是夜，蒲剛命竇沖、李辯率二千騎出南門，只沿路放火，不可戀戰；命蒲恢率三千騎，帶著蒲巍以及鄧邁兄弟三人，出東門接應驪山守軍；命太子蒲宏率五千騎等城外火起，出西門直奔阿房城。
漢主蒲剛親領一萬精兵，襲擊段沖中軍大營。其余步兵堅守長安，不得妄動。
原來蒲剛早命人傳旨鎮守驪山的蒲方，命他今夜渡過灞水，偷襲東門外西趙偽軍。
二更天時，城外趙軍攻城一日，早已鉆進帳中歇宿。冬日天寒，連巡哨衛兵都躲在背風處烤火，根本不以為長安城中還敢派兵出來送死。
東方忽然喊殺聲起，料是驪山守軍已經依令來到。蒲剛命蒲恢與竇沖、李辯兩支騎兵同時出城，一支往東殺，接應蒲方，一支往南縱火，虛張聲勢。
城東城南趙軍陣中同時大亂，段沖不知漢軍有什么詭計，忙命擂鼓備戰。可惜漢軍出城兵馬太少，蒲方謹小慎微，夜中也不敢下令全力進攻。又兼西趙領軍大將，皆是鮮卑舊臣，久經戰陣。過不幾時，就與漢軍戰了個勢均力敵。
太子蒲宏領軍出西城，沖過趙軍，直奔阿房。陸英與蒙遜、延孤伴在太子身旁，三人各施手段，馬前攔路者皆須一死。
五千騎兵踹營的踹營，殺敵的殺敵，將西門外趙軍大營鉆了個口子。段沖大急，怕漢軍端了老巢，忙率中軍追擊蒲宏。
蒲剛大張旗幟，領一萬精騎隨出西門，直攻段沖大營。
趙軍連番敗于漢主之手，又對這位二十多年的天子心存敬畏。此時天黑月暗，四面八方喊殺震天，鮮卑士卒紛紛亂逃，竟無一絲斗志。蒲剛旌旗西指，猛追在段沖之后，一路大敗趙軍。
追了幾十里，到了阿房城下，太子蒲宏列陣在前，漢主蒲剛追擊在后。西趙軍士魂飛魄散，哪里還有士氣可言，大多繞過阿房，逃得不知所蹤。
段沖麾下高蓋、慕容永奮力搏斗，殺開一條血路，護衛皇帝段沖逃入城中。
蒲剛追至城門，見門洞大開，城上城下無人守御。他不禁心中猶疑，急令大軍止步。太子及眾將皆請令追入城去，蒲剛擔憂城內有伏兵，堅決不從。
太子急道：“父皇，天予弗取，反受其咎！今夜白虜兵敗如山倒，若不斬草除根，恐終遺患也！”
蒲剛怒道：“住口！你懂什么！兵法云‘窮寇勿追’，何況天黑難辨形勢，如果城中有伏兵，你我豈不死無葬身之地？”
太子仍不甘，軟言勸道：“父皇，兒臣愿親率一支軍馬，入城為前鋒……”
蒲剛打斷他，喝道：“莫要再言！傳旨，班師回長安！”
眾將士無奈，只得遵旨回師。陸英三人在太子軍中，皆搖頭嘆息，錯過今日機會，不知何日才能滅盡西趙。
大軍返回長安，城外攻城的趙軍已經盡數撤去。點數戰果，此一戰也殺了五六千白虜，只是未能一舉擒住段沖，實在可惜。
經過數日休整，段沖收攏敗亡之軍，從郊縣強抓民壯，復有六七萬之眾。依然盤踞在阿房、咸陽之間，令蒲剛夜不能安枕。
漸漸冬來，天寒地凍，漢軍趙軍皆休兵罷斗，四處尋找糧草越冬。
陸英與蒙遜、延孤閑來無事，便在三輔京畿之地游獵，順帶整治亂兵，救助百姓。蒙遜與延孤隨著陸英體會到了被百姓尊敬愛戴的感覺，整日興頭十足，巴不得多遇到幾伙趙軍。
冬至時分，連降數日大雪，田野積雪過膝，山林間狐兔野狼出沒。三人追逐獵物，漸至終南山下。
禿發延孤獵到一只野兔，沮渠蒙遜捕到一只孤狼，就在河邊鑿冰取水洗剝干凈，陸英架起火堆炙烤成熟，三人分而食之。
延孤與蒙遜初嘗陸英手藝之時，贊不絕口，差點連手指都送嘴里咬掉。如今日久，雖吃過多次，但總也吃不膩，總感覺這輩子沒吃過這么美味的炙肉。尤其是那炙魚，說是天下第一毫不為過。
陸英自然講過了學藝的故事，只敢認天下第二，第一之位還是留給檀山仙釣飛熊老伯。
他三人正在大快朵頤，林間走來一人，身高近九尺，肩寬腰細，臂粗腿長，二十歲剛出頭，面色黝黑，身披熊皮，肩上以鋼叉挑著一個葫蘆。
那人靠近十余步外開口道：“敢問朋友，能否分口炙肉給在下吃？遠處即聞到香味，實在難忍饑餓，請恕冒昧！”
