蘇先生前日下山，言稱將往中原一行，只是未曾說得詳細，寇謙也不知道他去了何處。
這寇謙聰明博學，自幼被蘇頌磯收養在學院中，直拿他當子侄看待。是以不同于胡小坤等，賀丑娘、寇謙這些身負大才的人，才是真正行一學院的精英弟子。
三人暢談半日，晚間賀丑娘安排陸英就在山下學院中歇宿。學院房舍成群，客館廳堂倒也不缺。
陸英獨自在房中打坐調息，到了半夜時，不禁思量起愛妻琳琳，心中暗暗傷痛。
他長呼一口氣，走出房門來到曠野。此處地近神女峰，明月半輪掛在西邊天際，仰頭星斗如棋局，讓人倍感己身之渺小。
海風徐徐吹來，還能聞到極淡的咸腥味。陸英背著手踱步，不時打量幾眼神女峰。峰頂高聳不可見，平日多被云霧遮蔽，此刻卻難得破開一隙，似乎還能看到星光閃爍。
來回走了半個時辰，陸英忽而立住腳步，盯著山頂那閃閃的“星光”觀瞧。
為何山上會有星星？初時還以為是山后的夜空，但細看之下，周遭繁星卻并不同此景。周圍的星斗雖也微有明暗變化，然這顆星為何越閃越快？
陸英被那星光吸引，心底生起極強欲念，定須上山一探究竟不可。
他也顧不得為客之道，飛身就往山上疾奔。山間幾乎無路，多是巨石雜草，偶有樹干虬枝。
陸英撿微微發亮的大石落腳，一躍丈余，須臾不停地向上登去。約有大半個時辰，才又看到那峰頂閃耀的光芒。
等到將上頂峰，才見那光自一根極高極粗的大柱上發出，仿若是一顆寶石置放在此，一閃一閃不停釋放著她的魅力。
陸英走到柱下，伸手摸去。原來竟是一根銅柱。
此銅柱粗有合抱，高有二丈，觸手冰涼光滑。陸英靜靜撫摸著銅柱，周圍除了夜風與星月，更無旁物。
就像開天辟地時，大柱已經孤單單立在這里，沒有半分人間煙火氣。他頭腦中思潮起伏，好像有許多之前想不明白的事情，這會兒漸漸變得清晰。
又好似這里的某個物件，跟他有極大緣分，不由生出親近之感……
孰料，陡然卻聞一聲叱罵，將陸英拉回了塵世中來。
他轉過身望去，就見一人中等身材，褐衣寬博，頭頂無巾無帽，手持一根雞蛋粗細的繩索，正憤憤地盯著他。
此人剛才雖出言不遜，但陸英想到是自己不請自來，擅闖神女峰，因而躬身歉然道：“這位兄臺，得罪了。在下陸英，本是來拜訪行一先生，夜間無知擅闖貴地，實非有心……”
那人粗聲打斷他道：“賊子，我不管你是何方奸細！敢來神女峰窺視寶鑒，就要做好把命留下的打算。”
陸英奇道：“什么寶鑒？原來那個閃光的是寶鑒……”
那人又道：“少廢話。出招吧！”言畢抬頭看了看銅柱頂端，眼中隱隱有惶惶之色。
陸英道：“在下與兄臺無冤無仇，且并無窺測貴院寶鑒之心，何必大動干戈！既然兄臺不喜，在下即刻離去就是。”
那人冷笑道：“想走！我蘇十三這幾年不知殺了幾多毛賊，可從沒有讓人離開過……如果技不如人，大不了將這十三之名除去！總之一句話，今夜只有一個人能活著見到太陽出來。”
陸英皺眉暗思，這叫蘇十三的，恐怕是行一先生專門留下看護銅柱與所謂“寶鑒”之人。
聽他話里意思，經常有人闖上峰來，意圖對寶鑒下手，但都被他打殺了。
此人既然敢如此狂言，定然身懷難測之技。自己本是有求于人，如果與蘇十三動了手，不論誰勝誰負，都沒法跟行一先生交代。
后悔呀，不該貿然闖上峰來，如果能喊著賀丑娘一道，定可避免其中誤會。
蘇十三見他遲遲不動，還道他怯了，于是冷笑一聲，手中繩索倏然探出，那繩頭系著一把尖刺，如海鳥掠食，直取陸英左眼。
陸英見來勢洶洶，只得急往旁閃開數尺。本擬腳下抹油開溜，誰知那繩索如跗骨之蛆，空中一個轉頭又向陸英臉上襲來。
陸英心頭恍然，是了，這鞭法與申屠柔影如出一轍，定然是行一先生所授。
當時在南天門，盧月手中有寒星劍尚且被逼得無從招架，自己如今赤手空拳，當真大意不得。
蘇十三這繩索絕技的確與申屠柔影的軟鞭相差無幾，乃是蘇頌磯所創“馴鯨鞭法”，講究的便是飄忽無定，收放自如。
陸英想逃，但如何逃得過長有二丈的繩鞭？只要被他的尖刺傷到分毫，任你功力再強，也立刻束手就擒。
