天明時，陸英好不容易找到了上次來過的郭家堡。卻遠遠見堡中殘煙四起，堡門大開，他急忙加快腳步往前。
近時又見墻上伏著許多尸首，殘兵斷劍滿地。陸英快步入內，竟連一個活人都沒有。看情形，這郭家堡也被趙軍攻破，顯然已經有一兩天，房舍燃起的火都快熄滅了。除去死的士卒，剩下的人不知被抓到了哪里。
陸英仔細查看一遍，并未發現沮渠蒙遜、薛勇等人尸體，心中略寬。如今他們幾人不是被俘，就是突圍逃走，或者來此之時，戰斗已經結束。也只好折回長安，希望能遇到他們了。
于是陸英又往北行，徒步走了半日，采些果子充饑，飲幾口溪水，繼續往東。直至半夜，才來到長安城外。
段沖因宮殿焚毀，憤怒難平，將所俘百姓都驅趕到了城下，令他們當先攻城。既然不愿老實活著，那就去死好了。
此時夜深，百姓手腳都被綁在一起，東倒西歪躺在地上休息。陸英身穿下人衣衫，也混入人群之中，臥在地上四處查看。
在數千人中，還真讓他找到了熟悉的面孔。郭家堡堡主郭亮，此刻坐在那里獨自嘆息，陸英暗暗欣喜，蹲身繞過去，輕聲言道：“郭堡主，還認識在下嗎？”
郭亮驚奇莫名，許久才道：“是陸真人？你為何也在此處？”
陸英道：“一言難盡。薛勇幾人可曾去過堡中，堡主有沒有見到他們？”
郭亮答道：“見是見到了，當時趙軍正好來攻，薛勇在堡外遠遠呼喚示警，可他們人少力孤，也相救不得。我便讓他們自行離去，不必枉送性命。”
陸英道：“這么說他們幾人并未被俘，卻不知去了何處。”
郭亮道：“陸真人不必擔心，薛勇機警果敢，一定能平安無恙！”
陸英又道：“郭堡主，此處有多少百姓能聽你招呼，待我尋個空當，大家一起突圍如何？”
郭亮搖頭道：“陸真人，我方才一直在謀劃，若是我等在敵營中作內應，請圣上派兵出城，里外夾擊，定能大敗鮮卑。
“正愁沒有個通風報信的人，陸真人既然來了，再好不過。就請真人入城一趟，將我等心聲稟告圣上，等明日官軍出城攻打白虜時，我帶人在陣后放火，趁勢殺他個人仰馬翻！”
陸英道：“在下以為不可！百姓手無寸鐵，縱然在敵營中為亂，也難以傷其筋骨。再者鮮卑人到處挖了陷馬坑，城中輕騎無法快速襲營，人馬少了無用，人馬多了正好落入陷坑。如此徒然折損實力，還請堡主三思。”
郭亮道：“陸真人，我等矢志報國，何懼生死！再者，如今被鮮卑白虜折辱至此，茍延殘喘地活著，何如頂天立地去死！還請真人一定替我傳訊，成全我等最后的忠節。”
陸英無奈，只得點頭答應。
等到后半夜，陸英趁趙軍疲憊，越過陣地壕溝，潛至長安城下。天明時分，與城上守軍聯絡，得以入城。
陸英先找到太子蒲宏，將郭亮所言悉數告知，請他轉奏蒲剛。然后又來到毛府，略說過外間情形。
午后，太子派人傳訊，蒲剛不忍百姓傷亡，堅決不允郭亮之計。
段沖這兩天攻城甚急，總是以百姓為前驅，令其擋住城上箭矢，趙軍靠近城池時，再猛登城墻。
第二天，趙軍用此計終于成功登城，長安岌岌可危。漢主蒲剛披堅執銳，親率禁衛上城殺敵。陸英也在城頭助漢軍守城，但見鮮卑士卒如蟻聚，一步步擴大陣地。漢軍急調四城守軍來此抵御，一時間血流成河，城上城下尸積如山。
蒲剛身中數十箭，血流遍體，虧得鎧甲精固，箭矢均不得深入。禁軍將領竇沖、李辯也在左右，各個披創，仍自咬牙堅持。
陸英縱身躍入鮮卑軍中，一手拎起一人往城下扔去。他腳步不停，抓到誰就一定要用力摜出。
鮮卑士卒見這人如此霸道，渾不像尋常武夫，手段奇高不說，還狀似瘋魔，都嚇得魂飛魄散。跑得快的從云梯逃走，跑得慢的皆被陸英徒手甩了下去。
