陸英幾日間，每天都去廷尉署當值。從朝廷軍報中，逐漸落實早先陸家送給薛勇的書信，所言皆是實情。
不由暗暗驚服行一先生消息眼線，比吳國的軍報還要來得迅疾數倍。又或許是吳國朝廷不甚重視北方之事，故而遷延耽擱，以至晚了這許多時候。
這一日，楊元琳邀請陸英過府，在座還有王孝伯、王季明等朝中忠良。
楊元琳道：“會稽王已經任命庾楷為豫州刺史，假節鎮守歷陽。看來還是忌憚孝伯兄，想要樹藩鎮以自固啊！”
王孝伯道：“庾楷阿諛小人，借父祖之名諂事會稽王。如今驟然身登高位，有何可懼！”
楊元琳道：“王國寶雖終將為禍亂之由。但如今罪逆未彰，如果搶先發難，必定大失朝野之望！還請孝伯三思。
“況且君擁強兵竊發于京口，誰能說不是叛逆之舉。如果王國寶終不悔改，將來惡布天下，然后順眾心以除之，亦無憂不濟也！”
庾楷是前征西將軍庾亮之孫，與東陽太守庾廓祖父車騎將軍庾冰本出同門。但庾冰子孫繁盛，當年太過招搖，因此在桓大司馬當政時被誅除殆盡。
庾廓之父身為廣州刺史，自己飲鴆而亡，才保住了子息性命。而庾亮僅有三子，孫輩更是稀缺，早時都不在重要位置，是以庾楷能安然至今。
王孝伯聽到楊元琳言論，沉默有頃，許久才道：“近來視君，一似胡廣。”
胡廣是東漢重臣，歷仕六朝，七次出任三公重位。但他奉行中庸之道，一生謹小慎微，阿諛奸小之間，從來不敢堅持正義。
漢質帝劉纘在位時，胡廣任司徒，外戚梁冀拜大將軍，把持朝政，隨意廢立皇帝。九歲的漢質帝被立為皇帝僅一年，就因說了句梁冀是跋扈將軍，而被鴆殺。
梁冀想立蠡吾侯劉志為帝，也即后來的漢桓帝。太尉李固、司徒胡廣、司空趙戎共同勸阻，但梁冀一番恐嚇，胡廣等害怕而倒戈，只有李固仍堅持己見被害身亡。
梁冀命胡廣繼任太尉、錄尚書事。十余年后，梁冀被桓帝誅殺，胡廣因為黨附奸佞免官，但不久就重新啟用為太中大夫、太常。
當時洛陽人嘲諷胡廣，有歌謠唱曰：“萬事不理問伯始，天下中庸有胡公。”
然而胡廣因為善于逢迎，一直到八十多歲才卒于高位。死后哀榮冠絕東漢一朝，無人臣可與之相比。
王孝伯說楊元琳看著越來越像胡廣，借此諷刺他明哲保身，依違于權奸之間以保祿位。
楊元琳道：“王陵廷爭，陳平慎默，但問歲晏何如耳！”
漢太祖劉邦死后，呂后當政，王陵為右丞相，陳平為左丞相，皆是顧命重臣。呂后欲封呂氏諸人為王，在朝堂詢問大臣意見。
王陵切諫力爭，以為高皇帝當年有白馬之盟，非劉氏不能封王。呂后不悅，又問陳平、周勃。
陳平說：“高皇帝平定天下，封劉氏子弟為王。現在太后稱制，想封諸呂為王，也無不可！”呂后聞言大喜。
散朝后，王陵指責陳平忘恩負義，有何面目見高皇帝于地下。陳平說：“面折廷爭，我不如君。但保全劉氏以安社稷，君不如我！”
其后王陵被罷相，在家稱病不朝。陳平升任右丞相，呂氏諸子侄都獲封王爵。
呂后死后，陳平與周勃一舉鏟除諸呂，保存了劉氏天下，并立漢文帝為天子，終于沒有使大漢傾覆。
楊元琳看來立志做陳平，打算韜光養晦等待時機，而王孝伯究竟是做王陵還是做周勃，此時還難定論。
