長安。
天子就食之后，長安城也就稍微冷清了幾日，開春之后很快又漸漸熱鬧了起來。
因絲綢之路已重新暢通，西域的商旅絡繹不絕地又趕來大唐。
這完全是盛世光景了，若沒有朝廷變法，以及因變法而引發的一系列動亂，已可謂是中興之象。
正興六年，四月暮春，十王宅中，延王李玢接見了一個于他而言十分重要的客人，李棲筠。
李棲筠是天寶七載的進士，與薛白同榜，他出身不凡，是趙郡李氏嫡支，自身又才干出眾，此前在防秋的戰場以及收服仆固懷恩一事上立下功勞，官任刑部侍郎，離拜相已只有一步之遙。
這樣一個人物，表態愿意扶李玢登上皇位，自是讓李玢歡喜不已，對他以“先生”呼之。
“先生今日來，可是有好消息？”
上一次，李棲筠已對李玢說了，諸公卿有包圍洛陽逼宮的計劃，此事一成，薛白或許會退位。
李玢是李隆基的第二十子，在兄弟中的排行雖然很靠后，架不住他的兄長們死得多，如今他已算是諸王之中年長而有威信者，兒子生得也多，是繼位的有力人選，難免心懷期待。
“好消息。”
李棲筠開口就是利落的三個字，李玢聽了，不由自主地溢出了笑意來。
“薛逆已經承認了，他并非李倩，乃冒充皇嗣，篡謀社稷。”李棲筠說罷，執禮道：“臣請大王入大明宮宣政。”
李玢大喜，道：“他承認了？！太好了。”
之后，他想到前幾日郭子儀的態度并不是很支持他，不由問道：“先生，我如今進了宮，郭子儀不會認為我謀反吧？”
“大王放心，郭公已表了態。”
李玢心想，看來是洛陽大局已定，所以連郭子儀也堅定了態度。
他忙不迭以宰相之職托付李棲筠，自稱沒有德行，往后大唐治理還需拜托李相公。
之后，自然是歡歡喜喜地命人收拾行李準備入主大明宮。
這十王宅，他早都住夠了。
李玢子女眾多，沒成年的如今尚有二十多人，隊伍浩浩蕩蕩，引得百姓紛紛圍觀。
這情形讓李玢志得意滿，還與妻子笑語道：“大唐子民這是在瞻仰天子啊。”
他從丹鳳門入了大明宮，自去安頓家小，那邊李棲筠則往政事堂去與一眾大臣商議后續之事。
李玢年幼時也曾在大明宮長大，此番回來，感受大不同，他先是到蓬萊殿看了。
因堆放的書籍文書過多，殿內彌漫著一股紙墨的氣味，雖不難聞，但李玢不喜歡。
他喜歡那種奢侈、艷麗的風格，此處都沒有任何擺設，透著股清冷感。
“得重新修繕啊。”
他自語地感慨了一句，在腦海里構思著要如何布置。
得把他的四方桌搬過來，每天打骨牌。
忽然，他的兒子李偃快步跑來，有些慌亂地嚷道：“父王！”
李玢皺起了眉，不耐煩地道：“嚷什么？你住到少陽院去，莫與兄弟們爭搶宮殿。”
這句話雖是以斥責的語氣說的，實則卻是一個極大的獎賞，也就是他要冊封李偃為太子。
然而，李偃并未像預想中那樣狂喜，而是湊到身邊，神神叨叨地說起來。
“孩兒方才聽人說，薛逆把那些反對他的公卿殺光了……”
“道聽途說，胡言亂語！”
李玢喝叱了一句。
他搖了搖頭，認為兒子太不爭氣，沒有自己的判斷，連謠言都分辨不出來。
“薛逆已經招供了，他并非皇嗣。既然能招供，自然是已經走到窮途末路了。”
“父王，他不是招供了，而是當眾承認了。”
“這是何意？”
“他……他就是反了大唐了！”李偃也不知該如何解釋，揮舞了一下手臂，道：“他把忠于大唐的公卿都殺光了，要提兵殺回長安了！”
這種事太過荒謬，李玢根本不信。
“李先生并未如此說過，你的消息難道還能比他更準嗎？！”
“父王你看這個。”李偃不由分說，把一張報紙塞在了李玢手里。
李玢看了不由一愣，心想為何李棲筠根本沒說。
莫非是此事有很大的危險？
“事到如今，唯有興兵討伐一途了。”
