“這就對了。”美人露出贊許，旋即想起一事。“乘風，你很有商業天賦，要不幫我把把脈？又有一個大項目，很煩人。”
“我不懂商業，只是出于黑客的本能，從邏輯和心理學角度分析。”
“商戰本就包含這兩方面的角逐。”
“什么項目？”
“遙遠的菲洛洲，洲衛生部發出有史以來最大的一個標，將未來十年的藥品和醫療儀器打包招標，為獲得低價和最優條款，他們只選一家供應商。”
“想讓你們血拼。”
“菲洛可是大洲，地域廣闊，人口眾多，一旦拿下，除了壟斷市場，還有一大好處。”
“啥好處？”
“洲政府為推動就業和稅收，對于在本地生產的產品，給予稅務優惠。
從前有很多公司，包括我們，想去建廠，但由于沒有穩定訂單，加上工會或工人素質等問題，全都鎩羽而歸。”
寧乘風微微頷首，“這個大單，應該能養活工廠。”
“家族和我的想法，是不惜一切代價，務必拿下。菲洛洲現有的供應商，是兩家老牌醫藥公司，它們早已啟動本地生產，是既得利益者。
第二梯隊有四家，包括羅伊，蕊樺，德尚和蘭灣，以羅伊和我們的勢頭最猛。剩下的第三梯隊，希望不大。”
“你的困惑是什么？”
“起始報價比現價低一截，在此基礎上，還要血拼幾輪，誰都沒底，恐怕在衛生部滿意前，游戲不會結束。
合同條款極為惡劣，首先是跌價保護，五年內，如果你在其他地方報出更低價，需要賠償差價。
其次是拒收風險，中標后，先簽一個框架合同，按預估的需求供貨，如果實際不需要那么多，對不起，甲方可以拒絕接收。”
“可以轉移到其他洲銷售，不就是多付一次運費嗎？”
“沒這么簡單，菲洛洲實行提前交稅制，貨物清關后，必須先繳完稅，才能運給甲方。
如果衛生部拒絕收貨，這個稅想要回來，恐怕需要幾十年，甚至根本要不回來。”
“這也太離譜。”
“如果在菲洛低價甩貨，會立即觸發跌價賠償，而將貨轉運其他洲，又得去新的出貨地繳稅，還會破壞我們在當地的價格體系。”
“這么麻煩，不如就地銷毀。”
“嘿嘿，根據菲洛洲的稅法，得先繳銷毀稅。”
“沒道理啊，自己的東西，毀了還要給錢？簡直變態。”
“除此之外，還有不少處罰條款，如到貨時間，患者投訴比例等，一旦觸發，都面臨巨額賠償。”
“大家族做生意都這么難，普通公司怎么活啊？”寧乘風不由得感嘆。
“這世道，誰都不容易。”
“項目的風險這么大，你真要參與嗎？”
“我很矛盾，全力拿下，擔心會賠慘；主動放棄，又怕羅伊或蘭灣等對手中標，會把蕊樺甩開。”
“嗯，是很難抉擇。”
“乘風，如果是你，怎么選？”
青年沉思片刻，說道：“我比較保守，總覺得活著才有機會，一旦被拖死，便一了百了。”
“伱的意思是放棄？”
寧乘風微微頷首。
“哎，可能你是對的，但我心有不甘。”
“不管誰拿下，都是風險遠大于收益，其他公司是什么態度？”
“原來的兩大供應商，已賺得盆滿缽滿，不愿意出超低價。第二梯隊，蘭灣、德尚和我們，都有些猶豫，但在菲洛洲發展勢頭最好的羅伊，卻鐵了心，想要拿下。”
“你怎么知道？”
“羅伊的總裁托人帶話給我，想與我面談。傳話人說，他想做交換，蕊樺不要在這個項目與他死磕，他在別的洲放單給我，作為彌補。”
寧乘風沒再說話，許久，忽然眼前一亮。“謝莉亞，我有一個想法，或許不能得正分，但可以讓對手得負分，甚至負很多。”
“你的意思是？”黑美人若有所悟。
“這個項目，就是一個大坑，誰跳下去，都會九死一生。不如你把坑再挖深些，讓羅伊必死無疑。”
“好主意，一旦羅伊倒下，蕊樺就可以在菲洛洲卷土重來，甚至在其他洲的競爭中，也能間接獲益。乘風，怎么挖坑，有沒有想法？”
“既然羅伊的老大想見你，你就去見他，當面表示，迫于家族的壓力，必須全力以赴，與他死磕。”
美人沉吟，說道：“這樣不好，應該當面拖延，回去以后，再電話回復，家族要求務必拿下。”
“嗯，要做出血拼的姿態，與羅伊殺入最后一輪報價。”
