1500鎊，這筆錢放在19世紀的英國，乃至于全世界，都不能算是一筆小錢。
在倫敦，九成的人年收入都在一百鎊以下。
如果是從事建筑業、機械制造業等高收入行業，一個勤奮的熟練技術工人，根據工種和技術能力的不同，大約可以拿到每年60100鎊的報酬。
至于一些需要一定知識水平的工作，例如公司職員等，也可以穩定取得年入70鎊以上的收入。
而如果是從事紡織業這樣競爭極為激烈且收入較低的輕體力勞動行業，那么即便是個無災無病的壯年男性，最多也只能拿到3050鎊左右的報酬。
而紡織業的較低利潤率也驅使著工廠主們大量雇傭女工和童工。
按他們的話說，紡織業的勞動量不大，雇傭成年男性工人實在是浪費勞動力了。
但實際上，看一眼工價就能明白他們的鬼心思，女工的工價通常只有男工的一半。
至于童工，他們的價錢甚至不及成年男工的三分之一。
而且因為體力不足，童工和女工還比成年男工易于管理，一個拿鞭子的監工就能讓廠子里的織機吱呀吱呀的轉個不停。
但是如果他們雇傭的是一群成年男性，那么紡織工廠主多半是不敢玩這種‘硬核管理’的。
因為他們當中的大部分人對于十幾年前砸他們機器、燒他們廠子的‘盧德運動’可以說是記憶猶新。
也正因如此，19世紀的英國紡織工廠可以說是用實際行動證明了，到底什么樣的地方才叫做‘兄弟別去，那是黑廠’。
也就是說，1500鎊大約相當于一位技術能力絕對過硬的技工師傅15年的收入，一位體面公司職員20年的收入，也可以和一位熟練的識字家庭女傭簽訂50年的終身勞動合同，又或者是慷慨的支付一個百人童工紡織工廠一年的薪水支出。
亞瑟跟在房產中介人和埃爾德等人的身后走著，他把手里捏著兩張票據看了又看，仔細尋思了一下，這才發現自己好像在一瞬之間成了位了不得的格林威治區小富翁。
阿加雷斯俯下身子望著那兩張票據，紅魔鬼推了推自己的單片眼鏡，他嘿嘿念道。
“亞瑟，感覺怎么樣？早告訴你了，與其擁有良心，不如擁有財富！走，趕緊的，咱們先去買個上檔次的小別墅，然后再聘上一位照顧你日常起居的家庭女傭，別忘了租一輛高級馬車，再配一位穿著得體的熟練車夫。最后的最后，記得雇一個手藝好的法國廚子，我可不想再吃那些加了各種不明毒素的路邊廉價食物！”
亞瑟聽到這里，掐著指頭算了算，忍不住皺起了眉頭。
“我雖然不知道倫敦的房價，但我知道光是租賃一輛高級馬車就得付出至少一年80鎊，如果再加上熟練車夫，這就是一年150鎊左右的凈支出。你口中的法國廚子加上家庭女傭，加在一起估計也得這個數。這樣花錢，估計過不了多久，我就得重新變得貧窮。”
但紅魔鬼顯然不管那么多，他勸誘著：“我親愛的亞瑟，伱怎么會變得貧窮呢？你不是都已經打算成為倫敦東區的地下王者了嗎？
弗雷德那種小無賴都開得起偵探事務所，你接了他的盤子，弄兩個廚子和女傭又怎么了？
亞瑟，你瞧瞧我，你別看我現在落魄了，當年我在地獄的時候，那也是出門跟班無數，帶著小兄弟們滿大街的吆五喝六。我讓誰有的吃，誰就有的吃，我讓誰明天搬走，他就得搬走。
大人物，就應該有大人物的派頭！亞瑟，你聽我的，就這一回，你忙活了這么久，難道就不應該好好享受享受？”
亞瑟瞥了一眼紅魔鬼，他光是看一眼這家伙臉上的笑容，就知道他肚子里肯定沒憋什么好水。
他開口道：“享受享受？你的這個請求，我不置可否。但是有一點你說對了，我當初要是聽了你的，現在確實早就已經成了大人物。”
紅魔鬼笑嘻嘻的搓著手：“誰說不是呢？這么說你是想通了？”
亞瑟掏兜點煙：“想通？我當年要是想通了，這會兒我的頭像估計已經貼滿了大不列顛的街頭，而且肖像下面還得上加一串零，誰要是把我抓了，他確實可以好好享受享受。”
話剛說完，亞瑟便抬腿跟上了埃爾德等人的腳步。
紅魔鬼見狀，不由瞪大眼睛，他的漲大的右眼綴在亞瑟的身后，那大小，簡直都快成了一間小別墅。
他罵道：“亞瑟！你他媽的！你怎么還是沒想通？造成你貧窮的原因不是你的能力不夠，而是你把掙錢的優先級放在你的良心之后！”
眾人的腳步在格林威治區房價最為昂貴的中央大街入口處停下，房產中介人滿臉堆笑的走到亞瑟的面前，點頭哈腰的為他介紹著。
“黑斯廷斯先生，我聽說您這次的購房預算是1500鎊？”
