陸英到了尚書臺賊曹衙門，所幸有多方人證，可證明他并不曾動手。且王仲玠大白天帶人持兵器闖入陸家，本來有錯在先。是以尚書臺也不能將陸英如何，只讓他如實告知宋演下落。
陸英稱，宋演與吳郡朱某失手殺人后，便畏罪逃亡，并不知他們去處。王國寶又派人往吳郡追緝，并令太守張玄之協助拿賊。至于到底能不能追到，則不可料知。
他只說姓朱之人是來尋宋演敘舊，自己并不相熟。一時間倒也不虞朱齡石家中受牽連。王國寶折騰了幾日，追不到宋演，只能到會稽王與皇帝面前哭訴，要求嚴懲陸英。
但皇帝并不允其所請，堅持冤有頭債有主，國法不可廢，只當問責宋演一人。
王國寶見不是辦法，又上奏稱，宋演是受了朱旭指示，來到京師為非作歹。他百般詆毀朱旭有不臣之心，久在青州、兗州之地，恐勾連段垂為禍。
皇帝雖沒有聽他所請，但過了幾日仍然下旨，將朱旭調任雍州刺史，持節都督司雍梁秦四州軍事，鎮守襄陽。又命王孝伯兼任青、兗二州刺史，統領江淮大軍。
陸英想將事情告知庾小姐，又恐去庾府惹來不便。思量許久，還是托楊家小姐楊卓君去一趟比較穩妥。
于是他來到武岡侯府，將宋演之事告知楊謐兄妹。楊謐不免一陣惋惜，實不料宋昌明竟然淪落到這般田地。
楊卓君卻大為贊許，言語中對宋演沖冠一怒極為稱道。但說到要她去庾府傳遞消息，卻忽而變得面色不豫。
陸英沒有看出楊小姐對宋演有意，卻讓她做二人紅娘，教人如何高興得起來。
楊卓君雖不情愿，但終于還是答應了下來。當即便整衣備車，往庾府一行。陸英只好就在武岡侯府等待，等得到庾文倩答復再離開。
過了一個多時辰，楊卓君去而復返，神色也說不上喜，也說不上憂，縱使陸英觀察許久，也未能判斷結果如何。
楊卓君自顧呆坐半晌，才舉起茶盞淺飲兩口，說道：“文倩姐姐說，宋都尉厚意令她愧不敢當。本該舍命相報，但父母有命，禮法有約，她不能任情私奔，令家門蒙羞……王仲玠已死，她今生立志不嫁，將要落發出家，長為宋都尉贖罪。”
陸英驚道：“怎至于此！庾小姐竟如此剛烈……”
楊卓君不答，楊謐接道：“恐怕王國寶追捕昌明兄不得，將要遷怒于庾家啊……這庾太守妙算落空，不知作何感想！”
陸英搖頭嘆息，如今也只能將庾文倩所言如實告知宋演，若是他們天生良緣，以后未嘗不能相聚。
出了武岡侯府，陸英思緒紛亂，隨意走在街上，不覺間卻到了朱琳琳家門前。他讓人通報，請見朱孚。家人卻說公子受朱將軍召喚，已經啟程赴襄陽去了。
陸英只得自行回府，枯坐半日修下一封書信，遣精干之人送去姑蘇。幾日后，聽聞支妙音主持收留了庾家小姐入寺為尼，開法會為她剃度出家。
王國寶果然遷怒東陽太守庾廓，幾番借故斥責之下，庾廓憂懼不安，終于病重身故。當然此是后話。
這一日，陸英收到邀請，支妙音請他去簡靜寺論道。陸英雖不愿與這比丘尼多有來往，但之前有事時虧了她相助，如今也不好卸磨殺驢。
于是，只得沐浴焚香，穿起道袍來到簡靜寺中。初時還當是論什么大道，去了才發現除了杯盤盞碟，就是美酒御饌。
這哪里是論道，分明是筵宴作樂。但陸英也不敢不悅，因為支妙音言語中數次暗示，將有貴客降臨。
