陸英一行本要往南，去彭城見過朱旭將軍，有意與白靈兒分別，各自趕路。
白靈兒卻道，她反正無事，正可與他們結伴同往南行，這河北千里土地，還未好好看過，借此機會去飽覽趙國河山，也是幸事一樁。
陸英、朱琳琳無奈，只得與她同行，浩浩蕩蕩帶著幾千騎兵走在冀州大地上。
一路雖行止不速，倒也無甚事情。這一日，前方遇一大澤，秋風尚未寒，蘆荻映水蕭蕭舞，水上野鴨照日飛。
此處乃常山郡地，靠臨鉅鹿，大澤方圓數百里，號曰大陸澤。
大禹治水時，曾經導黃河流經此處。后來黃河東去，此地漸由發源于太行山麓的浸、澌、蓼水注入澤內，仍浩浩湯湯水流豐沛。
大軍扎下營寨，陸英捕了幾條魚，給眾人享享口福。連日來，他時常注意賀丑娘，但見她粗手笨腳，騎馬挽韁也不熟習，練了好幾天才有點模樣。
行走之間雖腳步輕盈，卻看不出有習武的底子。陸英只能相信她確實不曾練過武，只是力氣大點，反應快些而已。
午后，白靈兒與朱琳琳在帳中閑談，說起毛秋晴，現在雖貴為皇后，但親自領兵廝殺，卻也備嘗辛苦，不由感慨良多。
北漢蒲登軍馬與姚萇征戰不休，互有勝敗，但蒲登沒有穩固的城池，總是東奔西走，長此以往恐難以為繼。
聽說姚萇有感于蒲登軍中立起蒲剛圣像因而戰必取勝，故也造了蒲剛木像，祈求保佑秦軍。
蒲登陣前大罵曰：“為臣弒君，而立像求福，庸有益乎！”
又叫罵：“弒君賊姚萇何不自出？”
姚萇惱羞成怒，又見此法不奏效，屢次敗于北漢蒲登，且自己每夜都難以安寢，便砍下蒲剛神像頭顱，送到蒲登軍中。
陸英道：“那姚萇狡詐多智，蒲登恐非其敵手！況且有姚子略這樣的兒子，為他坐鎮長安，調度后方，秦國誠難滅也！”
白靈兒道：“想不到北漢強盛一時，最后大好河山竟落于此等人手！”
陸英道：“北漢諸臣各有算計，貌合神離，正可使姚萇各個擊破。毛小姐女中豪杰，也是獨木難支啊！”
朱琳琳道：“毛姐姐吉人天相，必不會有事！縱使將來做不成皇后，逃身保命肯定不難。”
正說時，聽得帳外錦羽女騎衛一陣喧嘩，似乎有人擅闖營地。陸英出外查看，見有一位少年撐著小舟到岸邊，被公主女騎衛一通呵斥，嚇得茫然無措，進也不是走也不是。
陸英看他應是誤闖此地，瘦小的身軀站在船頭瑟瑟發抖，在許多女騎衛面前十分窘迫不安。
于是上前笑道：“小兄弟，你是何方人氏？怎么把船搖到了這里？”
身旁女騎衛見陸道長上前問話，都不敢再多言，一齊退后到稍遠處守著。
那少年委屈地望了陸英幾眼，看他溫文爾雅，稍抑心內恐懼，出言答道：“小人是大陸澤漁戶，世代靠水為生。只因不知大人們來此，才誤闖禁地，還請大人……道長原諒！”
說著就在船頭躬身施禮。陸英聽他言語流利，樣貌也就十二三歲，不由起了愛護之意，笑道：“小兄弟莫怕，是我們闖了你的地盤，何須請罪！若是無甚急事，請上岸來，待我向你討教捕魚之術可否？”
少年也笑道：“道長說笑了，小人哪里能教道長？”
邊說邊扔下竹篙，當真跳上岸來，來到陸英身旁輕聲道：“道長，這么多漂亮的女兵士，小人還是第一次見……她們都是您的衛兵嗎？”
陸英拍拍他腦袋笑道：“你個小滑頭，是專門來此看漂亮姐姐的吧？還說誤闖禁地！”
那少年被猜透心事，面皮“唰”的通紅，急道：“道長小聲點，你家女兵都好兇呢！被她們聽見，又要罵我了！”
陸英仰頭大笑道：“子曰：食色性也！誠不欺我。你叫什么名字？”
少年答道：“我叫胡小坤……乾坤的坤。敢問道長大人尊姓？”
陸英道：“胡小坤……我姓陸名英，就是個窮道士，不是什么大人。你今年多大了？”
胡小坤挺胸道：“十三了！”
陸英拉著他往帳中走去，笑道：“帳中有兩位天下第一的美麗姐姐，我帶你去認識。”
胡小坤道：“陸道長，你別騙我了。天下第一怎么會有兩位？”
陸英道：“等你見了就知道。”
此時薛勇聽到嘈雜也從營中出來，立在陸英身后，笑著打量胡小坤。
進入帳中，白靈兒見陸英領來一個瘦小男孩，笑道：“陸大哥，這是誰呀？就是他擅闖營地嗎？”
