走出十數里，路上行人越來越少，陸英與琳琳只得越落越遠。好在九靈真人一心追著前面兩匹奔馬，倒也沒有察覺他二人一路尾隨。
城東水泊縱橫，林木繁盛，田間阡陌交匯，天色也漸漸晚了。
那兩個騎馬之人不時回頭看看道人。打又打不過，逃又逃不脫，只急得揚鞭催馬，不住腳往前馳去。
到了一處蘆葦蕩，兩人躍下馬來，飛奔躍上小舟往水中劃去。
九靈真人雖徒步追蹤，此刻也沒有絲毫馳緩。也看不清他如何移船駕舟，就跟著兩個漢子平地移去。
陸英對琳琳道：“我們稍微慢點，待會恐怕有埋伏。”
琳琳點點頭，刻意緩下步伐往水邊行去。才到半途，就聽打斗呼喝聲起，多是北方之人鄉音。
陸英拉著琳琳快步趕上，有心瞧一瞧這九靈真人究竟有幾分能耐。
待他們到水邊時，便見湖中不遠處有一片小洲陸地，雜草叢生，亂石堆砌。
數不清有多少青灰色衣袍的年輕漢子手持刀劍，將九靈真人團團圍在核心，正打得難解難分。陸英與琳琳借著草木掩護，仔細望去。
此時黃昏，好歹還能看到人影。數十人分列八方，按八卦生生之法流轉不停，陣中之人好似與幾十人同時相斗，本事稍差些就要應接不暇。
陸英看了片刻，已知這數十人陣法并非初見。再觀九靈真人一柄拂塵，袍袖飄飄如仙人，在這困境中游刃有余，一時倒也不見得落敗。
陸英道：“琳琳，你可知這些人來自哪里？”
琳琳道：“好像是恒山那個無異門中人，什么乾坤大陣！”
陸英道：“不錯！想不到除了崔岳、鄭雷，還來了這許多人……”
再看九靈真人，隨著陣法走了一陣，已知其中訣竅。
他一人一拂塵，站定生門，好似在江河中沉下一頭鐵牛，任你風吹浪打，我自巋然不動。
這乾坤陣雖巧妙，陣中少年人畢竟功力尚淺，若不是仗著流轉有方，如何是這老道敵手。
如今被他站住陣眼，起承轉合之時難免便瘀滯不通。九靈真人見計策得售，愈發來了精神。那柄拂塵如槍如棍，如劍如鞭，隱隱也有音聲槍法的影子，間或還有寒星劍的劍意。
看來倒虎山的絕學，在他手中早就融會貫通，招招勢勢盡是大家風范。
陸英正看得津津有味，就聽有一人拍拍手，幾十人大陣呼拉拉撤得干凈。
那人約有五十歲年紀，紗冠寬衣，一身書卷氣，上前拱手道：“九靈道長降臨，崔乾不勝榮幸。弟子們不懂事，失了待客之道，還請道長恕罪！”
九靈真人冷冷道：“崔乾？崔九天。你這陣勢倒也精妙，貧道開眼了！”
崔乾道：“三十六人乾罡陣，仍困不住九靈道長一人，慚愧慚愧！”
九靈真人道：“哼！我今日不與你們崔、鄭兩家齟齬，只找一個叛徒。把人給我，貧道轉頭就走。”
崔乾為難道：“道長，你說的叛徒是誰？可否明示？崔某不過帶著孩子們閑來在此游玩，可沒見過你說的貴派門人……”
九靈真人道：“崔九天，你既知乾坤大陣困不住我，又何必張口說瞎話！”
崔乾還未答言，身后其子崔岳早忍耐不住，上前抗聲道：“九靈道長，家父敬你是前輩尊長，已經不追究你擅闖之過，為何還要咄咄逼人？”
他本與鄭雷站在一處，此刻鄭家公子也上前罵道：“賊老道，你以為方才便是乾坤大陣？太小瞧我無異門了吧！
“告訴你，乾坤大陣是崔鄭兩家合稱，你破的只不過是崔伯伯小試牛刀之余，自創的三十六乾罡陣而已。真正的乾坤大陣該有一百……”