陸英笑道：“兄臺快請過來同享，何必如此客氣！”
來人大喜，快步上前，從肩頭取下葫蘆，說道：“我這葫蘆里還有幾口濁酒，若是不嫌，便請同飲。”
沮渠蒙遜笑著接過酒葫蘆，先飲一口，握著葫蘆遞給來人一條狼腿，說道：“請問兄臺尊姓大名？”
來人邊啃肉邊道：“在下姓薛名勇，是山間獵戶，自幼以打獵為生，無父無母，一個人吃飽全家不餓。”
蒙遜笑道：“薛兄相貌不凡，豈能寂寂無名于山野，何不投軍報國，去戰場上掙個封妻蔭子？”
薛勇悶頭道：“本想投軍，奈何身無寸功，去了軍營也難以出頭，便想著如何取個投名狀，再做打算。”
蒙遜拿著酒葫蘆片刻，才遞給禿發延孤。延孤飲了一口酒，直呼痛快，轉頭遞給陸英。
又聽蒙遜道：“不知兄臺打算取個什么投名狀？”
薛勇道：“聽說西趙偽朝有大官來此狩獵，我想殺他一兩個頭顱，去長安城中獻給天子，怎么也要混個屯將當當。”
禿發延孤奇道：“薛兄孤身一人，就敢去刺殺西趙大官，萬一失手豈不白送了性命？”
薛勇笑道：“山中猛虎我也搏過，黑熊之皮也是我赤手空拳剝下……幾個鮮卑白虜，何足掛齒！”
禿發延孤也是鮮卑人，雖知他并不是說自己，但聽到這番言語，仍不免嗤笑出聲。
薛勇看他一眼，見他膚白發黃，也不理會，仍自顧吃狼肉。
陸英飲一口酒，笑道：“薛兄志氣膽識令人欽佩，只是獨身闖虎穴，太過冒險！若是不棄，我等愿助兄一臂之力！”
薛勇瞪大眼睛望著陸英道：“此話當真？”
陸英含笑點頭道：“絕無虛言！”
薛勇起身，抱拳道：“薛勇該死！觀二位容貌，還以為幾位朋友是那段沖爪牙，誰知也是我輩中人！”
陸英大笑道：“我與西趙仇深似海，段沖恨不得食我之肉，豈會是他之一路！”
薛勇打量他幾眼，見他身穿道袍，年輕俊逸，狐疑道：“道長難道是陸神仙？”
陸英又笑道：“神仙不敢當！在下陸英，草字華亭。這位是匈奴沮渠蒙遜，這位是禿發部王子延孤。”
薛勇激動地道：“真是陸真人？常聽人說陸神仙替天行道，普濟萬民，不想在此相識，真乃三生有幸！”說罷又分別與蒙遜和延孤見禮。
陸英道：“眾口相傳，難免訛誤，要知一人心，還得親眼觀其行。”
薛勇畢恭畢敬，再無方才倨傲之色，望向陸英的眼神，難免帶著三分神圣的仰慕。蒙遜一直留意觀察薛勇舉動，見他確無不軌之意，方才放下心來。
待薛勇吃盡半只狼肉，滿足的打個嗝，蒙遜問道：“薛兄所說西趙大官在何處行獵，可知其姓名？”
薛勇搖頭道：“只是聽附近堡壁中鄉民說，見到有大隊鮮卑騎兵向西入了山，卻不知是何人。”
蒙遜道：“不管是誰，既然讓我們碰上了，總要扒他一層皮下來，事不宜遲，我等這便入山吧。”說罷，眼神詢問陸英。
薛勇爽快答應，起身扛起鋼叉，掛上空了的酒葫蘆，當先大步行去。陸英三人牽馬跟隨。在密林間行了一個多時辰，見遠處有大隊馬蹄印記。
薛勇獵戶出身，最是擅長尋蹤覓際，他從馬蹄與糞便判斷，約有一千騎，經過此處已經最少一日。
陸英說道：“看來這個大官著實不小，能有一千扈從，必是西趙有數的幾個重臣。”
沮渠蒙遜也道：“兄長說得對，我們逮到大魚了！”
薛勇跟著馬蹄又走了幾十里，隱隱已能聽到呼喝之聲。地上積雪深盈尺數，馬也奔跑不快，是以馬蹄聲并不明顯。
薛勇如一只獵豹，撒開長腿飛奔，陸英三人將馬系在樹上，趕緊追上去。
到了山下，見到此處有百余騎兵，當中一位年少白面男子，狐裘大氅，正騎在馬上引弓搭箭。他瞄準一只雄鹿，倏地放矢射去。
身旁圍獵的親衛見男子射中，齊聲喝彩，山呼萬歲。
陸英看得真切，此人便是西趙偽帝段沖。老天有眼，讓他今日撞在自己手中，定不能放他離去。
薛勇三步并作兩步，在段沖放箭之時，已飛躍而起，挺鋼叉向他刺出。段沖全神貫注在鹿身，等察覺之時，已來不及反擊。