什么貴客敢到簡靜寺享樂，不用說也知道，天下只有一人而已。將到午時，寺院外忽然被幾百名禁軍包圍，一輛黑色的犢車緩緩駛入簡靜寺。
支妙音領著眾比丘尼上前迎接，陸英尷尬地站在她們身后，心中暗暗叫苦。等到來人入了主持方丈之內，陸英仍然站在外面，遲遲不挪動腳步。有女尼來請，陸英知道躲不過，才終于隨之而入。
不待陸英施禮，皇帝已經笑道：“華亭，快來坐下，陪朕好好飲幾杯！這許久不見，華亭風采如舊，看來過得不差呀。”
陸英躬身施禮道：“微臣陸英，見過陛下！”
皇帝道：“今日私宴，不論禮節。快坐快坐！”
陸英笑著坐下，低眉垂首，也不主動言語。
支妙音掩口輕笑：“陛下，您這真命天子果然威嚴難測，看把陸侍郎給局促的……”
皇帝道：“朕哪有什么威嚴！這天下之人，有幾個真把我放在眼里……”
陸英心中一跳，卻聽支妙音道：“陛下，天子之威，豈是凡夫可知！別看如今有些小丑跳得歡，權勢還不都是陛下給的。您又何需感傷，與那些螻蟻一般見識？”
皇帝轉憂為喜，笑道：“妙音說的好！來，今日只飲酒，不論他事！”
陸英只好陪著飲宴，心頭百般滋味涌上，反倒一句話也沒有。
等到皇帝酒酣，忽然握著玉盞意味深長地道：“淮南子云，智過萬人者謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之豪，十人者謂之杰。華亭文韜武略，才智超群，當無愧于一個‘英’字！”
陸英道：“陛下謬贊了！臣實不敢當。”
支妙音笑道：“陸侍郎，又何必自謙！你修典籍著經論，出入敵國如無人之境。上馬千軍難敵，持身嚴謹方正，說是當世之英又有何過？”
皇帝又道：“昔年我江東陸氏子弟陸機、陸云，二陸入洛……時人稱之為‘太康之英’。如今，華亭當可稱為太元之英！”
陸云心中一跳，太康是前晉武帝司馬炎年號，二陸文才絕艷，早有太康之英的共識。太元是如今年號，皇帝將自己與二陸聯系起來，到底是何用意！難道他想讓自己認祖歸宗不成。
陸英裝作不知，只是連連謙遜。皇帝也將這個話頭輕輕揭過，又問道：“華亭游歷諸國，可為朕講一講，如今天下誰家主明臣忠，誰家昏君當道？”
陸英略一思索，斟酌道：“秦國姚萇得位不正，殘忍暴虐，定然算不得明主。北漢諸藩鎮各懷鬼胎，蒲登雖名為共主，但外寬而無當，內忌而嗜殺，終成不了氣候。
“西涼呂光為人臣不盡忠，主上死而割據為王，也可稱為亂臣。趙國段氏諸子侄明爭暗斗，恐怕早晚要引起禍亂。至于段沖倒行逆施，身死之后留下慕容永之輩，不過茍延殘喘，行將遭天戮耳！”
皇帝聞言笑道：“華亭所言精辟入微，令人耳目一新！那拓跋氏少年重立代國，如今又改國號，叫……魏，華亭以為如何？身處匈奴與鐵弗、柔然夾縫之中，南有慕容永、東有段垂，西有姚萇，拓跋氏能站住腳跟嗎？”
陸英道：“以臣觀之，拓跋涉珪雖然年少，但雄才大略，不輸北漢蒲剛。加以年月，定然能傲視燕代，甚至囊括秦趙……恐怕將來我吳國之敵，唯有魏國一家也！”
皇帝神情變換再三，沉聲言道：“聽說這拓跋涉珪與華亭意氣相投，已經結為兄弟，可有此事？”