陸英雖不知尖刺上還有見血封喉的毒藥，但也不敢被蘇十三擊中，平白受這一記豈是好玩的。
見擺脫不得，他只好打起精神，屈指照著那尖刺悠然彈去。這一指似緩實疾，看著輕描淡寫，內中實蘊含著陸英畢生功力。
蘇十三繩索甫及他身前半尺，平素如臂使指的馴鯨鞭竟掌握不住，反而向外猛然蕩開。陸英一指得手，再不留情面，接二連三屈指彈向二丈繩索。
那繩索在他忽灼熱忽凝寒的真氣之下，就如冬季里凍眠的大蛇，被人用棍子挑來挑去，生不起一絲反抗。
蘇十三手掌禁受不住，大吼一聲將繩索拋開，握拳如瘋虎般打來。
陸英見他雙目紅光乍起，好似混入了另一重魂靈，不由后背微涼，游步避開此人拳腳。
蘇十三如顛似狂，拳風呼嘯，腿腳凌厲，完全不顧生死逼向陸英。
這一路拳卻為蘇頌磯所授“二十一式山海月拳”，有感于海浪摧崖，山月朗照而創，本是大開大合，堂堂正正的上乘武學。
但蘇十三常年服食丹藥，體魄打磨得異于常人，在月夜子時尤其精氣盛旺。
他一面擔憂敵不過陸英失卻寶鑒，一面害怕有辱蘇先生托付，是以此刻生發出了超越極限的能量。
陸英不想與他兩敗俱傷，只能用含章拳之“含養萬物”拳意，盡力引導蘇十三瘋意平緩。
二人相斗百余招，蘇十三眼中戾氣越來越重，胸口起伏像要炸裂。陸英看出他行將自滅，忽然心有不忍。
只這么一轉念，見蘇十三雙拳鏘然擊出，陸英急急回手格擋。左手含章拳化掉蘇十三右拳，右手玄靈掌接住他左招。
陸英悶哼一聲，被迫退了半步，而蘇十三身子一滯，怒得他大吼一聲。
借此之機，陸英不顧身上傷痛，出兩記彈指凌空點中蘇十三胸口膻中穴，拼著自己再受傷也要泄去他體內魔障。蘇十三內息忽被阻滯，腦中一片空白。
蘇十三兩拳打出后，似是將全身功力都揮霍一空。又中陸英兩指，就這么直挺挺閉上眼，俯身摔倒在地。
陸英右臂接了他硬拳，險些折斷骨頭。好在體內真氣流轉迅疾，大半化入腳下山石之中。但即便如此，仍感肩膀胸口劇痛煩悶，良久才緩過神來。
再看蘇十三，昏倒峰頂再無聲息。陸英挪動腳步，腳下山巖裂開數道口子，像遭了一記天雷也似。
這并非陸英能踩破硬巖，反要歸功于蘇十三最后那使出全身力氣的一拳。陸英暗暗咂舌，要是被他打在身上，不知還有沒有命在。
陸英又打量那根銅柱，頂上的光芒卻消失不見。只有黑漆漆的夜空，與緩緩吹過的南風。
聽得身后腳步聲來，陸英回頭時，正是柔影姑娘，她今夜洗去了易容，也未戴竹笠。見她打量倒在地上的蘇十三，陸英道：“只是暫時暈了，沒有大礙。”
柔影點點頭，沒有作聲，仰頭看著天際若有所思。
陸英笑道：“該稱呼申屠小姐，還是賀小姐？”
柔影道：“我姓賀。”
陸英道：“原來是賀小姐，幸會幸會。”
賀柔影道：“又不是初見，何來此言？”
陸英道：“以往不知小姐真名姓，此刻才算是真正相識了。”
兩人無甚話說，只得靜靜立在柱旁，等著蘇十三醒來。
不知過了多久，賀柔影忽然道：“我從記事起，先生就日日對著大柱冥思……”
陸英沒有出言，等著聽她繼續講訴。“山頂總有一名弟子，為他安頓飲食。如今的十三哥，便是如今住在山頂的人。”
言罷看了看蘇十三，繼續道：“我曾經常常問先生，為何要每日坐在大柱下，不怕風吹日曬嗎？他總是不答，問得煩了也僅有一聲嘆息。
“柱頂有一玉盤，玉盤中放著一只銅鏡，先生稱之為‘寶鑒’。可我卻未發現這寶鑒有何可寶之處，幾十年了仍是不言不語，就像在嘲笑柱下的人。”
陸英正要接言，賀柔影又道：“我終于知道先生為何這么器重你了。因為今夜……寶鑒發光了！”
陸英苦笑道：“賀小姐的意思是，這寶鑒以前從來沒有生過此等異象？”
賀柔影道：“但我看來，就算它方才流光閃爍，難道就真值得窮盡一生去守望嗎？它還是不會說話，也無法讓先生看到。或許以后再不會有這光來，今夜只是碰巧而已！”
陸英道：“在下凡夫俗子，也是父母所生肉體凡胎，恐怕要讓蘇先生失望了。但是我想，寶鑒以后一定還會有顯化的，不然蘇先生絕頂聰明之人，怎肯為其耗費畢生心血！”
