“那份彈劾案？你差點死在利物浦，這時候你讓我怎么替波蘭人開口？”
說到這兒，迪斯雷利打量了一眼亞瑟的眼角，不知道是哪根筋搭錯了，他突然開始朗聲念誦起了《啟示錄》的章節。
“有一匹白馬，騎在馬上的稱為誠信真實。他審判、征戰，都按著公義。他的眼睛如火焰，他頭上戴著許多冠冕，又有寫著的名字，除了他自己沒有人知道。他穿著濺了血的衣服，他的名稱為神之道。在天上的眾軍騎著白馬，穿著細麻衣，又白又潔，跟隨他。”
說到這里，迪斯雷利的話音猛地一頓，他轉而問道：“亞瑟，當波蘭槍手的子彈差點崩開你的腦仁時，伱看見這些景象了嗎？”
對于朋友的不著調，亞瑟只能以同樣不著調的回答應付。
“沒有，我只看見了沸騰的血河。沿著那沸騰的血河的邊緣，被燒煮的人在里面尖聲叫喊。魔鬼告訴我，這些都是愛殺戮掠奪的暴君。
緊接著，我又看見一群被狂風裹挾、不斷地向巖石撞去的死者，這些人生前貪圖淫欲，沉浸于肉體的歡愉。
旁邊是一層灰色的樹林，那是由自殺者的靈魂所變。森林當中躺著的是一群無法動彈的暴食者，他們虛弱的躺在那里，任憑從天而降的瓦礫和污水砸擊。
而在之后經過的是惡魔普魯托斯的地盤，他手里揮舞著鞭子，催促著一群人不斷推動如同山峰般的巨石互相碰撞，作為對他們生前貪婪的懲罰。
暴怒者聚集在另一側，他們相互肉搏，撕咬皮肉，渾身血肉模糊但永遠無法停止。
而到了最后，長著一張善良的人臉、背地里卻用蝎尾蜇傷他人的怪獸格里昂載著我穿過一片異端聚居的火沙地帶，告訴我到達了此行的終點。
我看見這里的人全都是奇形怪狀的，他們有的腦袋被擰了180度，有的身體倒埋進土里，有的身子被撕裂了一半同毒蛇合體……”
迪斯雷利聽得身體直打顫，他打斷亞瑟道：“等等，為什么你會在這地方到站？”
亞瑟淡定的喝了口茶：“因為這地方是專門用來關押賭徒、皮條客、假幣販子……”
“你也不在其中啊？”
“本杰明，我還沒說完呢。這地方同樣負責關押貪官污吏。”
猶太小子聽到這話，禁不住嘴角一撇，挑著眉毛說道：“那你估計能在那里見到不少大人物。”
“這你可就錯了。”亞瑟點燃雪茄，房間里煙霧升騰：“大人物們通常在前面幾站就已經下車了。所以能陪我走到這里的，只有亞歷山大他們幾個而已。”
“啊？什么！”迪斯雷利驚呼道：“亞歷山大也干了？”
“不然呢？”
亞瑟從兜里摸出一枚畿尼彈進了迪斯雷利面前的高腳杯里：“我一個人可吞不下那么多金幣，所以我決定把多出來的錢全部藏在他的大肚子里。”
迪斯雷利聽到這話，倒吸了一口涼氣，他捂著自己的嘴嘀咕著：“早知道干警察這么掙錢，我還去選什么議員？”
“本杰明，你就知足吧。”亞瑟回道：“對于蘇格蘭場而言，這樣的單子可不常有。但是如果你能混進下院的公共工程建設委員會里，那你一年四季都能碰見發財的機會。哪怕你只是坐在椅子上不動彈，那些工程建設案都能在你的馬甲上蹭出幾層厚厚的豬油來。”
“那絕不可能！”
迪斯雷利聞言起身一手按在桌面上一臉正氣的沖著亞瑟強調道：“你可能忘了，你的朋友是個如假包換的猶太人！我可不會把豬油弄到身上來！能粘到我身上的只能是工程款。”
“喔，抱歉，本杰明，我把這一點給忘了。”亞瑟滿含歉意的回答道：“或許是我最近接觸的幾個人給我的印象太過深刻，以致于讓我忘了你的猶太身份了。”
“嗯？”迪斯雷利好奇道：“你最近碰見誰了？”
“一個來自從德意志黑森公國移民來的外交官，他總是強調自己不列顛人的身份。而另一個如假包換的猶太人，我們的大詩人海因里希·海涅則時刻強調自己是個正宗的德意志人。”