陸英道：“陛下，臣與拓跋涉珪相識之時，他還只是一個流亡公子。雖然年少意氣，與他結為兄弟，但大是大非面前，臣還是能分得清楚！”
皇帝笑道：“華亭誤會了！朕并不怪你結交拓跋涉珪。如你所言，若他真能成就大業，未嘗不可兩國交好，共拒秦趙。”
陸英只得恭聲稱是，再不敢口快失言。
皇帝連飲了幾盞，似乎心情變得好起來，對陸英道：“華亭，你有空還是多來宮中走動，文學館中典籍，還得好好整理。不限于佛道玄學，其他經史也當用心。
“朕相信你有這個能力。以前你做治書侍郎，還是朕大材小用了。今日朕便封你太子洗馬，中書舍人。”
陸英連忙辭謝，言稱才不配位，不敢任此要職。
支妙音道：“陸侍郎，雖然我不該插嘴朝廷之事，但陛下如此信重你，你怎能推辭？陛下常常思念你，盼著你回來……如今陛下讓你出任中書舍人，是指望你多為國家盡力，輔佐陛下中興大吳。待功成之后，豈不是一樁美談！”
陸英聞言只得領命謝恩，表示定要為國家竭盡忠誠。皇帝滿意地點頭，又連連勸陸英飲酒，到黃昏時才散去酒宴回宮。
陸英回到富春山居，心中好不怪異，突然之間加官升職也不知是福是禍。但既來之則安之，不管前面有什么磨難，唯有硬著頭皮走下去。
過了兩日，陸英入宮中文學館重新修書，連帶文、史、經、玄各種典藏他都從頭檢看，只當是閑來無事的消遣。
陸英被封中書舍人、太子洗馬的消息還沒有在京師消化，皇帝數日后又拜陸英太子中庶子、廷尉右監，一下子把朝野的注意全部引到陸英身上。
陸英也不管朝臣議論，索性每日都躲在文學館中看書，至于草擬詔命，教授太子學問，則概不操心。
其實他任職廷尉右監，本來有捕盜緝兇的職責，但他懶得去揣摩圣意，也就對廷尉署不聞不問。
這一日，陸英正在文學館埋頭典籍，忽然楊謐楊稚遠來尋，自稱是要與他敘敘舊。陸英本來不愿離去，但耐不住楊謐死纏爛打，只好隨他出宮來到街上。
楊謐說他天天翻書，現在整個人都像截木頭一般。于是要尋一家青樓聽曲作樂，為陸英醒醒頭腦。陸英拗不過他，只得相陪而往。
到了秦淮河邊，楊謐招來一條畫舫，對陸英笑道：“華亭，今日不如就乘舟夜游，做一回自在神仙如何？”
陸英笑著搖搖頭，一切但聽他安排就是。畫舫靠岸，兩人登上樓船，船有舷梯直通上層。
內里早擺下杯盤果酒，香茗蜜餞之屬，正中生著一爐炭火，融融的暖意使人瞬間懶散起來。下層樂伎伶人也早弦歌聲起，仿佛只等著兩位大人光降享受。
陸英望著麒麟作腳，猛虎為耳，瑞鶴頂立的銅爐火苗閃閃，靠在軟榻上輕揉眼眶。這幾日還真是甚覺疲憊，不出文學館都幾乎忘了世上還有這等溫柔鄉。
楊謐笑道：“華亭稍待，還有一位客人少頃便至。他一到我們便開船……”
陸英奇道：“哦？還有何人？難道是郗暉公子？”
楊謐略顯神秘道：“非也！待會見到他你就知道，不必心急！”
陸英想不到京師還有何人是舊識，楊元琳定然不會出現在此處，是以索性不去想。
等了約一刻，有一人身著大氅，斗篷遮面，帶著兩名隨從匆匆而至。那人長身英挺，形姿偉岸，待到上了二層，瀟灑地抖去大氅，一張爽朗俊逸的面孔出現在眼前。
只見他抱拳笑道：“陸道長，楊公子，久違了！”
