還不等亞瑟走進警察隊總部的正門，一個同樣與他身穿警察制服、抱著一疊厚厚資料的同僚便搶先攔住了他。
對方看到亞瑟的臉龐，抬手擦了把腦門上的汗，一副如蒙大赦的模樣。
“謝天謝地，亞瑟，你總算來了！如果你遲到了，我可沒本事應付那些難纏的陪審團和高高在上的治安法官。快快，時間要來不及了，咱們邊走邊說。”
亞瑟被他推著往前走，不甚在意的開口道。
“托尼，你只是缺乏一些必要的自信。治安法庭并不是什么嚇人的東西，你所要做的無非是將手里的公訴材料向大家宣讀一遍而已。你又不是不認識字，有什么好擔心的？”
托尼灰心喪氣道：“亞瑟，你又不是不知道，在干這份工作之前，我只是個替人修鞋的皮匠，要不是我們那地方不少人都已經快窮的沒鞋穿了，可能我這輩子都不會來倫敦。
雖然我的確認識兩個字，但也就僅僅是認識字而已。我所受到的最高教育只有小時候念的主日學校，完整讀過的書只有圣經。
我這樣的下等人怎么能和伱這樣正經接受過大學教育的高材生比呢？”
亞瑟好聲好氣的安慰道：“托尼，你這已經比不少牧師強了，至少你完整讀過圣經。”
“你又在和我開玩笑。”托尼問道：“對了，我問你個事，你上的那個倫敦大學學費收的貴嗎？”
亞瑟挑了挑眉毛：“你想要繼續進修？”
托尼紅著臉連連擺手道：“我哪兒敢有那種高尚的心思。”
“那你問這個干什么？”
托尼憋了半天，才終于下定決心吐露實情。
“我這輩子大概也就這樣了。但是我的孩子不能像我這樣，我在這個爛泥坑里摔打這么多年，可不是為了讓他跟著我一起吃苦的。他必須得去讀書，不止讀書，還得念大學。雖然他現在還不到年紀，但我必須得先幫他把上學的錢預備著，你說是不是這個道理？”
亞瑟聽到這里，頗為贊賞的拍了拍托尼的肩膀：“托尼，沒想到你居然是這樣一位有擔當的父親。如果你能在執勤的時候也展現出這樣的勇氣就好了。”
托尼聽到這話，本就發紅的臉蛋簡直熱得發燙。
“亞瑟，上次我真不是故意把你一個人丟在小巷子里的。那群人拿著錘子和刀，我就算留下來也排不上什么用處。我之所以撒腿就跑，是為了回去幫你叫增援。”
“沒關系，我已經原諒你了。”亞瑟拍了拍腰間的警官刀：“至少從那次以后，上頭總算愿意給我們配發點像樣的武器了。”
“不過話說回來，亞瑟，你那次是怎么脫身的？”
亞瑟的余光瞥了眼正在一旁生悶氣的阿加雷斯，開口道：“這你就別管了，我總有我的辦法。下次遇到這種事，你該跑還是跑，你已經是個當父親的人了，不要拿你的家庭開玩笑。”
托尼簡直羞愧的無地自容，他訕笑著：“其實我離當父親還遠著呢，我最近才剛打算結婚。結婚申請我已經遞交上去了，只要上頭批復，我就可以正式結婚了。”
亞瑟忍不住皺起了眉頭：“他們在搞什么鬼？為什么警員結婚都要批準？
不能喝酒、不能蓄須、不能賭博、不能欠債、不能擁有任何不良嗜好，也不能衣衫不整、不能有任何不體面的行為，甚至家族里也不能有精神病人。
對于警員個人，要擁有恰當的宗教信仰，擁有一定的文化素質，嚴禁私下經商，嚴禁飼養家禽甚至寵物。
在任何公共場合，哪怕是在下班時間都要自覺參與且勇于維護公共秩序，并肩負起一切維護社會道德規范的責任。
更可笑的是，他們還只愿意為這樣的人開出每周十二先令的價碼。
這也就罷了，現在都開始管到結婚上來了，他們怎么不直接給咱們發個老婆呢？這樣他們就能二十四小時監視我了。”
托尼聽到亞瑟大倒苦水，也感同身受的附和道：“得了吧，亞瑟，你老婆可監視不了你二十四小時。你難道忘了嗎？咱們每天都得執勤十四小時，運氣不好的話，還得被上頭劈頭蓋臉的再罵一兩個鐘頭。至于你的妻子？她平均每天能監視你八小時就不錯了。”
托尼說到這里，無奈的嘆了口氣：“不過抱怨這些也沒用。對了，你還沒告訴我倫敦大學的學費是多少呢。”
亞瑟緩了口氣，應道：“一學年二十三磅六先令。”
“嘶……”托尼倒吸一口涼氣：“這可真貴，我一年才掙三十幾磅，供孩子上學就得花掉大半。看來我得早點攢錢了。”
“這已經很便宜了，你應該沒打聽過倫敦四大律師會館的學費。”
“那里收多少？”
亞瑟沖他豎起三根手指：“這個數，一年。”
“三十磅？”托尼眉頭緊鎖，咬著牙說道：“我的薪水應該還會再漲，努努力說不定能給他擠出來。律師？小托尼律師？這可是個好職業，比他爸爸肯定強多了。”
正當托尼陷入無限遐想時，亞瑟給他澆了盆冷水。
“三十磅？托尼，你想什么呢？是三百磅。”
托尼聽到這個數字只覺得眼前天旋地轉：“他們直接要了我的命吧。我這輩子可能都攢不出他的學費。”
“攢不出也沒什么，那地方本來就不是給咱們這樣的普通市民念得。在里面讀書的大多是銀行家、工廠主又或者貴族們的孩子。”
“他們不是一般都去念牛津或者劍橋嗎？”
“嗯，確實是這樣。但總有人想要換換口味，不是嗎？就像你吃慣了土豆，偶爾也想弄點面包伴著油渣調和一下。”
“僅僅是換個口味，一年就要多花三百磅？”
托尼望著灰蒙蒙的天空，只感覺自己的未來一片灰暗。
“亞瑟，你為什么要告訴我這些。如果我不知道，可能還會覺得日子好過點。現在我覺得都快活不下去了。亞瑟，你這樣做，是會下地獄的啊。”
“地獄？”亞瑟鮮有的露出了一絲笑容：“托尼，雖然這么說很抱歉，但是你我已經在這里了。”
