等到戌時，楊謐才回轉，搖頭笑嘆道：“華亭，還是你面子大。中領軍已備好了船只，請隨我走吧！”
陸英笑道：“既然是他想見我，當然要我說了算……”
楊謐上前拉著他胳膊，邊往外走邊道：“我的陸祭酒，快走吧。”
陸英也不推脫，就這樣與他并乘馬匹，一路向秦淮水畔行來。
有艘朱漆描金的畫舫停泊在水邊，周遭數百步內，早站滿了官軍禁衛。
尋常百姓路過都遠遠繞開，一點也不敢去好奇，是哪位貴人夜中游河。
陸英跟著楊謐登上畫舫，早聞見香風如醉，聽得絲竹聲裊裊。
中領軍將軍孫元顯統管禁軍，又身兼中書令，近日更暗中使人將其父會稽王“揚州刺史”的名號，也解除下來加在自己頭上。
會稽王沉溺酒色，身體病弱不堪驅使，如今孫元顯可謂權傾朝野，少年得意、風光無限。
見到陸英到來，也不起身，只在座中微拱手道：“華亭侯，久仰大名，竟一直緣慳一面。今日幸會，當真快事也！”
陸英施禮道：“大人，在下也久仰英名，只恨未能相識，不想今日得償所愿。”
孫元顯笑著請二人入座，不一時美酒佳肴奉上，畫舫離岸順流蕩漾。陸英只與其笑談風月，絕口不提朝廷之事。
過了有半個時辰，孫元顯有意提及雍州刺史郗暉，憤憤道：“殷仲康深荷朝廷厚恩，非但不思圖報，如今竟敢擅殺大臣！這荊江之地早晚須官軍征討，方能盡除此類奸邪。”
陸英道：“哦？大人已經查明，是殷荊州殺了郗使君嗎？”
楊謐從旁道：“千真萬確。殷仲康惱恨襄陽不曾起兵相助，故而派人刺殺道胤兄一家，簡直喪盡天良！”
陸英道：“既然如此，朝廷何不發下公文，宣明殷荊州罪過，將其明正典刑？”
楊謐尷尬不知如何答言，孫元顯笑道：“如今朝廷內外風雨飄搖，天子與父王實不愿逼反了荊州，再使生民涂炭……”
陸英又道：“我聽聞長生教孫恩在上虞作亂，縣令身死，城池被破，會稽郡多有愚民從其為害，不知大人有何計破之？”
孫元顯面上一冷，心中暗罵道：“姓陸的哪壺不開提哪壺。我當年是受了孫氏叔侄蒙蔽，豈能料到他如此野心狂悖？區區幾個愚民愚婦成得什么事，卻拿來此間說。我與你談荊州之局，你卻東拉西扯……”
但他有求于陸英，只得強自壓下怒氣，又笑道：“陸祭酒雖為清貴學官，卻還憂心國事，真乃國士也！孫恩不過疥癬之疾，我有北府軍頃刻可平定其亂，不值憂慮。”
陸英也笑道：“大人好氣魄！想必北府軍平定會稽以后，一定能揮師逆流而上，擒來殷仲康之流，再造朗朗乾坤。來，在下敬大人！”
孫元顯舉盞相和，飲罷又道：“陸祭酒能有此忠心，何愁荊州不定。屆時，朝廷兵發建鄴，陸祭酒身為河南太守，從北方順勢而下，牽制襄陽、江陵之敵，你我齊心協力，成此大功！”
陸英心內暗道：“原來你是想讓我配合你攻打荊州，怨不得今夜屈身結納！”
只見他搖頭笑道：“大人說笑了。在下雖為河南太守，治下卻只有洛陽一城一地。且兵微將寡，勢單力弱，如何能是荊州兵敵手！”
孫元顯見他推脫，不悅道：“陸太守難道也怕了殷仲康，想要隔岸觀火不成？須知那殷仲康與桓敬道二人，狼子野心，志在不臣。縱使你有心自保，等他們尾大不掉時，洛陽恐也難以置于事外。”