李棲筠神色鄭重地看著郭子儀，道：“他既坦白自己不是李氏子孫，形如武氏篡唐，我等豈可姑息？”
郭子儀撫須不語，眼神里始終帶著思量之色。
“郭公到底還在猶豫什么？”李棲筠問道。
“并非猶豫。”郭子儀終于開了口，卻是給了他一個意料之外的回答，“老夫是在考慮，該如何才能勝啊。”
“只要郭公統兵東進，豈有不勝之理？”
“兵馬未動，糧草先行。不談老夫麾下士卒的糧餉，長安的糧草尚且要仰賴東都供給，無錢無糧，如何興兵啊。”
“薛逆既失民心大義，轉瞬即敗，郭公又何愁錢糧？”
“依軍中慣例，兵馬離開駐地，支援他處，須給糧三倍，長安倉庫里豈拿得出？”
李棲筠道：“我定為郭公籌措。”
“不急。”郭子儀抬手擺了擺，道：“老夫已派人打探，想必消息很快就回來了。”
李棲筠還是不停勸說。
這件事他是站在大義的立場上，而薛白也確實做得太過份，郭子儀根本沒有拒絕的理由。
最后，李棲筠道：“今日延王已入主大明宮，郭公若是還想尊薛逆為天子，在他眼里，你已是叛逆。”
郭子儀微微苦笑，嘆道：“老夫豈是在意這等個人前程？”
“那好，郭公深受大唐厚恩，想必也不忍看亂臣賊子傾覆社稷？”
不論如何，話說到這等地步，郭子儀也只能答應下來。
“好。”
他是個很聰明圓滑的人，能夠早早就洞察到危險，也能想出各種自保的方法。但同時他也是個很純粹的人，當只有忠或不忠可以選擇的時候，他一定會選擇忠于李唐。
既做出了選擇，郭子儀立即堅定了起來，招過親兵，吩咐道：“你去請仆固玚來。”
“喏。”
“紙筆來，我寫封親筆信給封常清、李光弼等人。”
眼看郭子儀如此，李棲筠頓感欣慰，說大唐有如此良將，何愁不能恢復正統。
他以武周比喻薛白，卻沒有把郭子儀比作討伐武氏的李敬業，因為李敬業最終兵敗身死了；他也沒把郭子儀比作逼武則天退位的神龍政變主謀者張柬之，因張柬之最后也沒有好下場。
他們只是沉默著，帶著堅毅決絕的態度聯絡天下義士舉事。
正此時，李玢趕了過來。
“先生，我聽聞薛逆大肆殺害忠臣義士，可是真的？”
李棲筠之前怕嚇到李玢，因此沒說，打算等李玢正式登基之后再說。
現在見李玢已知曉了，李棲筠當即義憤填膺道：“不錯，薛逆倒行逆施、殘害忠良，人神共憤。”
“可他還沒有敗亡啊。”
“他早晚必敗。”李棲筠道：“只請延王先行登基，然后詔告天下薛逆之大罪，調兵任帥，討伐此獠。”
這就和李玢的設想完全不同了。
他本以為薛白已經敗亡了，自己是撿了個現成的，不必承擔什么風險。
可若是要讓他與薛白打仗，那這與他自己打天下有何區別？
他要是愿意費這個力氣，還不如之前參與到儲位之爭里。
快到手的皇位，李玢自然也舍不得讓出去，不由還是問了一句。
“真能滅了薛逆？”
沒等到回答，此時恰好是郭子儀的兒子郭晞快步進來，也沒向他行禮，而是直接走到郭子儀身邊耳語了一句。
肉見可眼地，郭子儀的眼神凝重了起來。
李玢不由緊張，問道：“出了什么事。”
“大王不必驚慮。”
“不是，有什么是我不能聽的？你們勸進我為天子，卻事事瞞著我？”
郭子儀這才不瞞李玢，開口道：“洛陽那邊，調了范陽的兵馬南下。”
“就是說，薛逆已經派兵來打我們了？”李玢道，“那我們呢？我們的兵馬在哪？”
李棲筠道：“大王不必著急，關中世族都會支持大王，但事要一步一步做，需大王先登基，方名正言順。”
“薛逆都殺到眼前了，還在一步一步？”李玢道，“就說我們何時能調齊兵馬打敗他？”
李棲筠有些不耐煩他這些愚蠢的問題了，也不回答，只說他們會安排。
李玢什么都問不出來，不由越來越驚恐。
漸漸地，他的野心與貪念被恐懼壓了下去，終于爆發出來。