迪斯雷利聽到這話神情頓時變得有些古怪：“海涅很忌諱自己是個猶太人嗎？”
“嗯……這一點不好說，但是他多半并不對猶太人的身份引以為豪。”
“你是怎么知道的。”
“我到利物浦以后，當地的官員和商人們為我們舉辦了一場宴會。宴會上有一位夫人非常喜愛他的詩集，所以她便找了個機會接近我們暴脾氣的海因里希，恭維他說：‘海涅先生，您和耶酥是同一民族的后裔。我若是您，我一定會引以自豪的。’”
“海涅怎么回答的？”
“你確定要聽嗎？”
“當然。”
亞瑟抖了抖煙灰：“海因里希回答說：‘倘若除了耶穌以外，再無一人是這個民族的后裔的話，我確實是會引以為豪的。’”
迪斯雷利聽到這話，臉上的表情由黑轉綠再轉紅：“他這話的打擊面未免也太廣泛了！”
亞瑟安慰道：“本杰明，你急個什么勁？我覺得他多半是在說那群放高利貸的。你父親難道不是個文學批評家嗎？他又沒有在金融城里坐著。就算一定要急，也應該是羅斯柴爾德家的萊昂內爾比你先急。海因里希的火炮射程可還沒有覆蓋到你呢。”
迪斯雷利坐下來猛灌了一口酒，結果沒留神差點把金幣給卡在喉嚨眼兒里。
他呸的一聲吐出那枚畿尼，開口道：“我現在總算明白萊昂內爾為什么要對編輯部千叮嚀萬囑咐的讓我們盯緊海涅的作品了，這小子確實是走到哪里罵到哪里，總歸一句——舊習難改，本性難移。咱們不是把他的稿費結了嗎？趕緊送他回巴黎，這位大詩人還是交給法國人，讓他們頭疼去吧。”
說到這兒，他似乎還不解氣，又補了一句：“我就知道，這幫居住在中東歐的阿什肯納茲猶太人就是桀驁不馴，猶太人的壞名聲有一多半都是他們釀成的。”
“嗯？”亞瑟問道：“你難道和他們不是同一支嗎？”
“當然不是。”迪斯雷利驕傲道：“我是個高貴的塞法迪猶太人，我的母親是個西班牙裔猶太人，這是猶太人當中最為高貴的一支。而我的父系則是意大利裔猶太人，我的祖父來自財富之城威尼斯。”
可剛剛說到這里，迪斯雷利自己又覺得不對味兒，他趕忙又補充了一句：“當然，我的祖父和《威尼斯商人》里的吝嗇鬼夏洛克沒有任何關系。我的血統足以證明，我是個猶太人當中的貴族。”
亞瑟晃蕩著酒杯回道：“當然了，這點我早就知道。本杰明，就因為你在下院的那番演講，現在整個不列顛都知道你的祖先是耶路撒冷所羅門圣殿里的猶太拉比了。”
迪斯雷利聽到這話，鮮有的一陣臉紅：“亞瑟，你知道的，我不是那么刻薄的人。我不是故意要羞辱大伙兒的，那只不過是被某幾位沒教養的議員給氣的。”
迪斯雷利本以為亞瑟會因為他在下院的演講生氣，豈料他的這位朋友壓根就不在意。
亞瑟聳了聳肩道：“我對這些話倒不是很關心，在我看來，政治人物有個性總比沒有個性要好。而且，與其對我道歉，你不如多去照顧一下賽克斯夫人的情緒。”
迪斯雷利笑著回道：“賽克斯夫人那邊你就不用擔心了。我和她的關系……該怎么說呢？我們的感情非常牢靠。除了我的姐姐薩拉以外，我再找不到任何一個比她對我更好的女人了。
她欣賞我的作品，認可我的才華，而且在知道我和《布萊克伍德》的那段舊恩怨以后，還打算替我去找他們的麻煩。當然了，作為一個有禮有節的紳士，我是不能讓她冒這種風險的。
你也知道，《布萊克伍德》的那幫惡棍連瘋狗都咬，他們可不懂得憐香惜玉。更何況，我之所以能夠登上下院的舞臺，還要多虧了賽克斯夫人替我與林德赫斯特伯爵牽線搭橋。喔，亞瑟，你簡直不知道，她對我的關愛簡直就像是恨不得把我捧在懷抱里！”
亞瑟聽到這話，只是古里古怪的瞧了一眼迪斯雷利：“本杰明，我現在愈發覺得亞歷山大評價你的話有道理了。”