陸英道：“在下只想為朝廷守住洛陽，不陷落于胡虜之手。令百姓安居樂業，永享太平光景。至于王霸之事，天下之爭，實在不是我的志趣。
“再說，朝廷數十萬大軍，占據江東膏腴之地，又怎會在乎洛陽那幾千殘卒，上了戰場又濟得什么事？”
孫元顯默然不語，楊謐見機道：“華亭，你我同朝為臣，忠義為先。你縱使勢單力孤，能旗幟鮮明的站在朝廷一邊，也是公理人心之助……”
陸英道：“陸某素秉忠心，凡是禍國殃民，逆臣權奸之屬，皆恥于與之為伍。只要尚有一口氣在，就必定會旗幟鮮明的反對，與亂臣賊子勢不兩立。”
孫元顯聽他話中夾槍帶棒，不由冷哼一聲，起身走到舷窗邊，背手望向秦淮水，緩緩道：“華亭侯果然忠誠。不愧為陸氏子孫。我聽聞當年陸士衡臨刑時，曾嘆曰，‘欲聞華亭鶴唳，可復得乎！’陸祭酒可曾聽過華亭鶴唳？”
陸英道：“在下自幼沒有去過華亭，可憾至今未曾聞聽鶴唳之聲……”
孫元顯冷冷道：“陸兄南北奔忙，既為河南太守，又為國子祭酒，屬實勞苦功高。可曾想過回家鄉靜修，做個富貴侯爺？”
陸英笑道：“在下是個勞碌命，恐怕此生難享清閑富貴……”
孫元顯轉身笑道：“既然陸兄覺得勞碌，那以后就安心住在京師，洛陽不必去了……”
陸英道：“在下若是在京師，恐怕要勞大人費神憂心，晚上不知能不能睡得安穩！”孫元顯直直盯著他眼睛，久不曾發話，只是那嘴角的笑意，看了瘆人得緊。
會面不歡而散，陸英獨自騎馬返回富春山居，唯有冷笑不已。這孫元顯太小瞧了我陸英，以為你真能一手遮天不成。
還未進廳，皇甫思悄悄上前道：“國子學生員劉敬宣公子等著郎君呢！”
陸英問道：“只有他一人？”
皇甫思道：“是的，郎君，就他一人。”
陸英安道：“劉牢之的公子，深夜來訪，定然不是因為學問之事。難道也是大長公主的意思？”
于是不動生色上得廳堂，微笑道：“萬壽，想不到你如此虔誠向學，此時夜深還來談論文學……”
劉敬宣字萬壽，聞言立馬起身施禮道：“拜見祭酒大人，學生冒昧打擾，請大人勿怪！”
陸英道：“哪里話？萬壽能來，我歡喜還來不及。快請坐。皇甫，換茶。”
皇甫思答應一聲，小跑著去吩咐侍女換熱茶。
劉敬宣小心翼翼坐下，拱手道：“祭酒大人，聽聞您方才去赴宴，不曾多飲吧……”
陸英笑道：“無妨，無妨！”
劉敬宣見他不問來由，一時不知如何發言，只能有一句沒一句說些干巴巴地閑話。
陸英心內好笑，看你能憋到幾時。劉敬宣突然轉了話頭道：“學生與宋都尉昌明兄頗為熟識，如今也不知他到了何處，竟一點風聲也沒有……”
陸英道：“哦？萬壽與昌明兄也有交情？”
他見劉敬宣眼中滿含期待的樣子，知道他終于要說正題了，但仍然不著急，等他自己剖白。
劉敬宣道：“在京口時，學生就與宋都尉經常見面，后來他去家父軍中征戰，也曾見過幾次。”
陸英嗯了一聲，道：“可惜昌明兄被奸人所害，至今淪落江湖，不能為國出力，真憾事也！”
劉敬宣道：“學生聽聞會稽郡孫恩為亂，恐怕朝廷定要派北府軍去鎮壓，屆時，正可重召宋都尉回軍中，戰場立功，不愁沒有東山再起之日！”