“這個皇帝我不當了，你們找別人吧。”
說罷，李玢轉身就走。
他想過了，當了皇帝未必有他現在天天打骨牌、看戲曲的生活來得快活，那何必冒那么大的風險？
什么“薛逆篡謀李氏社稷”的話，他嚷起來的時候大聲，其實心里屁都不信。
薛白若不是李倩？憑一介賤籍能中狀元？能一路青云直上？狗屁。
什么骨牌、炒菜、戲曲，各種各樣的東西能是一個官奴想出來的嗎？那必是玄宗皇帝暗中安排的，目的就是為了把李瑛這個兒子扶上儲君之位。
李玢心里和明鏡一樣，之前是以為對自己有利才說些鬼話，現在領悟了。
“且慢！”
李棲筠喝了一聲，當即有兩個士卒搶上，攔住李玢。
“做什么？我不和你們玩了，放我走。”
“大王難道以為天子之位是由你隨心所欲的嗎？”
李玢訝道：“你是何意？我不想當了，你還能強迫我當皇帝不成？”
“請大王準備登基。”
李棲筠直截了當地應了一句，讓人把李玢帶走。
他竟是真的強迫李玢當皇帝。
李玢不敢相信世上竟有這般荒唐之事，愣了好一會才反應過來，人已被帶出了一段距離。
“李棲筠！我算是看明白了，你根本就是為了趙郡李氏的利益，算計利用我。聽好了，我不會跟你造反的！”
這些話，正是李玢心里對局勢的判斷，李棲筠越是強迫他，他越是確定。
于是他越來越恐慌，覺得自己是被綁上賊船了。
“都聽好了，我李玢并沒有想造反！一切都是李棲筠強迫我的，他才是反賊！”
出了政事堂之后的一路上，李玢都在不停地嚷著。
在他心里，李倩怎么可能承認自己不是皇嗣，那必然是那些因新法觸動利益的世族公卿們的誣陷，都是騙人的話。
他得盡快與這些人劃清界限。
“都聽到了嗎？我沒有想要當皇帝，都是被逼的……”
李玢的聲音越來越遠，郭子儀不由憂慮，道：“延王尚且如此，這一仗就更不好打了。”
李棲筠道：“郭公放心，我們有關隴世家們的支持。”
數日之后，一封圣旨便擺在了李棲筠的面前。
那是薛白從洛陽發來的，稱御駕很快就要回歸長安，讓留守西京的諸臣們準備迎駕。
接著，話鋒一轉，說洛陽有一些人造反，問長安是否有余孽。
對于李棲筠而言，這封圣旨更像是一道檄文，是薛白給留在長安的反對者們的戰書。
所謂的“迎駕”，更像是天子御駕親征的第一戰。
“讓仆固玚為先鋒，前往‘迎駕’，如何？”李棲筠向郭子儀問道。
“不可。”
“為何？”
郭子儀搖頭嘆息，道：“仆固玚不愿隨我等舉事。”
“怎么會？”
李棲筠大為詫異。
在他看來，仆固玚曾因為承襲節度使之位不成而對薛白頗有怨言，是長安城中最反對薛白的武將。
郭子儀道：“他說，過去他追隨忠王時，世人皆信雍王是皇嗣。如今忠王已死，世人反不信雍王了。真真假假，他不在乎，他過得遠比以前快活。”
“看來他如傳聞所言，到了長安之后只顧花天酒地。”李棲筠道，“他往后必會后悔此番沒能立下從龍之功。”
“是啊。”
郭子儀思慮著，之后點他的兒子郭晞為先鋒，在長安城“迎駕”。
郭晞卻沒有像平時那樣痛快地領命，而是問道：“阿爺，迎駕之后如何做？攻過去嗎？”
事到如今，他似乎還沒有做好與當今的天子兵戎相見的心理準備。
郭子儀卻很果斷，點了點頭。
李玢的登基事宜已經準備好了，選了個良辰吉日，原打算就在這幾天進行大典，卻被薛白突如其來返程打斷了。
換言之，他還不是皇帝，而是一個被幽禁在大明宮里的囚徒。
這種情況下，長安權貴們面對薛白就顯得措手不及。
名義未正，糧草未籌集，兵馬也未征調……說白了，就是不堅決。
到了迎駕的前一日，關隴權貴們商議此事，有人竟是提出了一個讓李棲筠覺得很可笑的建議——
“何不再與天子談一談，勸他恢復李姓，停止變法。”