崔乾咳嗽一聲，止住崔岳鄭雷，仍然笑言道：“道長，小孩子無禮，請千萬勿怪！不過我實沒有見過貴派弟子，恐怕道長誤信人言了。”
九靈真人怒極反笑道：“便有一百兩百人，貧道何懼之有？今天不把步高子那個逆豎交出來，我就教教你們如何做人！”
鄭雷更怒，手向懷中探去，摸出一物沖后方蘆葦中隨意甩出。就聽遠處“吱”地一聲，原來是一支響箭。
聲落草動，又有幾十人持刀奔來，站在崔家乾罡陣之旁，隱約也列成了陣勢。
九靈真人瞥了一眼，輕蔑道：“無非是些乳臭未干的小子，便再來幾百，又有何懼？”
鄭雷冷笑道：“賊道士，有種的你別跑，在這乾坤陣中撐上一刻，算你厲害！”
崔乾喝道：“伯蘇，不得無禮。還不退下！”
鄭雷有心反駁，但又把話咽了下去，冷哼一聲轉頭站在崔岳身后。
崔岳躬身湊到父親肩后，低聲嘟囔了幾句。
崔乾面色微變，再抱拳道：“道長，你說的叛徒步高子，是不是盧家侄女身旁的矮瘦道士？”
九靈真人面上無光，只哼了一聲，算是默認。
崔乾道：“原來如此，是老夫的不是了。來人，快叫素娥侄女把那個道士帶過來，交給九靈道長……”
崔岳領命而去。不一時，盧月怒沖沖當頭行來，一見崔乾便道：“崔伯伯，你也幫著外人欺負月兒？”
崔乾苦笑著道：“你身旁那個瘦道士呢？他是九靈道長的徒兒，如今師父來找，我們不能阻攔。快把他叫來，見過尊師！”
盧月道：“這個老道士才不是他師父，他師父恐怕早就被這老匹夫害了。如今又要來殺人家徒弟，簡直喪盡天良！”
崔乾滿目疑惑望向九靈真人，道長氣得面色鐵青，許久只憋出一句：“此乃我宗門家事，由不得你胡說八道！”
盧月道：“老匹夫，有種你連我一起殺了！不然休想欺負到我盧家頭上。就算盧家只有我一介女流，也不能任人宰割！”
崔岳鄭雷皆心內憋火，連同許多少年人，聽到此話，紛紛怒目相視九靈真人，生怕落一個同門傾軋，不助女流的名頭。
九靈真人道：“射我徒兒酋陽子那一箭的人在哪？今日一并出來，來個了斷的好！”
盧月道：“高長素，有人找你算賬來了！”
話音未落，破空聲陡起，一支羽箭直奔九靈咽喉而來。所謂人未至，箭先到，恐怕不過如此。
九靈隨手揮拂塵，將已至胸前的利箭裹在牛尾絲中，低頭看罷，高聲道：“高長素？名字不怎么樣，箭術更不怎樣！”
盧月氣急，寒星劍起處，人已經隨軟劍殺向九靈真人。
但高長素的箭比她更快，唰唰唰連珠六七箭，分攻九靈真人上中下三路。
九靈有心立威，將生平所學盡數施展，一手揮舞拂塵擋箭，一手袍袖鼓起橫在身前，阻住寒星劍的殺氣，腳下硬是半步也未動。
此時天色全黑，崔鄭兩家子弟點起幾堆火，把水洲中照得如同白晝。
崔岳鄭雷見了九靈真人這般手段，也不由心內暗暗佩服，他們知道盧月與高長素兩人也不是敵手。眼神一交，分別拔刀劍在手，左右夾擊攻入戰團。
陸英握著琳琳的柔荑，緊張的幾近忘了呼吸。九靈真人不愧是倒虎山首席傳人，面對崔鄭盧三家子弟中的翹楚，仍然臉不紅氣不喘。
那柄拂塵真得了音聲槍法的精義，別說隔岸觀火的陸英，就是場中三名對手也看不清他的套路。