亞瑟聞言，他的心里有些忐忑，即便他自認1500鎊是一筆很大的錢，但根據他上一世的痛苦記憶，他依然對能否置辦下一套不錯的房產抱有極大的疑慮。
雖然格林威治區是倫敦的郊區，但再怎么說也是首都地區的郊區，這里的房價應該不會太低吧？
亞瑟強裝鎮定道：“您看著為我介紹，弄一套小的就行。我需要兩個房間，一間我住，另一間給旁邊那位胖紳士。”
房產中介人聽到這話，不由大笑道：“先生，您真會開玩笑。我在格林威治可找不到1500鎊的兩居室，您要找那種裝修華麗上檔次的房子，我可以介紹帶您去金融城、威斯敏斯特或者是幾個倫敦西區的新地段。
西區新建了不少氣派寬敞的公寓。至于金融城和威斯敏斯特的房子嘛，雖然要小一點，但是畢竟它們的地段擺在那里，居住在那里的大多是政界、銀行界的上流紳士，這對于擴大您的交際圈一定會有幫助。”
“我能在威斯敏斯特和金融城買得起房子？”
“當然了！”房產中介人話剛說完，突然發現臉上落了一滴水，他趕忙抽出隨身攜帶的雨傘，撐開后上前一步罩在亞瑟的頭頂：“黑斯廷斯先生，您這邊請。”
“啊……是這樣嗎？”亞瑟聽到這話，就連腰桿都忍不住挺直了一些，他下意識的正了正衣領，隨后兩手背在身后，一副領導下鄉視察的派頭：“那你先給我講一講這個格林威治的小房子。”
誰知房產中介人聽到這話，不止沒有介紹，反倒是客氣的把雨傘塞進了一旁的大仲馬手里。
他不好意思的開口道：“這位先生，煩請您幫我替黑斯廷斯先生打著傘，我在包里翻點東西。”
他從隨身攜帶的小皮包里取出一份嶄新的文件，隨后畢恭畢敬的探著身子沖亞瑟開口道：“黑斯廷斯先生，您看見大街入口處的這棟帶灰色煙囪、紅色屋頂的房子了嗎？”
亞瑟打量了一眼那棟房子，那是一間木質結構的兩層小樓，從嶄新的白色外墻判斷，這棟房子近兩年應該翻新過。
而且從窗戶的數量判斷，里面應該至少可以住進四戶人家，不止亞瑟和大仲馬可以住進這里，甚至于埃爾德和達爾文也能進來蹭張床。
亞瑟點了點頭：“看起來還不錯，咱們進去看看？”
“不不，您先別著急。”房產中介人又指著前方一棟三層公寓樓開口道：“那棟樓也是我代理的，它同樣正在掛牌出售。”
亞瑟看見了，摸了摸下巴上的胡茬，開口道：“我只是想買間房子自住，公寓什么的，暫時還沒有考慮過。我還沒決定好要不要買棟房子收租。”
一旁的埃爾德被雨淋得受不了，也擠進了雨傘下，他嘟囔的開口道：“沒錯！倫敦的選票又不值錢，想要投資固定地產還不如回鄉下弄個農場。”
誰知亞瑟聽了這話，只是搖頭：“我壓根沒想過選票的事，投票的錢和我沾不上關系。”
埃爾德聽了忍不住皺眉，他給了亞瑟的后腦一巴掌：“你傻不傻呀？白給的錢為什么不要？”
“白給的錢我當然要。”亞瑟一挑眉頭道：“但是根據蘇格蘭場的內部條例，警察就算再有錢也無法取得選舉權和被選舉權，所以地產的多少對我來說沒有任何政治意義上的價值。”
房產中介人聽到這話，連連笑道：“原來您是一位蘇格蘭場的警官呀？不過這也沒什么，就算沒有投票權，您還可以把房產租出去呀！倫敦的房子漲價雖然慢，但是租出去的回報率可一點兒都不低。”
“是嗎？”亞瑟打量了一眼前方那棟三層公寓，似乎有些動心：“那我們先去看看公寓？”
他剛準備邁步，房產中介人又打斷了他的行動，他開口道：“不不不，黑斯廷斯先生，您誤解我的意思了。”
“怎么了？你不是要帶我們看前面那棟公寓和眼前的這棟二層小獨棟嗎？”
房產中介人笑瞇瞇的拿出手里的那份文件，他指了指那棟公寓，又指了指身旁的小獨棟。
“黑斯廷斯先生，我的意思是，如果您的預算是1500鎊的話，那么從身邊這個二層獨棟開始，一直到前面那棟公寓，再加上夾在它們之間的一間雜貨鋪。
這樣吧，就算我吃點虧，這三棟房屋一共作價1500鎊，統統出售給您。
您如果覺得這個價格還不錯，那么就在我手里這份文件上簽字。今天中午我去和幾位房東把細節談妥，咱們下午就可以去公證處交易過戶，您晚上直接可以拎包入住。
至于公寓樓，您也不用擔心會有空出來的房間，那棟公寓樓現在是滿房，您每個月照常收租就行。您看這樣如何？”
(本章完)
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