過了些時日，漸漸的京中傳言，大行皇帝駕崩當日，曾與張貴人在寢宮飲宴，酒后戲言曰“汝年將三十，亦將廢矣！朕今更屬意青春年少者。”
張貴人懷恨在心，當夜將寢宮太監等人全部灌醉，招來宮女將醉酒的天子壓在被中蒙死。放出風聲說皇帝魘崩。
此事不知真假，且太后、會稽王都不追究，外臣更難猜內情。
四十九日喪滿后，葬孝武皇帝于隆平陵。
王孝伯將還藩鎮，上門對會稽王孫玿道：“主上暗弱，宰輔之任，雖伊尹、周公亦有所難！愿大王親理萬機，納直言，放鄭聲，遠佞人！”
義正辭嚴，會稽王深憚之，王國寶等驚懼不已。
論語有云，“放鄭聲，遠佞人。鄭聲淫，佞人殆。”
鄭國的詩歌，多寫青春男女聚會私情，謳歌互感，故正直之士以為鄭聲是淫邪之聲。朝廷宗廟當奏雅樂，中正平和不媚不俗，是以孔子借音樂以諷奸邪。
襄陽回來的楊凌、石亮等人匯報，朱旭果真病勢沉重，恐將不久于人世。
陸英驚詫不已，想不到朱旭將軍正當壯年，竟然一至于斯。眼下只好上表朝廷，等待宮中決斷了。
好在如今會稽王、王國寶等人一心對付王孝伯、殷仲康重兵藩鎮，無心理會陸英等人。因順勢下詔免去朱旭罪責，不追究他擅離職守的事情。
薛勇從華亭返回，帶來陸萬載回書一封。陸英覽后心下稍定，命薛勇與孫安富一起，即刻出發往中原各地，尋機厚賂執政，安插獨立的暗子。
同時要他通知宇文兄弟、崔氏兄弟及石小川等人，就地投入趙國軍中，以備往后之用。如今可用的人還是太少，好在陸萬載同意派出陸氏遠宗子弟，協助他行事。
原來，陸英擔心陸家的情報線太過依賴蘇先生，便有心另辟蹊徑，在行一學院弟子之外安排自己人占據沖要，打入各國軍中府中。
陸萬載告知他，孫安富本是陸氏家臣，數十年來雖未給陸氏做過明處的事情，但一直暗地聯絡，默默潛伏在大吳典校署內。
陸英知道陸萬載并沒有完全失去自主，因而甚是欣慰，當即下決心與陸氏全力合作。
陸英受蘇先生與陸氏啟發，深感欲要成就大事，眼線耳目絕對不可或缺。不管將來倚靠誰家力量濟世救民，自己首先要有獨立而強大的勢力，才能立于不敗之地。
拓跋氏也好，姚子略也罷，終究是異族之人，其心其志難以揣度。
而江東眾大臣，王孝伯、殷仲康太過迂直，恐亦非成大事之人。楊元琳、桓敬道諸人皆是世家貴子，肯定先以家門興衰為念，也不是同道摯友。
宋昌明如今勢單力孤，就算日后能夠名聲鵲起，威震江南，過程中也少不了人鼎力相助。
是以如今能倚靠行一先生與陸萬載，不容他不心動。合適的時候還是親自去一趟陸家，與陸氏眾人當面懇談為上。陸英獨自苦思半日，又招來陸道隆，詢問之前吩咐的事情。
陸道隆稟報道：“大人，經過屬下近兩個月的暗中查仿，基本可確信先帝死于宮人之手。只是，到底何人指使，依然撲朔迷離。張貴人寵冠后宮，按理來說沒有動機去弒君。傳言的先帝那句戲言，恐亦難令人信服。要知究竟，還需找先帝寢宮中貼身內侍盤問，但皇宮禁內戒備森嚴，輕易找不到機會下手。唯有……”
說到這里看了看陸英臉色，見陸英不置可否，只得繼續說道：“先帝生前顯陽宮殿中少監馮鑒，如今去了皇帝生母陳太妃宮中伺候。這馮鑒事母至孝，隔三差五出宮服侍母親，若是能趁其出宮時，將他帶到廷尉署，或許能問明原由……”
