍，仿佛是多年熟識的老朋友。
宋演聞言微笑不語，良久才在席上長身坐起，抱拳道：“既然蒙郗公子與諸公抬愛，宋演只得從命。只是廳間窄小，刀劍無眼，生怕酒醉之余，失手有個不虞，卻非萬死莫贖？”
郗暉道：“無妨！誰不知昌明兄技藝非凡，怎會有失手之時？盡管放開拳腳施為便是！”
宋演來到當中，早有侍婢捧上三尺寶劍，遞在他面前。宋演伸手接過，一把將劍鞘退去，舉起劍來豎在胸前觀瞧。
眾位公子放下杯盞，倚在座中笑看著他獻技。宋演深吸一口氣，閉目沉吟片刻，突然眸子一開，精光乍起，那劍如龍躍出海，直上九霄云間。
眾人還不待喝一聲彩，宋演劍往下劈，喀喇一聲，竟在空中生生斷為兩截。宋演“哎呀”一聲，言道：“力氣使大了！”
說罷將寶劍丟在地上，抱拳賠禮道：“諸公恕罪，宋某獻丑了！”
郗暉、楊謐在內眾人面面相覷，反倒是下坐諸人微愣神之后，震天叫起好來。他們定是第一次見，有人凌空就能將一把鋼刃折斷，還只用了一招。
宋演又道：“諸公錯愛了。宋某酒醉，這便告退了，請諸公盡興。”
楊謐笑道：“昌明兄既然沉醉，便請先回去歇息吧……”
宋演轉身下堂，沿著廊下往府外走去。才走到側廂，有婢女匆匆跟來，低聲道：“宋校尉，女公子有請！”
宋演詫異道：“卓君小姐？”那婢女點點頭，領著他折向后院，徑往初見時小樓行去。
楊卓君今日自在后院與各府女公子相聚，但她心事豪放，一直使人關注著前廳動靜。待聽聞宋演被逼當廳舞劍時，不禁火冒三丈。正要發作時，又得知宋演震斷寶劍，給了別有用心之人個難堪。
于是她叫侍婢請宋演來此一晤，本愿也是替他舒放心情。宋演來到小樓旁，見楊卓君與庾文倩俏立水邊，一個笑盈盈望著她，一個背對著這面，但他還是一眼就認出了庾文倩背影。
楊卓君笑道：“宋校尉，還未恭喜你立下大功，威震異國。將來為國盡忠，沙場博功名，定是如祖將軍、桓大司馬一般豪杰！”
宋演施禮道：“楊小姐過譽了。宋演一介武夫，哪里奢望出將入相，只要有機會殺敵報國，就于愿足矣。”
楊卓君道：“我與文倩今日不便在前廳就坐，然而也極為你感到欣喜。是以特相邀來此，三言兩語略盡朋友之義，不會嫌我不懂禮節吧？”
宋演望了一眼庾文倩，見她回首一笑，又趕忙轉身過去，不禁笑答道：“豈敢！女公子不棄宋演粗鄙，更嘉言美意與我鼓舞，宋演永生難報！”
楊卓君拉了拉庾文倩道：“你不是說最佩服英雄豪杰嗎？如今豪杰就在眼前，怎得又作小兒女之態？”
庾文倩玉面通紅，雖在星月光下，仍可見嬌艷如醉。她緩緩轉過身，低頭道：“宋校尉自是英雄豪杰，又何須你我來說！”
楊卓君道：“你這丫頭！不識好人心。”
宋演道：“兩位女公子，時候不早了，宋某久在此處不便，這就告退了。往后從北方回來，一定拜望二位女公子。”
楊卓君道：“也好。望你一路保重，早日功業有成。以后回京再見。”
庾文倩低聲道：“宋校尉保重。”
宋演躬身一禮，回頭大步離去，此刻胸中有無限豪情涌起，早把方才之事忘得干凈。第二日，他便辭別道元和尚率領崔弘等北上，投鷹揚將軍劉牢之去了。