“事到如今，你們竟懷著這等僥幸？”李棲筠很生氣，因為說出這等軟弱之言的正是他的族人。
“不然如何？真要在長安打起來不成？多少百姓要因此遭殃？！”
李棲筠本是得天子信任、前途無量的重臣，拜相即在眼前，正是這些族人苦口婆心地勸說他反對新法。彼時，李棲筠并不想反對薛白，只希望此事能徐徐圖之。
是薛白在乾元門大開殺戒，且拋棄李姓的行為徹底激怒了他，使他走上了擁立李玢這一條路。
結果倒好，這種時候，那些一開始慫恿他的人膽怯了，退縮了。
“你們能勸服他嗎？”李棲筠道：“那么多公卿大臣率部逼到了明堂前，尚且沒能勸動他一絲一毫，你等還如何勸，以命相勸？”
“此番想必是不同的，畢竟李泌李長源在他身邊。我看，這幾日東都來的詔書，語氣已溫和許多。”
李棲筠心知，這些人無非是怕死，也怕戰亂殃及了他們的田畝。
可惜晚了，天子已當眾承認了不是李唐皇嗣，覆水難收，豈還有回頭的可能？
“莫因幾封詔書便放松了警惕，或許這恰是薛逆的伎倆，若不想洛陽的慘案重演，唯有奮起反抗。”
李棲筠堅定了眾人的決心，他知道他們沒有退路了。
次日，長安城郊，灞上。
一桿桿旗幟迎風招展，上面寫的全是一個個“唐”字。
為了威懾薛白，甚至是拒薛白于城外。郭子儀特意把他麾下的精兵帶了出來，盔甲齊整地列陣于灞水邊，仿佛是要迎敵。
這些都是西邊的防秋兵，今日人數有上萬人，聲勢浩大。
而在他們身后，長安城城門緊閉，防備森嚴。
郭晞根本不知道自己這邊要達成什么樣的目的，是勸那一意孤行的天子回心轉意，還是干脆平定薛逆。
于是，他再一次詢問郭子儀，希望確定此事。
“戰。”
郭子儀此前或許還有猶豫，但他是越到關鍵時刻越果斷的人。
尤其是在戰場上，他已摒棄了一切雜念。
漸漸地，前方有快馬狂奔回來，打出信旗，表示東邊有大股兵馬來了。
沒過多久，震耳欲聾的馬蹄聲就傳了過來，大地都在顫抖。
郭子儀舉起千里鏡看去，能看到那漫天的塵煙中一大隊騎兵策馬而來，看旗號是范陽軍。
當年，薛白曾在此抵御范陽叛軍。誰能想到，有朝一日，卻是薛白親率著范陽叛軍卷土重來。
郭子儀不認為是世事弄人，認為是薛白在權力中迷失了那顆守護大唐社稷的本心。
“御敵！”
迎接薛白的并非是任何鼓樂，而是軍中的號角聲。
“嗚——”
士卒們紛紛張弓搭箭，舉起長矛。
漸漸地，薛白的御駕出現在了灞水對岸，與郭子儀隔河相峙。
郭子儀當即派人過河表明他的態度。
那使者是他的六女婿，名為張邕，相貌堂堂，有風骨而能言善辯。
張邕過了河，也不懼那殺氣沖天的兵馬，徑直到御前求見，很快便被士卒帶去見薛白。
薛白卻是一身戎裝，騎于駿馬之上，完全是御駕親征的架勢。
“微臣張邕，前來迎駕。”
“既是迎駕，為何張弓搭箭，兵戈相向啊？”
張邕道：“長安官民得知陛下回朝，皆萬分欣喜。只是，前些時日，有謠言稱陛下不是陛下，人心惶惶，因此，郭公命微臣前來確認。”
“不錯，朕已詔告天下，朕并非李唐皇嗣，你待如何？”
張邕一愣，他方才其實是給了薛白一個臺階下。
原以為在郭子儀的兵戈面前，在關隴貴族眾志成城面前，薛白能感受到壓力，放棄那一意孤行的倔強，稍作妥協。
沒想到，就像是踢到了一塊硬石頭般。
但張邕是個很聰明的人，措手不及的情形下還是馬上就有了應對。
“陛下說的是氣話。”
張邕顯出一個得體的笑容，道：“想必是一些不開眼的臣子惹怒了陛下，使陛下正話反說，臣請陛下息怒。”
但他是來替郭子儀表態的，不能只是這樣不停地妥協。
“只是，郭公是個刻板的人，非要確認此事，他肩負守土之責，不能放反叛大唐的叛逆進入長安……”