陸英聽罷，“嗯”了一聲，讓他先注意馮鑒行蹤，是否有動作再等命令。陸道隆領命告退，陸英盤算片刻，出了官衙往簡靜寺而來。
這里倒是并未因先帝晏駕而門庭冷落，依然有許多善于揣摩的人來拜訪。陸英請知客比丘尼通報，那女尼不一時便回返，領他徑直入內。
周圍等候的眾官員，有認識陸英的嘖嘖嘆道，這華亭侯不愧是年輕俊彥，在妙音住持處也如此受禮遇。
見到支妙音，看她形容依舊，光彩照人，陸英笑道：“妙音主持，江山人物如流水，主持這里卻流水人物看江山啊！”
支妙音白他一眼，冷冷道：“廷尉大人不在官署處置公務，怎得有空來貧尼這里拿我開心？先帝壯年駕崩，國家痛失梁柱。你們公卿大臣難道不該夙夜憂勞，報答先帝厚恩嗎？”
說著說著珠淚閃動，竟撲簌簌落了滿襟。
陸英道：“主持一心憂國，當真令人欽佩！難怪先帝信重主持，日日講經論道，原來主持還有這般大胸襟！”
支妙音聞言破涕為笑，罵道：“呸！當我聽不出來你在嘲弄我？貧尼一介女流，還是個出家人，有什么胸襟了！相王以皇叔之尊，尚知道秉承遺志，竭力輔佐幼弱天子。你這才俊英賢，先帝不次超擢于布衣，卻只會與小女子為難嗎？”
陸英再度語結，這支妙音當真口舌凌厲，自己無論如何說不過她了。
停了片刻，只得拱手陪笑道：“主持，陸英此來是有要事相詢，不知主持可愿如實告知？”
支妙音指了指他面前的茶盞，又舉起自己茶盞慢慢啜了兩口，才道：“聽說，陸大人向朱府提親，卻至今渺無音訊……
“那朱刺史既不把朝廷放在眼里，又不把陸大人放在眼里。如此可惡之行，陸大人何必念念不忘朱小姐？若是愿意，京師中世家嫡女隨便挑，貧尼保證給你做媒！即便宗室公主，也不是沒有可能。”
陸英無奈道：“主持，事關國本，望你念在先帝恩情，回答陸某之問！”
支妙音笑道：“貧尼只是一介女流，陸大人何必拿國事嚇唬我？我若是不答你問，又當如何？”
陸英道：“天下洶洶不安，朝中亂臣為禍，主持青春年華，當真不為自己著想嗎？”
支妙音一怔，良久才道：“陸大人，若他日天地變色，你能否從宋將軍手下救我一命？”
陸英心內大驚，不知她為何突有此問，看來這個漂亮女尼，以前還是有所低估。
于是他微微笑道：“主持放心，當時相救之恩，宋將軍絕不會輕忘！”
支妙音笑道：“陸大人要問什么？”
陸英道：“先帝駕崩，張貴人可有異樣？”
支妙音道：“一日夫妻百日恩，陸大人想岔了……”
陸英又道：“陳太妃……其人如何？”
支妙音道：“陳太妃雖生了兩位皇子，但本心單純，不善權謀。難免被人利用……”
陸英道：“主持可知何人主謀？”
支妙音笑著搖搖頭，拿起一柄玉如意，言道：“陸大人，你說這如意之寶，饑饉之時能做何用？又不能吃，又不能燒火，總之是不如一碗熱粥來得體貼……”
說著伸手一拋，玉如意落在地上摔得粉碎，其聲清脆，其色慘白，讓人看了惋惜不已。
陸英告辭離去，回到富春山居。戴菊、翠羽看他連日辛苦，忙為他除去衣冠，準備酒食，又燒好沐湯，等候郎君沐浴去乏。
陸英木頭一般任憑她們擺布，心中只在思考，支妙音所言到底有幾分可信。若是她有意誤導，那后果不堪設想，若是她所言為真，自己又該如何去做？
