晚間的宴席都是陸家近宗，大多是在家耕讀隱逸的叔伯兄弟，只有兩三人在嘉興縣與會稽郡做個掾屬。
席間談了許多，盡是虛情假禮，也無甚要緊話。到了二更時分，陸萬載就稱酒醉困乏，自去回房就寢。他一走，幾名輩分年紀略長的也都紛紛告辭。
留下陸子貞兄弟為首一幫年輕人，卻忽然來了興致，尤其以陸仲遠最是活躍，拉著陸英暢飲到夜半三更，才醉醺醺地散了去。
陸英回到西院，見賀丑娘早就歇下，也自回房安睡。
到了清晨時，隱隱聽得有仙鶴唳鳴之聲，好似孩童嬉鬧。陸英來了興趣，匆匆穿衣起身，出府往海灘走來。
海邊有上百只仙鶴，有的仰頭鳴叫，有的悠然信步。遠望就如到了蓬萊仙島，真是神仙世界。
陸英心中喜悅，慢慢踱步過去，這些仙鶴并不十分怕人，只待他近了才扇動翅膀飛開十余步。
朝日初升，光大闊遠。金輝灑在海面，伴著潮涌潮落跳動不息。
吹著晨風，聽著鶴鳴，走在朵朵白浪間，陸英思緒飛到了天邊，想起了父親，想起了少年時光。
記憶中自幼沒有母親身影，只記得孩童時，經常跟著父親讀書識字，早晨晚間也曾這樣悠然散步。
雖然不是在海邊山下，但走在林間草地也別有雅趣。如果父親不去鄴都找陳景略，或許就不會遇到亂兵，那自己現在可能還常伴膝下，娶妻生子，耕田讀書，過著一眼望到頭的日子。
也許，或因為戰亂，或因為災難饑荒，一家人流離失所，早就死在溝渠中也說不定。但不會心中多了許多煩惱愁緒，讓他十余年惴惴不安。
當年師父救出自己，一路來到江東三茅山，教自己修道習武，每日談論家國天下，隱隱種下了心中那顆種子。
父母早亡，孤苦無依，師父便是再生父母。可惜如今他一個人獨居大茅峰，自己許久不曾回去看他，也不知如今身子還康健否。
斯人往事，一幕幕涌上心頭，陸英此刻仿佛忘記了所有，放下了戰爭兵戈，拋棄了榮辱興敗，只是這般慢悠悠走下去，變回了十幾歲時的小道士。
忽然，兩把長刃左右襲來，呼嘯如風，直取陸英雙腿。
陸英駭然大驚，猛地出了一身冷汗。但好在十數年習武，應變之能深入骨髓。他雙膝一曲，身子向后彈起，一呼吸間飄然退開數步。
心中暗暗感慨，近日功力似乎又有長進，竟然能躍這么遠。
但還不等他落地，身后刀風又起，夾雜著數聲低吼，齊向他脊背頭頸砍來。陸英空中沒處借力，連忙將身一團，借勢轉了半圈，伸雙手食指彈在刀刃之上。
“錚”然兩聲，兩名殺手利刃折斷，陸英借此反力堪堪止住身形，避過襲來之刀。
等他落地凝目看時，才發現身周不知何時有六七人靠攏，個個手中緊握長刀，衣冠發式卻非中國之人，面目猙獰團團殺來。
這些人身材矮小，臉上皆有墨文，似乎是一種圖騰，而牙齒烏黑，張口時就像一顆大木瓜挖了個洞，又嵌了兩排炭屑。
兩名被折斷刀刃的殺手也不氣餒，仍以斷刀呼喝前突。看他們進退間配合默契，顯然也是干慣了此種買賣。
陸英赤手空拳對敵這些人，經過初時慌亂，此刻更顯游刃有余。
這些殺手雖然兇悍，但一看可知并不懂內家功法，只是刀式狠辣，步法有序而已。陸英跟趙整學過“刀王九式”，這些把戲在他眼中，也不過如此。
片刻功夫，在含章拳下，這幾個來路不明的殺手盡皆倒地。倒不是他們不堪一擊，而是陸英見敵糾纏不休，忍不住用了殺招。
六七人經受一掌一拳，即如紙鳶般無力飄出，落在地上再難動彈。