他父劉牢之如今為龍驤將軍，取代王孝伯都督兗、青、幽、冀、并、徐、揚七州及晉陵諸軍事。
然而畢竟出身小將，又非世家望族，且因叛主顯貴，朝中多有不服者。自然是希望以軍功自立，使眾人心服口服。
陸英道：“劉將軍人在京口，還憂心朝廷之事，果然是干大事的人！”
劉敬宣面上一紅，訕訕地笑了笑。他父背叛王孝伯，投靠會稽王父子，可以說名聲掃地。陸英口中的“干大事”，未嘗沒有這種諷刺。
只是今夜受命而來，又不能不剖明心跡，只得接著道：“如今中領軍少年得志，朝廷政令多不由陛下與會稽王，天下臣民多有怨言，不知先生可曾聽到什么？”
陸英聽他將稱呼變為了“先生”，不免挺了挺身子，咳嗽一聲道：“我不過是個閑散官員，這些事非我所及。”
劉敬宣略顯焦急，又道：“先生，您雖只是國子祭酒，但屢立大功，威名素著。如今朝廷棟梁摧折，小人當道，正需要先生挺身而出，為先帝及陛下主持公道啊！”
陸英微微一笑，言道：“這是劉將軍的意思，還是大長公主的意思？”
劉敬宣道：“實不相瞞，我父忍辱負重，只為上報國家，下安黎民。太皇太后與大長公主心憂天下，有意令我父匡正朝綱，鏟除奸佞，將權柄歸還于陛下……”
陸英沉吟道：“如今那人大權在握，禁軍、朝政都在其掌握，僅憑劉將軍一人，恐怕力有不逮！”
劉敬宣道：“先生說的是，但內有太皇太后，外有我父領北府兵，朝中有先生聲望在，何愁不能成此大事！”
陸英苦笑道：“萬壽莫要說笑。我有什么聲望了？”
劉敬宣正要再言，陸英揮手打斷他道：“時候不早了，萬壽早些回去歇息吧，冰凍三尺非一日之寒，還需慢慢圖之……”
劉敬宣見他興致缺缺，也不好強勸，只得悻悻退下。
待他走后，陸英回臥房更衣打坐，等到丑時，換上夜行衣褲，獨身潛行往會稽王府而去。
會稽王府在清溪兩岸，占地過百畝。孫玿居于東府，其子孫元顯居于西府。
陸英早命線人探得虛實，借夜色掩護直接尋至孫元顯居處。也是孫元顯太過驕狂，手握禁軍大權，萬不會想到有人敢夜闖其宅。
會稽王府外緊內松，是以陸英除了躲避夾墻道上巡守，后宅之中竟未看到幾名護衛。
推開窗戶閃身入內，孫元顯寢室內尚有燈燭，但只聞呼吸之聲，主人早已沉睡。
陸英摸到榻邊，隔著紗帳見榻上一人獨臥，正是方才畫舫飲宴的中領軍將軍孫元顯。
他心中暗道：“皆言會稽王沉溺酒色，他這養子卻沒學他能耐。血氣方剛之人，卻不貪戀女色，也算難得……”
他見西側書案上有筆墨，頑心忽起，忍不住取來一支筆，在紗帳上寫道：“祝君夜夜安寢，事事順心！”
然后把筆胡亂扔在桌上，又撿起榻邊一塊羊脂玉佩，想是孫元顯日常之物。打量兩眼揣在懷中，無聲無息離開此處。
行刺暗殺之事，陸英非是不敢。但此人雖戀權跋扈，好歹比他父王強了二分。如果今夜殺了他，朝政不知落入何人之手，絕非陸英所愿。
至于太皇太后和長公主有什么圖謀，他都不想無端參與其中。就算能夠舉事成功，與他又有何好處？劉牢之反復小人，長公主逼人休妻，跟他們走得太近，總歸不是好事。
第二日，陸英獨身一人打馬往三茅山而去。他久不見師父，心中十分想念。