他反應也快，于馬上一仰身，將弓箭棄在地上，雙手握住了薛勇鋼叉。
薛勇身高力大，將叉一抽，段沖被拽下馬來。正要上前再刺，旁邊慕容永馬槊早遞到他面前。薛勇向側方閃開兩步，舉起鋼叉與慕容永戰在一處。
陸英在遠處靜觀，這薛勇在地上與慕容永騎馬相斗，鋼叉長槊交攻，也絲毫不落下風。山野間自有英雄，此人真是好漢一條。
沮渠蒙遜與禿發延孤雖不識得段沖面貌，但聽呼喊萬歲之聲，也知此人是誰。兩個抽出刀，并肩沖上去，直奔段沖。
段沖從地上起身，怒氣勃發，拾起弓連珠二箭向蒙遜與延孤射來。他兩人以刀撥落箭桿，速度不減，已近段沖十步之外。
趙軍急急鳴警，四處騎兵涌來此處救駕。蒙遜與延孤雙刀夾擊段沖，段沖抵擋幾下，便藏在親衛身后，任由眾人纏斗。
陸英見機不可失，飛身躍上一株樹干，從頭頂直撲段沖。段沖抬手又是一箭，陸英拂塵一抖，便將箭羽掃開。
段沖緊跑兩步，躍上一匹馬便想逃。陸英哪里肯讓，落地之后更不稍停，拂塵如劍直刺他后背。
按理來說，這一下定要扎無數血窟窿出來，誰知刺中段沖，竟絲毫沒延緩他身形，仍然被他駕馬奔逃。
陸英心中驚奇，展開步伐追上去。西趙騎兵呼喊著攔阻陸英，雖然傷不了他，但那段沖卻也跑遠了。
陸英擺脫西趙騎兵，還待再追段沖，回頭見薛勇與蒙遜、延孤三人皆陷入重圍，恐怕難以脫身。他心中嘆息一聲，看來此人命不該絕，今天又功敗垂成了。
陸英救出三人，讓他們先走，自在后面抵擋趙軍。趙軍本就懼怕陸英，又急于保護段沖，不一時便盡數撤走。
薛勇再見到陸英，垂首道：“薛勇無能，將天下英雄看得忒小了。光那慕容永一人，我便勝他不過，竟然還妄想刺殺段沖。若不是我拖累，陸真人定能殺了段沖小兒，為我關中百姓報仇。”
陸英拍拍他胳膊，說道：“薛兄不必氣餒，你有這個膽魄，便勝過無數豪杰。生死各有天命，段沖今日命不該絕，再說多也無用。我明明擊中了他，卻未傷他分毫。想必是他衣服之內著了軟甲，哼，還真是怕死的緊！”
薛勇抱拳道：“陸真人，我也不去投軍了，此生便跟定了真人，為民除害，除暴安良，不比做個狗屁屯將快活多了！”
沮渠蒙遜笑道：“薛兄快人快語，當真大丈夫也！跟著華亭兄自然快活，起碼這炙魚炙肉便永也吃不膩！”
陸英也笑道：“薛兄愿意隨我一同救助百姓，也是百姓之福，陸英何敢推辭？只是有一點，切莫再稱呼真人、神仙，叫我華亭便可！”
薛勇躬身道：“大哥，薛勇是個粗人，認定了陸大哥是可以托付之人，這輩子肝腦涂地，在所不辭。大哥受我一拜。”說著便拜了下去。
陸英趕忙扶起，說道：“賢弟不必多禮，能得賢弟臂助，我求之不得。”
禿發延孤道：“兄長，我若不是什么首領之子，便也不再回部落去了，跟著兄長才覺痛快！”
陸英開懷笑道：“人之相交自有因緣，該聚則聚，該散則散，賢弟何必強求。若是你我緣分未盡，我便是趕你走，你也走不了！”
禿發延孤也跟著舒暢起來，拿目光看向沮渠蒙遜。
蒙遜道：“我當然也不愿與華亭兄分別，只是尚未向呂大將軍復命，總覺心中不安。待來日事了，再來與三位賢兄共闖江湖，將這天下不平之事都管上一遍。”
陸英笑而不語，薛勇聽他二人言語，心中也漸感親近。沒用了半日，這四個年輕人便成了情同手足的兄弟。
薛勇提議，離此不遠有一座塢堡，堡主常用自釀的酒與他交換野味，可去那里暫歇。此處塢堡乃終南山陰十數家共建，方圓三四里，內居一千余人。
堡主叫郭亮，乃是本地豪族之長。原本幾百頃地都是郭亮所有，家境殷實，人丁興旺。自從鮮卑在華陰反叛以來，不得已結堡而居，又恢復了幾十年前父祖的生存方式。
陸英一行人受到了熱情款待。郭亮聽聞長安城中缺糧，從堡中籌集了二百石糧食，派人跟隨陸英送去長安。