“我會讓項目成員瘋狂出擊，給羅伊造成假象。但萬一真中標，咋辦？豈不是掉進自己挖的坑里？”
“得提前給蕊樺設計一個退出機制。”
謝莉亞沉思，眉宇漸漸舒展，喜道：“我想到辦法啦！”
“什么法子？”
“標書的跌價保護條款，要求投標方必須滿足，我先答‘待定’，在最終決定項目的歸屬前，才正式回復‘不滿足’。”
“這主意絕妙，但一大早答‘待定’，對方會讓你參與報價嗎？”
“既然在條款上留有余地，就在價格上，多一些誠意，我提前向衛生部透露，蕊樺在第一輪就會報出低價。”
“能行嗎？”
“招標方最想看到的局面是什么？”
“當然是各家踴躍參與，積極拼價。”
“那不得了，其他公司又看不到應標書，不知道蕊樺在價保條款上，答了‘待定’。
如果我們愿意當‘拖’，配合衛生部殺價，他們歡迎都來不及，怎么會讓蕊樺出局？
只怕還會做出一副想把項目給我們的樣子，去嚇唬其他公司，逼迫他們降價，你說，我猜得對不對？”
寧乘風不得不點頭，“多半如此。”
“那就定了，拖住羅伊，低價殺入決賽，最終出結果前，再與衛生部溝通，家族不同意價保條款。
如果仍然愿意把合同給我們，當然最好，沒有這一條，蕊樺不僅能賺，還能啟動本地生產。
假如不同意，就讓羅伊中標，那些條款，加上極低的價格，虧不死他們？哈哈哈！”美人樂呵起來。
“完美，來，干一杯，預祝你挖坑成功。”青年露出微笑。
“乘風，我怎么感覺，越來越離不開你？”謝莉亞的言語曖昧，還不忘拋來一個媚眼。
寧乘風頓時中招，看著絕美容顏，愈發癡迷。他獨自回到酒店，心里空蕩蕩的，干脆拿出收獲的“虛空”刀譜，閱讀總綱：
“魂刀一旦發動，將從原地消失，于虛空竄出，悄無聲息地發起致命一擊。欲練此招，需四重元神以上，并對空間奧義或法則，有所領悟，……”
寧乘風嘆息，沒資格修煉。“靈犀，‘虛空’刀法缺失后面三分之一的內容，可以讓AI嘗試補齊。”
數字人醋意昂然，沒精打采地答道：“好吧。”
“修煉需要魂刀，得提前準備。”
“你那柄藍色飛刀，像是魂器。”
“啊？你怎么知道？”
“憑感覺，但多半是真的。”
“我試一試，僅注入魂力，看能否用它出招。”一番嘗試，果真能行。“靈犀，我撿到寶啦！”
“最好能讓它孕育出器靈，威力還會大增。”
“好，一起想辦法。”
興奮之下，他不再貪戀美色，毅然返校，賴在圖書館，尋找與器靈相關的書籍。大虛擬機利用收集的信息，拼湊出一個孕育和掌控器靈的法門。
此法需每日行功，不得間斷，一旦成功，不僅有器靈生成，還能將其化作芥子，收入上丹田，如同高明劍修的劍丸。
器靈具有意識，可按照主人的指令，指揮藍刀出擊。
“乘風，AI針對耳石與絨毛，設計出三種耳道攻擊，可致人眩暈、失聰或幻聽。”
“那就開練。”
修行雖苦，寧乘風樂在其中，看著舒亞一天天好轉，心情愈發暢快。這一晚，再次光顧渣男，與他一起見識過去時代的奢華。
......
正在客廳打坐的蔣鐸睜眼，笑道：“乘風，你來啦，我就更有信心了。”
寧乘風好奇地打量四周，這是一間豪華套房，巨大的落地窗，氣派的餐桌和浴缸等，先后映入眼簾，旁邊是臥室與書房。
地面有輕微的搖晃，卻不影響舒適感。“你在大海的游輪上？”
“是的，在公海。”
“你不是留學讀博嗎？這么快就發達？”寧乘風很驚訝。
“呵呵，你想多了，我還是窮學生。”
“那你怎么住高檔套房？”
“我參加今年的全球黑客大賽，團隊打入最后的決賽，住宿由主辦方免費提供。”
“團隊？”
“哦，這不是個人賽，是三人組隊，總共六支隊伍。”
“就在船上比？”
“是的，后天舉行。”
翌日清晨，兩人一起欣賞壯觀的日出，看著朝霞由橙色變為金黃。蔣鐸為了給寧乘風開眼界，故意很晚才去早餐。
艙內外穿梭的美女，衣著清涼，膚色與人種各異，或性感妖嬈，或美艷高雅，或清純可愛，讓寧乘風應接不暇。
“這個世界，比未來還開放！”
“華夏的打扮，無論哪個時代，都比較含蓄。”