待扔了四五十人，城下趙軍互相擠踏，也無法再登上城頭，才終于將缺口堵住。早先上城的幾百趙軍，斗志全消，一刻功夫盡死于漢軍刀下。
蒲剛心神一松，再也支撐不住，仰面倒在地上。陸英悄立城頭，身旁漢軍無不振臂歡呼，但他感覺空蕩蕩的，不知所為到底對也不對。
被他殺死的鮮卑人，也都是如段二、慕輿鵬一樣的苦命人吧，今日死在異鄉，定然心有不甘。助北漢守都城，堅持下去就能守住嗎？
陸英嘆息一聲，轉頭走向臺階。至少不能讓長安城現在就被攻破，琳琳還在城中，自己總要盡點心力。既然蒲剛不許百姓里應外合，總要知會郭亮一聲。
于是陸英夜間又縋出城外，好不容易找到郭亮，將蒲剛旨意轉達。郭亮痛哭流涕，萬分不甘。陸英解勸半晌，郭亮仍堅持要再請他傳訊。陸英只好從命，入城為他請旨。
這次蒲剛應允了郭亮所求，派人出城約定信號，只等到時依令行事。到了第三日夜里，東南風忽起，城中派出七百騎兵，開南門突襲趙軍大營。陸英一馬當先，奔往百姓所在。
郭亮見喊殺聲起，早就命人引燃糧草，一時間敵營后方火光沖天，趙軍皆有懼意。待陸英來到后陣，風勢突變，竟將大火都吹到了百姓之中。
數千百姓被捆綁串聯在一起，此時要逃命，卻輕易解脫不得。陸英心焦如焚，奈何烈焰灼人，他也無法靠近。
趙軍本來已有敗象，發覺己方似有天助，紛紛重整精神，將七百漢軍殺得全軍覆沒。陸英撫膺哀嘆，天意如此，徒呼奈何！這一場大火，百姓存活下來的十之一二，遍地焦土，令人窒息。
陸英返回城中，來到毛府，勸說毛秋晴道：“長安城恐怕難以堅守，應當早做打算，不如去河州投奔毛將軍。”
朱琳琳也道：“姐姐，他說的對，孤城無援，破滅不遠。姐姐可去毛將軍那里，尋機發兵破賊。如此困居死地，真不是明智之舉！”
毛秋晴道：“我父親也曾派人來傳信，要我們兄妹幾人都去河州。可是如今路途斷絕，遍地豺狼，絕非容易之事。”
陸英道：“趙軍都在長安城外圍攻，西方反而空虛，只要能出了重圍，則一路坦途，再不必擔心。請毛小姐趕緊準備，今天傍晚，我們就趁亂脫困。”
毛秋晴思索片刻，斷然道：“好，就依陸兄！我去告知兩位兄長。”
看來毛府之內，凡事都以她為首，兩位兄長也聽她的。
陸英又對朱琳琳說道：“琳琳，你是隨毛小姐去河州，還是另有打算？”
朱琳琳道：“我還沒有想好，先送秋晴姐去他父親身邊，再考慮何去何從吧。”
陸英道：“嗯，若是在河州待不習慣，可以去彭城投奔朱大將軍。你們父女也許久未見了。”
朱琳琳點頭稱是。又問道：“你呢？不跟我們去河州嗎？”
陸英答道：“我暫時還不走，漢趙交兵不論結果如何，苦的都是關中百姓。我想多留一段時間，盡量為百姓多做些事情。”
朱琳琳皺眉道：“唉！天下之大，更無一處安寧！你多保重，切不可逞強冒險！”
陸英笑道：“我可是小神仙！誰能拿我怎么樣？”
朱琳琳踢他一腳，嗔道：“別跟我提什么神仙妖怪，你也是肉體凡胎，刀槍加身一樣要死！”
陸英道：“放心吧！我命大，不會死的！還要留幾十年的命去陪伴佳人，怎敢就死了！”
朱琳琳佯怒道：“不正經的臭道士！就知道你色膽包天，說！要陪伴哪些佳人？公主？才女？還是誰家大小姐？”
陸英撇嘴道：“除了朱大小姐，誰還瞧得上我這個臭道士呀！什么公主才女的，我又不稀罕！”
朱琳琳笑道：“可不能這么說！這府中的大小姐，就對你贊譽有加！陸大真人如今名頭響亮，難保沒有哪家女郎春心萌動，暗生相思。”
陸英無奈道：“毛大小姐女中豪杰，從來都不正眼瞧我，怎么會……”
