咖啡廳里，埃爾德和亞瑟談論著關于皇家學會和皇家美術學院的事務。
忽然，原本正在聽達爾文講課的湯姆警官突然站起身，充滿歉意的對達爾文點了點頭，然后來到亞瑟身邊低聲道。
“亞瑟，我今天下午想和你請個假。”
亞瑟問道：“請假？家里有事？”
湯姆兩手交叉低著腦袋，樣子看起來有些窘迫：“確實……確實有點事。”
一旁的托尼見了，忍不住罵道：“湯姆！你總是這個慫樣子！做男人能不能把腰桿挺直了？請假就請假嘛，你怎么一副做了虧心事的樣子？亞瑟又不是威洛克斯，你以為他會扣你工資？”
湯姆惱怒的回頭瞪了托尼一眼：“我這不是覺得對不起亞瑟嗎？他把我們調來區警署第一天我就請假，這多不好意思！”
亞瑟倒沒把這事放在心上，但他也看出了湯姆應該是有什么心事。
于是，他指著咖啡廳里的時鐘問道：“請假沒什么大不了的。但是現在快十二點了，要不留下來吃個午飯再走吧。今天不用客氣，你們四個人的餐費都是我請。”
坐在亞瑟對面的埃爾德聽到這話，笑嘻嘻的開口道：“喲！亞瑟！當了警督就是不一樣啊，出手都變得這么闊氣。現在伱一年明面上到手多少啊？”
亞瑟瞥了他一眼，淡淡道：“一百鎊左右吧。”
“不加背地里的收入都能有一百鎊？呵！那我可不客氣了！”
埃爾德扭過頭沖著吧臺的服務生喊道：“再給我來四個牡蠣！對了，一定記住把水蛭的卵去了！”
語罷，埃爾德還樂呵呵的沖湯姆問道：“兄弟，你吃點什么，我幫你一起點了。”
湯姆聞言連連擺手：“我就不必了，我還趕時間呢，午飯就不吃了。”
亞瑟端起咖啡杯品了一口，假裝不經意的問道：“你干什么去，這么急？你太太要生了？如果是她要生孩子了，我可以多給你幾天假，不用急著回來。”
湯姆看到亞瑟這么關心他，也不好意思繼續瞞下去了。
他不好意思的摸著后腦勺，低著腦袋開口道：“我太太離生產還有一段時間呢，你不用擔心。我請假是為了小亞當，今天是他出獄的日子。”
亞瑟皺眉問道：“亞當出獄和你有什么關系？你是打算去接他嗎？”
托尼也附和道：“唉呀，湯姆你真是個爛好人，那孩子又不是第一次蹲監獄了，他認得回家的路。”
湯姆臉紅脖子粗憋了半天，這才鼓足勇氣說道。
“亞瑟，托尼，你們倆可能不知道。前天亞當他那個賭鬼老爹喝醉了酒在街頭斗毆，把一個人打成了重傷。
昨天治安法庭的宣判結果已經出來了，最后判決是流放澳大利亞十四年，還要處他二十鎊的罰金。
我奉法庭命令去亞當他們家要賬的時候，才發現亞當他媽已經帶著家里值錢的東西跑了。
他爹流放，他娘不知所蹤，這年頭遇到這種情況的孩子，會有什么下場你們應該也知道。
要么進廠當童工，死在生產線上。要么繼續在街頭小偷小摸，運氣差一點直接讓人當街打死也不是沒可能。
反正無論如何，他是不可能活到成年的。
昨天晚上，我和我太太說了這個事以后，她說干脆把亞當領養了算了。
我想了想，我太太說的也挺有道理。
我家雖然是窮了點，但是、但是孩子嘛，一個也是養，兩個也是帶，應該、應該沒什么區別……”
在座的眾人聽完了湯姆的話以后，一句話也沒說，只是齊齊望向湯姆，紛紛露出了笑容。
湯姆的臉紅的發燙，他害臊的擺著手：“你們都盯著我干什么？”
埃爾德叼著牙簽沖湯姆豎起了大拇指：“牛逼，兄弟！”
達爾文合上書本道：“湯姆警官，剛剛你一直和我道歉說自己太笨，怎么教都教不會。但在我看來，笨不是問題，沒有良知才是問題。”
托尼則揮手給了他腦袋一下，他隨口笑罵道：“他媽的，你小子！我還以為你打算去干什么缺德事呢！這種事，你藏著掖著干什么？”
至于亞瑟，他站起身拍了拍湯姆的肩膀，抿嘴笑道。
“湯姆，大家都說我是蘇格蘭場最有種的男人。但我不同意。因為在我看來，你才是蘇格蘭場最帶種的男人！”
湯姆聽到這話，通紅的臉蛋終于也忍不住露出了一絲笑容。
他滿臉都是汗，但這并不影響他立正站好，沖著亞瑟敬了個最標準的禮。
“向您學習，長官！”
亞瑟拍了拍他的手臂，從兜里摸出兩張票子塞進他的口袋里：“去吧。飯可以不吃，但你今天的餐費還是得我請。不允許拒絕，因為這是命令。”
“是，長官！”
亞瑟望著湯姆走出咖啡廳的大門，只覺得窗外的烏云細雨都變得有些美麗。
“諸位，想吃什么盡管點吧。”
他剛說完這句話，忽然，咖啡廳里的鈴鐺又響了。
一個穿著制服的警官推門進來，他四處張望了一下，發現亞瑟后立馬沖他跑了過來。
“長官，區警署來了個人，說是要找您。”
“找我？是來報案的嗎？”
警官搖頭道：“應該不是，那人已經連續來了好幾天了。但是前幾天您在休假，所以他都撲了個空，今天他知道您在之后，說什么都非得見到您才甘心。”
埃爾德嗦了一口剛剛送上來的牡蠣，嘴里嘟囔著：“什么人啊？這么倔？”
警官看樣子對那位不速之客也很無語，他回答道：“反正挺奇怪的一個人，不過不像是什么暴徒。他穿著打扮都很正經，胸前還掛著個十字架，看起來像個牧師。”
“牧師？”埃爾德沖著亞瑟打趣道：“該不會是個國教的極端純凈派人士，故意來給你這個非國教徒警督找麻煩的吧？亞瑟，要是待會兒你斗不過他，干脆當場改個信算了，省的多費唇舌。”
其實亞瑟本人對于宗教信仰倒是無所謂，他不信國教單純是因為倫敦的國教教堂太多。
因為蘇格蘭場有一條麻煩規定，如果警察是國教徒，那么每周日早上都需要組隊去教堂做一次禮拜。
亞瑟為了周日那天能偷個懶，所以才假稱自己信仰天主教。
并且他還一直對外自稱是原教旨主義者，因此對于他來說倫敦的所有教堂都不正宗不地道，也不符合他對于教會的認知，所以他拒絕參加蘇格蘭場組織的一切宗教活動。
要不是因為這個年代無信仰者還不太能被社會接受，亞瑟也用不著費這么大的勁了。
他聽完了警官的話，無奈的嘆了口氣：“算了，你帶我去會會他吧。”