陸英道：“他是此地漁民，名叫胡小坤，無意間駕船來此。我請他進來，是想請教捕魚之技。”
朱琳琳道：“你有船啊！帶我們去游湖可好？”
那胡小坤乍進公主寶帳，早被金翠之飾迷了眼。又見到兩位天仙般的女子，一胡一漢，各有傾國之姿，不禁呆立在原地，忘了言語動靜。
白靈兒又道：“胡小坤，問你話呢！舍不得我們坐你船嗎？”
胡小坤如夢方醒，連忙跪在地上，一頭磕下去，回道：“姐姐，我那船又破又小，恐臟了姐姐們衣裙。”
白靈兒大笑道：“你起來，我又不是王母娘娘，拜我作甚！”
朱琳琳也開懷笑道：“船破不要緊，就怕你把船撐翻了，我可不想去水里喂魚！”
陸英道：“你們別胡鬧！這天都要黑了，只有一條小船，你倆都去湖里玩耍，待會看不見人，我上何處去尋？”
朱琳琳道：“我們有胳膊有腿，誰用你尋！”
白靈兒也起哄道：“此乃趙國腹地，這水看著也不深，況且岸上還有幾千騎兵，怕得什么？”
陸英道：“常言道，水火無情。若是真有個閃失，幾千騎兵豈能來得及相救？”
朱琳琳道：“呸呸！你少烏鴉嘴！好像我們一上船就要出事一般……”
說著起身拉著白靈兒就往外走，對胡小坤道：“胡小坤，快去撐船！你可要穩一點，若是讓我暈了船，回來有你好看！”
胡小坤連聲答應著跑了出去，陸英無奈，見她們不聽勸說，只得隨之來到岸邊，小心扶她們登船。
錦羽女騎衛無人敢攔阻，只當公主一時玩興忽起，折騰片刻就會回來。有機靈的急忙去附近尋找船只，以備不虞。
胡小坤待二女子上船，道聲坐穩，便一撐竹篙，載著她倆向大陸澤中蕩去。
岸邊蘆荻連綿，水道狹窄，不一時便擋住視線，看不清船上情形。
陸英來回踱步，跂立瞻望，但小船越飄越遠，竟是毫無回頭之意。
卻說白靈兒與朱琳琳對坐在船頭，小舟悠蕩，經過日下蘆荻，波紋粼粼，金光閃閃，別有一番意趣。
兩人久不曾泛舟，皆感到心曠神怡，只顧玩笑打鬧著一路遠去。
胡小坤道：“兩位姐姐，前方轉過湖心洲，即是小人家草屋，那邊風景更勝，姐姐們要去嗎？”
白靈兒道：“你這小鬼頭，不是想把我倆賣了吧！”
胡小坤委屈道：“姐姐說哪里話！我是一番好心，怎敢有不良念頭！姐姐若是不去，我們返回便罷。”
朱琳琳道：“看你把這小兄弟嚇得！我們便去他家看看又何妨，憑他這身板，我打他十個也不在話下，白靈兒放心吧！”
白靈兒道：“朱姐姐，我逗他的……豈是真怕他不成，這小小人兒，別說十個，就是二十個也非咱倆敵手。”
胡小坤笑道：“姐姐威武！小人只會搖櫓打漁，可沒練過武藝，自然不是姐姐們手下之敵！”
言笑間天色漸晚，等到船近澤中旱洲時，日影已西沉。果然見岸上有兩間草屋，屋旁有一個中年漢子在織補漁網，看形貌瘦骨嶙峋，不問而知是這胡小坤親父。
胡小坤喊道：“爹爹，我回來了！”
岸上那漢子頭也不抬，罵道：“臭小子，又上哪亂跑去了？不知道幫忙干活，這幾日未曾捕到魚，冬天里看你吃什么？”
胡小坤笑道：“我爹就是臭脾氣，只會罵人。我從小沒了娘，父子兩人就在這大陸澤中討生活，饑一頓飽一頓。寒屋殘破，讓姐姐們見笑了。”
朱琳琳道：“原來你也是個偷懶的，怪不得這般瘦！”
白靈兒笑道：“你們天天吃魚，吃不膩嗎？這里又不能種地，也當真辛苦！”
胡小坤道：“也不是天天只吃魚，捕得魚多時，便上岸與人換些糧食。我爹說這幾天捕得魚少了，就是怕冬天沒有余糧過冬。”
船靠岸，三人登上旱洲，遠望水天一色，岸邊草樹起伏，確實美不勝收。
白靈兒與朱琳琳往陸中走了幾十步，四周方圓深可里許，水澤環繞，鷗鳥往還，若說是世外仙境也不為過。只是日日在此營生，想必其中有苦只自家知曉。
胡小坤與父親小聲對答幾句，那漢子抬頭看了二女一眼，又默默去補漁網，也未打聲招呼。
胡小坤從草廬檐下取了幾片魚干，遞給白靈兒與朱琳琳分食，笑道：“有時打得鮮魚吃不完，也賣不掉，便曬些魚干，美味的很哪！”
二位貴家女子哪里吃過魚干，待品嘗罷紛紛贊不絕口。