陸英挨個查看，發現大多早已身死，僅有一人還有口氣，于是俯下身問道：“你們是什么人？受何人指派殺我？”
那人奄奄一息，但眼中竟滿是嘲諷，陸英問話充耳不聞，卻還想再伸手去抓兵刃。陸英怒道：“你不是我對手，莫再找死了！”
那人大口喘了兩下，猛然掙扎坐起，張大嘴向陸英小腿就咬。陸英輕身后撤，殺手拼死一搏根本觸不到他，卻一頭栽倒在地，再也沒有動靜了。
他伸腳將那人翻過來，只見其口里鮮血汩汩，竟是咬舌而亡。
陸英站在海邊，看著這滿地尸首，心中孤憤難當。
如果說這殺手不是陸家所派，他是萬萬不信的。但看他們樣貌，顯然也不是本地人。卻像傳聞中的倭島窮寇，黥面紋身，黑齒，使長刀心狠辣，與人交手不死不休。
但這些年并不曾聽聞會稽郡有倭奴為亂，怎得忽然出現在此，難道陸家還跟番邦有勾連？
海灘距離陸府三四里之遙，又是清晨人煙稀少，直等陸英在原地站了小半個時辰，才有人尋來此處。
陸英望著海面并未轉身，來人老遠就喊道：“華亭，你沒受傷吧？這些倭國賊寇，又來我陸家逞兇……”
陸英轉過來見是陸仲遠，淡淡笑道：“仲遠兄，倭賊經常在此出沒嗎？就沒有想想辦法，也不能任憑他們橫行！”
陸仲遠咬牙切齒道：“這幫賊子來去如風，又住在遠洋列島之上，實在是沒法清剿呀！每年都要來此搶擄，碰上人殺人，碰上牲畜搶牲畜。幸虧華亭你武藝精熟，不然又要遭殃了！”
陸英道：“原來如此。仲遠兄為何起得這般早？昨夜可是喝了不少酒啊。”
陸仲遠道：“我本來還在熟睡，聽聞下人稟報，海邊有倭人打斗，我就急急趕來了。”
陸英笑道：“仲遠兄想必身懷絕技，竟然獨自一人赤手空拳就來英勇擒賊！”
陸仲遠一怔，自嘲道：“哈哈，我是聽說華亭在此，已經將倭賊盡數斬殺，才一人獨身過來瞧瞧你的……”
陸英道：“多謝仲遠兄掛懷，些許蟊賊成不了氣候。”
陸仲遠道：“別仲遠長仲遠短了，叫我二哥！”
陸英報以一笑，又問道：“依兄看來，今天這幾個倭賊也是來此劫掠的？”
陸仲遠點點頭答道：“肯定是！這些倭人窮兇極惡，看到女人財物就搶，看到男人就殺，不足為怪。華亭殺得好，就該狠狠教訓他們！”
陸英道：“我不過是自保而已，總不能站著等他們來砍。”
陸仲遠仰頭大笑，正要再說時，賀丑娘趕來言道：“我看你們華亭谷恐怕有人給倭賊通風報信，不然豈能次次來無影，去無蹤？若不是陸兄趕上，又不知禍害多少良善！”
陸仲遠辯道：“賀小姐言重了。哪有什么人通風報信！不過是倭賊狡詐陰險，總是來得出人意料罷了。”
賀丑娘又道：“如此說來，是我錯怪好人了？那毒鹽害人之事，又怎么講？”
陸仲遠面皮通紅，囁嚅道：“這，哪來的毒鹽……賀小姐慎言，我從不曾見過什么毒鹽！”
賀丑娘冷笑道：“是嗎，那可能是小女子記錯了。當年死在這里的那個姑娘，真是遇人不淑。”
陸仲遠強笑道：“哈哈，賀小姐記性真好，這許多陳年舊事，我早忘了。”賀丑娘哼了一聲，沒再理他。
陸英無心再游逛，靜靜返回陸府，面見陸萬載又談及洛陽之事。
陸萬載答應會派人多往洛陽易貨，至于農人工匠，則需要慢慢調度。但他會讓人四處傳播消息，爭取吸納各處流民前往。
談完了正事，陸英即要離去。陸萬載挽留一番，見他去意堅決，只得親自送出府來。陸英與賀丑娘乘馬離了華亭谷，又往北上，一路默默無語，滿腹都是心事。