時而飄忽，時而集湊，時而大開大合，時而如巧弄絲弦。就算還有高長素掠陣，時不時就想發支冷箭相助，但越到后來，越不敢輕易開弓。
因為九靈真人已經殺意甚濃，搞不好就禍水東引，落在蕭墻之內了。
崔乾暗暗心焦，他既不想得罪倒虎山，又不想讓子弟傷損。但九靈真人明顯不會善罷甘休，一時也不知如何是好。
沒法子，他只得悄聲吩咐自家弟子，去暗暗尋找步高子，交給九靈真人了事。萬不至于為了元象宗的事情，傷了自家人的性命。
正此之時，忽聽得身后馬蹄聲亂，有大隊人眾遠來。陸英與琳琳往草木中移了幾百步，以免被當先發現。
崔乾也聽到了馬蹄聲，他捋須沉思片刻，揚聲道：“道長，難道你還埋伏了幫手？”
九靈真人冷哼道：“休得血口噴人！”
崔乾皺眉道：“岳兒，伯蘇，素娥，且先住手！”
三人一時斗不下九靈，只得領命跳出圈外。
九靈真人道：“你們無異門與荊州官紳走得近，想必是來請崔公去城中赴宴吧！哼哼……”
崔乾狐疑不定，只得命人嚴陣以待，且看來者何人。
待那行人馬近了，才見是府兵甲士，足有百人之數。領頭一名胡人，卻著官兵衣甲，幾名胡僧騎馬跟在身后。
崔乾認得來人，心下略寬，朗聲叫道：“弗沙將軍，怎得夜晚來此？不知小公爺有何見教？”
九靈真人也認得此人，依稀便是南郡公帳下偏將，名叫弗沙提波。
他生性孤傲，懶得應付官兵，只默默站在原地不言語。
弗沙提波勒住坐騎，將長槍橫亙在馬背上，從容笑道：“九靈道長，崔先生，二位行止高逸，連公爺也請不動過府相見。怎么如今卻在這荒郊野外，夜黑風高之時，自己操演起了武藝？”
崔乾道：“弗沙將軍，九靈道長突然造訪，有些微小事吩咐崔某去辦。本不需勞煩公爺動問。但將軍既然來了，崔某也不與你見外。還請過來一晤！”
弗沙提波笑道：“夜深人靜，打打鬧鬧有傷風化。還請二位老先生，幾位少公子不要動怒，凡事和氣生財……”
鄭雷插言道：“弗沙兄弟，你不在城中好好睡覺，跑到這里來干什么？明日我再去找你，可要好好叨擾你一頓！”
他本是故意說些親近話，顯得自己在南郡公那里地位不同，但落在此時的弗沙提波耳朵里，不免覺得刺耳難聽。
崔乾為首的無異門，本是為了那寶物而來，南郡公好生結納，原指望他們傾力相助，共成大業。
但是這幫人好像不識抬舉，滿心想著待價而沽，到處結交列國權貴，惹得小公爺好生不快。
至于九靈老道更加倚老賣老，在宴席上不辭而別先不論，還一直擺出一副清貴模樣，愣是氣得公爺咬碎牙根。
弗沙提波今日受命來此，顯然不是與他們敘舊的，聞言強抑怒氣，仍笑道：“鄭公子，公務在身，就不論這些閑話了……昨夜龍亢園中遭了竊，公爺大怒，我還要回去拿賊。你們快些散了吧，免得在此喧嘩驚擾本地鄉民！”
崔鄭諸人一聽，心中知道昨日之事已經敗露，今天肯定不能善了。
這南郡公也太霸道了些，又沒有拿他什么物事，也不曾傷了人。現在又不在他城中，躲到野地水泊中還不放過，手也伸得太長了。
弗沙提波見他們默不作聲，加重語氣道：“崔先生，九靈道長，南郡公有令：他請的都是貴客，絕不允許有任何人傷了一根毫毛。違令者……殺無赦！”