“嗯？他在背后偷偷說我什么了？”
“沒什么。”
亞瑟回憶了一下法國胖子那張帶著不屑表情的臉，模仿著他的語氣開口道：“與其說本杰明是在找情人，不如說他是在給自己找一個新的母親。”
“啊！”迪斯雷利瞪大了眼睛，但他的微表情無不透露出被人猜中的心虛：“他媽的，那胖子怎么能如此無禮！”
亞瑟雙手下壓道：“冷靜，本杰明。這也稱不上是對你的貶抑，而且你也不是我今天遇見的第一位急著給自己找母親的成功男性了。”
迪斯雷利的臟話剛到嘴邊，結果又被亞瑟的話生生給頂了回去：“我操……嗯？第一位成功男性成功到了什么地步？”
亞瑟扇了扇面前的煙霧：“還記得我之前給你介紹的地獄光景嗎？”
“當然記得。”
亞瑟一挑眉毛：“如果是交給我來斷案，我會判他在普魯托斯的監管下受刑一萬年。”
“弗朗西斯·培根？你把他復活了？”
“嗯？這和培根有什么關系？”
迪斯雷利翻了個白眼道：“你難道不知道嗎？培根可是不列顛有名的巨貪，當年他擔任大法官的時候經常大搖大擺的當面接受訴訟人的禮金。為此，他被抓進了倫敦塔里服刑，還被處以四萬鎊的罰金。
不過培根為人倒是挺坦誠的，他不像其他貪官那樣百般狡辯，反倒是當庭認罪。甚至他的認罪宣言也很有個性，他說：‘我是這五十年來英國最正義的法官，但給我定罪卻是這兩百年來議會所做出的最正義的決定。’”
亞瑟聞言只是笑了笑：“我今天碰見的第一位客人倒是沒有培根那么坦誠，不過他的權力卻比培根有過之而無不及。”
“所以，他到底是什么人？”
“前法蘭西共和國外交部長，法蘭西帝國外交大臣、宮廷侍衛長、貝尼文托親王、帝國大副選侯，法蘭西波旁王朝部長會議主席及外交大臣，現法蘭西七月王朝駐英大使塔列朗佩里戈爾先生。”
“塔列朗？”迪斯雷利聽到這個名字，立馬感覺有些不對：“你和他見面干什么？”
亞瑟一本正經的回復道：“事關國家安全問題，因此我無權在此單獨回復您。”
雖然亞瑟不說，但迪斯雷利已經敏銳的察覺到了這肯定同利物浦刺殺案有關。
再聯系到之前亞瑟有意無意提起的對帕麥斯頓的彈劾案，初步掌握了政治資本的猶太小子也終于意識到了問題的嚴重性。
“連法國人都牽扯進來了……”
迪斯雷利沉吟一陣，忽然開口暗示道：“亞瑟，其實你就算今天不來找我，我其實也打算去找你的。我現在剛剛進入下院，所以暫時還沒有決定要加入哪個委員會任職。不過，圣誕節馬上就要到了，議會即將進入休會期，在此之前我必須做出決定。你覺得，我是去外交委員會接受歷練好一點，還是進入剛剛成立的利物浦調查委員會好一些呢？”
亞瑟只是笑著回道：“本杰明，雖然我很希望你能為我這個朋友主持公義。但是在我看來，如果你是以成為首相為目標奮斗的話，那就必須絞盡腦汁往財政口的幾個委員會鉆。刺殺案這里，亞歷山大他們會幫我搞定的，但是有一件事卻是非你不可。”
“什么事？”
亞瑟從身邊的公文包里取出那份從利物浦帶回來的市政工程改造計劃：“雖然目前還無法完全斷定，但是通過利物浦的初步防治措施，我們幾乎可以認定霍亂的擴散與骯臟的環境以及不干凈的水源存在一定關聯性。所以，如果想要徹底根治這一問題，就必須對利物浦的貧民區進行大規模翻新，下水道系統更是得經過一輪徹底改造才行。”
迪斯雷利接過那份改造計劃瞅了一眼：“醫學的事情，我不是很懂。但是即便利物浦要進行翻新，這和我進財政口的委員會有什么關系？”
亞瑟只是輕輕一笑：“你知道財政部給各地方政府預設了債務上限這回事嗎？這個債務上限的具體負責審批機構，就是下院的公共工程委員會。”
(本章完)
