“亞瑟？還真是你？”
埃爾德愣愣的望著亞瑟，忽然像是想起了什么。
他在褲兜里摸索了一陣子，大大咧咧的開口道：“我倒是差點忘了把這個給你。來，你要的最近幾周內倫敦出港去北美和法國的商船名單，我可是費了好大的勁兒才整理出來的。”
亞瑟原本只是想搭船出海，沒想到居然還從埃爾德這里收獲了意外之喜。
他快速瀏覽了一遍這份商船名單，將這份埃爾德手寫的文件翻到了昨日的出港行列。
倫敦每日出港的商船雖然有很多，但能夠符合時間和航線的，只有一艘于昨晚10點半出港的，航線為英國倫敦—法國加萊—西印度群島圣多明戈—美國波士頓的‘黑荊棘’號。
亞瑟趕忙看了眼手表的時間，此時正是清晨4點55分，距離弗雷德出發已經過去了接近六個半小時。
他趕忙問道：“普通商船從倫敦出港到加萊需要多久？”
埃爾德撓了撓頭：“從倫敦去加萊的話，應該是走泰晤士河經達特福德、馬蓋特再到多佛，最后穿多佛海峽的那條航線。考慮到最近的季風因素，普通商船去法國的話，可能得一天的時間吧。”
亞瑟追問道：“那貝格爾號呢？”
埃爾德聽到亞瑟問貝格爾號，頓時眉飛色舞的介紹道：“這伱算是問對人了！貝格爾號自從經過翻新后，現在如果在滿帆滿風情況下，最快可以達到12節的航速。如果是去加萊，我們只需要半天就能抵達。”
聽到這里，亞瑟也管不了那么多了，他拖著埃爾德的衣領便把他順著艞板往船上拽。
他突如其來的動作驚得埃爾德連聲大叫：“亞瑟，你瘋了？這是干什么呢？”
“沒時間解釋那么多了，菲茨羅伊上校在嗎？我必須馬上見他！”
“咋了？你又不想在蘇格蘭場干了？可是菲茨羅伊上校不都已經拒絕你了嗎？博物學家現在有查爾斯了，實在不行我在幫你問問，我們船上還缺個維修保養儀器的。”
埃爾德話音未落，便看見菲茨羅伊上校從船艙里走了出來，他向上提了提自己的褲帶，抬頭便看見了亞瑟。
菲茨羅伊指著他說道：“喔！我記得你，年輕人，那個曾經在陸軍服役的小子。”
亞瑟來到上校面前敬了個禮，開口道：“上校先生！我有緊急情況需要向你匯報！”
菲茨羅伊愣道：“怎么了？我是個海軍艦長，不管陸軍的事啊。”
亞瑟道：“這回的事情無關海軍陸軍。我剛剛接到情報說，有一艘搭載著犯有叛國重罪成員的商船正在駛往法國，上頭命令我們必須不惜一切代價截停那艘船。
但是船只的調度需要時間，我便想起了埃爾德今天需要出海做海訓，所以才來碼頭碰碰運氣，沒想到還真讓我撞上了。請您下令盡快將海訓計劃變更為追捕‘黑荊棘’號商船。”
菲茨羅伊聽到這話，表情也變得嚴肅了起來：“年輕人，你帶了海軍部的調令嗎？”
亞瑟搖頭道：“因為事發突然，海軍部調令還在申請之中。”
菲茨羅伊聽到這話，不由搖頭道：“抱歉，如果沒有海軍部的書面文件，我無權變更訓練計劃。年輕人，你在陸軍待過，應當知道軍人必須要服從命令。
況且貝格爾號的情況還很特殊，我們只聽從海軍本部的指揮，哪怕是其他的艦隊司令都無權調度我們。”
亞瑟聽到這話，不由心里一沉，正當他在想辦法繞開菲茨羅伊時。
一向不靠譜的埃爾德卻搶先開了口：“上校，你難道忘了嗎？第一海務大臣，托馬斯·哈迪！”
菲茨羅伊被他這么一提醒，這才想起了亞瑟那深不可測的雄厚背景。
畢竟眼前這位年輕人可是能讓第一海務大臣托馬斯·哈迪在百忙之中親自下令不要錄用的人。
雖然他極力否認自己與黑斯廷斯侯爵之間有血緣關系，但是菲茨羅伊上校可不會相信。
再說了，能和埃爾德交朋友的人，家世又能差到哪里去？
菲茨羅伊上校想到這里，忍不住輕輕吸了口氣。
這種年輕人，應該不會閑著沒事干逗我開心吧？
而且，如果這年輕人說的是真的，而貝格爾號沒有服從命令。
雖然從程序上來說，他沒有責任，但是這種貽誤戰機的表現，肯定會被托馬斯·哈迪上將看在眼里。
如果他被掌控著皇家海軍軍官生死的哈迪上將看扁了，那么這一輩子可能都沒機會晉升為將官了。
除此之外，他還會得罪黑斯廷斯侯爵家族的一大幫子成員。
而且，牽連進這件事的一堆部門說不定也會因此記恨上他。
但如果他聽信了這個年輕人的話……
就算這個叫亞瑟的年輕人說的是假話，其實也沒什么大不了的，就當是臨時變更海訓項目的航線而已。
只要沒人把這事兒捅出去，海軍部本部不知情，那大家還不是該干什么干什么，一切皆大歡喜。
況且即便有人把這件事說出去，那海軍部也頂多扣他一個私自帶人上船的罪名，罰一個月的薪水差不多了。
不過就算是罰了一個月薪水，那他不也還是能收獲黑斯廷斯侯爵的歉意嗎？
以哈迪上將上次特別下令讓亞瑟不許上船的反應來看，黑斯廷斯侯爵與哈迪上將應當關系匪淺。
既然如此，他如果是替黑斯廷斯家不成器的少爺背了鍋，那侯爵先生還不得幫他在哈迪上將面前美言幾句？
菲茨羅伊上校不琢磨還好，這么一琢磨，立馬覺得念頭通達，就連呼吸也順暢了不少。
說破了大天，這也頂多就是陪著黑斯廷斯少爺出海玩一趟而已，有什么大不了的？
想到這里，菲茨羅伊上校立馬感覺自己沒有任何拒絕的理由，這簡直就是一份從天上掉下來的、穩賺不賠的大禮啊！
上校先生情不自禁的挺起胸膛，就連臉上也掛滿了自信的笑容。
什么叫做用皇家海軍的船，走自己的關系啊！
他親切的拍了拍亞瑟的肩膀，隨后趕忙沖著水手們大喊一聲，簡直就像是生怕對方改主意似的。
“全員聽令，立刻停止搬運補給品，起錨揚帆！奉海軍部調令，貝格爾號臨時變更航行計劃，向‘黑荊棘’號商船，全速出擊！”
(本章完)
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