朱琳琳道：“會什么？會看上你？我只說對你贊譽有加，誰說秋晴姐看上你了？你又自作多情！”
陸英嘆息一聲，道：“不要拿你秋晴姐開玩笑了，當心她收拾你！”
朱琳琳道：“秋晴姐對我多好，怎么舍得收拾我？”
這時毛秋晴快步回來，聽到這話問道：“琳琳，你又胡說什么？看我舍不舍得！”作勢便要打她腦袋。朱琳琳趕緊笑著跑開。
毛秋晴對陸英道：“陸兄，我已經與兄長商量好，今天下午就出發。只是要如何出城去呢？”
陸英道：“我可以叫開城門，到時候你們眾人扮作我的隨從，一起出城便好。只是人數越少越好……”毛秋晴點頭應允。
酉正時分，陸英帶著毛家人和朱琳琳，來到西城，正要請守將開門。卻見后方馳來大隊騎兵，為首將領正是李辯。
只聽他大呼道：“奉旨討賊，速開城門！”守門士卒不敢怠慢，急忙開城放李將軍出征。
陸英心中納悶，李辯是禁軍將領，怎么會此時奉旨出城討敵。若是襲營，當派楊定軍或者蒲宏更加可靠。且此時天還未黑，也算不上偷襲。就這么大張旗鼓出去，能取得什么戰果。
李辯率領三四千人沖出城外，后面還有幾十輛大車，拉著大包小包，也不知何物。陸英急忙混在后隊，也隨之出城。
城門守軍大多認識陸大真人，也不阻攔，還以為是與李辯一起奉旨出征。
待出了城，陸英本想脫離隊伍，領著眾人北渡渭水而走。誰知李辯大軍竟然也折而向北，根本不與趙軍接觸。
原來他也存了逃跑的心思，竟是要拋棄蒲剛，自己保命去了。
陸英隨之來到渭河南岸，見馬車上下來老幼婦孺幾十人，亂糟糟尋找船只渡河。他繼續東行，避開這些軍士。到下游去尋到一只廢棄的渡船，讓毛秋晴等女眷先過河，然后男子再渡。
待到過了河，繼續往北，完全看不見李辯大軍之時，才折向西方而行。此次只有毛家三兄妹及數名侍從，然后便是陸英與朱琳琳。一行人徒步緊走。都是年輕人腿腳輕快，徒步一夜也走出近百里。
天明時，眾人皆感疲乏，陸英尋了一處樹林，帶他們入內暫歇。由于還在西趙控制范圍內，也不敢打獵生火，只是吃些干糧充饑。
白天又走了整整一日，終于遠離了長安城，趙軍活動多不及此，是以陸英才放下心來。晚上，眾人烤了野味吃罷，打算休息一夜再走。
坐在星空下，篝火殘焰將盡，暖風拂面，樹影搖動。草地上簌簌作響，遠處河流水聲嘩啦。
毛秋晴嘆息道：“圣上困守孤城，大軍在外救援不得，如今城內也眾叛親離，難道漢國真的要完了嗎？”
陸英道：“段沖本不足慮，只是朝廷一開始就應對失當。若三輔之地堅壁清野，不給段沖可乘之機，他恐怕早就逃到河北去了。”
朱琳琳道：“你說得輕松！段沖剛開始時，有十余萬兵馬，漢軍連戰連敗，這才讓他入據阿房，哪有機會堅壁清野？”
陸英笑而不答，毛秋晴思索片刻，說道：“也許錯就錯在，不該把大軍之權都交給蒲恢，既害了他自己，也害了漢國……”
朱琳琳也點頭道：“是呀，蒲恢不是將兵之才，卻統領大半主力，哪如召還鎮守鄴城的蒲丕，主動放棄河北！或者干脆收縮防御，將河東、西域、漢中各地兵馬都調回京師，那么段沖怎敢如此放肆？”
陸英接言道：“可惜一切都晚了！漢國強盛是因主上雄才大略，漢國衰亂也是因為主上太過英雄自信。他沒把任何敵人放在眼里，直到此刻，還想著一統天下，威加四海……”
毛秋晴道：“圣上天縱奇才，二十多年太過順風順水，難免有點聽不得勸誡。即使面對如此境地，他也沒有下過一道詔旨，要求在外統兵大將放棄國土，回師救駕。也許在他心里，段沖、姚萇之輩根本就不配做他的對手！”
他三人正在感慨議論，這時東面有馬蹄聲漸漸響起。陸英忙踩滅煙火，又用泥沙覆蓋其上。
