楚澤嗤笑一聲,回頭對趙四使了個眼色。
趙四會意,上前一步,沉聲喝道:“來人,把他們都給我拿下!”
“諾!”一眾衙役應聲而動,眨眼間就把幾十個道士五花大綁,動彈不得。
“王爺饒命啊!小人……小人知錯了,再也不敢了!”所謂的觀主又驚又怕,連滾帶爬地跪在地上,瑟瑟發抖。
楚澤冷眼看著,一腳把他踢開,大聲說道:“來人,給我查,查清楚這伙人背后的主使是誰,還有他們勾結了哪些世家,妄圖阻撓學堂建設!都給本王揪出來,決不輕饒!”
“是,王爺!”趙四領命,押著人犯,風風火火地去了。
楚澤回身,掃視滿地驚魂未定的工人們,語氣緩和了幾分道:“各位鄉親,大家都起來吧,不必惶恐。今日的事,是有人從中生事,本王會處理的。”
“你們且安心干活,朝廷自會給一個公道!“
百姓們如蒙大赦,紛紛叩首感恩道:“多謝王爺!王爺英明!”
“行了,都起來吧。”楚澤揮揮手,沉吟片刻,又道:
“本王今日來此,就是要跟大家說個明白。朝廷興學的決心,不是一時興起,更不容小人阻撓。只要是為了百姓謀福利,王爺就是豁出這條命,也在所不惜!”
他環視四周,目光堅毅,擲地有聲。
“諸位,咱們大明正處在多事之秋。北有前朝虎視眈眈,南有倭寇蠢蠢欲動。百姓們日日勞作,卻難填溫飽;讀書人寥寥無幾,難擋外敵侵擾。試問,若無教化,何以安民?若無人才,誰來保我社稷江山?”
工地內外的百姓們你看看我,我看看你,竊竊私語,卻都贊同楚澤所言。
楚澤望著人群,語重心長地說道:“圣上英明,深知教育為本。興學校,廣育才,正是為國為民的頭等大事!王爺今日在此立誓,但凡教書育人之事,必傾盡全力,不遺余力。哪怕是得罪了天下權貴,本王也在所不惜!”
他一席話,鏗鏘有力,擲地有聲。
聞者無不動容,有人悄悄抹淚,有人暗暗握拳。
大伙兒心里清楚,能為百姓做這等實事的官爺,可不多見。
若是能跟著這位得圣寵的王爺干,前途定然不可限量!
黎星和楊才也深受感染,對視一眼,眼中皆是振奮和欽佩之色。
他們暗暗發誓,今后定要為王爺肝腦涂地,以報知遇之恩!
楚澤看在眼里,喜在心頭。
雖說這些工人百姓,一時半會兒還幫不上什么大忙,但他們的擁護和信任,卻是王爺最大的資本和依仗。
“好了,都別愣著了,該干嘛干嘛去。本王要親自視察工程進度,大家可不能偷懶了!”
楚澤開個玩笑,抖擻精神,當先走向工地深處。
眾人忙不迭地跟上,一邊叫著“是,王爺”,一邊賣力地干活。
楚澤一邊視察工地,一邊聽著工頭訴苦。
來之來就已經知道,除了有道士鬧事,工地設備也遭到破壞,有工人被打傷。
“啟稟王爺,屬下帶工人兄弟夜以繼日地趕工,就為早日建成鳳陽第一所學堂,給孩子們一個讀書的地方。”
“哪知昨夜我們落班后,不知哪來的歹人,竟潛入工地,搗毀器械,破壞設備,連工人們的工具都給砸爛了……“
工頭唉聲嘆氣,一臉愁容。
楚澤皺著眉頭,神色凝重地問道:“可有人員傷亡?可知歹人的底細?”
工頭搖搖頭,嘆氣道:“聽說那幫歹人還抓住好幾個夜班剛要回家的工人毆打,還威脅他們不準再來學堂工地干活,否則就要他們的小命!”
“什么?!”楚澤勃然大怒,一拳砸在旁邊的木柱上,青筋直爆。
“竟敢如此猖狂?真當朝廷是吃素的不成?”
他環視四周,只見工地上一片狼借,到處是砸爛的木頭,撕毀的帳篷,破碎的瓦片,無不昭示著昨夜發生的一場惡斗。
工人們垂頭喪氣,有的蹲在地上抽煙,有的呆坐發楞,個個人心惶惶,對前景滿是擔憂。
他深吸一口氣,強壓怒火,沉聲安撫道:“鄉親們莫要驚慌,有朝廷給你們撐腰,王爺也必會查個水落石出,還大伙一個公道!”
“誰要再敢欺負咱們的工人兄弟,王爺第一個跟他沒完!大不了拼了這條老命,也要護住你們!”
工頭一聽,頓時熱淚盈眶,顫聲道:“王爺,您說這話,讓兄弟們如何不感動?您為咱們做了這許多,小的不敢辜負啊。就算是豁出這條命,也要把這學堂給蓋好!”
其他工人也紛紛跪下,高呼道:“王爺英明!王爺乃我等的再生父母啊!有王爺給我們撐腰,兄弟們什么都不怕!”
看著眾人投來敬佩和感激的目光,楚澤心頭一熱,回身對黎星低聲吩咐道:“黎爺,此事必有蹊蹺。你即刻帶人徹查昨夜的事,務必要捉拿歹徒,查明幕后主使!”
“遵命,王爺”黎星領命道。
楊才也湊上前來,擔憂地說道:“王爺,屬下斗膽,這事兒恐怕沒那么簡單。依微臣看,背后的人還會派人來搗亂。”
楚澤冷笑一聲,嘴角泛起一絲森然的微笑。
“搗亂?呵,本王就陪他玩玩!”
“楊才,你去傳令下去,秘密加派人手保護工人,尤其是那幾個被威脅的,一個都不能少!
楊才忙不迭地應諾道:“諾,屬下遵命!保證完成任務,不負王爺所托!”
楚澤點點頭,眼珠一轉,似乎又想到什么,壓低聲音說道:“對了,你順便吩咐王府里,備些銀兩,明日一早就給受害工人送去,權當撫恤。再給他們每人記功一次,升一級工錢!”
楊才一愣,隨即會意,連連稱是道:“王爺果然深謀遠慮,屬下佩服!此舉不但能安撫人心,更能籠絡民意,實在高!實在高啊!”
楚澤帶領眾人視察完小學工地,心情沉重地回到官府。
他在馬車上閉目沉思,腦海中不斷閃過那一幕幕觸目驚心的場景——工地遭到破壞,工人們惶恐不安,還有那幫該死的道士鬧事……(本章完)